Tiếng sấm vang dội từ lôi kiếp, hay những âm thanh vỡ vụn của không gian từ xa, dường như đã lùi vào cõi hư vô, chỉ còn lại sự tĩnh lặng tuyệt đối bao trùm lấy Vọng Tiên Đài. Dưới ánh bình minh rạng rỡ, nhuộm vàng cả không gian như gột rửa vạn vật, Tống Vấn Thiên từ từ mở mắt. Đôi mắt hắn, vừa mới đây còn sâu thẳm như chứa đựng cả nghìn năm lịch sử và những trăn trở về định mệnh, giờ đây đã sáng rực lên một thứ ánh sáng khác biệt, không còn là sự hoài nghi hay đau đáu, mà là sự kiên định tột cùng, một niềm tin không thể lay chuyển. Hắn cảm nhận rõ ràng ‘hạt giống chân lý độc lập’ trong đan điền đã không ngừng lớn mạnh trong suốt khoảng thời gian đắm chìm vào dòng thời gian cổ xưa ấy, không phải bằng cách hấp thụ linh khí hay dựa vào bất kỳ pháp tắc nào của Thiên Đạo, mà tự nuôi dưỡng bằng chính ý niệm, bằng chính sự kiên định của hắn, lớn lên như một cây cổ thụ vững chãi giữa bão tố.

‘Pháp tắc’ mới của hắn đã không còn là một ý niệm mơ hồ, mà đã thành hình rõ ràng trong tâm trí, không chỉ là lý thuyết suông mà là một con đường cụ thể, một bản đồ dẫn lối tới sự tự chủ. Hắn đã thấy, đã chạm vào, đã thấu hiểu. Nó không nằm ngoài tầm với, không phải là một giấc mộng hão huyền.

Gần đó, Liễu Thanh Y và Dương Vô Song đã đứng chờ đợi không biết từ bao giờ. Sự lo lắng hiện rõ trên gương mặt tuyệt sắc của Liễu Thanh Y, ẩn sau đôi mắt phượng vốn lạnh lùng. Nàng đã quen với những lần Tống Vấn Thiên "nhập định" sâu, nhưng lần này, sự tĩnh lặng kéo dài và khí tức biến đổi của hắn khiến nàng không khỏi bất an. Dương Vô Song, vóc dáng vạm vỡ nhưng lúc này lại đứng bất động như một bức tượng đá, ánh mắt sắc bén của hắn quét qua Tống Vấn Thiên, cố gắng đọc vị những biến chuyển sâu xa đang diễn ra.

Khi Tống Vấn Thiên đứng thẳng người, khí chất của hắn đã hoàn toàn thay đổi. Không còn vẻ thư sinh yếu ớt, không còn sự trầm mặc ưu tư, mà là một sự trầm ổn, tự tin đến lạ thường. Mỗi cử động của hắn đều mang theo một ý nghĩa, như mỗi tế bào trong cơ thể đều đã được tái tạo, hòa hợp với ý chí kiến tạo mới. Cả Vọng Tiên Đài, với linh khí dồi dào và không khí thần thánh, dường như cũng phải nghiêng mình trước sự biến đổi này. Tiếng gió nhẹ lùa qua khe đá, mang theo mùi không khí trong lành, mùi đá cổ và một chút mùi ozone sau những trận lôi kiếp đã qua, giờ đây dường như trở thành bản hòa tấu chào đón một kỷ nguyên mới.

“Ta đã thấy… không chỉ là quá khứ, mà là con đường cho tương lai,” Tống Vấn Thiên cất lời, giọng trầm ổn, vang vọng nhưng không hề có chút khoa trương. “Thiên Đạo không phải là tất cả.” Câu nói của hắn không mang theo sự căm phẫn hay đối kháng, mà là một lời tuyên bố đầy quyền năng về sự thật mà hắn đã khám phá. Trong đôi mắt sâu thẳm của hắn, giờ đây, không phải là nghi ngờ, mà là một sự kiên định đến mức gần như cố chấp, một ngọn lửa hy vọng cháy rực không ngừng.

Liễu Thanh Y tiến lại gần hơn, ánh mắt nàng dò xét Tống Vấn Thiên, sự nhẹ nhõm dần thay thế nỗi lo lắng. “Vấn Thiên, huynh đã trở lại. Huynh đã tìm thấy gì mà ánh mắt lại kiên định đến vậy?” Nàng hỏi, giọng nói thanh thoát, nhẹ nhàng nhưng chứa đựng sự quan tâm sâu sắc. Bàn tay nàng khẽ đưa lên, như muốn chạm vào hắn, nhưng lại dừng lại giữa không trung, tôn trọng không gian riêng tư mà hắn đang tỏa ra.

Dương Vô Song, không kìm được sự kinh ngạc, thốt lên: “Hơi thở của huynh đã hoàn toàn khác… có gì đó đã thay đổi căn bản.” Hắn cảm nhận được một luồng năng lượng thuần khiết, không thuộc bất kỳ hệ thống nào, đang luân chuyển trong cơ thể Tống Vấn Thiên, một luồng khí tức mà hắn chưa từng cảm thấy ở bất kỳ tu sĩ nào trong Thiên Nguyên Giới, dù là chính đạo hay ma đạo. Nó không giống linh khí, cũng không giống ma khí, mà là một thứ sức mạnh tự chủ, thoát ly mọi định nghĩa.

Không đáp lời ngay, Tống Vấn Thiên chậm rãi nhấc tay phải lên, ngón tay hắn khẽ khàng lướt trong không trung. Linh lực thuần khiết, tinh túy từ trong đan điền hắn tuôn trào, không còn bị Thiên Đạo định hướng hay giới hạn, mà hoàn toàn nghe theo ý chí của hắn. Những đường nét phức tạp, tinh vi bắt đầu hiện ra trước mắt ba người, phác họa thành một đồ hình huyền ảo, một sự kết hợp hoàn hảo giữa những gì hắn đã học được từ ‘Dao Kiến Tạo’ và những ‘lỗ hổng’ tinh vi hắn phát hiện trong quy tắc của Thiên Đạo. Đó là một vũ điệu của linh lực và ý chí, mỗi đường nét đều chứa đựng những tầng ý nghĩa sâu xa, một bản vẽ của một thế giới nội tâm tự chủ. Các đường nét này không phải là phù văn hay pháp trận, mà là những nguyên lý, những dòng chảy năng lượng mà Thiên Đạo không thể nào nhận diện hay bẻ cong. Chúng như một dòng sông ngầm, chảy dưới mọi quy tắc, không bị bất kỳ thế lực nào kiểm soát.

Liễu Thanh Y và Dương Vô Song chăm chú theo dõi, cố gắng nắm bắt từng chi tiết nhỏ nhất. Họ thấy rõ sự khác biệt: linh lực của Tống Vấn Thiên không còn giao thoa với Thiên Đạo như trước, mà đã tách biệt hoàn toàn, tạo thành một hệ thống độc lập, tự vận hành. Nó không hề yếu đi, trái lại, nó còn trở nên tinh khiết và mạnh mẽ hơn, mang theo một vẻ đẹp nguyên thủy, chưa bị vẩn đục bởi bất kỳ quy tắc nào. Ánh sáng từ những đường nét pháp tắc này không chói chang, mà dịu nhẹ, như ánh sáng của một bình minh mới, hứa hẹn một tương lai tươi sáng. Mùi linh khí thanh khiết trên Vọng Tiên Đài hòa quyện với mùi hương trầm nhẹ từ người Tống Vấn Thiên, tạo nên một không gian thiêng liêng, nơi chân lý mới đang dần được khai mở. Tống Vấn Thiên mỉm cười nhẹ, một nụ cười đầy ẩn ý, đầy hy vọng. Hắn biết, con đường này, dù cô độc, dù chông gai, nhưng cuối cùng đã được khai mở.

***

Buổi trưa cùng ngày, ánh nắng vàng ấm áp len lỏi qua những ô cửa sổ lớn của Giảng Đường, chiếu rọi lên các hàng ghế đá cẩm thạch và bục giảng uy nghiêm. Giảng Đường của Thiên Không Chi Thành không chỉ là một kiến trúc đồ sộ làm từ kim loại quý hiếm và đá linh thạch, mà còn là trái tim tri thức của Liên Minh Tự Do, nơi những tư tưởng mới được ươm mầm và phát triển. Bầu không khí nơi đây luôn tràn ngập sự nghiêm túc, tập trung, với mùi giấy, mùi mực và mùi gỗ cổ kính thoang thoảng trong không khí.

Tống Vấn Thiên đã triệu tập một nhóm nhỏ các lãnh đạo cốt cán và những tu sĩ ưu tú nhất của Liên Minh. Ngoài Liễu Thanh Y và Dương Vô Song, còn có Mộ Dung Tĩnh với vẻ ngoài hoạt bát đáng yêu, Hắc Phong vẫn ẩn mình trong chiếc áo choàng đen và mặt nạ kim loại, cùng với một vài tu sĩ khác mà Tống Vấn Thiên tin tưởng. Họ ngồi thành hàng, ánh mắt đổ dồn về bục giảng, nơi Tống Vấn Thiên đứng đó, khí chất trầm ổn và tự tin, như một người thầy dẫn đường chứ không còn là một chiến binh đơn độc. Tiếng gió nhẹ lùa qua khe cửa, tiếng pháp trận vận hành êm ái, và tiếng chuông ngân từ các tháp xa xa của Thiên Không Chi Thành tạo nên một bản nhạc nền trầm bổng, như muốn tôn lên sự kiện trọng đại sắp diễn ra.

“Ta đã từng nói, tự do không chỉ là thoát khỏi gông cùm, mà là khả năng tự định nghĩa chân lý của chính mình,” Tống Vấn Thiên bắt đầu, giọng nói trầm ấm nhưng rõ ràng, vang vọng khắp Giảng Đường mà không cần dùng đến linh lực khuếch đại. Hắn không nói về sức mạnh, không nói về chiến tranh, mà nói về triết lý, về sự tồn tại. “Thiên Đạo thao túng bởi vì nó có thể ‘định nghĩa’ và ‘phân loại’ mọi thứ trong phạm vi của nó. Khi chúng ta đối kháng nó, chúng ta vô tình chấp nhận sự định nghĩa ấy. Nhưng nếu chúng ta tạo ra một thứ mà nó không thể định nghĩa thì sao?”

Hắn dừng lại một chút, ánh mắt quét qua từng người, như muốn đảm bảo rằng mỗi từ hắn nói ra đều được tiếp nhận và suy ngẫm sâu sắc. “Pháp tắc này không yêu cầu các ngươi phản kháng Thiên Đạo một cách mù quáng, mà là tìm thấy Thiên Đạo của chính mình, bên trong chính các ngươi. Nó là sự ‘tự chủ’, ‘tự định nghĩa’ và ‘kiến tạo’ con đường riêng của mỗi người, không phụ thuộc vào sự định đoạt của Thiên Đạo, mà là sự hòa hợp ý chí cá nhân với linh lực thuần túy, không bị vẩn đục.”

Trên màn hình pháp thuật lớn phía sau hắn, những đường nét phức tạp mà hắn vừa phác họa trên Vọng Tiên Đài giờ đây hiện lên rõ ràng hơn, được đơn giản hóa thành những biểu tượng dễ hiểu hơn, nhưng vẫn giữ được sự tinh túy của ‘pháp tắc’ mới. Mùi hương liệu thanh khiết từ các đỉnh lư đồng tỏa ra, hòa quyện với không khí tĩnh lặng, giúp tâm trí mọi người trở nên minh mẫn hơn.

Mộ Dung Tĩnh, với đôi mắt to tròn long lanh, không giấu được sự hiếu kỳ và hào hứng. Nàng nghiêng đầu, cố gắng thấu hiểu từng chi tiết mà Tống Vấn Thiên trình bày. Khi hắn kết thúc câu nói, nàng không kìm được mà thốt lên, giọng nói nhanh nhảu nhưng đầy cảm xúc: “Nó… nó giống như một dòng chảy tự do, không bị gò bó bởi bất kỳ khuôn khổ nào! Một con đường mà mỗi người có thể tự mình vẽ nên?” Ánh mắt nàng sáng rỡ, như đã nhìn thấy một thế giới hoàn toàn mới.

Tống Vấn Thiên gật đầu, mỉm cười nhẹ. “Chính xác. Hãy tưởng tượng, linh lực trong cơ thể các ngươi, thay vì bị Thiên Đạo ‘hướng dẫn’ một cách vô hình theo những quy tắc định sẵn, thì nay sẽ hoàn toàn tuân theo ý chí tự do và bản ngã của chính các ngươi. Không còn bị bóp méo, không còn bị hạn chế. Nó sẽ trở thành một dòng chảy thuần khiết, phản ánh chân lý của riêng các ngươi.”

Hắn tiếp tục giải thích cơ chế hoạt động của ‘pháp tắc’ mới. Hắn không chỉ đưa ra lý thuyết, mà còn chỉ rõ những điểm khác biệt căn bản so với phương pháp tu luyện truyền thống, và quan trọng hơn, cách nó lợi dụng những ‘điểm mù’ của Thiên Đạo. “Thiên Đạo nhìn nhận vạn vật qua những ‘nhãn quan’ của nó. Nó có những định nghĩa về chính, tà, cường, nhược, thắng, bại. Nhưng nếu chúng ta tạo ra một khái niệm, một sự tồn tại mà không thuộc bất kỳ định nghĩa nào của nó? Một ‘vùng trắng’ trong tầm nhìn của nó?” Tống Vấn Thiên nói, giọng đầy tính triết lý. “Thiên Đạo không thể can thiệp vào những gì nó không thể định nghĩa, không thể phân loại. Đây không phải là chống đối, mà là vượt ra ngoài mọi phạm trật của nó.”

Hắn dùng một ví dụ đơn giản để minh họa: “Hãy xem linh lực như nước. Thiên Đạo đã tạo ra những con kênh, những con sông, định hướng dòng chảy của nước. Kẻ nào cố gắng đổi dòng, sẽ bị nó trấn áp. Nhưng nếu chúng ta tạo ra một hồ nước riêng, một mạch ngầm, không liên quan gì đến hệ thống sông ngòi của nó, thì dù nước vẫn là nư���c, nó lại nằm ngoài sự kiểm soát của Thiên Đạo. Đây là ‘kiến tạo’ một hệ thống mới, không phải phá hủy hệ thống cũ.”

Lời giải thích của Tống Vấn Thiên không chỉ là một bài giảng về tu luyện, mà còn là một bài học về triết lý sống. Nó đi sâu vào lòng người, khơi gợi những suy nghĩ bấy lâu bị kìm nén. Các tu sĩ trong Giảng Đường, từ những người kiên định nhất đến những người còn dè dặt, đều bị cuốn hút bởi sự sâu sắc và tầm nhìn của hắn. Ánh mắt họ từ hoài nghi dần chuyển sang ngạc nhiên, rồi đến sự thấu hiểu và hy vọng. Họ cảm nhận được một luồng khí tức mới đang lan tỏa, một tia sáng yếu ớt của tự do đang lóe lên trong tâm trí họ. Mùi linh khí thanh khiết và không khí trong lành của Giảng Đường dường như càng củng cố thêm niềm tin vào con đường mới này.

***

Khi ánh chiều tà bắt đầu buông xuống, nhuộm vàng cả Giảng Đường trong một gam màu ấm áp, không khí nơi đây vẫn duy trì sự tập trung cao độ, nhưng đã xen lẫn một chút mong chờ và hồi hộp. Buổi giảng của Tống Vấn Thiên đã kết thúc, nhưng hành trình mới chỉ bắt đầu. Dưới sự hướng dẫn trực tiếp của Tống Vấn Thiên, một số tu sĩ ưu tú, trong đó có Dương Vô Song và Mộ Dung Tĩnh, đã chuẩn bị cho việc thử nghiệm ‘pháp tắc’ mới. Cả Giảng Đường chìm vào sự tĩnh lặng, chỉ còn tiếng thở nhẹ của các tu sĩ khi họ cố gắng cảm ngộ, cùng tiếng gió mát lùa qua các khe cửa, mang theo mùi hương trầm nhẹ.

Mỗi tu sĩ ngồi xếp bằng trên đệm bồ đoàn, nhắm mắt, cố gắng loại bỏ mọi tạp niệm, lắng nghe lời chỉ dẫn của Tống Vấn Thiên. Ban đầu, họ gặp phải muôn vàn khó khăn. Linh lực trong cơ thể họ đã quen thuộc với sự dẫn dắt vô hình của Thiên Đạo qua hàng nghìn năm, quen với việc tuân theo những quy tắc định sẵn. Việc “tự chủ” nó, “tự định nghĩa” nó, dường như là một điều bất khả thi, như muốn bẻ cong một dòng sông đã chảy theo một hướng cố định từ vô thủy vô chung. Họ cảm thấy linh lực của mình dường như kháng cự lại ý chí của họ, vẫn muốn tuân theo một bản năng cố hữu.

Tống Vấn Thiên không vội vàng. Hắn di chuyển giữa các tu sĩ, ánh mắt sâu thẳm nhưng đầy kiên nhẫn, đôi khi dừng lại bên cạnh một người, khẽ nói vài lời chỉ dẫn tinh tế, hoặc dùng ngón tay điểm nhẹ vào huyệt đạo, giúp họ khai thông một nút thắt vô hình trong tâm trí. Giọng nói trầm ổn của hắn như một dòng suối mát, xoa dịu sự bối rối và khuyến khích họ không từ bỏ. “Đừng cố gắng chống lại Thiên Đạo, cũng đừng cố gắng ép buộc linh lực. Hãy tìm thấy ‘con đường’ của chính nó, bên trong các ngươi. Hãy cảm nhận ý chí của mình như một ngọn hải đăng, dẫn lối cho dòng chảy linh lực tự do.”

Dần dần, theo lời chỉ dẫn kiên nhẫn và sâu sắc của Tống Vấn Thiên, một sự thay đổi tinh tế bắt đầu diễn ra. Đầu tiên là ở Dương Vô Song. Hắn là một kiếm tu kiên cường, ý chí sắt đá, và có khả năng cảm nhận năng lượng cực kỳ nhạy bén. Đôi lông mày rậm của hắn từ từ giãn ra, gương mặt góc cạnh dần hiện lên vẻ ngạc nhiên. Hắn cảm nhận được một luồng khí tức khác biệt đang trỗi dậy từ sâu thẳm đan điền, một sự ‘tự chủ’ chưa từng có trong linh lực của mình. Linh khí trong cơ thể hắn không còn bị “hướng dẫn” bởi một quy tắc vô hình nào đó, mà hoàn toàn tuân theo ý chí tự do và bản ngã của hắn, như một con ngựa hoang được thuần hóa, hoàn toàn phục tùng chủ nhân.

“Ta… ta cảm thấy linh lực của mình đang tự do hơn bao giờ hết! Nó hoàn toàn thuộc về ta!” Dương Vô Song thốt lên, đôi mắt sắc bén chợt mở bừng, ánh lên vẻ kinh ngạc và phấn khích. Hắn không kìm được, rút thanh cổ kiếm không vỏ bọc ra khỏi lưng. Một luồng kiếm ý bùng phát mạnh mẽ, không còn mang theo sự áp đặt hay hung hãn của Thiên Đạo, mà thuần khiết và sắc bén đến tột cùng, như một làn gió mát nhưng có thể cắt đứt vạn vật. Tiếng kiếm reo nhẹ, như lời đáp lại sự tự do vừa được giải phóng. Kiếm khí lượn lờ trong Giảng Đường, nhưng không gây tổn hại, mà như đang múa một vũ điệu của tự chủ.

Mộ Dung Tĩnh, ngồi cạnh đó, cũng mở mắt, vẻ mặt ngỡ ngàng, đôi mắt to tròn long lanh nhìn chằm chằm vào khoảng không như đang chiêm nghiệm một điều kỳ diệu. “Thật kỳ lạ! Ta có thể cảm nhận được ‘ý chí’ của mình đang hòa vào linh lực, định hình nó theo cách ta muốn! Nó không còn là một dòng chảy ngoại lai nữa!” Nàng nói, giọng đầy kinh ngạc và mãn nguyện. Một tia sáng yếu ớt, màu xanh lục bích, lóe lên từ đan điền của nàng, tượng trưng cho ‘hạt giống tự chủ’ đang nảy mầm và phát triển, mang theo sức sống của tự do.

Hắc Phong, luôn trầm lặng, bí ẩn, cũng khẽ chấn động. Dù không biểu lộ cảm xúc qua vẻ mặt bị che khuất bởi mặt nạ kim loại, nhưng Tống Vấn Thiên cảm nhận được một luồng năng lượng mạnh mẽ và thuần túy đang trỗi dậy từ trong cơ thể hắn. Những tu sĩ khác, dù chưa đạt đến mức độ rõ ràng như Dương Vô Song hay Mộ Dung Tĩnh, nhưng đều có những biểu hiện tương tự: đôi mắt họ sáng lên, hơi thở trở nên đều đặn và sâu hơn, và từ đan điền của họ, những tia sáng yếu ớt, đủ màu sắc, bắt đầu lóe lên, như những đốm lửa hy vọng trong đêm tối. Họ cảm nhận được sự nhẹ nhõm, một gánh nặng vô hình đã được trút bỏ, thay vào đó là một cảm giác tự chủ mạnh mẽ, đầy hứa hẹn.

Giảng Đường giờ đây không còn chỉ là nơi truyền đạt kiến thức, mà đã trở thành một vườn ươm cho những hạt giống tự do. Tiếng thì thầm bàn tán, tiếng thở nhẹ của tu sĩ khi cảm ngộ, tất cả hòa quyện vào nhau, tạo nên một không khí phấn khích nhưng vẫn trang nghiêm. Tống Vấn Thiên đứng đó, ánh mắt trầm tĩnh quan sát những người đầu tiên đi theo con đường mà hắn đã khai mở. Hắn biết, con đường này sẽ không dễ dàng. Thiên Đạo sẽ không dễ dàng chấp nhận sự tồn tại của ‘pháp tắc’ mới này. Nó sẽ phản ứng, có thể là bằng những lôi kiếp bất ngờ, những công pháp bỗng nhiên sai lệch, hoặc thậm chí là đẩy những ‘Thiên Mệnh Chi Tử’ xuống để trấn áp. Nhưng nhìn những ánh sáng yếu ớt đang lóe lên từ đan điền của các tu sĩ, nhìn những gương mặt tràn đầy hy vọng và sự giải thoát, Tống Vấn Thiên biết, hắn không hề đơn độc.

Đây chỉ là bước khởi đầu. Sự thành công của mô hình thử nghiệm này báo hiệu một làn sóng tu luyện mới sẽ lan rộng khắp Liên Minh Tự Do, thu hút thêm nhiều tu sĩ và thế lực bị áp bức. Những tu sĩ này, những người đầu tiên dám chấp nhận và thực hành ‘pháp tắc’ mới, sẽ là những hạt giống đầu tiên của một thế hệ tu sĩ mới, những người sẽ hình thành nên nền tảng sức mạnh và triết lý của Liên Minh trong tương lai. Tống Vấn Thiên đã tìm thấy con đường. Và giờ đây, hắn đang mở nó ra cho tất cả mọi người. Cái kết không phải là sự hủy diệt Thiên Đạo, mà là sự khẳng định một chân lý mới, một sự tồn tại độc lập. Và hắn, Tống Vấn Thiên, sẽ không đơn độc trên con đường chứng minh điều đó. Hắn đã tạo ra bàn cờ mới, với những quy tắc hoàn toàn khác, và giờ đây, những quân cờ mới đang được đặt xuống.

Truyện do Long thiếu chấp bút, độc quyền đăng tải tại truyen.free.