Trình Vãn Sinh lao ra khỏi vòng vây trong gang tấc, cảm giác như trút được gánh nặng ngàn cân. Hắn vẫn còn ở rìa ngoài của Hầm Mộ Cổ Tộc, nhưng đã thoát khỏi mê trận không gian chết người. Hắn quay đầu nhìn lại, màn sương đen vẫn cuồn cuộn phía sau, và thân ảnh Hắc Diện Thần Tướng vẫn đứng sừng sững, đôi mắt đỏ ngầu găm chặt vào hắn, đầy vẻ tức giận và căm hờn.

Trình Vãn Sinh thở dốc, mồ hôi lạnh túa ra khắp người. Cơ thể hắn mỏi nhừ, linh lực tiêu hao gần hết, nhưng tinh thần hắn lại vô cùng minh mẫn. Hắn đã thoát hiểm. Một lần nữa. Hắn biết, Hắc Diện Thần Tướng sẽ không bỏ cuộc, và cuộc đối đầu giữa hai người sẽ còn tiếp diễn và trở nên gay gắt hơn. Hắn đã nhìn thấy sự tức giận và ngạc nhiên trong mắt đối thủ, đó là dấu hiệu cho thấy hắn đã làm được điều không tưởng.

Hắn khẽ vuốt Minh Trí Hồ Điệp, con bướm nhỏ đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ của mình. Hắn biết, việc Hắc Diện Thần Tướng xuất hiện ở đây, biết về Âm Dương Tôn Giả và "bí mật không nên biết" của hắn, cho thấy một mạng lưới âm mưu rộng lớn hơn đang nhắm vào hắn và những gì anh đang điều tra. Hầm Mộ Cổ Tộc không chỉ là một kho báu nguyên liệu, mà còn là một điểm nút quan trọng trong cuộc chiến sinh tồn của Đại lục, một bí mật liên quan đến Linh Khí Khô Kiệt và Phong Ấn Thiên Ngoại.

Trình Vãn Sinh đưa tay chạm vào Bích Lạc Linh Giáp, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó. Hắn đã sống sót, nhưng cái giá phải trả là sự căng thẳng tột độ và một bài học đắt giá. Hắn đã bị đặt vào tầm ngắm. Con đường phía trước sẽ còn gian nan hơn rất nhiều. Nhưng hắn không hối hận. Hắn đã chấp nhận gánh nặng này, và hắn sẽ mang nó đến cùng. Sống sót không chỉ là né tránh, mà còn là học hỏi từ mỗi lần thoát hiểm. Bài học này sẽ giúp hắn mạnh mẽ hơn, xảo quyệt hơn. Và Trình Vãn Sinh, kẻ sinh ra để sống sót, sẽ không bao giờ bỏ cuộc. Hắn sẽ đi, vì Tiên Thiên Ấm Dương Đan, vì Đại lục, và vì chính bản thân hắn – kẻ phải tồn tại để tìm ra ý nghĩa của sự sống.

Sau màn thoát hiểm ngoạn mục khỏi mê trận của Hắc Diện Thần Tướng, Trình Vãn Sinh không dám dừng lại lấy một khắc. Toàn thân hắn như bị rút cạn, linh lực chỉ còn sót lại một phần nhỏ, nhưng ý chí sinh tồn đã khắc sâu vào xương tủy hắn không cho phép hắn chùng bước. Hắn biết, dù Hắc Diện Thần Tướng đang phẫn nộ, nhưng hắn ta không phải mối đe dọa duy nhất. Cái tên "Âm Dương Tôn Giả" mà Hắc Diện Thần Tướng nhắc đến mới là kẻ hắn cần phải đặc biệt cảnh giác. Kẻ đó đã truy lùng hắn từ lâu, và việc hắn xuất hiện ở Hầm Mộ Cổ Tộc này cho thấy Âm Dương Tôn Giả đã đoán được một phần mục đích của hắn.

Trình Vãn Sinh di chuyển nhanh chóng, gần như chạy trốn, qua các hành lang tối tăm và chật hẹp của Hầm Mộ Cổ Tộc. Không khí nơi đây lạnh lẽo thấu xương, ẩm ướt quanh năm, mang theo mùi đất mục và một chút tử khí nhàn nhạt, thứ mùi đặc trưng của những nơi bị phong ấn từ ngàn xưa. Tiếng gió rít khe khẽ qua những khe nứt trên vách đá, nghe như những lời thì thầm ma quái, càng khiến không gian thêm âm u. Mỗi bước chân của hắn đều cẩn trọng, nhẹ nhàng đến mức tối đa, tựa như một bóng ma lướt qua. Bích Lạc Linh Giáp không chỉ bảo vệ thân thể hắn khỏi những va chạm bất ngờ trong bóng tối mà còn có tác dụng hấp thụ âm thanh, giảm thiểu tiếng động do hắn gây ra. Ánh sáng xanh lam nhạt từ Minh Trí Hồ Điệp trên búi tóc hắn là nguồn sáng duy nhất trong màn đêm đặc quánh, đủ để hắn nhìn rõ những tảng đá đổ nát, những bức phù điêu mờ nhạt trên tường và những lối rẽ hiểm hóc.

“Tên khốn này dai như đỉa.” Trình Vãn Sinh tự nhủ trong đầu, giọng nói nội tâm trầm thấp, đầy vẻ bất lực nhưng cũng chứa đựng sự kiên quyết. “Hắn không chỉ mạnh mà còn hiểu rõ cấu trúc nơi đây. Hắc Diện Thần Tướng đã cố gắng giăng bẫy ta, nhưng Âm Dương Tôn Giả lại là một mối lo khác. Hắn ta không chơi trò mèo vờn chuột, hắn ta sẽ trực tiếp giết ta nếu có cơ hội.” Hắn cảm nhận rõ ràng một áp lực vô hình từ phía sau, một luồng khí tức âm hàn đang dần thu hẹp khoảng cách. Đó không phải là ảo giác. Âm Dương Tôn Giả đang đến gần.

Trình Vãn Sinh vận dụng khả năng quan sát và trí nhớ siêu phàm của mình. Hắn ghi nhớ mọi ngóc ngách, mọi vết nứt, mọi cạm bẫy mà Minh Trí Hồ Điệp đã quét qua. Trong mê cung hành lang phức tạp này, mỗi lối rẽ đều có thể là một con đường sống hoặc một ngõ cụt chết người. Hắn khéo léo lách qua những bức tường đổ nát, lợi dụng từng khối đá lởm chởm, từng hốc tường sâu để ẩn mình, để đánh lừa cảm giác của kẻ truy đuổi. Đôi mắt hắn sắc bén và linh hoạt, không bỏ qua bất kỳ chi tiết nhỏ nhất nào, kể cả những sợi tơ nhện giăng ngang hay những vết trầy xước mới trên nền đá.

Chợt, Minh Trí Hồ Điệp rung động mạnh mẽ hơn, chỉ ra những dao động linh khí bất thường phía trước. Đó là một khu vực có vẻ như đã bị sụp đổ từ lâu, tạo thành một đống đổ nát khổng lồ chắn ngang lối đi chính. Một cơ hội. Hắn nhanh chóng ném ra một vài bùa chú gây nhiễu loạn nhỏ, chúng phát ra những luồng linh lực yếu ớt, tạo ra những "dấu vết" giả mạo dẫn vào một ngõ cụt khác, hoặc kích hoạt những cạm bẫy không đáng kể. Đây là một thủ đoạn hắn thường dùng để câu giờ hoặc đánh lạc hướng kẻ thù.

“Chậc, lại một cái bẫy nữa.” Hắn nghe thấy tiếng lầm bầm trầm đục từ phía sau, giọng nói của Âm Dương Tôn Giả, dù ở xa nhưng vẫn mang theo sự tức giận và một chút khinh thường. “Ngươi nghĩ những trò vặt vãnh này có thể cản được ta sao, Trình Vãn Sinh? Ta biết ngươi ở đây, và ta biết ngươi muốn gì. Ngươi không thể thoát được đâu.” Giọng nói đó, đầy vẻ tự tin và tàn bạo, càng thúc đẩy Trình Vãn Sinh phải nhanh hơn nữa.

Hắn không trả lời, chỉ tập trung vào việc né tránh và tìm đường. Hắn biết, đối thoại lúc này là vô nghĩa. Hắn cần phải tìm một lối thoát khác, một nơi có thể cắt đuôi hắn ta, hoặc ít nhất là tạo ra một khoảng cách đủ lớn để hắn có thể suy nghĩ và lên kế hoạch tiếp theo. Con đường phía trước là một mê cung thực sự, nhưng đối với Trình Vãn Sinh, nó lại là một sân chơi để hắn vận dụng trí tuệ và khả năng sinh tồn của mình. Hắn phải sống sót, không chỉ cho bản thân mà còn vì mục tiêu lớn hơn đang chờ đợi.

Sau một pha thoát hiểm ngoạn mục, khi Âm Dương Tôn Giả bị đánh lừa bởi một loạt ảo ảnh và cạm bẫy nhỏ do Trình Vãn Sinh bố trí, hắn cuối cùng cũng tìm được một hốc tường đủ lớn để ẩn mình. Mùi đất ẩm và tử khí vẫn bủa vây, nhưng ít nhất không gian này mang lại cảm giác an toàn tạm thời. Hắn dựa lưng vào vách đá lạnh lẽo, hít thở sâu, cố gắng điều hòa lại nhịp tim đang đập loạn xạ trong lồng ngực. Mồ hôi lạnh vẫn túa ra, thấm ướt y phục, nhưng đôi mắt hắn vẫn sắc bén, quét qua từng chi tiết nhỏ trong bóng tối. Minh Trí Hồ Điệp trên đầu hắn phát ra ánh sáng xanh lam nhạt, lúc này không còn rung động liên hồi mà tập trung vào một điểm duy nhất, một khu vực có vẻ là giếng trời bị sụp đổ ở phía trên.

"Hừm, giếng trời sao?" Trình Vãn Sinh thì thầm, giọng nói khàn đặc vì căng thẳng. Hắn ngước nhìn lên, xuyên qua lớp bụi và mạng nhện giăng mắc, một khoảng trống hình tròn mờ ảo hiện ra. Nơi đó không có ánh sáng tự nhiên từ bên ngoài, chỉ có một luồng khí tức kỳ lạ, như một cơn lốc vô hình đang xoáy mạnh, hút lấy linh khí xung quanh.

Minh Trí Hồ Điệp bắt đầu phát ra những tín hiệu phức tạp hơn bao giờ hết. Ánh sáng xanh lam của nó chớp nháy liên tục, tạo ra những đường nét mơ hồ trong không khí, vẽ nên một đồ hình phức tạp mà chỉ Trình Vãn Sinh mới có thể hiểu. Đó là một mê trận cổ xưa, nhưng khác với những mê trận phòng thủ thông thường. Thay vì tỏa ra linh khí để bảo vệ, nó lại "hút" linh khí, tạo ra một vùng chân không năng lượng xung quanh. "Mê trận hấp linh?" Trình Vãn Sinh nhíu mày, những ký ức từ Ngọc Giản Vô Danh ùa về. "Nó không phải để phòng thủ, mà là để 'nuôi dưỡng' thứ gì đó, hoặc bảo vệ một thứ đang suy yếu. Khí tức 'khô kiệt' này... có lẽ đây là lời giải cho một phần của Linh Khí Khô Kiệt cục bộ mà Mộ Dung Tĩnh đã đề cập."

Nội tâm hắn trỗi dậy một sự tò mò mạnh mẽ. Sự suy yếu của linh khí ở Đại lục là một vấn đề nghiêm trọng, và nếu mê trận này có liên quan đến nó, đây có thể là một manh mối then chốt. Hắn cẩn thận tiếp cận giếng trời, mỗi bước chân đều được tính toán kỹ lưỡng. Dưới chân hắn, những tảng đá vụn và mảnh vỡ của những cột đá cổ đại nằm ngổn ngang, phủ đầy rêu phong và ẩm ướt. Mùi đất mục và tử khí càng lúc càng nồng nặc, xen lẫn một mùi hương tanh tưởi khó tả, như mùi máu đã khô cạn từ ngàn năm trước.

Trình Vãn Sinh móc ra một vài vật phẩm nhỏ từ túi trữ vật – một viên đá linh lực cấp thấp, một sợi chỉ bạc đã được yểm bùa. Hắn ném viên đá vào mê trận. Ngay lập tức, viên đá bị một lực vô hình xé nát, linh lực bên trong bị hút cạn trong chớp mắt, chỉ còn lại một mảnh vụn vô tri. Hắn ném tiếp sợi chỉ bạc. Sợi chỉ bay là là trong không trung một lát rồi cũng bị hút vào, biến mất không dấu vết.

"Qủa nhiên là mê trận hấp linh," Trình Vãn Sinh lẩm bẩm. "Sức mạnh của nó không nằm ở khả năng tấn công trực diện, mà ở việc rút cạn sinh lực và linh khí của kẻ xâm nhập." Hắn nhớ lại những ghi chép trong Ngọc Giản Vô Danh về các loại trận pháp cổ xưa, đặc biệt là những loại được thiết kế để bảo vệ những vật phẩm quý giá, hoặc để kéo dài sự tồn tại của một thực thể nào đó trong điều kiện khắc nghiệt. Mê trận này có vẻ như là một biến thể của loại trận pháp đó, được dùng để duy trì một sự cân bằng mong manh trong môi trường "Linh Khí Khô Kiệt".

Minh Trí Hồ Điệp tiếp tục chỉ dẫn, ánh sáng xanh lam nhạt của nó dần tập trung vào một điểm duy nhất trên vách tường đá gần giếng trời, một nơi mà các luồng năng lượng của mê trận có vẻ yếu ớt hơn, mờ nhạt hơn. "Một điểm yếu, hay một lối đi bí mật?" Trình Vãn Sinh suy đoán. Kiến thức từ Ngọc Giản Vô Danh về "mê trận hấp linh" đã giúp hắn hiểu được cơ chế vận hành của nó và tìm ra cách lợi dụng. Hắn biết rằng, những mê trận như thế này thường có một "lỗ hổng" hoặc một "cửa tử" được thiết kế đặc biệt để người tạo ra nó có thể ra vào mà không bị ảnh hưởng.

Hắn cẩn thận tiếp cận bức tường đá, dùng ngón tay chạm nhẹ vào bề mặt lạnh lẽo, nhám nháp. Minh Trí Hồ Điệp hướng dẫn hắn đặt tay vào một vài vị trí đặc biệt, nơi có những phù văn cổ xưa mờ nhạt, gần như không thể nhìn thấy bằng mắt thường. Hắn hít một hơi thật sâu, dồn linh lực vào đầu ngón tay, nhẹ nhàng ấn vào các phù văn theo một thứ tự nhất định, theo đúng chỉ dẫn của Minh Trí Hồ Điệp.

Khi phù văn cuối cùng được kích hoạt, một tiếng "kẽo kẹt" nhỏ vang lên, tựa như tiếng răng rắc của thời gian đang tan rã. Một phần của bức tường đá từ từ lùi vào trong, hé lộ một lối đi bí mật, sâu hun hút và tối đen như mực. Luồng khí tức "khô kiệt" từ mê trận dường như bị chặn lại bởi cánh cửa vừa hé mở, tạo thành một vùng an toàn nhỏ phía sau. Trình Vãn Sinh không chần chừ, nhanh chóng lách mình qua khe hở, và bức tường đá lại từ từ khép lại, trả lại sự yên tĩnh và bí ẩn cho khu vực giếng trời. Hắn biết, Âm Dương Tôn Giả sẽ không dễ dàng tìm ra lối đi này, ít nhất là trong một khoảng thời gian. Một lần nữa, trí tuệ và sự chuẩn bị kỹ lưỡng đã cứu hắn một mạng.

Bước vào Phòng Bí Mật Phong Ấn, Trình Vãn Sinh cảm thấy một luồng khí tức khác hẳn. Không còn cái lạnh lẽo thấu xương và tử khí nồng nặc như bên ngoài hành lang, thay vào đó là một không gian nhỏ hẹp, linh khí nồng đậm một cách kỳ lạ, nhưng lại mang vẻ cổ xưa đến lạ thường. Dường như nơi đây đã được phong ấn khỏi thế giới bên ngoài trong hàng vạn năm, giữ nguyên trạng thái ban đầu của nó. Bầu không khí tĩnh lặng đến mức đáng sợ, chỉ có tiếng nhịp tim của chính hắn vang vọng trong tai, cùng với tiếng Minh Trí Hồ Điệp vỗ cánh khẽ khàng.

Ánh sáng xanh lam nhạt từ Minh Trí Hồ Điệp chiếu rọi, hé lộ kiến trúc bên trong. Đây là một căn phòng hình tròn, vách đá được chạm khắc những phù văn cổ xưa đã phai mờ theo thời gian, nhưng vẫn toát lên vẻ uy nghiêm. Trên trần nhà, một bức bích họa khổng lồ mô tả một cảnh tượng hùng vĩ của một đại chiến, những chiến binh cổ tộc đang chiến đấu chống lại những sinh vật kỳ dị từ hư không, nhưng bức tranh đã bị ăn mòn bởi thời gian, chỉ còn lại những đường nét lờ mờ.

Ở trung tâm căn phòng là một bệ đá cổ kính, được tạc từ một loại đá không rõ nguồn gốc, bề mặt nhẵn bóng và lạnh lẽo. Trên đó, một vật thể màu đỏ sẫm, hình trái tim, đang phát ra ánh sáng yếu ớt, lúc ẩn lúc hiện. Đó chính là Huyết Tâm Chi. Nó không quá lớn, chỉ bằng nắm tay một đứa trẻ, nhưng lại tỏa ra một sinh khí mạnh mẽ đến lạ thường, xen lẫn với một khí tức suy yếu, như thể nó đang đấu tranh để duy trì sự sống của chính mình. Sự đối lập này khiến Trình Vãn Sinh càng thêm chắc chắn về giá trị của nó. Đây chính là thứ hắn cần, thứ có thể khắc chế sự khô kiệt của Tiên Thiên Ấm Dương Đan.

“Huyết Tâm Chi… nó vừa có sinh khí mạnh mẽ, vừa mang khí tức suy yếu. Chắc chắn đây là thứ có thể khắc chế sự khô kiệt của Tiên Thiên Ấm Dương Đan.” Trình Vãn Sinh thì thầm, ánh mắt không rời khỏi linh dược. Hắn cảm nhận được sự cộng hưởng giữa Huyết Tâm Chi và khí tức "Linh Khí Khô Kiệt" mà hắn đã cảm nhận được từ mê trận bên ngoài. Dường như, Huyết Tâm Chi là một loại linh dược đặc biệt, có khả năng dung hòa hoặc bù đắp cho sự suy yếu của linh khí.

Xung quanh Huyết Tâm Chi là một lớp phong ấn mỏng manh, tựa như một tấm màn vô hình đang bảo vệ nó. Ngay phía trên Huyết Tâm Chi, một hình bóng mờ nhạt, bán trong suốt, lơ lửng trong không trung. Đó là tàn ảnh của một linh hồn canh giữ, một chiến binh cổ tộc đã chết từ lâu, nhưng ý chí vẫn còn sót lại để bảo vệ vật phẩm này. Linh hồn này đã suy yếu đến cực điểm, cơ thể hư ảo chập chờn, tựa như một làn khói mỏng manh có thể tan biến bất cứ lúc nào. Đôi mắt trống rỗng của nó vẫn hướng về phía Huyết Tâm Chi, duy trì một ý chí bảo vệ mơ hồ.

Trình Vãn Sinh nhanh chóng đánh giá tình hình. Linh hồn này quá yếu để gây nguy hiểm chết người, nhưng vẫn có thể gây cản trở, hoặc tệ hơn là phát ra cảnh báo. Hắn không có thời gian để lãng phí. Hắn cần hành động nhanh gọn và dứt khoát.

Hắn móc ra một loại phù chú đặc biệt từ Ngọc Giản Vô Danh – một loại "phù chú nhiếp hồn", có khả năng làm suy yếu hoặc trấn áp các linh hồn yếu ớt. Minh Trí Hồ Điệp cũng phát ra những luồng năng lượng xanh lam, tập trung vào linh hồn canh giữ, tạo ra một áp lực tinh thần vô hình. Dưới sự tác động kép, linh hồn canh giữ khẽ run rẩy, hình bóng càng thêm mờ nhạt, phát ra một tiếng rên rỉ yếu ớt, tựa như tiếng gió thoảng qua.

Đây là cơ hội. Trình Vãn Sinh không chút chần chừ. Hắn bước lên bệ đá, bàn tay linh hoạt như ảo ảnh, chạm vào lớp phong ấn mỏng manh. Lớp phong ấn khẽ rung động, phát ra một ánh sáng mờ nhạt, nhưng dưới sự chuẩn bị kỹ lưỡng của Trình Vãn Sinh, nó nhanh chóng bị vô hiệu hóa. Hắn cẩn thận đưa tay ra, nhẹ nhàng nâng Huyết Tâm Chi lên. Cảm giác ấm áp, mềm mại lan tỏa từ linh dược vào lòng bàn tay hắn, một sự sống động kỳ lạ, như thể nó là một trái tim đang đập.

Đúng lúc này, một luồng khí tức mạnh mẽ, âm hàn và quen thuộc ập đến, xuyên qua lớp tường đá dày cộp, vang vọng khắp căn phòng. Một giọng nói trầm đục, đầy vẻ uy hiếp và giận dữ, vọng đến từ rất xa, nhưng đủ rõ ràng để làm Trình Vãn Sinh rợn tóc gáy:

“Huyết Tâm Chi… ngươi dám!”

Đó là Âm Dương Tôn Giả! Hắn đã tìm đến đây!

Trình Vãn Sinh không có lấy một giây để suy nghĩ. Hắn nhanh chóng đưa Huyết Tâm Chi vào một chiếc hộp ngọc được chuẩn bị sẵn, chiếc hộp lập tức phong tỏa mọi khí tức của linh dược. Ngay lập tức, hắn kích hoạt một phù chú ẩn nấp đã được chuẩn bị từ trước, toàn thân hắn hóa thành một làn khói mờ ảo, hòa vào bóng tối của căn phòng. Âm Dương Tôn Giả đã đến rất gần, có lẽ chỉ cách hắn một vài hành lang. Cuộc đối đầu trực diện là điều Trình Vãn Sinh muốn tránh nhất lúc này, đặc biệt khi hắn vừa mới thoát khỏi Hắc Diện Thần Tướng và linh lực tiêu hao.

Hắn phải rời đi. Nhanh chóng. Âm Dương Tôn Giả có vẻ như biết về Huyết Tâm Chi và tầm quan trọng của nó, điều này cho thấy hắn cũng có mục tiêu liên quan đến các bí mật cổ xưa này. Cuộc đối đầu giữa hai người sẽ không thể tránh khỏi và sẽ diễn ra gay gắt hơn trong tương lai. Trình Vãn Sinh ẩn mình trong bóng tối, lặng lẽ tìm đường thoát ra khỏi căn phòng bí mật này, để lại phía sau một không gian tĩnh lặng, chỉ còn tiếng vọng của sự tức giận đang đến gần. Hắn đã có được thứ mình cần, nhưng hành trình sống sót vẫn chưa kết thúc. Nó mới chỉ bắt đầu mà thôi.

Tác phẩm này là bản sáng tác nguyên gốc của Long thiếu, chỉ có tại truyen.free.