“Không phải lúc nào sống sót cũng là cách đúng đắn nhất, nhưng nó là cách duy nhất để có thể sửa sai,” Vân Tiêu Tử khẽ thì thầm, ánh mắt hắn ánh lên vẻ kiên định. Hắn hiểu rằng, để sống sót và sửa chữa những sai lầm của quá khứ, họ sẽ phải đối mặt với những thử thách vượt xa mọi giới hạn.

Trình Vãn Sinh gật đầu. Hắn đã thấy được sự thật, dù là một sự thật bị bóp méo và đầy rẫy nỗi kinh hoàng. Nhưng ít nhất, hắn đã biết được bản chất thực sự của kẻ thù. Cái giá phải trả để có được thông tin này là sự ám ảnh trong tâm trí, nhưng hắn biết, đó là một cái giá xứng đáng. Bởi vì chỉ khi hiểu rõ kẻ thù, hắn mới có thể tìm được cách để sống sót, và để bảo vệ những người hắn yêu thương khỏi sự hủy diệt đến từ Thiên Ngoại. Mối đe dọa từ Âm Dương Tôn Giả, Hắc Diện Thần Tướng, và sự suy yếu của Phong Ấn Thiên Ngoại giờ đây đã hiện hữu rõ ràng hơn bao giờ hết, và cuộc đối đầu cuối cùng đang đến gần. Hắn phải đưa ra lựa chọn cuối cùng, không phải cho bản thân hắn, mà cho cả Huyền Hoang Đại Lục này.

Trong Cấm Địa Tổ Sư, một không gian linh thiêng mà giờ đây lại nhuốm màu u ám, bầu không khí nặng nề như một tảng đá đè nén lên lồng ngực. Sáng sớm, gió lớn rít qua những khe đá, mang theo sương mù dày đặc bao phủ mọi thứ trong một màn ảo ảnh trắng đục, khiến tầm nhìn bị hạn chế đến mức tối đa. Khu vực họ đang đứng được bao bọc bởi những pháp trận cấm chế cổ xưa, dù đã trải qua vạn năm phong sương nhưng vẫn còn lưu giữ một uy áp kinh khủng, khiến từng sợi linh khí trong không gian cũng trở nên tĩnh lặng đến đáng sợ. Mùi hương trầm cổ xưa của đá, của rêu phong bám trên những lăng mộ, những động phủ hay di tích cổ xưa, hòa lẫn với một mùi hương linh khí tối cao nhưng lại phảng phất chút tanh nồng, lạnh lẽo còn vương vấn của "phản linh", tạo nên một cảm giác vừa trang nghiêm, vừa linh thiêng, lại vừa ẩn chứa sự bí ẩn và nguy hiểm khôn lường. Tiếng năng lượng trận pháp vận hành, dù rất khẽ, vẫn vang vọng trong sự im lặng tuyệt đối, như một lời nhắc nhở về những bí mật đang bị giam cầm nơi đây.

Trình Vãn Sinh đang ngồi tựa vào một khối đá đổ nát, bề mặt gồ ghề của nó cọ vào tấm Bích Lạc Linh Giáp trên lưng hắn, nhưng hắn dường như chẳng còn cảm thấy gì. Vẻ mặt hắn vẫn còn tái mét, mồ hôi lạnh thấm đẫm y phục, đôi mắt vô hồn nhìn vào khoảng không phía trước, như thể linh hồn vẫn còn đang bị mắc kẹt trong những mảnh ký ức kinh hoàng vừa rồi. Minh Trí Hồ Điệp, sau khi hoàn thành nhiệm vụ bảo vệ tinh thần cho hắn, đã trở lại hình dạng một trâm cài tóc hình con bướm nhỏ màu tím than, khẽ đậu trên mái tóc đen của hắn, vẫn phát ra ánh sáng xanh lam nhạt dịu dàng nhưng không còn mạnh mẽ như lúc chống lại sự xâm thực của "phản linh". Luồng ánh sáng yếu ớt của nó như một ngọn nến nhỏ bé trong màn sương mù dày đặc, cố gắng xua đi bóng tối ám ảnh trong tâm trí hắn.

Thượng Quan Lăng quỳ bên cạnh hắn, vóc dáng thanh tao, khí chất thoát tục của nàng như tiên nữ giáng trần trong chốn u tịch này. Nàng nhẹ nhàng đặt bàn tay ngọc ngà lên vai Trình Vãn Sinh, cảm nhận được thân thể hắn vẫn còn run rẩy khẽ khàng, ánh mắt xanh thẳm sâu như biển cả, chứa đựng sự cổ xưa và trí tuệ, giờ đây lại đầy vẻ quan tâm và lo lắng. Mái tóc bạch kim óng ả của nàng rủ xuống, hòa vào màn sương mờ ảo. Mị Lan và Hàn Nguyệt đứng ở phía sau, Mị Lan với thân hình bốc lửa và đôi mắt phượng dài cuốn hút, nhìn Trình Vãn Sinh với sự xót xa và cảnh giác cao độ, trong khi Hàn Nguyệt vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, đôi mắt sắc bén như chim ưng không ngừng quét qua lại xung quanh, sẵn sàng đối phó với bất kỳ mối đe dọa nào. Vân Tiêu Tử cau mày quan sát tàn tích Thiên Cơ Đài, nơi Trình Vãn Sinh vừa tiếp xúc, vẻ mặt hắn vừa nghiêm trọng, vừa thắc mắc, lại pha chút lo lắng.

Một lúc sau, Thượng Quan Lăng khẽ lên tiếng, giọng nói trong trẻo, êm ái nhưng lại mang theo một sự trấn an kỳ lạ, như suối nguồn mát lành xoa dịu tâm hồn đang hỗn loạn của hắn. "Vãn Sinh, huynh đã ổn hơn chưa? Những gì huynh nhìn thấy... nó không phải hoàn toàn là sự thật."

Trình Vãn Sinh khẽ rùng mình, như vừa thoát khỏi một cơn ác mộng. Hắn cố gắng điều hòa hơi thở, nắm chặt lấy tay Minh Trí Hồ Điệp trên tóc, cảm nhận được một chút ấm áp truyền đến, giúp hắn giữ lại chút lý trí. "Không phải sự thật? Nhưng ta đã thấy... sự hủy diệt, sự biến chất... những sinh linh bị Phản Linh nuốt chửng... cảnh tượng kinh hoàng đó... làm sao có thể không phải sự thật?" Giọng hắn khản đặc, như thể đã phải gào thét trong một không gian vô hình nào đó. Những hình ảnh về linh khí biến thành sương đen, về những sinh vật méo mó gào thét trong đau đớn, về sự trống rỗng của sự sống vẫn còn quay cuồng trong tâm trí hắn, khiến hắn không thể nào tin được lời nàng nói. Hắn cảm thấy mình như một con thuyền nhỏ đơn độc giữa biển khơi bão tố, sắp bị nhấn chìm bởi làn sóng của sự thật tàn khốc. Nỗi sợ hãi cái chết không phải là điều xa lạ với Trình Vãn Sinh, nhưng nỗi sợ hãi khi chứng kiến sự biến chất và hủy diệt bản nguyên của vạn vật, của chính linh khí, lại là một thứ hoàn toàn khác, nó khủng khiếp hơn gấp vạn lần, bởi nó chạm đến tận cùng của sự tồn tại.

Thượng Quan Lăng nhẹ nhàng xoa vai hắn, ánh mắt nàng thấu hiểu sâu sắc nỗi thống khổ mà hắn đang trải qua. "Vãn Sinh, huynh đã tiếp xúc trực tiếp với tàn niệm của Phản Linh, và nó có khả năng bóp méo thực tại, thông tin. Nó không chỉ ăn mòn linh khí, mà còn cố gắng ăn mòn cả tâm trí và ý chí của những ai tiếp cận nó. Những gì huynh thấy là có thật, nhưng nó đã bị Phản Linh 'biến chất' và 'tô vẽ' thêm để gây hoang mang, khuất phục ý chí người nhìn. Nó muốn huynh tin rằng mọi thứ đều vô vọng, mọi sự phản kháng đều vô nghĩa."

Nàng dừng lại một chút, để lời nói của mình thấm sâu vào Trình Vãn Sinh. "Phản Linh không chỉ là một loại năng lượng. Nó là một thực thể, một ý chí hủy diệt. Nó đã xâm nhập vào Đại Lục Huyền Hoang từ rất lâu, thông qua những vết nứt nhỏ nhất của Phong Ấn Thiên Ngoại, không ngừng gặm nhấm và biến đổi mọi thứ từ bên trong. Việc nó bóp méo ký ức và thông tin không phải là ngẫu nhiên, mà là một phần trong chiến lược của nó, để làm suy yếu ý chí chiến đấu của chúng ta, để khiến chúng ta chìm sâu vào tuyệt vọng."

Trình Vãn Sinh ngẩng đầu lên, ánh mắt dần lấy lại một chút tiêu cự, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của Thượng Quan Lăng. "Vậy... những gì ta thấy... không phải hoàn toàn là giả dối, nhưng cũng không phải là toàn bộ sự thật?" Hắn cảm thấy đầu óc mình như một mớ bòng bong. Sự thật đã đủ kinh hoàng, nhưng một sự thật bị biến chất còn đáng sợ hơn, bởi nó khiến người ta không thể phân biệt được đâu là thật, đâu là giả, đâu là hy vọng, đâu là vực thẳm. Sự day dứt dâng lên trong lòng hắn, day dứt cho những vị tiền bối đã hy sinh, day dứt cho sự thật bị che giấu, day dứt cho những gánh nặng đang đổ xuống vai hắn. Hắn nhớ lại lời của Vân Tiêu Tử: "Không phải lúc nào sống sót cũng là cách đúng đắn nhất, nhưng nó là cách duy nhất để có thể sửa sai." Để sửa sai, hắn cần phải nhìn rõ sự thật, dù sự thật đó có tàn khốc đến đâu.

Mị Lan khẽ bước đến gần hơn, giọng nói ngọt ngào của nàng giờ đây đầy vẻ quan tâm. "Vãn Sinh, huynh đừng quá dằn vặt. Thượng Quan cô nương nói đúng. Chúng ta không thể để nó lừa dối. Huynh đã rất dũng cảm khi dám đối mặt với những ký ức đó."

Hàn Nguyệt vẫn im lặng, nhưng đôi mắt nàng ánh lên một sự tin tưởng tuyệt đối vào khả năng của Trình Vãn Sinh, và một sự cảnh giác sắc bén với những gì đang diễn ra xung quanh. Nàng biết, Trình Vãn Sinh không phải là kẻ dễ dàng gục ngã, dù cho hắn có thường xuyên giả vờ yếu đuối đến mức nào.

Vân Tiêu Tử trầm ngâm, ánh mắt hắn vẫn dán chặt vào tàn tích Thiên Cơ Đài. "Nếu ký ức bị biến chất, vậy làm sao chúng ta có thể biết được sự thật? Làm sao chúng ta có thể tìm ra cách đối phó nếu thông tin mà chúng ta có được đã bị 'phản linh' can thiệp?" Giọng hắn lộ rõ sự lo lắng, bởi hắn biết, trong một cuộc chiến sinh tử, thông tin chính xác là chìa khóa. Một sai lầm nhỏ cũng có thể dẫn đến thất bại toàn cục. Hắn cũng không tránh khỏi sự hoang mang, nhưng không giống Trình Vãn Sinh, sự hoang mang của hắn xuất phát từ một logic lạnh lùng, từ việc không thể nắm bắt được biến số.

Thượng Quan Lăng đứng dậy, vạt y phục trắng tinh khẽ lay động trong gió. Nàng bước đến gần tàn tích Thiên Cơ Đài, nhưng không chạm vào nó. Đôi mắt nàng quét qua những vết nứt, những dấu tích của sự tàn phá cổ xưa, rồi nhìn về phía Trình Vãn Sinh. "Phản Linh không chỉ là tà khí, nó là sự hủy hoại bản nguyên. Nó bóp méo vạn vật, kể cả ký ức và thông tin. Những gì huynh thấy, chỉ là một phần sự thật, bị nó tô vẽ thêm sự ghê rợn để khuất phục ý chí người nhìn." Giọng nàng trầm ổn, nhưng mỗi lời nói đều chứa đựng sự sâu sắc và trí tuệ cổ xưa, như đang vén màn một bí mật đã bị chôn vùi hàng vạn năm.

Nàng tiếp tục giải thích, ánh mắt lướt qua những mảnh đá đổ nát, những hoa văn mờ nhạt trên Thiên Cơ Đài. "Thiên Cơ Đài này được tạo ra để ghi chép lại các sự kiện quan trọng, nhưng nó cũng là một vật dẫn, một cầu nối với quá khứ. Phản Linh đã lợi dụng điều đó, tiêm nhiễm những tàn niệm của nó vào đây, biến những ký ức chân thật thành một thứ hỗn loạn, nửa thật nửa giả, khiến người tiếp xúc bị choáng ngợp bởi nỗi tuyệt vọng." Nàng dừng lại, nhìn Trình Vãn Sinh, như muốn đảm bảo rằng hắn đang theo kịp lời nàng nói. Mùi đá cũ, ẩm mốc hòa lẫn với chút mùi linh khí tinh khiết từ Thượng Quan Lăng, tạo nên một sự tương phản rõ rệt với mùi tanh nồng của Phản Linh còn vương vấn trong không khí.

"Vậy chúng ta phải làm sao để biết được sự thật?" Vân Tiêu Tử hỏi lại, giọng nói đầy vẻ sốt ruột. Hắn luôn là người thực tế, luôn muốn tìm ra giải pháp cho mọi vấn đề.

Thượng Quan Lăng mỉm cười nhẹ, ánh mắt nàng dừng lại trên Minh Trí Hồ Điệp trên mái tóc Trình Vãn Sinh. "Cần một thứ có thể thanh lọc nhiễu loạn, định thần và làm sáng tỏ chân tướng. Một vật phẩm tinh thần mạnh mẽ... như Minh Trí Hồ Điệp trong tay huynh." Nàng không trực tiếp nói "trên tóc huynh", mà chỉ nói "trong tay huynh", như một cách để tôn trọng cảm giác của Trình Vãn Sinh và nhấn mạnh sự gắn bó giữa hắn và Minh Trí Hồ Điệp.

Trình Vãn Sinh ngước nhìn Minh Trí Hồ Điệp, đôi mắt hắn từ từ lấy lại sự tập trung. Hắn đã quên mất sự tồn tại của nó trong cơn hỗn loạn vừa rồi. Hắn từng nghĩ nó chỉ là một vật phẩm phòng ngự tinh thần, giúp hắn tránh khỏi những ảo ảnh và tấn công tâm linh thông thường. Nhưng giờ đây, Thượng Quan Lăng lại gán cho nó một vai trò cao cả hơn, một chìa khóa để giải mã những bí mật đã bị Phản Linh che khuất. "Ý cô là... nó có thể giúp ta nhìn rõ?" Giọng hắn vẫn còn yếu ớt, nhưng đã pha lẫn một chút hy vọng mong manh.

Thượng Quan Lăng gật đầu, ánh mắt nàng đầy vẻ tin tưởng. "Minh Trí Hồ Điệp không chỉ là một vật phẩm phòng ngự, Vãn Sinh. Nó là một bảo vật có thể soi chiếu chân tâm, thanh lọc tạp niệm, và đặc biệt là chống lại sự bóp méo của Phản Linh đối với tinh thần và ký ức. Nó là ngọn đèn dẫn lối trong màn sương mù của sự lừa dối."

Nàng bước lại gần Trình Vãn Sinh, quỳ xuống ngang tầm hắn, đưa tay khẽ chạm vào Minh Trí Hồ Điệp. "Vạn vật trong thiên địa đều có bản nguyên của nó. Phản Linh cố gắng biến đổi, làm nhiễm bẩn bản nguyên đó. Nhưng Minh Trí Hồ Điệp, với nguồn gốc và năng lực thanh tẩy của mình, có thể khôi phục lại phần nào bản chất chân thật của thông tin, ít nhất là đủ để huynh có thể nhận định rõ ràng hơn." Giọng nói của nàng nhẹ nhàng nhưng dứt khoát, như đang truyền cho Trình Vãn Sinh một luồng sức mạnh tinh thần.

Mị Lan khẽ thở phào nhẹ nhõm. Nàng luôn tin tưởng vào khả năng của Thượng Quan Lăng, và lời giải thích của nàng đã giúp xua tan phần nào nỗi lo lắng trong lòng nàng. Hàn Nguyệt vẫn giữ vẻ mặt cảnh giác, nhưng ánh mắt nàng cũng ánh lên sự tò mò đối với khả năng của Minh Trí Hồ Điệp. Vân Tiêu Tử thì trầm ngâm, hắn bắt đầu suy nghĩ về những khả năng mà Minh Trí Hồ Điệp có thể mang lại trong cuộc chiến chống lại Phản Linh. Hắn hiểu rằng, để sống sót và chiến thắng, họ cần phải tận dụng mọi công cụ, mọi lợi thế mà họ có.

Trình Vãn Sinh nhìn Minh Trí Hồ Điệp, rồi lại nhìn Thượng Quan Lăng. Một tia sáng lóe lên trong đôi mắt hắn. Hắn đã trải qua quá nhiều biến cố, đã chứng kiến quá nhiều sự thật tàn khốc. Nỗi sợ hãi vẫn còn đó, nhưng sự hoang mang đã dần nhường chỗ cho một ý chí kiên định hơn. Hắn không thể lùi bước. Hắn cần phải biết sự thật, dù nó có đau đớn đến đâu. Bởi vì chỉ khi hiểu rõ, hắn mới có thể tìm được con đường sống sót, không chỉ cho bản thân, mà còn cho những người xung quanh, và cả Huyền Hoang Đại Lục này. Hắn nhớ lại câu nói của chính mình: "Sống sót là một nghệ thuật, và ta là một nghệ sĩ." Để trở thành một nghệ sĩ thực thụ, hắn phải biết cách điều khiển cọ vẽ của mình, phải nhìn rõ bức tranh, dù nó có bị che khuất bởi lớp bụi thời gian hay sự lừa dối.

Ánh sáng yếu ớt của mặt trời cuối cùng cũng xuyên qua màn sương mù dày đặc, rọi xuống tàn tích Thiên Cơ Đài, tạo nên một khung cảnh huyền ảo, nửa thực nửa mơ. Trình Vãn Sinh hít một hơi thật sâu, cảm nhận sự lạnh lẽo của không khí buổi sáng sớm tràn vào lồng ngực, giúp hắn lấy lại sự bình tĩnh. Hắn đã sẵn sàng để đối mặt với sự thật một lần nữa.

Dưới sự hướng dẫn của Thượng Quan Lăng, Trình Vãn Sinh một lần nữa tiến đến Thiên Cơ Đài. Lần này, trong lòng hắn không còn là sự hỗn loạn và sợ hãi đơn thuần, mà là một ý chí kiên định, một quyết tâm muốn vén màn sự thật. Hắn đặt bàn tay mình lên bề mặt lạnh lẽo, gồ ghề của Thiên Cơ Đài, cảm nhận sự kết nối mờ ảo với những ký ức cổ xưa đang chờ được giải mã. Cùng lúc đó, Minh Trí Hồ Điệp trên trâm cài tóc hình con bướm nhỏ màu tím than của hắn chợt phát ra một luồng ánh sáng xanh lam nhạt mạnh mẽ, tinh khiết. Ánh sáng đó không chỉ bao phủ lấy đầu Trình Vãn Sinh, mà còn lan tỏa ra xung quanh hắn, tạo thành một lá chắn tinh thần vững chắc, một vùng an toàn nhỏ bé trong không gian tràn ngập tàn niệm của Phản Linh. Tiếng linh khí lưu chuyển êm dịu từ Minh Trí Hồ Điệp như một bản nhạc xoa dịu tâm hồn, giúp hắn tập trung cao độ, xua tan mọi tạp niệm.

Cảm giác năng lượng Phản Linh cố gắng xâm nhập vẫn còn đó, một sự lạnh lẽo, tanh nồng cố gắng luồn lách qua lớp bảo vệ của Minh Trí Hồ Điệp, nhưng lần này, nó không còn mạnh mẽ đến mức khiến Trình Vãn Sinh phải run rẩy. Lá chắn tinh thần của Minh Trí Hồ Điệp đã chặn đứng phần lớn sự tấn công, chỉ để lại một chút áp lực nhỏ, đủ để hắn nhận biết sự tồn tại của nó, nhưng không đủ để bóp méo lý trí hắn.

"Giữ vững tâm trí, Vãn Sinh. Minh Trí Hồ Điệp sẽ là ngọn hải đăng của huynh." Giọng nói của Thượng Quan Lăng vang lên bên tai hắn, trầm ổn và đầy tin tưởng. Nàng đứng cách đó không xa, đôi mắt xanh thẳm quan sát từng cử động, từng biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt Trình Vãn Sinh. Mị Lan, Hàn Nguyệt và Vân Tiêu Tử tạo thành một vòng tròn bảo vệ xung quanh, cảnh giác cao độ, sẵn sàng đối phó với bất kỳ tình huống bất trắc nào.

Trình Vãn Sinh nhắm mắt lại, tập trung toàn bộ tinh thần vào Minh Trí Hồ Điệp và những ký ức đang cuộn trào từ Thiên Cơ Đài. Dòng ký ức hỗn loạn, méo mó mà hắn đã trải qua trước đó dần trở nên rõ ràng hơn, như màn sương dày đặc từ từ tan đi dưới ánh nắng. Những hình ảnh, âm thanh, cảm xúc từng bị Phản Linh tô vẽ thêm sự ghê rợn, giờ đây được thanh lọc, hiện lên chân thật hơn, dù vẫn còn đáng sợ.

"Ta thấy..." Trình Vãn Sinh nói khẽ, giọng hắn vẫn còn căng thẳng nhưng đã rõ ràng hơn nhiều. Hắn bắt đầu mô tả những gì mình nhìn thấy, như một người đang thuật lại một giấc mơ vừa tỉnh dậy. "Không phải cạn kiệt... mà là một vết nứt... Một vết nứt rất nhỏ, ban đầu, như một vết thương hở trên da thịt của Đại Lục Huyền Hoang. Phản Linh... như thủy triều dâng lên, từ vết nứt đó... nhấn chìm linh khí... biến nó thành thứ độc hại... Linh Khí Khô Kiệt chỉ là hậu quả... là triệu chứng."

Hắn dừng lại, cố gắng sắp xếp những mảnh ghép thông tin trong đầu. "Không phải linh khí tự nhiên cạn kiệt. Đó là một quá trình xâm thực. Phản Linh không hấp thụ linh khí, nó biến chất linh khí, giống như một chất độc hóa học biến đổi cấu trúc của vật chất. Linh khí không mất đi, nó bị biến thành một dạng năng lượng khác, vô cùng độc hại, không thể sử dụng được cho tu luyện, mà chỉ mang lại sự hủy diệt."

Thượng Quan Lăng khẽ gật đầu, ánh mắt nàng ánh lên vẻ tán thưởng. "Đúng vậy. Linh Khí Khô Kiệt không phải là sự tự nhiên cạn kiệt, mà là sự biến chất do Phản Linh. Và nó đã bắt đầu từ rất lâu, âm thầm ăn mòn." Giọng nàng nhẹ nhàng nhưng chứa đựng một sự chắc chắn không thể lay chuyển. "Những vết nứt đó không phải tự nhiên mà có. Chúng là kết quả của những đợt tấn công từ Thiên Ngoại, cố gắng phá vỡ Phong Ấn. Các vị đại năng Thượng Cổ đã cố gắng vá víu, nhưng Phản Linh đã lợi dụng những sơ hở nhỏ nhất để rò rỉ vào bên trong, âm thầm gặm nhấm nền tảng của Huyền Hoang Đại Lục."

Trình Vãn Sinh tiếp tục, giọng hắn dần trở nên mạnh mẽ hơn, đầy vẻ sửng sốt và một chút phẫn nộ. "Ta thấy... những vị đại năng Thượng Cổ... họ không phải chỉ vá víu phong ấn. Họ đã cố gắng phong tỏa những khu vực bị nhiễm Phản Linh nặng nhất, hy sinh bản thân để ngăn chặn sự lây lan. Nhưng Phản Linh quá xảo quyệt. Nó không chỉ là năng lượng, nó có một ý chí. Nó tìm cách len lỏi qua mọi khe hở, mọi điểm yếu. Nó biến đổi cả những sinh linh đã chết, biến họ thành những con rối của nó, những kẻ phá hoại, để gặm nhấm phong ấn từ bên trong."

Hắn thấy những cuộc chiến kinh hoàng, không phải là cuộc đối đầu trực diện giữa hai thế lực, mà là một cuộc chiến dai dẳng, thầm lặng, nơi Phản Linh như một căn bệnh ung thư, âm thầm lan rộng. Hắn thấy những vị tiền bối đã cố gắng tìm cách thanh lọc Phản Linh, nhưng thất bại. Phản Linh không thể bị tiêu diệt hoàn toàn bởi các phương pháp tu luyện thông thường, bởi vì nó không phải là tà khí, mà là một dạng năng lượng có bản chất đối lập hoàn toàn với linh khí.

"Họ đã tìm kiếm một vật phẩm... một phương pháp... để đối phó với Phản Linh, để củng cố Phong Ấn từ bên trong." Trình Vãn Sinh thầm thì, những mảnh ký ức về các cuộc nghiên cứu, các cuộc tìm kiếm tuyệt vọng của các vị tiền bối hiện lên rõ ràng trong tâm trí hắn. "Nhưng họ không tìm thấy... hoặc có thể... đã không kịp tìm thấy."

Thượng Quan Lăng khẽ thở dài, một tiếng thở dài mang theo nỗi buồn của hàng vạn năm lịch sử. "Đúng vậy. Cuộc chiến đó quá khốc liệt, và Phản Linh quá nguy hiểm. Nó không chỉ hủy diệt cơ thể, mà còn làm mục ruỗng linh hồn, biến đổi tâm trí. Những gì huynh thấy, Vãn Sinh, là một phần của sự thật mà chúng ta đang phải đối mặt. Phản Linh không chỉ là kẻ thù bên ngoài, nó đã và đang tồn tại ngay trong chính Đại Lục Huyền Hoang." Nàng nhấn mạnh. "Sự suy yếu của Phong Ấn Thiên Ngoại không chỉ đến từ những đợt tấn công bên ngoài, mà còn là kết quả của sự ăn mòn liên tục từ bên trong bởi Phản Linh."

Trình Vãn Sinh mở mắt, ánh sáng xanh lam nhạt từ Minh Trí Hồ Điệp vẫn bao phủ lấy hắn, xua đi những bóng ma của nỗi sợ hãi. Hắn cảm thấy đầu óc mình đã minh mẫn hơn rất nhiều, và những thông tin mà hắn vừa thu thập được, dù vẫn còn kinh hoàng, nhưng đã có một sự rõ ràng, một logic nhất định. Hắn đã hiểu bản chất của "Linh Khí Khô Kiệt" không phải là một sự kiện tự nhiên, mà là một quá trình xâm thực và biến chất có chủ đích của Phản Linh, gợi ý về một "chủ mưu" hoặc một thực thể mạnh mẽ đứng sau các đợt xâm nhập này.

Hắn cũng nhận ra, Minh Trí Hồ Điệp không chỉ giúp hắn thanh lọc ký ức, mà còn giúp hắn hiểu sâu sắc hơn về cơ chế hoạt động của Phản Linh. Nó là một chìa khóa quan trọng để đối phó với những loại tấn công tinh thần và sự bóp méo thông tin từ Phản Linh trong tương lai, đặc biệt khi đối mặt với các thế lực từ Thiên Ngoại.

"Vậy thì..." Trình Vãn Sinh nhìn Thượng Quan Lăng, ánh mắt hắn ánh lên một sự kiên định mới. "Chúng ta cần phải tìm kiếm. Tìm kiếm những gì các vị tiền bối đã không kịp tìm thấy. Một phương pháp, một vật phẩm, một cách nào đó để chống lại Phản Linh, và củng cố Phong Ấn Thiên Ngoại."

Thượng Quan Lăng mỉm cười nhẹ, nụ cười của nàng như ánh trăng rọi qua màn đêm u tối. "Chính xác. Những ký ức này, dù đã bị biến chất, nhưng nếu được giải mã đúng cách, chúng sẽ chỉ dẫn chúng ta đến con đường đó. Có thể là một địa điểm cụ thể, một loại vật phẩm độc nhất, hoặc một phương pháp tu luyện cổ xưa có thể khắc chế Phản Linh. Hành trình của chúng ta còn rất dài, Vãn Sinh."

Mị Lan và Vân Tiêu Tử nhìn nhau, trong mắt họ ánh lên một sự quyết tâm mới. Hàn Nguyệt vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng, nhưng tay nàng đã đặt lên chuôi kiếm, sẵn sàng đối mặt với mọi thử thách. Trình Vãn Sinh đứng dậy, cảm nhận được sự ấm áp và ổn định từ Minh Trí Hồ Điệp trên mái tóc. Hắn đã có thêm thông tin, đã hiểu rõ hơn về bản chất của mối đe dọa. Cái giá phải trả là sự ám ảnh, là gánh nặng của quá khứ đổ lên vai hắn, nhưng hắn biết, đây là con đường duy nhất để sống sót, và để bảo vệ những người hắn yêu thương. Hắn đã thấy, đã hiểu. Mối nguy hiểm không chỉ đến từ bên ngoài, mà còn đã thâm nhập vào sâu thẳm của Huyền Hoang Đại Lục.

Trình Vãn Sinh nhìn về phía trước, nơi màn sương mù vẫn còn bao phủ, che giấu vô vàn bí mật. "Kẻ mạnh không phải là kẻ không bao giờ gục ngã, mà là kẻ gục ngã rồi vẫn đứng dậy." Hắn thầm nhủ. Hắn đã gục ngã trước sự thật kinh hoàng, nhưng giờ đây, hắn đã đứng dậy, với Minh Trí Hồ Điệp là ngọn hải đăng, và Thượng Quan Lăng là người dẫn đường. Cuộc đối đầu cuối cùng đang đến gần, không chỉ với Âm Dương Tôn Giả hay Hắc Diện Thần Tướng, mà là với cả một thế lực hủy diệt từ Thiên Ngoại. Và hắn, Trình Vãn Sinh, một kẻ chỉ muốn sống sót, sẽ phải đối mặt với nó, không phải chỉ để bản thân mình sống, mà để Huyền Hoang Đại Lục này cũng có thể tiếp tục sống.

Bản quyền sáng tác thuộc về Long thiếu, phát hành chính thức tại truyen.free.