Dưới lòng đất sâu thẳm của Hỏa Long Động, nơi dung nham cuộn chảy như một dòng sông lửa ngầm, Tống Vấn Thiên ngồi xếp bằng trên một phiến đá phẳng lì, thân thể bất động như một pho tượng tạc từ băng và tuyết giữa biển lửa. Mùi đất ẩm và đá lạnh lẽo đặc trưng của động phủ hòa quyện với hơi nóng nồng nặc từ dung nham, tạo nên một bầu không khí vừa đối lập vừa hài hòa đến kỳ lạ. Từng giọt nước nhỏ đều đều từ thạch nhũ trên trần hang, rơi xuống mặt hồ nhỏ phía xa, tạo nên những âm thanh lách tách, đều đặn như nhịp thở của động phủ. Tiếng gió nhẹ luồn qua khe đá, mang theo chút hương rêu phong, làm dịu đi sự ngột ngạt của địa hỏa. Trong màn đêm sâu thẳm, chỉ có ánh sáng mờ ảo từ cửa hang hắt vào, cùng với những tia sáng yếu ớt của tinh thạch tự nhiên lấp lánh trên vách đá, soi rọi không gian tĩnh mịch.

Hư Không Ấn lơ lửng ngay trên đỉnh đầu hắn, không quá ba tấc, tỏa ra một lớp màn năng lượng vô hình, gần như trong suốt. Lớp màn này không hề chói mắt, mà như một luồng sương khói mỏng manh, dần dần bao phủ lấy toàn bộ khu vực động phủ, làm mờ đi mọi đường nét, mọi khí tức. Ngay cả tiếng dung nham sôi sục, vốn dĩ ồn ào và dữ dội, giờ đây cũng trở nên yếu ớt hơn, như bị hút vào một khoảng không vô tận nào đó. Không gian xung quanh Tống Vấn Thiên dường như bị kéo giãn, bị bóp méo một cách tinh vi, tạo thành một sự biến dạng vô hình mà nếu không có tu vi cao thâm, khó lòng nhận ra. Đó là bước đầu tiên của hắn để che chắn, để tạo ra một ảo ảnh về sự "không tồn tại" trong mắt Thiên Đạo. Một ảo ảnh mà ở đó, không có gì đang diễn ra, không có ai đang tu luyện, không có linh khí nào đang bị khuấy động.

Tiểu Hồ Ly, với bộ lông trắng muốt như tuyết, cuộn tròn nằm gọn gàng bên cạnh Tống Vấn Thiên. Đôi mắt to tròn, lanh lợi của nó vẫn mở to, cảnh giác quét nhìn xung quanh. Thỉnh thoảng, một tiếng kêu khẽ, như một lời nhắc nhở, hoặc một tiếng thở dài lo lắng, vang lên từ nó, nhưng cũng nhanh chóng bị lớp màn năng lượng của Hư Không Ấn hấp thụ, không thoát ra ngoài được. Nó có thể cảm nhận được sự căng thẳng ngầm trong không gian, cảm nhận được sự quyết tâm sắt đá của chủ nhân, và một chút gì đó bất an từ sâu thẳm linh hồn. Con đường Tống Vấn Thiên đang đi, nó biết, là một con đường đầy rẫy hiểm nguy, một con đường mà không ai dám nghĩ tới.

Tống Vấn Thiên nhắm nghiền mắt, khuôn mặt thư sinh của hắn không chút biểu cảm, nhưng sâu thẳm trong tâm trí, một cơn bão đang cuộn trào. Hắn cảm nhận sự thay đổi của không gian, cảm nhận được lớp bảo vệ ban đầu mà Hư Không Ấn đã tạo ra. Nhưng hắn biết, đó mới chỉ là khởi đầu. Hắn cần một không gian tu luyện tuyệt mật hơn nữa, hoàn toàn tách biệt khỏi sự dò xét của Thiên Đạo và mọi kẻ phàm trần. Một nơi mà hắn có thể tự do thử nghiệm, tự do phát triển Cổ Đại Phản Thiên Công mà không phải lo sợ bị phát hiện, bị can thiệp, bị trấn áp. Cái cảm giác bị giám sát vô hình, bị thao túng một cách tinh vi, đã ám ảnh hắn quá lâu.

"Thiên Đạo không phải chân lý duy nhất," hắn thầm nhủ, ý chí kiên định như đá tảng. Hắn không muốn hủy diệt nó, không muốn đối đầu trực diện, bởi hắn biết điều đó là tự sát. Hắn chỉ muốn chứng minh rằng có một con đường khác, một chân lý khác tồn tại độc lập, không cần sự chấp thuận của bất kỳ ai. Con đường này, hắn tự mình mở ra, từng bước một, trong bóng tối, che giấu mọi thứ khỏi cặp mắt giám sát của Thiên Đạo.

Hắn đã dành thời gian dài để nghiên cứu những mảnh ghép tri thức từ Vạn Cổ Đệ Nhất Kiếp, những nguyên lý hỏa và lôi thuộc tính nguyên thủy đã bị Thiên Đạo hiện tại bóp méo, thuần hóa. Cái gọi là 'công pháp lệch chuẩn' này, không chỉ là một phương pháp tu luyện, mà là một lời tuyên ngôn, một sự thách thức ngầm. Nó không cường hóa linh khí theo cách thông thường, mà là 'thanh lọc', 'chuyển hóa' nó trở về trạng thái nguyên thủy nhất, thoát ly khỏi sự kiểm soát của Thiên Đạo. Một tia hy vọng mong manh, nhưng rực rỡ như ngọn lửa bùng cháy trong đêm, đã nhen nhóm trong lòng hắn.

Nhưng cũng chính vì vậy, nó tiềm ẩn nguy hiểm khôn lường. Một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến phản phệ, thậm chí là cái chết. Và quan trọng hơn, bất kỳ sự dao động bất thường nào cũng có thể thu hút sự chú ý của Thiên Đạo. "Làm sao để lách luật, bẻ cong quy tắc mà không bị phát hiện?" Câu hỏi này luôn luẩn quẩn trong tâm trí hắn. Hắn nhớ lại lời của Viêm Hỏa Chân Quân, người cũng có những hoài nghi sâu sắc về bản chất của lôi kiếp, về sự 'gian lận' của Thiên Đạo. "Lôi kiếp cũng có lúc gian lận, ta đã sớm biết rồi!" Lời nói ấy như một lời khẳng định, rằng không chỉ mình hắn nhìn thấy sự thật.

Ý thức của Tống Vấn Thiên dần trở nên mờ nhạt, thoát ly khỏi thân xác phàm tục. Hắn không còn cảm nhận được sự lạnh lẽo của đá, cũng không còn nghe thấy tiếng nước nhỏ giọt. Mọi giác quan vật lý dần tan biến, chỉ còn lại ý niệm thuần túy, lặn sâu vào vực thẳm của tâm hồn. Hắn biết, mình đang bước vào một không gian khác, không gian của ý thức, nơi mà hắn sẽ thử nghiệm những nguyên lý 'lệch chuẩn' của Cổ Đại Phản Thiên Công. Nơi mà hắn có thể tự do múa may với những định luật nguyên thủy, trước khi mạo hiểm thực hiện chúng trong thế giới thực. Con đường này, hắn phải tự mình mở ra, bằng trí tuệ và ý chí của chính mình.

Tiểu Hồ Ly khẽ dụi đầu vào ống tay áo của Tống Vấn Thiên, một tiếng rên nho nhỏ vang lên. Chủ nhân đã đi vào trạng thái nhập định sâu nhất. Nó không hiểu những điều phức tạp về Thiên Đạo hay công pháp 'lệch chuẩn', nhưng nó cảm nhận được sự cô độc và gánh nặng trên vai chủ nhân. Nó chỉ biết rằng, nó sẽ ở đây, canh giữ, bảo vệ, như một người bạn đồng hành trung thành trên con đường đầy chông gai này. Ánh mắt nó vẫn cảnh giác, dù không có gì nguy hiểm hiện hữu, nhưng cái cảm giác bất an vẫn lơ lửng trong không khí, như một bóng ma vô hình mà chỉ những linh thú nhạy cảm mới có thể cảm nhận được.

***

Trong không gian ý thức của Tống Vấn Thiên, mọi khái niệm về thời gian và không gian đều tan biến. Hắn không còn là Tống Vấn Thiên của thế giới hiện tại, mà là một ý niệm thuần túy, một linh hồn hòa mình vào một cảnh tượng hỗn độn, hoang dã. Đây là một mô phỏng chân thực đến kinh hoàng của Vạn Cổ Đệ Nhất Kiếp, nơi mà hỏa nguyên và lôi nguyên hoang dã bùng nổ, không có hình thù rõ ràng, không có quy tắc cố định. Linh khí nguyên thủy cuộn trào như những cơn sóng thần vô tận, mang theo cả sự hủy diệt và mầm mống của tái sinh. Bầu không khí nặng nề, dường như bị đè nén bởi sự hình thành của những quy tắc đầu tiên, những sợi dây vô hình mà Thiên Đạo non trẻ đang cố gắng dệt nên. Nhưng đồng thời, trong dòng chảy hỗn loạn ấy, hắn vẫn cảm nhận được những luồng năng lượng 'lệch chuẩn', những dòng chảy ngầm cố gắng thoát ly khỏi sự ràng buộc, như những con cá hồi ngược dòng định mệnh.

Tống Vấn Thiên không còn là một quan sát giả đơn thuần như trong những lần 'dò xét' trước đó. Lần này, hắn là một phần của sự hỗn độn. Linh hồn hắn không chỉ quan sát, mà còn hòa mình vào dòng chảy của hỏa và lôi nguyên nguyên thủy. Hắn cảm nhận được sự nóng bỏng dữ dội của hỏa nguyên, có thể thiêu đốt mọi thứ, nhưng đồng thời cũng ẩn chứa sức sống mãnh liệt. Hắn cảm nhận được sự bạo liệt, hủy diệt của lôi nguyên, có thể xé toạc không gian, nhưng cũng mang theo sự trong sạch, thanh tẩy. Đó là những cảm giác mà hắn chưa bao giờ trải nghiệm trong thế giới thực, nơi linh khí đã bị Thiên Đạo điều hòa, kiểm soát.

Với ý chí kiên định, Tống Vấn Thiên bắt đầu vận chuyển 'ý chí' của mình, cố gắng định hình và điều khiển những luồng năng lượng 'lệch chuẩn' theo những nguyên lý mà hắn đã tổng hợp từ Cổ Đại Phản Thiên Công. Hắn không cố gắng ép buộc chúng, mà là dẫn dắt, khơi gợi bản chất nguyên thủy của chúng. Giống như một người chăn cừu đang dẫn dắt một đàn cừu hoang dã, hắn không thể dùng roi vọt, mà phải dùng sự thấu hiểu và kiên nhẫn.

"Tại sao lại như vậy?" Hắn tự hỏi, khi một luồng hỏa nguyên 'lệch chuẩn' thoát khỏi sự kiểm soát của dòng chảy chính, nó không bùng lên dữ dội mà lại cuộn xoáy một cách nội liễm, như một ngọn lửa xanh lam âm ỉ, nhưng bên trong lại ẩn chứa sức mạnh hủy diệt kinh hoàng hơn vạn lần ngọn lửa đỏ rực kia. "Thiên Đạo hiện tại chỉ cho phép hỏa nguyên bùng cháy theo một cách nhất định, nhưng bản chất của nó đâu chỉ có vậy?" Hắn cảm nhận được sự khác biệt rõ rệt. Linh khí 'lệch chuẩn' không tuân theo các định luật đã quen thuộc. Nó không dễ dàng bị hấp thụ, không dễ dàng bị điều khiển. Nó đòi hỏi một sự thấu hiểu sâu sắc hơn về bản chất nguyên thủy của nó, một sự chấp nhận sự 'khác biệt' của nó.

Khi Tống Vấn Thiên cố gắng điều khiển một tia lôi nguyên 'lệch chuẩn', hắn cảm thấy một sự phản kháng mạnh mẽ hơn. Lôi nguyên này không bùng nổ thành những tia sét sáng chói, mà lại cuộn xoáy thành một luồng điện từ trường vô hình, tĩnh lặng nhưng lại có thể làm tê liệt mọi thứ xung quanh. "Đây là cách lôi nguyên nguyên thủy ẩn mình, lách luật khỏi sự trấn áp của Thiên Đạo?" Hắn hồi tưởng lại cảnh Lôi Linh Đồng Tử và lôi nguyên hoang dã cố gắng 'ẩn mình' khỏi Lôi Quang Chân Nhân trong viễn cảnh trước đó. Cảm giác này, sự tĩnh lặng đầy nguy hiểm này, chính là chìa khóa.

Hắn cảm nhận được một tia hy vọng mong manh, nhưng đầy sức sống. Đây chính là con đường hắn tìm kiếm bấy lâu. Con đường không cần sự ban phước của Thiên Đạo, con đường mà hắn có thể tự mình mở ra. Cái cảm giác cô độc vẫn còn đó, bởi hắn là người duy nhất đi trên con đường này, người duy nhất dám thử nghiệm những điều bị cấm kỵ. Nhưng sự cô độc ấy không còn là gánh nặng, mà là một sự tự do, một sự khẳng định ý chí.

Khi Tống Vấn Thiên định hình được một tia linh khí 'lệch chuẩn' từ hỏa nguyên và lôi nguyên, một cảm giác kỳ lạ dâng lên trong linh hồn hắn. Nó không phải là cảm giác cường đại quen thuộc khi tu vi tăng tiến, mà là một sự 'thấu hiểu' sâu sắc hơn về bản chất của vũ trụ. Như thể hắn đã vén bức màn che phủ, nhìn thấy một phần nhỏ của bức tranh vĩ đại hơn, một chân lý bị giấu kín. Cái cảm giác này vừa gây nghiện, vừa đáng sợ. Gây nghiện vì nó mở ra vô vàn khả năng, đáng sợ vì nó đi ngược lại mọi thứ mà thế giới này đã mặc định là đúng.

Sự hỗn loạn của năng lượng trong không gian ý thức bắt đầu có trật tự một cách kỳ lạ, nhưng không phải theo cách mà Thiên Đạo mong muốn. Thay vào đó, chúng bắt đầu uốn lượn, xoáy tròn theo ý chí của Tống Vấn Thiên, tạo thành những luồng xoáy nhỏ, ổn định một cách bất thường. Những tia hỏa nguyên xanh lam âm ỉ và những luồng lôi nguyên vô hình giờ đây không còn hỗn loạn, mà trở nên có chủ đích, có định hướng. Chúng là những hạt giống của một chân lý mới, đang được gieo mầm trong tâm trí hắn.

Trong tâm trí hắn, Viêm Hỏa Chân Quân như một bóng hình mờ ảo, gật đầu tán thưởng. "Được phép thắng không có nghĩa là thắng thật sự," lời nói đó lại vang vọng, như một lời nhắc nhở, một lời động viên. "Con đường này, ta tự mình mở ra." Tống Vấn Thiên thầm nhủ, ý chí càng thêm kiên định. Hắn biết, ngay cả trong không gian ý thức này, hắn vẫn phải cẩn trọng. Thiên Đạo, dù vô hình, vẫn là một ý chí sống động, có thể cảm nhận được những dao động bất thường. Bất kỳ sự lệch lạc nào cũng có thể gây ra phản phệ, hoặc thu hút sự chú ý không mong muốn. Sự căng thẳng ngầm vẫn luôn hiện hữu, như một sợi chỉ vô hình giăng mắc khắp không gian.

Hắn nhớ lại Lôi Quang Chân Nhân, kẻ đại diện cho ý chí kiểm soát lôi pháp của Thiên Đạo. Kẻ đó đã cố gắng trấn áp lôi nguyên hoang dã. Điều đó có nghĩa là con đường 'lệch chuẩn' này không hề đơn độc. Chắc chắn đã có những người khác, những sinh linh khác, từng cố gắng thoát ly khỏi sự kiểm soát của Thiên Đạo. Có lẽ, những mảnh ghép tri thức Vạn Cổ mà hắn thu thập được, chính là dấu vết của những cuộc đấu tranh đó. Hắn không chỉ đang tu luyện một công pháp, mà còn đang tái hiện một phần lịch sử bị lãng quên, một cuộc chiến của ý chí tự do chống lại sự áp đặt.

***

Khi Tống Vấn Thiên thành công định hình một tia linh khí 'lệch chuẩn' hoàn chỉnh, một chấn động vi tế, gần như không thể nhận ra, lan tỏa khắp không gian ý thức hỗn độn. Đó không phải là sự nổi giận quen thuộc của Thiên Đạo, không phải là tiếng gầm thét của sấm sét hay sự bùng nổ của hỏa diễm. Thay vào đó, đó là một sự 'chú ý', một sự 'nhận ra' từ những chiều không gian khác, những chiều không gian cổ xưa hơn, sâu thẳm hơn. Một cảm giác 'thần thánh' và 'cổ xưa', nhưng không hề mang tính áp bức, mà lại giống như sự bao dung, sự quan tâm của một trí tuệ vượt xa mọi khái niệm.

Từ hư vô, hai hình ảnh mơ hồ dần hiện lên, không phải bằng xương bằng thịt, mà là những ấn ký tinh thần, những bóng hình mờ ảo được dệt nên từ chính linh khí nguyên thủy. Một lão tăng gầy gò, đầu trọc, y phục cà sa rách nát nhưng đôi mắt lại sâu thẳm như chứa đựng cả vũ trụ. Bên cạnh lão, là một đạo sĩ thanh tao, dáng người phiêu dật, râu dài phất phơ như mây trời, tay cầm phất trần, khuôn mặt hiền từ. Cả hai đều tỏa ra một khí chất siêu phàm, cổ kính, như thể đã tồn tại từ thuở hồng hoang. Ánh mắt của họ, dù mờ ảo, nhưng lại dường như xuyên thấu mọi lớp màn thời gian và không gian, nhìn thẳng vào Tống Vấn Thiên, không phải với sự phán xét, mà là với một sự thấu hiểu sâu sắc.

"Vạn pháp giai không, chỉ có tâm là thật." Tiếng vọng trầm ấm, từ bi của lão tăng vang lên trong không gian ý thức của Tống Vấn Thiên, không phải là âm thanh vật lý, mà là một sự rung động trực tiếp trong tâm hồn hắn. Lời nói đó không chỉ là một câu triết lý, mà còn là một sự xác nhận, một lời động viên ngầm. "Vạn pháp đều là giả, chỉ có ý chí tự do, sự kiên định của tâm hồn là chân thật nhất." Tống Vấn Thiên hiểu được ẩn ý sâu xa trong đó.

Ngay sau đó, tiếng vọng thanh thoát, nhẹ nhàng của đạo sĩ cũng cất lên: "Đạo của trời đất, là sự tự nhiên." Câu nói này, tưởng chừng đơn giản, nhưng lại mang một ý nghĩa sâu sắc đối với Tống Vấn Thiên. Thiên Đạo hiện tại đã bóp méo sự "tự nhiên", đã áp đặt quy tắc của nó lên vạn vật. Nhưng "Đạo của trời đất" mà đạo sĩ nhắc đến, không phải là sự áp đặt, mà là sự hài hòa, sự tự do của vạn vật khi chưa bị gò bó. Đó là sự "lệch chuẩn" nguyên thủy mà Tống Vấn Thiên đang cố gắng khám phá.

Tống Vấn Thiên, trong trạng thái ý thức thuần túy, cảm thấy một luồng sóng cảm xúc phức tạp dâng trào. "Đây là... những tiếng vọng của trí tuệ cổ xưa? Hay là họ đang... nhìn mình?" Hắn không chắc chắn. Những bóng hình này quá mơ hồ, quá siêu việt, vượt xa mọi khái niệm mà hắn từng biết. Nhưng một điều hắn chắc chắn, đó không phải là sự can thiệp của Thiên Đạo hiện tại. Đây là một sự tương tác khác, một sự kết nối với những trí tuệ đã tồn tại từ rất lâu trước khi Thiên Đạo hiện tại hình thành.

Cảm giác cô độc mà Tống Vấn Thiên luôn mang trong lòng bỗng chốc vơi đi một phần. Hắn không hề đơn độc. Đã có những người đi trước, những trí giả đã từng chiêm nghiệm về bản chất của vũ trụ, về "Đạo của trời đất", về "tâm thật". Có lẽ, họ cũng đã từng đối mặt với những câu hỏi tương tự, từng tìm kiếm những con đường tương tự. Sự xuất hiện của Vô Danh Lão Tăng và Thanh Vân Đạo Trưởng vừa là một tia hy vọng, vừa là một ẩn số mới. Họ là ai? Họ có thể giúp gì cho hắn? Hay họ chỉ đơn thuần là những ấn ký của quá khứ, những tiếng vọng của một thời đại đã mất?

Ánh sáng mờ ảo trong động phủ thực tại, cùng với mùi ẩm mốc của hang động, dường như cũng được phản chiếu một cách kỳ lạ trong không gian ý thức của hắn. Cảm giác lạnh lẽo của đá, cùng với sự ấm áp của một hy vọng mới, hòa quyện vào nhau. Đây là một sự kiện chưa từng có. Tống Vấn Thiên đã từng 'dò xét' quá khứ, từng 'chứng kiến' những sự kiện, nhưng chưa bao giờ có một sự tương tác trực tiếp như thế này, dù chỉ là trong ý thức.

"Con đường này, ta tự mình mở ra, nhưng ta không hề đơn độc." Hắn thầm nghĩ. Sự tương tác tinh thần với Vô Danh Lão Tăng và Thanh Vân Đạo Trưởng báo hiệu rằng Tống Vấn Thiên không hoàn toàn cô độc. Có những 'tiền bối' hoặc 'trí giả' đã từng đi con đường tương tự hoặc có thể hỗ trợ hắn trong tương lai, dù không phải bằng cách trực tiếp. Bản chất 'lệch chuẩn' của công pháp không chỉ là sức mạnh mà còn là một 'ngọn hải đăng' thu hút sự chú ý, cả từ Thiên Đạo lẫn những thực thể khác. Và khả năng 'thử nghiệm' và tương tác với các nguyên lý cổ xưa trong không gian ý thức cho thấy tiềm năng to lớn của Tống Vấn Thiên trong việc 'uốn cong' thực tại và quy tắc của Thiên Đạo.

Những hình ảnh mơ hồ đó dần tan biến vào hư vô, để lại trong tâm trí Tống Vấn Thiên một dấu ấn sâu sắc. Hắn đã thấy, đã nghe, và đã cảm nhận. Cái cảm giác về một "thiên lý" khác, một "chân lý" khác, không phải do Thiên Đạo hiện tại định đoạt, ngày càng trở nên rõ ràng. Hắn biết, con đường này còn dài, còn vô số hiểm nguy và những bí ẩn chưa được giải đáp. Nhưng tia sáng từ hư vô này đã tiếp thêm cho hắn sức mạnh. Nó là minh chứng cho thấy, ngay cả trong những thời khắc hỗn độn nhất, trong những ngóc ngách sâu thẳm nhất của vũ trụ, vẫn có những trí tuệ cao siêu, những ý chí tự do, đã và đang tìm kiếm con đường của riêng mình. Tống Vấn Thiên, giờ đây, đã tìm thấy một phần của di sản đó, một phần của những người tiền bối vĩ đại. Hắn sẽ không phụ lòng tin của họ, dù cho đó chỉ là những tiếng vọng từ ngàn xưa.

Ý thức của Tống Vấn Thiên từ từ rút lui khỏi Vạn Cổ Đệ Nhất Kiếp, quay trở về thân thể. Hắn vẫn ngồi yên đó, Hư Không Ấn vẫn lơ lửng, Tiểu Hồ Ly vẫn cuộn tròn bên cạnh. Nhưng trong đôi mắt hắn, khi từ từ mở ra, không còn là sự nghi hoặc hay lo lắng thuần túy, mà là một sự tĩnh lặng sâu sắc, pha lẫn một tia hy vọng bừng sáng. Những tiếng vọng của trí tuệ cổ xưa, những lời nói triết lý, vẫn còn vang vọng trong tâm hồn hắn. Con đường này, hắn sẽ đi tiếp, không phải chỉ bằng sức mạnh, mà bằng trí tuệ, bằng ý chí kiên định, và bằng cả niềm hy vọng được tiếp nối từ ngàn xưa.

Truyện nguyên tác của Long thiếu, được công bố độc quyền tại truyen.free.