Trường lực nhiễu loạn của Tống Vấn Thiên không thể duy trì vĩnh viễn, nhưng nó đủ để mua lại những giây phút quý giá. Bầu trời Đồng Bằng Hoang Vu vẫn bị xé toạc bởi những tia sáng chói lòa, biểu tượng cho sự va chạm giữa trật tự và hỗn loạn, giữa ý chí Thiên Đạo và sự phản nghịch cố chấp của một cá nhân. Thiên Mệnh Chi Tử, một thực thể được nhào nặn từ bản nguyên của ba vạn năm trước, một cỗ máy hoàn hảo của quy tắc, đã thực sự bị chặn lại. Hắn ta đứng sững sờ giữa không trung, ánh mắt vàng kim vô cảm quét qua trường lực bẻ cong không gian, như thể đang phân tích một biến số nằm ngoài mọi dự liệu. Sự chậm trễ đó, dù chỉ là khoảnh khắc, cũng đã chứng minh một điều: Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất, và rằng có những con đường tồn tại bên ngoài sự kiểm soát của nó, dù mong manh đến đâu.

Tống Vấn Thiên ho khẽ, một tia máu nhỏ rịn ra nơi khóe môi, nhanh chóng bị khí tức hỗn loạn trên người hắn che lấp. Việc vận dụng Cổ Đại Phản Thiên Công đến mức này, để tạo ra một vùng không gian "sai lệch" hoàn toàn với trật tự, là một gánh nặng cực lớn. Huyết Ấn trên trán hắn vẫn rực sáng, ánh đỏ lan ra thành những đường vân phức tạp, hằn sâu trên khuôn mặt thư sinh vốn đã tái nhợt. Nó như một vết sẹo thiêng liêng, một dấu ấn của sự đối kháng, nhưng cũng là một sợi dây kết nối hắn với những bí ẩn kinh hoàng từ quá khứ xa xăm. Hắn không hề hối hận. Những gì hắn vừa làm, không chỉ là ngăn chặn kẻ địch, mà còn là một lời tuyên bố. Một lời tuyên bố với chính mình, với những người đồng hành, và với cả Thiên Đạo đang dõi theo.

"Mục tiêu của chúng ta không phải là đánh bại hắn ngay lập tức. Đó là điều không thể. Chúng ta phải tìm ra cách để phá vỡ sự 'hoàn hảo' của hắn, để chứng minh rằng Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất, và rằng có những con đường tồn tại bên ngoài sự kiểm soát của nó. Liên Minh Tự Do, rút lui có trật tự! Ta sẽ làm chậm bước tiến của hắn! Chúng ta phải tìm kiếm một con đường mới để hóa giải mối đe dọa này!" – Lời nói của Tống Vấn Thiên vang vọng, không chỉ là mệnh lệnh, mà còn là một lời tuyên thệ, một lời khẳng định đầy bi tráng về ý chí tự do.

Dương Vô Song, với thân hình cao lớn, vạm vỡ, khuôn mặt góc cạnh toát lên vẻ kiên nghị, siết chặt thanh cổ kiếm trong tay. Hắn không nói gì, chỉ gật đầu kiên quyết, rồi quay người, ra hiệu cho các chiến sĩ Liên Minh Tự Do đang ẩn nấp trong các khe núi, bắt đầu rút lui một cách có trật tự. Những tiếng chân nhẹ nhàng lướt qua lớp đất khô cằn, tiếng gió thổi mạnh mang theo bụi đất cuộn lên, che khuất bóng dáng họ. Dù bất lực trước sức mạnh áp đảo của Thiên Mệnh Chi Tử, sự trung thành của Dương Vô Song với Tống Vấn Thiên chưa bao giờ lay chuyển. Hắn tin vào sự lựa chọn của minh chủ.

Mộ Dung Tĩnh, với mái tóc nâu hạt dẻ được tết lệch, đôi mắt to tròn long lanh giờ đây đầy vẻ lo lắng, sốt ruột. Nàng siết chặt tay Liễu Thanh Y, nhìn Tống Vấn Thiên như thể muốn nói điều gì đó, nhưng rồi lại nuốt ngược vào trong. Nàng hiểu rằng lúc này không phải lúc để nói những lời vô nghĩa. Nàng chỉ có thể bất an dõi theo, cảm nhận sự căng thẳng tột độ đang bao trùm lấy không gian.

Liễu Thanh Y, dung nhan tuyệt sắc tựa băng cơ ngọc cốt, ánh mắt phượng lạnh lùng nhưng sâu thẳm ẩn chứa ưu tư, nhẹ nhàng bước đến gần Tống Vấn Thiên. Nàng đưa tay chạm nhẹ vào vai hắn, một cái chạm mang theo sự trấn an thầm lặng. "Vấn Thiên, huynh đã làm hết sức rồi. Chúng ta sẽ cùng nhau tìm ra con đường đó." Giọng nàng thanh thoát, chậm rãi, nhưng có sức nặng, như một dòng suối mát xoa dịu ngọn lửa trong lòng Tống Vấn Thiên. "Kết giới phòng ngự tầng sâu đã được thiết lập. Thời gian huynh mua được... sẽ không uổng phí."

Tống Vấn Thiên gật đầu, ánh mắt không rời khỏi Thiên Mệnh Chi Tử vẫn đang đứng bất động phía xa. Hắn biết rõ, sự tạm dừng này chỉ là một khoảnh khắc ngắn ngủi trước khi kẻ địch thích nghi và tiếp tục cuộc truy lùng. Hắn cần một giải pháp triệt để hơn, một con đường mà ngay cả Thiên Đạo cũng không thể ngờ tới, một con đường nằm ngoài mọi tính toán của nó.

Hắn hít sâu, cảm nhận sự hao tổn của linh lực và ý chí. Huyết Ấn trên trán hắn, với ánh đỏ cam rực rỡ, bỗng nhiên có vẻ như đang "kéo" ý thức của hắn đi đâu đó. Đó là một sự thôi thúc mạnh mẽ, một tiếng gọi từ vực sâu của quá khứ. Hắn nhớ lại những gì Huyết Ấn đã cho hắn thấy về bản nguyên của Thiên Mệnh Chi Tử, về ba vạn năm trước. Và rồi, một ý tưởng điên rồ, táo bạo đến mức khiến chính hắn cũng phải rùng mình, hình thành trong tâm trí.

"Để đối phó với kẻ này, chúng ta cần một con đường mà ngay cả Thiên Đạo cũng không ngờ tới... một liên minh với thứ mà ngay cả Thiên Đạo cũng căm ghét." Tống Vấn Thiên nói, giọng nói khàn đặc nhưng kiên quyết, ánh mắt sâu thẳm nhìn về phía các đồng minh.

Liễu Thanh Y kinh ngạc, đôi mắt phượng mở lớn. "Vấn Thiên, huynh đang nói gì vậy? Huynh muốn tìm kiếm ai? Chẳng lẽ..." Nàng không dám nói ra cái tên đó, cái tên đã bị chôn vùi trong truyền thuyết kinh hoàng của ba vạn năm trước, cái tên mà ngay cả Thiên Đạo cũng phải ra tay trấn áp triệt để.

Lạc Băng Nữ Đế, với vẻ đẹp cao ngạo lạnh lùng như băng tuyết, ánh mắt phảng phất nỗi buồn sâu thẳm, bỗng nhiên bước tới, ánh mắt sắc bén nhìn thẳng vào Huyết Ấn trên trán Tống Vấn Thiên. Nàng mặc hoàng bào màu xanh lam, toát lên vẻ uy nghi của một đế vương. "Huyết Ấn của ngươi... nó đang kết nối với quá khứ. Ngươi muốn thăm dò Huyết Hải Đảo trong dòng thời gian đó sao? Ngươi muốn... tìm Huyết Ma Lão Tổ?" Giọng nàng trầm ổn, nhưng ẩn chứa sự thận trọng tột độ. "Hắn ta... không phải là một đồng minh dễ dàng để kiểm soát. Hắn là hiện thân của sự tà ác và bất tuân. Thiên Đạo không phải là tất cả. Có những thứ còn cao hơn cả nó... nhưng cũng có những thứ còn tàn bạo hơn cả nó."

Mộ Dung Tĩnh thốt lên, vẻ mặt trắng bệch. "Nhưng đó là Huyết Ma Lão Tổ! Hắn ta tàn nhẫn và nguy hiểm hơn bất kỳ ai! Hắn đã tàn sát hàng tỉ sinh linh, hắn... hắn là một con quỷ!" Nàng không thể tin được tai mình. Tống Vấn Thiên, người luôn tìm kiếm con đường trí tuệ, lại muốn liên minh với một thực thể như vậy?

Tống Vấn Thiên không trả lời trực tiếp. Hắn chỉ nhìn xa xăm, nơi Thiên Mệnh Chi Tử vẫn đang đứng đó, như một bức tượng sống động của sự thống trị. "Con đường này, ta tự mình mở ra. Huyết Ấn đang cho ta thấy một điều... Thiên Đạo đã cố gắng xóa sổ Huyết Ma Lão Tổ, nhưng không phải vì hắn quá tà ác, mà vì hắn là một biến số không thể kiểm soát. Một kẻ như vậy, có lẽ sẽ có những thông tin mà chúng ta cần. Thông tin về những Thiên Mệnh Chi Tử khác, về cách Thiên Đạo gieo hạt giống kiểm soát qua hàng vạn năm."

Hắn nhắm mắt lại, một luồng huyết quang bao phủ lấy thân thể thanh mảnh. Huyết Ấn trên trán hắn bùng lên dữ dội, không còn chỉ là ánh đỏ cam, mà như một ngọn lửa thực sự đang cháy. Cơ thể hắn bắt đầu run rẩy nhẹ, như thể ý thức đang bị kéo giãn, xuyên qua hàng vạn năm thời gian. Hắn đã quyết định. Dù cái giá phải trả là gì, hắn cũng phải thử.

***

Ý thức của Tống Vấn Thiên, giờ đây như một làn khói mờ ảo, một bóng ma vô định, lao vút qua một dòng xoáy thời gian hỗn loạn. Xung quanh hắn là những mảnh vỡ của ký ức, của lịch sử, của những vũ trụ đã bị xóa sổ và tái tạo. Hắn cảm thấy một lực hút mạnh mẽ, kéo hắn đến một nơi đã bị lãng quên, một địa điểm nhuốm màu máu và oán niệm. Khi "hạ cánh", hắn nhận ra mình đang đứng trên một hòn đảo hoang tàn, u ám – Huyết Hải Đảo của ba vạn năm trước.

Cảnh tượng trước mắt Tống Vấn Thiên khiến hắn rùng mình, dù chỉ là một ý thức không có thể xác. Không có ánh nắng mặt trời, bầu trời bị bao phủ bởi những đám mây đen kịt, nặng trĩu. Không phải là mưa thông thường, mà là mưa máu, nhỏ giọt tí tách xuống mặt đất, tạo thành những vũng máu đỏ sẫm. Từng giọt mưa rơi xuống như tiếng than khóc của vạn linh. Khí tức u ám, chết chóc bao trùm không gian, hòa quyện với mùi máu tanh nồng nặc, mùi đất ẩm mục, mùi tử khí và cả mùi kim loại gỉ sét nồng nặc. Bầu không khí quánh đặc sát khí và oán niệm, khiến ngay cả ý thức vô hình của hắn cũng cảm thấy nghẹt thở.

Tiếng sóng vỗ vào bờ không còn là âm thanh của đại dương, mà như tiếng rên rỉ, tiếng than khóc của vô số linh hồn bị giam cầm. Tiếng gió hú ghê rợn lướt qua những tàn tích đổ nát, những cột đá vỡ vụn, những bức tường phủ đầy rêu phong và dấu vết của những trận chiến kinh hoàng. Mỗi tấc đất ở đây dường như đều ngấm máu, ngấm nước mắt, ngấm nỗi đau. Ánh sáng duy nhất là màu đỏ cam hoặc tím đen, phát ra từ những khe nứt trên mặt đất, hoặc từ những luồng ma khí cuồn cuộn bốc lên từ lòng đất.

"Đây là Huyết Hải Đảo của ba vạn năm trước... Nơi Thiên Đạo từng muốn chôn vùi tất cả." Tống Vấn Thiên thầm nghĩ, một cảm giác lạnh lẽo chạy dọc "xương sống" của ý thức. Hắn có thể cảm nhận được những tàn hồn vật vờ khắp nơi, những tiếng kêu thảm thiết không thành lời, những oán niệm chất chồng. "Ma khí này... nó mạnh hơn ta tưởng tượng nhiều."

Huyết Ấn trên trán hắn, dù chỉ là một phần của ý thức, vẫn rực sáng, dẫn dắt hắn đi qua mê cung của sự hoang tàn. Nó dường như có một mối liên hệ sâu sắc với nơi này, một sợi dây vô hình kéo hắn về phía nguồn gốc của ma khí. Hắn biết, Huyết Ma Lão Tổ, kẻ mà hắn muốn gặp, chắc chắn đang ẩn mình ở đâu đó giữa những tàn tích này. Kẻ đó, ba vạn năm trước, đã là một mối đe dọa đủ lớn để Thiên Đạo phải ra tay trấn áp, không phải bằng cách thanh tẩy, mà bằng cách phong ấn, giam cầm vĩnh viễn. Điều đó có nghĩa là Huyết Ma Lão Tổ sở hữu một sức mạnh, một bản chất, mà ngay cả Thiên Đạo cũng không thể dễ dàng tiêu diệt.

Tống Vấn Thiên cẩn trọng di chuyển, mặc dù là một ý thức, nhưng hắn vẫn giữ sự cảnh giác cao độ. Mỗi bước đi (dù không có chân) đều như đạp lên những lớp xương khô, những mảnh vỡ của một nền văn minh đã bị hủy diệt. Hắn thấy những biểu tượng cổ xưa trên những bức tường còn sót lại, những hình vẽ kỳ lạ mô tả một cuộc chiến tranh không hồi kết giữa các phe phái, và trên hết, là những phù văn của Thiên Đạo, những phong ấn khổng lồ được khắc sâu vào lòng đất, cố gắng kiềm chế một thứ gì đó vô cùng mạnh mẽ.

Càng tiến sâu vào trung tâm hòn đảo, ma khí càng nồng đậm, quánh đặc đến mức gần như hóa thành thực chất. Những ảo ảnh đáng sợ hiện lên, những khuôn mặt méo mó của tử sĩ, những cảnh tượng tàn sát đẫm máu. Tống Vấn Thiên không bị lay động. Hắn đã trải qua quá nhiều, đã nhìn thấy quá nhiều sự tà ác dưới lớp vỏ bọc "chính nghĩa" của Thiên Đạo. Những cảnh tượng này, dù ghê rợn, cũng không thể sánh bằng sự lạnh lẽo của một quy luật vô hình đang cố gắng bóp nghẹt mọi ý chí tự do.

Hắn đi qua một khu rừng cây khô héo, thân cây đen kịt như than, lá cây đỏ như máu. Mỗi ngọn cây đều như một cánh tay xương xẩu vươn lên bầu trời, cầu xin sự giải thoát. Tiếng gió rít qua những cành cây khô, tạo thành những âm thanh ai oán. Dưới gốc cây, những bộ xương trắng mục nát nằm rải rác, chứng nhân cho sự tàn khốc của quá khứ.

Cuối cùng, Huyết Ấn dẫn hắn đến một khu vực mà ma khí dường như hội tụ thành một cơn bão xoáy. Ở đó, một tòa cung điện đổ nát, hùng vĩ một thời, giờ chỉ còn là một đống hoang tàn, sừng sững giữa biển máu và tử khí. Đây chắc chắn là Ma Cung Phế Tích, nơi Huyết Ma Lão Tổ từng ngự trị, và có lẽ, là nơi hắn đã bị phong ấn.

"Ma khí này... nó không chỉ là sức mạnh, nó là sự phản kháng. Sự phản kháng không ngừng nghỉ trước sự áp đặt của Thiên Đạo." Tống Vấn Thiên nhận ra. Hắn đã đến đúng nơi cần đến.

***

Bên trong Ma Cung Phế Tích, không gian càng trở nên u ám, lạnh lẽo và đáng sợ hơn. Mây đen bao phủ, ánh sáng mờ ảo, chỉ có màu đỏ sẫm hoặc xanh đen hắt ra từ những khe hở, những vết nứt trên tường. Tiếng gió rít qua các khe hở, tạo thành những âm thanh ghê rợn như tiếng rên rỉ của tàn hồn. Tiếng đá lở, tiếng bước chân (dù là của ý thức) vang vọng trong các sảnh đường trống rỗng, càng làm tăng thêm sự cô độc và rợn người. Mùi ẩm mốc, mùi bụi, mùi máu khô đã kết tủa qua hàng vạn năm, hòa quyện với mùi lưu huỳnh và mùi ma khí khó chịu, đặc quánh trong không khí.

Tống Vấn Thiên tiến vào một đại điện rộng lớn, nơi trung tâm dường như có một nguồn năng lượng vô cùng hùng mạnh đang bị giam cầm. Đại điện này đã sụp đổ gần hết, nhưng vẫn còn một ngai vàng đá đen sừng sững giữa đống đổ nát, và trên đó, một bóng hình cao lớn, da thịt tái nhợt, đôi mắt đỏ ngầu đầy sát khí, đang ngồi bất động. Hắn ta có mái tóc dài xõa xuống, mặc một bộ hắc bào rách nát, nhưng khí tức tà ác và mạnh mẽ toát ra từ hắn lại đủ để khiến cả không gian run rẩy. Huyết Ma Lão Tổ.

"Ngươi là ai?" Giọng nói của Huyết Ma Lão Tổ khàn đặc, đầy uy quyền, vang vọng khắp đại điện. Nó như tiếng đá nghiền nát, tiếng xương vỡ vụn, mang theo sự cổ xưa và tàn độc. "Một kẻ yếu ớt mang trong mình ý chí nghịch thiên... và một thứ ấn ký thú vị. Ngươi đến đây để cầu xin sao?" Ánh mắt đỏ ngầu của hắn khóa chặt vào Huyết Ấn trên "trán" ý thức của Tống Vấn Thiên, một sự thích thú tàn nhẫn lóe lên.

Tống Vấn Thiên giữ vững sự bình tĩnh, dù trong thâm tâm hắn cũng cảm thấy một áp lực khổng lồ. Hắn biết, đây là một tồn tại không thể dùng lẽ thường mà đối đãi. "Ta đến để tìm kiếm sự thật, và một con đường sống. Ngươi ghét Thiên Đạo, ta cũng vậy. Chúng ta có thể có cùng mục tiêu, dù con đường khác biệt." Hắn không vòng vo, đi thẳng vào vấn đề. Hắn biết, một kẻ như Huyết Ma Lão Tổ không thích sự quanh co, giả dối.

Huyết Ma Lão Tổ cười khẩy, một âm thanh khô khốc, ghê rợn. "Cùng mục tiêu? Ngươi, một con kiến hôi dám nói cùng mục tiêu với ta? Ta muốn hủy diệt Thiên Đạo, xé nát nó thành từng mảnh, nuốt chửng linh hồn của nó. Ngươi thì sao? Ngươi chỉ muốn 'chứng minh' rằng ngươi có thể tồn tại mà không cần nó." Hắn ta khinh miệt. "Thiên Đạo? Ngươi cũng chỉ là một con rối lớn hơn mà thôi! Nhưng ngươi cũng chỉ là một phần của con rối đó, Vấn Thiên."

Tống Vấn Thiên không nao núng. "Không phải là ta muốn hủy diệt nó, mà là muốn chứng minh rằng nó không phải là chân lý duy nhất. Rằng có một con đường khác, một sự lựa chọn khác. Và để làm được điều đó, ta cần thông tin. Ngươi muốn biết bí mật của Thiên Đạo? Cái giá ngươi trả là gì? Mạng sống của ngươi, hay linh hồn của ngươi?"

"Ta không trả giá bằng mạng sống hay linh hồn." Tống Vấn Thiên đáp, giọng điệu bình tĩnh nhưng kiên định. "Ta trả giá bằng một lời hứa. Thông tin. Về Thiên Mệnh Chi Tử, về những kẻ mà Thiên Đạo đã dùng để trấn áp. Ngươi giúp ta thoát khỏi cảnh này, ta sẽ hứa một ngày nào đó sẽ tạo ra một thế giới mà Thiên Đạo không còn có thể thao túng ngươi. Một thế giới không có Thiên Đạo, hoặc ít nhất, không có Thiên Đạo độc tài như hiện tại."

Huyết Ma Lão Tổ im lặng, ánh mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm vào Tống Vấn Thiên, như thể đang quét qua từng ngóc ngách trong ý thức hắn. Hắn ta không nói gì, nhưng sự im lặng đó còn đáng sợ hơn bất kỳ lời đe dọa nào. Tống Vấn Thiên biết, đây là khoảnh khắc quyết định. Hắn đang đánh cược.

Cuối cùng, Huyết Ma Lão Tổ bật cười. Một tràng cười ghê rợn, vang vọng khắp đại điện đổ nát. "Một lời hứa suông? Một thế giới mới? Hahaha... Ngươi thật ngây thơ. Nhưng ta thích sự ngây thơ đó, thích cái ý chí điên rồ của ngươi." Hắn ta vươn một ngón tay xương xẩu về phía Tống Vấn Thiên, một luồng ma khí lạnh lẽo nhưng không mang ý định tấn công, chạm vào Huyết Ấn của hắn.

"Ngươi muốn biết về Thiên Mệnh Chi Tử?" Huyết Ma Lão Tổ nói, giọng điệu đầy mưu mô. "Ngươi đã thấy Thiên Mệnh Chi Tử hiện tại rồi, đúng không? Kẻ được 'tái sinh' từ ba vạn năm trước. Hắn không phải là kẻ đầu tiên, cũng không phải là kẻ cuối cùng. Thiên Đạo, nó thích chơi trò con rối lắm. Cứ mỗi khi có kẻ nào dám ngóc đầu lên, dám đặt câu hỏi 'tại sao', dám đi chệch khỏi quỹ đạo của nó, nó lại nhấc một con rối cũ lên, hoặc tạo ra một con rối mới, để 'điều chỉnh' trật tự."

Huyết Ma Lão Tổ dừng lại, như thể đang tận hưởng sự khó chịu của Tống Vấn Thiên. "Những Thiên Mệnh Chi Tử, hay còn gọi là 'Thiên Đạo Chi Nhãn' của nó, đều là những bản thể được tinh chế từ ý chí Thiên Đạo, nhưng mang theo một chút bản nguyên của những kẻ đã bị nó 'chỉnh sửa' hoặc 'hấp thụ' trong quá khứ. Kẻ ngươi đang đối mặt, hắn mang theo bản nguyên của một vị Thiên Tôn cổ đại đã dám hỏi 'tại sao' về nguồn gốc của linh lực. Hắn ta là một 'cỗ máy hoàn hảo' của sự đồng điệu với Thiên Đạo, không có cảm xúc, không có ý chí riêng. Hắn là một cái gương phản chiếu ý chí của Thiên Đạo."

"Vậy làm sao để phá vỡ một cái gương như vậy?" Tống Vấn Thiên hỏi, giọng gấp gáp.

"Phá vỡ?" Huyết Ma Lão Tổ cười khẩy. "Ngươi nghĩ Thiên Đạo đơn giản vậy sao? Không, ngươi không thể phá vỡ nó. Ngươi chỉ có thể làm nó 'méo mó'. Làm cong sự đồng điệu của nó. Kẻ đó, hắn là một phần của trật tự. Hắn hấp thụ tất cả những gì thuộc về trật tự. Ngươi dùng công pháp nào, hắn hấp thụ công pháp đó. Ngươi dùng linh lực nào, hắn hấp thụ linh lực đó. Nhưng hắn không thể hấp thụ cái gì không phải là 'trật tự'. Cái gì 'sai lệch'. Cái gì 'vô lý'."

"Sự 'sai lệch'?" Tống Vấn Thiên lặp lại, ánh mắt lóe lên tia sáng. "Ngươi đang nói về... Cổ Đại Phản Thiên Công của ta?"

"Cổ Đại Phản Thiên Công của ngươi, và cả Huyết Ấn này." Huyết Ma Lão Tổ chỉ vào trán Tống Vấn Thiên. "Huyết Ấn này... nó không phải là của ngươi. Nó là một mảnh vỡ của một thứ cổ xưa hơn, một thứ mà Thiên Đạo đã cố gắng che giấu. Nó là chìa khóa để mở khóa những 'sai lệch' trong bản chất của vạn vật. Kẻ ngươi đang đối mặt, hắn không thể chấp nhận sự 'sai lệch'. Hắn sẽ cố gắng 'chỉnh sửa' nó, nhưng không thể hấp thụ. Và khi hắn cố gắng 'chỉnh sửa', hắn sẽ bộc lộ điểm yếu."

"Điểm yếu là gì?"

"Điểm yếu là chính sự 'hoàn hảo' của hắn. Hắn không có khả năng thích nghi. Hắn chỉ có thể tuân theo 'luật'. Nếu ngươi tạo ra một 'luật' mà hắn không thể hiểu, không thể hấp thụ, không thể chỉnh sửa, hắn sẽ bị kẹt. Hắn sẽ đứng im. Và đó là lúc ngươi có cơ hội." Huyết Ma Lão Tổ nói, ánh mắt đỏ ngầu nhìn sâu vào Tống Vấn Thiên. "Ngươi phải tạo ra một 'Đạo' của riêng ngươi, một 'Đạo' hoàn toàn nằm ngoài mọi quy tắc của Thiên Đạo. Một 'Dao' mà ngay cả Thiên Đạo cũng không thể lý giải, không thể hấp thụ. Một 'Dao' mà nó sẽ phải thừa nhận sự tồn tại, dù căm ghét."

"Ngươi đã biết quá nhiều rồi. Lời hứa của ngươi, ta sẽ nhớ. Bây giờ, cút đi. Ta không muốn dính dáng quá nhiều đến ngươi. Thiên Đạo đang dõi theo. Càng nhiều 'lỗi hệ thống' xuất hiện, nó càng chú ý." Huyết Ma Lão Tổ phất tay. Một luồng ma khí khổng lồ bao trùm lấy Tống Vấn Thiên, đẩy ý thức hắn ra khỏi Ma Cung Phế Tích, ra khỏi Huyết Hải Đảo, xuyên qua dòng xoáy thời gian, trở về hiện tại.

***

Tống Vấn Thiên giật mình tỉnh dậy, một tiếng thở dốc nặng nề bật ra khỏi lồng ngực. Cơ thể hắn ướt đẫm mồ hôi lạnh, như vừa trải qua một cơn ác mộng kinh hoàng. Huyết Ấn trên trán đã mờ đi, chỉ còn là một vết hằn đỏ nhạt, nhưng ánh mắt hắn lại sâu thẳm và phức tạp hơn bao giờ hết. Trong đôi mắt ấy, có sự mệt mỏi, có sự nặng nề của những bí mật vừa được khám phá, nhưng cũng có một tia sáng của sự quyết tâm mới. Đầu hắn ong ong, như thể hàng vạn năm lịch sử vừa được nén lại trong một khoảnh khắc. Cảm giác đau đầu dữ dội ập đến, như thể linh hồn hắn vừa bị xé rách và vá lại.

"Vấn Thiên, huynh ổn chứ? Huynh đã... đi đâu?" Liễu Thanh Y là người đầu tiên lên tiếng, giọng nàng nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa sự lo lắng sâu sắc. Nàng quỳ xuống bên cạnh Tống Vấn Thiên, đưa tay muốn chạm vào hắn nhưng lại chần chừ.

Mộ Dung Tĩnh, với vẻ mặt tái nhợt, cũng vội vã chạy tới. "Tống Vấn Thiên! Huynh làm ta sợ chết khiếp! Cả người huynh bỗng nhiên bốc huyết quang, rồi cứ ngồi bất động như pho tượng vậy!"

Dương Vô Song và Lạc Băng Nữ Đế đứng cách đó một chút, ánh mắt trầm tư. Dương Vô Song nắm chặt chuôi kiếm, sẵn sàng bảo vệ. Lạc Băng Nữ Đế thì vẫn giữ vẻ lạnh lùng, nhưng đôi mắt nàng không ngừng quan sát Tống Vấn Thiên, như thể đang phân tích từng biến động nhỏ nhất trên người hắn.

Tống Vấn Thiên đưa tay xoa trán, cố gắng xua đi cảm giác đau nhức. Hắn thở dài, một tiếng thở dài nặng trĩu. "Ta đã gặp hắn... một phần của hắn từ ba vạn năm trước. Hắn đã cho ta thấy... một phần sự thật đáng sợ về Thiên Đạo và những kẻ được nó lựa chọn."

Lạc Băng Nữ Đế bước đến gần hơn, ánh mắt nàng nghiêm túc. "Những thông tin đó có đáng để ngươi mạo hiểm không? Ngươi đã giao dịch với một con quỷ. Cái giá ngươi trả là gì?"

Tống Vấn Thiên ngẩng đầu lên, ánh mắt hắn nhìn xa xăm về phía Thiên Mệnh Chi Tử đang lơ lửng phía chân trời, vẫn còn bị trường lực nhiễu loạn của hắn kìm hãm, nhưng đã bắt đầu có dấu hiệu thích nghi. "Có. Nhưng cái giá... có thể còn lớn hơn chúng ta tưởng." Hắn không nói rõ cái giá đó là gì, nhưng sự nặng nề trong giọng nói và ánh mắt hắn đã nói lên tất cả. Sự giằng xé nội tâm của hắn khi phải tìm đến một kẻ như Huyết Ma Lão Tổ, kẻ mà ngay cả Thiên Đạo cũng không thể hủy diệt, là không hề nhỏ. Hắn đã phải đối mặt với sự tà ác thuần túy, và cảm nhận được sự tàn độc của một kẻ đã bị thời gian và Thiên Đạo vùi dập.

"Hắn ta... đã chỉ ra một điểm yếu." Tống Vấn Thiên nói, giọng hắn dần lấy lại sự kiên định. "Thiên Mệnh Chi Tử là hiện thân của trật tự, của sự hoàn hảo. Hắn ta hấp thụ mọi thứ thuộc về trật tự, nhưng không thể chấp nhận sự 'sai lệch', sự 'vô lý'. Chúng ta không thể tấn công hắn bằng những công pháp thuộc về Thiên Đạo, vì đó là cung cấp thức ăn cho hắn. Chúng ta phải tạo ra một thứ gì đó hoàn toàn nằm ngoài sự hiểu biết của hắn, một thứ mà hắn không thể hấp thụ, không thể chỉnh sửa."

Liễu Thanh Y trầm ngâm. "Một 'Đạo' riêng, hoàn toàn độc lập với Thiên Đạo?"

"Chính xác." Tống Vấn Thiên gật đầu. "Huyết Ma Lão Tổ gọi đó là 'Đạo của riêng ta', một 'Dao' mà ngay cả Thiên Đạo cũng không thể lý giải, không thể hấp thụ. Và Huyết Ấn... nó là chìa khóa để mở khóa những 'sai lệch' đó." Hắn đưa tay chạm vào vết hằn trên trán. "Nó không chỉ là ấn ký, nó là một mảnh vỡ của một thứ cổ xưa, một thứ bị Thiên Đạo che giấu. Nó cho phép ta tiếp cận những 'biến số' mà Thiên Đạo không muốn tồn tại."

Mộ Dung Tĩnh vẫn còn lo lắng, nhưng nàng cũng nhận ra sự nghiêm túc trong lời nói của Tống V��n Thiên. "Vậy chúng ta phải làm gì? Tạo ra một 'Đạo' mới trong tình thế cấp bách này sao? Làm sao có thể?"

"Không phải tạo ra một 'Đạo' mới hoàn toàn từ con số không. Mà là khai thác triệt để 'Dao' của ta, và kết hợp nó với những 'sai lệch' mà Huyết Ấn có thể kích hoạt." Tống Vấn Thiên nhìn về phía Thiên Mệnh Chi Tử, ánh mắt lóe lên sự tính toán. "Thiên Đạo gieo những hạt giống kiểm soát qua hàng vạn năm, tạo ra những Thiên Mệnh Chi Tử để duy trì trật tự. Nhưng chính sự tồn tại của Huyết Ma Lão Tổ, và Huyết Ấn trên người ta, cho thấy nó đã không hoàn toàn thành công. Có những thứ đã thoát khỏi sự kiểm soát của nó, những 'lỗi hệ thống' mà nó muốn xóa bỏ nhưng không thể. Chúng ta sẽ lợi dụng những 'lỗi hệ thống' đó."

Hắn đứng dậy, dù cơ thể vẫn còn mệt mỏi, nhưng ý chí của hắn đã trở nên kiên cường hơn bao giờ hết. Con đường phía trước không phải là dễ dàng, mà là một cuộc hành trình đầy rẫy hiểm nguy, không chỉ từ Thiên Mệnh Chi Tử, mà còn từ chính Huyết Ma Lão Tổ, kẻ đã gieo vào hắn những thông tin đầy cạm bẫy. Hắn biết, Huyết Ma Lão Tổ có thể trở thành một đồng minh bất đắc dĩ nhưng cực kỳ nguy hiểm trong tương lai, với những điều khoản giao dịch đáng sợ. Nhưng để chống lại Thiên Đạo, để chứng minh rằng ý chí tự do là có thật, Tống Vấn Thiên đã sẵn sàng đối mặt với mọi rủi ro.

"Chúng ta sẽ không chiến đấu trực diện. Chúng ta sẽ làm hắn 'kẹt'. Chúng ta sẽ cho hắn thấy một thứ mà hắn không thể hiểu, một thứ không thuộc về trật tự của hắn." Tống Vấn Thiên tuyên bố, ánh mắt hắn rực sáng. "Thiên Đạo có những 'Thiên Mệnh Chi Tử' khác và những kế hoạch thao túng sâu rộng hơn nhiều so với những gì ta từng biết, kéo dài qua hàng vạn năm. Nhưng chúng ta, chúng ta sẽ cho nó thấy rằng, ngay cả những kế hoạch hoàn hảo nhất cũng có thể bị bẻ cong bởi một ý chí tự do không ngừng hỏi 'tại sao'."

Hắn nhìn các đồng minh, ánh mắt kiên định. "Hãy chuẩn bị. Chúng ta sẽ không rút lui. Chúng ta sẽ biến sự 'sai lệch' thành vũ khí. Con đường này, ta tự mình mở ra. Và nó sẽ dẫn chúng ta đến một nơi mà Thiên Đạo không thể chạm tới." Dù tương lai đầy rẫy bất định, dù hắn sẽ phải đối mặt với những lựa chọn ngày càng khó khăn và đánh đổi lớn hơn để đạt được tự do, nhưng Tống Vấn Thiên biết, hắn không còn lựa chọn nào khác. Cuộc chiến của hắn, giờ đây, không chỉ là chống lại Thiên Đạo, mà còn là cuộc chiến với chính những góc tối trong tâm hồn mình, để tìm ra con đường chân chính cho ý chí tự do.

Truyện nguyên tác Long thiếu, hiện chỉ phát hành duy nhất tại truyen.free.