Màn đêm buông xuống Cổ Nguyệt Thành, bao trùm những con phố tấp nập ban ngày trong một sự tĩnh lặng huyền bí. Tống Vấn Thiên bước đi trên con đường đá lát quen thuộc, bóng hắn đổ dài dưới ánh trăng mờ nhạt. Lời của Thanh Phong Kiếm Khách vẫn văng vẳng bên tai, như một làn gió mát lành xua tan đi sự ngột ngạt của những quy tắc cứng nhắc. *Chân lý đâu chỉ có một... Kiếm của ta, chỉ vì chính nghĩa, không vì Thiên Đạo.* Những câu nói ấy không chỉ là một lời đồng cảm, mà còn là một sự xác nhận, một tia hy vọng mong manh rằng hắn không hoàn toàn cô độc trên con đường chông gai này. Sự ấm áp hiếm hoi ấy đã xua đi phần nào gánh nặng trong lòng, thắp lên ngọn lửa quyết tâm càng mạnh mẽ hơn. Hắn biết, con đường phía trước còn dài, còn đầy rẫy hiểm nguy và sự dò xét tinh vi từ Thiên Đạo, nhưng giờ đây, hắn có thêm niềm tin rằng mình không phải là kẻ điên rồ duy nhất. *Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất.* Hắn lặp lại trong tâm trí, lời thề nguyện khắc sâu. *Con đường này, ta tự mình mở ra.*

Sáng hôm sau, khi ánh bình minh còn chưa kịp xua tan hết màn sương đêm, Tống Vấn Thiên đã hướng bước đến Tàng Kinh Các của Thanh Huyền Tông. Đó là một tòa tháp cao sừng sững, được xây dựng từ loại gỗ linh mộc quý hiếm, có khả năng chống mối mọt và hỏa hoạn tuyệt đối. Những trận pháp bảo vệ phức tạp được khắc sâu vào từng viên gạch, từng thanh gỗ, không chỉ ngăn chặn kẻ gian mà còn giữ cho không gian bên trong luôn duy trì một bầu không khí trang nghiêm và yên tĩnh. Ánh sáng dịu nhẹ từ các pháp trận chiếu rọi những kệ sách cao ngút, trải dài đến tận trần nhà, nơi những cầu thang xoắn ốc uốn lượn lên các tầng trên. Mỗi bước chân của Tống Vấn Thiên đều nhẹ bẫng, hòa vào tiếng lật sách xào xạc đâu đó và tiếng gió khẽ lùa qua các khe cửa, tạo nên một bản giao hưởng của sự tĩnh mịch. Mùi giấy cũ, mực, gỗ linh mộc và hương liệu chống ẩm mốc quyện vào nhau, đánh thức trong hắn một cảm giác cổ kính, trầm mặc. Nơi đây không chỉ là kho tàng tri thức mà còn là nơi lưu giữ lịch sử, những bí mật đã bị thời gian vùi lấp. Linh khí nhẹ nhàng lan tỏa, giúp tinh thần thư thái, nhưng Tống Vấn Thiên biết, sự thư thái ấy chỉ là vẻ ngoài, bên trong là một cuộc chiến không ngừng nghỉ.

Hắn không tìm kiếm những công pháp tu luyện tiên đạo phổ biến, những bí kíp cường hóa sức mạnh mà bất kỳ đệ tử nào cũng thèm khát. Ánh mắt hắn lướt qua những cuốn sách phủ bụi dày đặc, tìm kiếm những ghi chép lịch sử, biên niên sử tông môn cũ kỹ, hoặc những triết lý tu luyện đã bị coi là 'lạc hậu', 'lệch chuẩn'. Hắn chú ý đến những chi tiết nhỏ, những câu từ ẩn ý, những ghi chép về các nền văn minh đã sụp đổ, những dị tượng trong quá khứ mà Thiên Đạo hiện tại dường như muốn che giấu. Hắn không tin rằng Thiên Đạo hiện tại là duy nhất, là vĩnh cửu. Chắc chắn phải có những con đường khác, những chân lý khác đã từng tồn tại trước khi bị sức mạnh tối thượng này đồng hóa hoặc xóa sổ.

Khi Tống Vấn Thiên đang say sưa lần tìm trong một góc khuất ít người qua lại, nơi những cuốn sách cổ nhất bị xếp xó, một giọng nói mỉa mai vang lên, phá vỡ sự yên tĩnh.

"Chà, Tống sư đệ vẫn còn mải mê với mấy cuốn sách cũ rích này sao?" Lâm Vân, với dáng vẻ tuấn tú nhưng đầy vẻ ngạo mạn, bước đến. Y mặc y phục lụa là, trên tay cầm một cuốn kinh điển tu luyện phổ biến, đôi mắt liếc nhìn những cuốn sách cũ nát trên kệ của Tống Vấn Thiên với vẻ khinh thường rõ rệt. "Chắc lại tìm bí kíp 'ngu dốt' để tu luyện chậm hơn nữa à? Đừng để Thiên Đạo cười chê đấy!"

Tống Vấn Thiên không ngẩng đầu lên, vẫn giữ nguyên tư thế cúi người tìm kiếm, tay khẽ lướt qua một cuốn sách bìa đã sờn rách. Trong nội tâm, hắn khẽ cười nhạt. *Sự khinh thường này... chính là lớp vỏ bọc tốt nhất.* Hắn biết, càng bị chế giễu, càng bị coi thường, hắn càng dễ dàng che giấu mục đích thực sự của mình. Để đối đáp lại Lâm Vân lúc này chỉ là một hành động vô nghĩa, thậm chí còn có thể khiến hắn lộ ra sơ hở. Hắn chỉ khẽ gật đầu, không đáp lời, giả vờ chìm đắm trong một cuốn sách cũ kỹ, như thể đang cố gắng đọc những dòng chữ đã phai mờ. Sự thờ ơ của hắn càng khiến Lâm Vân thêm bực tức, nhưng rồi y cũng chẳng muốn phí lời với một kẻ mà y cho là "phế vật". Với một tiếng hừ lạnh, Lâm Vân quay người bỏ đi, tiếp tục công việc của y ở khu vực sách mới, nơi cất giữ những công pháp được Thiên Đạo công nhận và ban phước.

Tống Vấn Thiên tiếp tục công việc của mình một cách có mục đích. Hắn quét mắt qua các kệ sách, chạm tay vào những cuốn sách phủ bụi dày đặc, cảm nhận từng thớ giấy đã mục nát, từng lớp bụi thời gian bám víu. Hắn không chỉ đọc bằng mắt, mà còn cảm nhận bằng trực giác, bằng linh hồn mình, tìm kiếm những dao động năng lượng khác lạ, những dấu vết của một quá khứ đã bị lãng quên. Mỗi cuốn sách, mỗi ghi chép, dù là về lịch sử, địa lý, hay những câu chuyện hoang đường, đều có thể chứa đựng một mảnh ghép quan trọng cho bức tranh lớn mà hắn đang cố gắng lắp ghép. Hắn cần tìm hiểu xem, liệu có những nền văn minh nào đã từng tồn tại, đã từng tu luyện theo những con đường khác, và tại sao chúng lại biến mất không dấu vết, chỉ còn lại những lời đồn đại và những ghi chép bị coi là "tà đạo" hay "lạc hậu" trong Tàng Kinh Các này.

Hoàng hôn dần buông xuống, nhuộm một màu vàng cam lên những ô cửa sổ cao vút của Tàng Kinh Các. Ánh sáng dịu nhẹ ban đầu giờ đã chuyển thành một sắc thái u ám, khiến không gian càng thêm cổ kính và bí ẩn. Bỗng nhiên, một luồng khí tức mạnh mẽ, uy nghiêm tràn ngập Tàng Kinh Các. Đó là một áp lực vô hình, nặng nề, khiến mọi tiếng động nhỏ bé cũng phải im bặt. Tống Vấn Thiên không cần nhìn cũng biết, đó là Kim Đan Lão Tổ. Vị trưởng lão này, thân hình gầy gò, râu tóc bạc phơ, mang vẻ mặt cổ hủ và bảo thủ, là một trong những người tin tưởng tuyệt đối vào Thiên Đạo, xem những quy tắc hiện hành là chân lý bất di bất dịch. Ánh mắt ông ta sắc như dao, quét qua từng ngóc ngách, từng đệ tử đang có mặt, như thể đang dò xét từng suy nghĩ lệch lạc. Ông ta dẫn theo vài đệ tử tuần tra, ánh mắt dừng lại ở khu vực Tống Vấn Thiên đang tìm kiếm, tuy không trực tiếp chú ý đến hắn, nhưng lời nói của ông ta vang vọng khắp đại điện, như một lời cảnh cáo.

"Tàng Kinh Các là căn cơ của tông môn, là nơi cất giữ chân lý của Thiên Đạo." Giọng nói của Kim Đan Lão Tổ trầm ổn, uy nghiêm, vang vọng khắp các tầng, mang theo một sức mạnh trấn áp tinh thần. "Phải luôn cảnh giác với những tư tưởng lệch lạc, những kẻ muốn đi ngược lại ý trời. Kẻ nào dám trái ý Thiên Đạo, dám tu luyện tà đạo, ắt sẽ bị trừng phạt! Nghiêm trị không tha!"

Lời nói của Kim Đan Lão Tổ như một tiếng chuông cảnh tỉnh, nhưng cũng như một lời thách thức đối với Tống Vấn Thiên. Trong nội tâm, hắn khẽ nhếch môi. *Trừng phạt... vì dám nhìn thấy sự thật sao? Ta không đi ngược lại Thiên Đạo, ta chỉ đi con đường khác mà thôi.* Hắn giữ vẻ mặt bình thản, tập trung vào một cuốn sách cũ, giả vờ đọc từng dòng chữ đã phai mờ, nhưng tâm trí hắn đang hoạt động hết công suất. Hắn biết, Kim Đan Lão Tổ không chỉ nói cho vui, mà ông ta thực sự tin vào những lời đó, và sẽ không ngần ngại ra tay với bất kỳ ai bị coi là "đi ngược ý trời". Sự bảo thủ và cứng nhắc của ông ta chính là rào cản lớn nhất, nhưng cũng là minh chứng rõ ràng nhất cho sự thao túng của Thiên Đạo.

Từ một góc khuất trên tầng cao, Mộ Dung Tĩnh nín thở, nép mình vào bóng tối, quan sát tất cả. Nàng đã theo dõi Tống Vấn Thiên một cách bí mật kể từ sau buổi kiểm tra tu luyện. Ánh mắt nàng phức tạp khi nhìn Tống Vấn Thiên, kẻ mà mọi người đều coi là phế vật, nhưng nàng lại cảm thấy một sự bí ẩn không thể giải thích. Nàng nhớ lại ánh mắt kiên định của hắn, nhớ lại sự thờ ơ đáng ngờ của hắn trước những lời chế giễu, và giờ là thái độ bình thản đến lạ lùng của hắn trước những lời cảnh cáo đầy uy lực của Kim Đan Lão Tổ. Nàng không thể hiểu được hắn. Nàng cũng nghe rõ mồn một lời của Kim Đan Lão Tổ, và một cảm giác bất an dấy lên trong lòng. Liệu có phải, những lời cảnh cáo ấy, phần nào đó, đang nhắm vào Tống Vấn Thiên? Nàng không dám nghĩ sâu hơn, chỉ lặng lẽ ghi nhớ từng chi tiết.

Kim Đan Lão Tổ tiếp tục tuần tra. Ông ta không dừng lại lâu ở khu vực sách cổ, bởi trong mắt ông ta, những cuốn sách đó chỉ là tàn dư của quá khứ, không có giá trị gì đối với con đường tu luyện chính thống mà Thiên Đạo đã định sẵn. Tống Vấn Thiên duy trì vẻ ngoài thờ ơ, tiếp tục giả vờ tìm kiếm một cuốn sách vô thưởng vô phạt, nhưng trong lòng, hắn đã củng cố thêm niềm tin. Kim Đan Lão Tổ và những kẻ như ông ta, với sự mù quáng và cứng nhắc, chính là những công cụ hữu hiệu nhất của Thiên Đạo, vô tình hay hữu ý, để trấn áp mọi ý chí tự do, mọi con đường khác biệt. Sự hiện diện của ông ta, cùng với những lời cảnh cáo, chỉ càng khắc sâu thêm quyết tâm của Tống Vấn Thiên: hắn phải tìm ra con đường của riêng mình, một con đường mà Thiên Đạo không thể chạm tới.

Khi bóng đêm đã hoàn toàn bao trùm Tàng Kinh Các, chỉ còn lại ánh sáng yếu ớt từ các pháp trận chiếu rọi, Tống Vấn Thiên biết thời cơ đã đến. Sau khi chắc chắn Kim Đan Lão Tổ và các đệ tử đã rời đi, hắn thận trọng lẻn vào một khu vực ít người qua lại nhất, nơi những cuốn sách cũ nát, rách rưới bị xếp xó. Đây là nơi chứa những điển tịch bị dán nhãn 'Cổ Tịch Lạc Hậu' hoặc 'Dị Giới Biên Niên', những ghi chép mà các trưởng lão cho là vô giá trị, thậm chí là có hại, nên đã bị vứt bỏ vào quên lãng. Mùi giấy cũ mục nát và không khí ẩm thấp hơn hẳn so với những khu vực khác, ánh sáng yếu ớt chỉ đủ để thấy những bóng hình lờ mờ. Bầu không khí nơi đây bí ẩn, tĩnh mịch, như thể thời gian đã bị ngưng đọng từ hàng ngàn năm trước.

Dưới lớp bụi dày đặc, Tống Vấn Thiên dùng kỹ năng đặc biệt và trực giác nhạy bén của mình để tìm kiếm. Hắn không chỉ lướt mắt qua các tiêu đề, mà còn dùng linh lực cảm nhận từng cuốn sách, tìm kiếm những dao động năng lượng khác lạ. Bàn tay hắn khẽ chạm vào một giá sách cũ kỹ, gần như đổ nát, nằm khuất sau một tấm bình phong đã mục ruỗng. Có gì đó không đúng. Linh lực của hắn cảm nhận được một sự khác biệt tinh tế, một luồng năng lượng bị che giấu khéo léo. Hắn dùng ngón tay miết nhẹ, cảm nhận được những vết chạm khắc ẩn dưới lớp bụi. Đây không phải là một giá sách bình thường.

Hắn cẩn thận gỡ bỏ những cuốn sách mục nát, để lộ ra những đường nét của một cơ quan bí mật. Với kinh nghiệm từ việc học hỏi các trận pháp và cơ quan từ Thiên Cơ Lão Nhân, Tống Vấn Thiên nhẹ nhàng xoay chuyển một khối đá nhỏ, rồi gõ nhẹ vào một điểm khác. Một tiếng "cạch" rất khẽ vang lên, rồi một ngăn bí mật từ từ trượt ra, để lộ không gian bên trong.

Bên trong ngăn bí mật không có sách vở, mà là vài mảnh xương thú đã ố vàng, khắc những ký tự cổ xưa và hình vẽ kỳ lạ. Những ký tự này hoàn toàn khác biệt với bất kỳ văn tự nào mà hắn từng thấy trong Tàng Kinh Các hay bất kỳ điển tịch nào khác. Các hình vẽ mô tả những sinh vật kỳ dị, những cảnh tượng hùng vĩ của vũ trụ, và những luồng năng lượng uốn lượn không theo bất kỳ quy tắc tu luyện nào mà hắn biết. Một luồng khí tức cổ xưa, lạnh lẽo tỏa ra từ những mảnh xương, khác biệt hoàn toàn với linh khí chính thống của Thanh Huyền Tông, thậm chí còn có phần đối lập.

"Đây rồi... những mảnh ghép bị lãng quên..." Tống Vấn Thiên thì thầm, đôi mắt hắn sáng rực trong bóng tối, niềm vui sướng và sự vỡ òa xen lẫn lo lắng bao trùm hắn. Hắn cẩn thận cầm lấy một mảnh xương, cảm nhận sự lạnh lẽo của nó. "Thiên Đạo không phải là duy nhất... có một con đường khác... con đường của Hư Vô..." Hắn đọc lướt qua những ký tự, cố gắng giải mã ý nghĩa của chúng. Dù chưa thể hiểu rõ ràng, nhưng hắn nhận ra những ý niệm mà hắn đang tìm kiếm: những triết lý về sự tồn tại không dựa vào linh khí, về một vũ trụ rộng lớn hơn, nơi có nhiều quy tắc và con đường tu luyện khác nhau, không bị ràng buộc bởi Thiên Đạo hiện tại.

Những mảnh xương này dường như là tàn tích của một nền văn minh cổ đại, một nền tu luyện đã bị xóa sổ hoặc bị lãng quên. Chúng không chứa đựng công pháp hoàn chỉnh, mà chỉ là những mảnh vụn của tri thức, những gợi ý về một con đường mà Thiên Đạo hiện tại không chấp nhận. Đây chính là những gì hắn cần: những mảnh ghép để hắn có thể bắt đầu xây dựng 'Cổ Đại Phản Thiên Công' của riêng mình, hoặc tìm ra cách kết hợp chúng với những công pháp cổ xưa khác mà hắn đã tìm hiểu. Hắn cảm thấy một sự phấn khích tột độ, xen lẫn với một cảm giác căng thẳng. Sự phát hiện này không chỉ là một bước tiến lớn, mà còn là một lời tuyên chiến ngầm với Thiên Đạo.

Hắn cẩn thận tháo dỡ các mảnh xương, ánh mắt tập trung cao độ khi hắn bắt đầu giải mã những ký tự cổ. Hắn cảm nhận được một luồng năng lượng lạ tỏa ra từ chúng, khác biệt hoàn toàn với linh khí chính thống, thậm chí có phần đối lập, như thể nó đến từ một chiều không gian khác, một khái niệm khác của sự tồn tại. Đây có thể là chìa khóa để hắn lách luật, để hắn tu luyện một cách mà Thiên Đạo không thể can thiệp, không thể thao túng. Hắn dùng không gian trữ vật nhỏ của mình, cẩn thận cất giấu những mảnh xương quý giá này, đảm bảo không một ai có thể phát hiện ra.

Sau khi cất giữ xong, Tống Vấn Thiên nhanh chóng rời khỏi Tàng Kinh Các. Hắn nhẹ nhàng, gần như vô hình, hòa vào màn đêm. Hắn biết, Kim Đan Lão Tổ sẽ trở thành một chướng ngại vật lớn, một đối thủ tư tưởng trực tiếp khi bí mật của hắn dần hé lộ. Nhưng hắn không sợ hãi. Hắn đã sẵn sàng cho cuộc chiến này, cuộc chiến không phải bằng quyền năng, mà bằng ý chí và trí tuệ.

Cùng lúc đó, Mộ Dung Tĩnh, người đã âm thầm theo dõi Tống Vấn Thiên từ xa, cũng lặng lẽ rời khỏi Tàng Kinh Các. Nàng không thể nhìn thấy những gì Tống Vấn Thiên đã tìm thấy, nhưng nàng cảm nhận được sự thay đổi tinh tế trong ánh mắt và khí chất của hắn khi hắn rời đi. *Hắn... đang tìm kiếm điều gì mà lại bí ẩn đến vậy?* Nàng nhớ lại ánh mắt rực sáng của Tống Vấn Thiên trong bóng tối, và những lời cảnh cáo đầy uy lực của Kim Đan Lão Tổ. *Và những lời của Kim Đan Lão Tổ... có phải đang nói về hắn?* Sự hoài nghi của nàng giờ đây đã biến thành một sự tò mò không thể kìm nén. Nàng quyết định, mình phải tìm hiểu rõ hơn về Tống Vấn Thiên, về những bí mật mà hắn đang che giấu. Nàng linh cảm rằng, đằng sau vẻ ngoài "kém cỏi" ấy là một chân trời hoàn toàn khác, một chân trời mà có lẽ cả Thanh Huyền Tông này cũng chưa từng biết đến. Một tia hy vọng mong manh lóe lên trong lòng nàng, rằng có lẽ, Tống Vấn Thiên không phải là một kẻ điên rồ, mà là người duy nhất nhìn thấy được sự thật. Con đường của nàng, có lẽ cũng sẽ rẽ ngang theo con đường của Tống Vấn Thiên, dù là để tìm hiểu, hay để trở thành một đồng minh bất ngờ.

Đêm dần về khuya, những ngôi sao lấp lánh trên bầu trời đen thẳm, vô tri nhìn xuống thế giới phàm trần. Tống Vấn Thiên bước đi trong im lặng, nhưng trong tâm trí hắn, một cơn bão tri thức và ý chí đang cuộn trào. Những mảnh xương cổ, dù chỉ là những dấu vết nhỏ bé, đã mở ra một cánh cửa mới, một con đường mới. Con đường này không hề dễ dàng, nhưng hắn đã sẵn sàng. Hắn sẽ tiếp tục ẩn mình, tiếp tục ngụy trang, và tiếp tục lách luật. Cuộc chiến này không phải là một trận chiến quyền năng, mà là một cuộc chiến của ý chí, trí tuệ, và sự kiên định. Một chiến thắng của ý chí tự do trước quyền năng tối thượng, dù bi tráng đến đâu, cũng sẽ là vinh quang.

Bản truyện chính thức do Long thiếu sáng tác, độc quyền trên truyen.free.