Nhiều tuần đã trôi qua trong không gian cô tịch ấy. Bên ngoài U Minh Cốc, Liên Minh Tự Do đã phần nào ổn định lại, nhưng nỗi nhớ thương và sự đau đáu vẫn còn đó, hòa lẫn với sự kiên cường đến sắt đá. Còn trong không gian riêng của Tống Vấn Thiên, sự im lặng tuyệt đối vẫn ngự trị, nhưng bầu không khí đã trở nên căng thẳng hơn, với những luồng năng lượng tri thức va chạm và hợp nhất, tạo nên một sự cộng hưởng mạnh mẽ.

Trong sâu thẳm của sự suy tư, Tống Vấn Thiên đạt đến một cảnh giới mới của sự hiểu biết, một bước đột phá không chỉ về công pháp mà còn về triết lý. Hắn nhận ra rằng, Thiên Đạo không thể hủy diệt hoàn toàn “Dao Độc Lập” bằng vũ lực. Sức mạnh vật chất có thể làm suy yếu thể xác, nhưng không thể xóa bỏ tinh thần. Nó chỉ có thể làm suy yếu nó bằng cách gieo rắc sự ngờ vực, làm sai lệch nhận thức, khiến tu sĩ tự nghi ngờ con đường của mình, tự thấy mình yếu kém, sai lầm.

Ánh sáng từ Thiên Địa Quy Tắc Kính và Linh Hồn Phán Thư bỗng nhiên bùng lên rực rỡ, hội tụ về phía Tống Vấn Thiên. Ánh mắt hắn bừng sáng, không còn vẻ mệt mỏi mà thay vào đó là sự minh triết sâu sắc.

“Không phải là tiêu diệt… mà là hóa giải!” Tống Vấn Thiên thì thầm, giọng hắn giờ đây không còn là độc thoại nội tâm nữa, mà là một lời tuyên bố vang vọng khắp không gian. “Thiên Đạo bẻ cong chân lý bằng cách nào, ta sẽ dùng chân lý để uốn thẳng lại!”

Hắn đã nhìn thấy một “lỗ hổng” – rằng ý chí tự do và niềm tin vào bản thân là điều Thiên Đạo không thể kiểm soát tuyệt đối, miễn là nó được củng cố vững chắc. Nó có thể bẻ cong, nhưng không thể bẻ gãy hoàn toàn một ý chí kiên định. Sự hy sinh của Bạch Lạc Tuyết, với luồng năng lượng tinh khiết và ý chí kiên định mà nàng truyền vào “Dao Độc Lập” của hắn, không phải là kết thúc, mà là một lời cảnh tỉnh, một chất xúc tác để hắn nhìn sâu hơn vào bản chất của cuộc chiến này. Nàng đã chứng minh rằng ý chí tự do có thể thanh tẩy được sự thao túng.

Tống Vấn Thiên đứng dậy, động tác nhẹ nhàng nhưng ẩn chứa một sức mạnh nội tại khổng lồ. Ánh sáng từ Thiên Địa Quy Tắc Kính và Linh Hồn Phán Thư dần chìm vào đan điền của hắn, như thể chúng đã trở thành một phần của hắn, mang theo tất cả tri thức và sự minh triết mà hắn đã hấp thụ. Hắn thở ra một hơi dài, nỗi đau mất mát vẫn còn đó, như một vết sẹo hằn sâu trong linh hồn, nhưng ý chí của hắn đã trở nên sắc bén và rõ ràng hơn bao giờ hết. Hắn không còn chìm đắm trong sự tuyệt vọng, mà đã tìm thấy một con đường mới.

“Dao của ta, không phải là chống lại Thiên Đạo, mà là tồn tại độc lập bên cạnh nó, và chứng minh rằng con đường của chúng ta cũng là một chân lý!” Lời thì thầm đầy quyết tâm của Tống Vấn Thiên vang vọng, không phải là một sự thách thức bằng vũ lực, mà là một lời khẳng định về sự tồn tại. Hắn không muốn hủy diệt Thiên Đạo, bởi hắn biết điều đó là gần như không thể, mà hắn muốn chứng minh rằng Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất.

Hắn bắt đầu phác thảo những đường nét đầu tiên của một chiến lược mới. Đó không phải là một kế hoạch chiến đấu thông thường, mà là một kế hoạch để củng cố đạo tâm, để gieo hạt giống ý chí tự do vào tâm hồn mỗi tu sĩ, để họ tự mình nhận ra chân lý. Hắn sẽ dùng chính những “lỗ hổng” trong lịch sử, những bằng chứng về sự thao túng của Thiên Đạo trong sự kiện “Thiên Đạo Chi Nhãn” 500 năm trước, để phơi bày bản chất thật của nó trước toàn Thiên Nguyên Giới.

Con đường này, hắn không chỉ tự mình mở ra. Mà còn có biết bao nhiêu linh hồn đã dùng cả sinh mệnh để thắp sáng nó, trong đó có Bạch Lạc Tuyết. Và hắn, sẽ không bao giờ để ngọn lửa ấy tắt. Hắn sẽ phát triển các phương pháp tu luyện và chiến lược mới, không chỉ cho bản thân mà còn cho toàn bộ Liên Minh, củng cố đạo tâm và ý chí tự do. Nỗi đau mất mát Bạch Lạc Tuyết sẽ tiếp tục là động lực mạnh mẽ, nhưng cũng là một lời nhắc nhở để hắn không bao giờ lơ là, không bao giờ để bất kỳ điểm yếu nào bị Thiên Đạo khai thác. Một tương lai rộng mở, với vô vàn khả năng cho Thiên Nguyên Giới, và có thể là những thế giới khác, đang chờ đợi.

***

Trong Thiên Đạo Chi Mộ, sâu thẳm dưới lòng đất, nơi thời gian dường như ngừng trệ và không gian uốn cong theo những quy tắc riêng, một căn mật thất tối tăm, nặng nề đến đáng sợ, đã trở thành nơi trú ẩn cho những linh hồn kiên cường nhất của Liên Minh Tự Do. Kiến trúc nơi đây mang vẻ cổ kính mục nát, những khối đá nguyên khối xếp chồng lên nhau tạo thành vòm, trên bề mặt phủ đầy rêu phong và những phù văn cổ xưa đã phai mờ, nhưng vẫn toát lên một uy áp vô hình. Linh khí trong mật thất này không ổn định, lúc thì cuộn trào dữ dội, lúc lại loãng đi đến mức khó chịu, như thể chính bản thân không gian cũng đang giằng xé giữa sự sống và cái chết. Ánh sáng duy nhất rọi vào căn phòng là từ một vài viên dạ minh châu được khảm trên trần, tỏa ra thứ ánh sáng mờ ảo, có khi ngả xám tro, có khi lại tím than, vẽ nên những bóng đổ kỳ dị. Hoàn toàn im lặng, không một tiếng động nào phá vỡ sự tĩnh mịch, đôi khi chỉ là tiếng gió hú quái dị vọng lại từ những kẽ nứt không rõ nguồn gốc, hay một âm thanh nứt vỡ mơ hồ của không gian mà không ai có thể giải thích. Không khí đặc quánh, mang theo mùi kim loại gỉ sét, mùi đá cổ ẩm ướt và một mùi hương khó tả của sự vĩnh cửu hòa lẫn với mục nát, khiến người ta cảm thấy nặng nề đến khó thở.

Vào một buổi sáng sớm, khi những hiện tượng siêu nhiên thường xảy ra trong Thiên Đạo Chi Mộ – có thể là một trận mưa sao băng bất chợt xẹt qua vòm động, hay những tiếng sấm sét khô khốc không mây vần vũ bên ngoài – sáu bóng người đã tề tựu tại đây. Tống Vấn Thiên, với dáng người thanh mảnh nhưng ẩn chứa sự dẻo dai, bền bỉ, đứng giữa mật thất. Khuôn mặt thư sinh của hắn, ngũ quan hài hòa, toát lên vẻ thông minh và suy tư sâu sắc. Đôi mắt hắn sâu thẳm như chứa đựng cả tinh tú, giờ đây không còn vẻ hoài nghi mà thay vào đó là sự kiên định, sáng rõ. Mái tóc đen nhánh của hắn được buộc gọn gàng, càng làm nổi bật vẻ thanh thoát. Hắn khoác trên mình trường bào màu xanh sẫm đơn giản, chất liệu tốt nhưng không phô trương, thể hiện sự khiêm tốn và không muốn gây chú ý.

Đối diện với hắn là Liễu Thanh Y, dung nhan tuyệt sắc, tựa băng cơ ngọc cốt. Nàng mặc bạch y tinh khôi, khí chất thanh cao, thoát tục. Mái tóc đen dài mượt mà như suối, được búi cao đơn giản, tôn lên vẻ thuần khiết. Đôi mắt phượng lạnh lùng của nàng, sâu thẳm ẩn chứa sự ưu tư và kiên định, chăm chú nhìn Tống Vấn Thiên, cố gắng nắm bắt từng lời hắn nói. Bên cạnh nàng là Mộ Dung Tĩnh, vẻ ngoài hoạt bát thường ngày nay đã được thay bằng nét lo lắng, nhưng đôi mắt to tròn long lanh của nàng vẫn ánh lên sự tin tưởng. Mái tóc nâu hạt dẻ được tết lệch, và dù y phục màu sắc tươi sáng vẫn có chút xám xịt dưới ánh sáng mờ ảo của mật thất, nàng vẫn giữ được vẻ nhanh nhẹn, sẵn sàng hành động. Dương Vô Song, thân hình cao lớn, vạm vỡ, khuôn mặt góc cạnh toát lên vẻ kiên nghị và bất khuất. Ánh mắt sắc bén như kiếm của hắn đầy dũng khí, nhưng cũng không giấu được vẻ bực bội trước tình hình hiện tại. Hắn mặc áo choàng luyện võ màu đen, lưng đeo thanh cổ kiếm không vỏ bọc, đứng thẳng tắp như một pho tượng. Lạc Băng Nữ Đế, dung mạo tuyệt sắc, khí chất cao ngạo lạnh lùng như băng tuyết, với trang phục hoàng bào màu xanh lam toát lên vẻ uy nghi. Ánh mắt nàng phảng phất nỗi buồn sâu thẳm, nhưng cũng đầy sự thấu hiểu và cảnh giác. Cuối cùng là Thiên Cơ Lão Nhân, thân hình gầy gò, lưng còng, tóc bạc phơ như tuyết. Đôi mắt sâu thẳm của ông ẩn chứa trí tuệ cổ xưa, và ông vẫn khoác chiếc áo choàng cũ kỹ, tay cầm cuốn sách cổ nát, vẻ mặt trầm tĩnh nhưng có chút ưu tư.

Tống Vấn Thiên chậm rãi cất lời, giọng hắn trầm ổn, vang vọng nhẹ trong không gian tĩnh mịch, nhưng lại mang một sức nặng của những chân lý vừa được khai phá. “Thiên Đạo không phải là bất khả chiến bại. Nó chỉ là một bộ quy tắc. Và mọi quy tắc đều có lỗ hổng.”

Liễu Thanh Y khẽ thở dài, ngữ điệu nhẹ nhàng nhưng lời nói mang sức nặng của sự thật khó chấp nhận. “Nhưng Vấn Thiên, làm sao chúng ta có thể thay đổi niềm tin đã ăn sâu vào hàng vạn người? Niềm tin ấy đã được gieo cấy qua hàng triệu năm, thông qua vô số kiếp nạn và sự ban phước giả tạo của Thiên Đạo.” Nàng nhìn hắn, ánh mắt vừa lo lắng vừa khao khát một lời giải đáp.

Tống Vấn Thiên gật đầu, hiểu rõ sự khó khăn. “Đúng vậy. Thiên Đạo không dùng vũ lực để bẻ gãy chúng ta, ít nhất là không hoàn toàn. Nó dùng niềm tin, dùng sự thao túng triết lý, để chúng ta tự mình chấp nhận sự áp đặt của nó. Nó khiến chúng ta tin rằng nó là chân lý duy nhất, là con đường duy nhất để trường sinh, để siêu thoát.” Hắn ngừng lại, ánh mắt quét qua từng người, như muốn khắc sâu lời nói của mình vào tâm trí họ. “Sự hy sinh của Bạch Lạc Tuyết… nàng đã cho ta thấy một điều. Nàng đã dùng ý chí kiên định của mình để thanh tẩy sự thao túng của Thiên Đạo, dù chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi. Điều đó chứng tỏ, ý chí tự do là thứ Thiên Đạo không thể hoàn toàn kiểm soát, miễn là nó đủ mạnh mẽ, đủ vững vàng.”

Dương Vô Song nhíu mày, nắm chặt chuôi kiếm. Lời nói của hắn trực tiếp, mạnh mẽ, có chút lỗ mãng nhưng đầy chân thành. “Khai sáng? Không phải là chúng ta cần kiếm sắc bén hơn sao? Cần sức mạnh tuyệt đối để nghiền nát sự áp đặt đó? Chẳng lẽ những gì chúng ta đã làm, những trận chiến đã trải qua, những sinh mạng đã mất mát, đều là vô ích?” Hắn không hiểu, không thể chấp nhận một con đường quá mềm yếu trong mắt hắn, khi mà Liên Minh đang đứng bên bờ vực thẳm.

Lạc Băng Nữ Đế, với vẻ mặt lạnh lùng và ánh mắt thấu thị, khẽ gật đầu, giọng nói thanh thoát nhưng đầy uy lực. “Ý chí. Ta đã từng thấy ý chí bị bẻ gãy, bởi những lời thì thầm của Thiên Đạo, bởi những hình phạt nghiệt ngã mà nó giáng xuống. Nhưng cũng từng thấy nó sống lại, bùng cháy mãnh liệt hơn bao giờ hết, khi con người nhận ra sự thật. Vấn Thiên nói không sai, đây là một cuộc chiến của niềm tin và nhận thức.” Nàng nhìn Tống Vấn Thiên, như một sự khẳng định ngầm cho con đường hắn đang chọn. Ánh mắt nàng mang theo nỗi buồn của một người từng nếm trải tận cùng sự thao túng, nhưng cũng là sự kiên định không gì lay chuyển.

Thiên Cơ Lão Nhân kh��� vuốt chòm râu bạc, đôi mắt sâu thẳm nhìn thấu mọi sự. “Thiên Đạo, cũng chỉ là một bộ quy tắc mà thôi. Bộ quy tắc đó được viết nên bởi một ý chí, và ý chí đó, dù mạnh mẽ đến đâu, cũng có giới hạn của nó. Vấn Thiên đã nhìn thấy điều đó.” Lời của ông như một sự xác nhận cuối cùng, củng cố thêm niềm tin cho những người còn đang hoài nghi.

Tống Vấn Thiên không nói nhiều, hắn giơ tay, Thiên Địa Quy Tắc Kính và Linh Hồn Phán Thư lại một lần nữa hiện ra, lơ lửng trước mặt hắn. Hắn không dùng chúng để chiến đấu, mà để minh họa. Ánh sáng từ hai bảo vật này chiếu rọi lên một vách đá trống trong mật thất, vẽ nên những hình ảnh sống động về lịch sử tu chân, những sự kiện tưởng chừng ngẫu nhiên nhưng khi nhìn sâu vào, lại hiện rõ dấu vết của sự thao túng. Hắn chỉ vào một đoạn lịch sử, nơi hàng loạt thiên tài đột phá thất bại một cách khó hiểu, những kẻ dám đặt câu hỏi về quy tắc bỗng nhiên tẩu hỏa nhập ma, hay những tông môn hùng mạnh đột ngột suy tàn.

“Đây là những dấu vết ta đã tìm thấy, những mảnh ghép rời rạc mà Thiên Đạo đã cố tình che giấu. Các ngươi hãy nhìn vào sự kiện ‘Thiên Đạo Chi Nhãn’ 500 năm trước.” Hắn dùng ánh sáng của Thiên Địa Quy Tắc Kính để phóng đại một khung cảnh bi tráng. “Năm đó, không phải tất cả những người phản kháng đều chết vì lôi kiếp hay pháp lực không đủ. Rất nhiều người đã đột nhiên mất đi đạo tâm, rơi vào tuyệt vọng, tự hủy hoại bản thân. Thiên Đạo không giết họ bằng vũ lực, nó giết họ bằng sự nghi ngờ, bằng cách bẻ cong nhận thức của họ, khiến họ tin rằng con đường của mình là sai lầm, rằng sự phản kháng là vô nghĩa.”

Những hình ảnh huyễn hóa hiện lên rõ ràng hơn, phác họa lại cảnh tượng hàng trăm tu sĩ, với ánh mắt đầy hy vọng và quyết tâm, đột nhiên trở nên hoang mang, tuyệt vọng, rồi gục ngã trong đau đớn, không phải vì đòn đánh của kẻ thù, mà vì chính ý chí của họ bị bẻ gãy. Một số người thậm chí còn tự quay ra tấn công đồng đội, hoặc điên loạn tự hủy. Vẻ mặt của các đồng minh trở nên phức tạp, vừa kinh ngạc trước sự tinh vi của Thiên Đạo, vừa đau đớn khi chứng kiến một sự thật tàn khốc, vừa lo lắng không biết liệu con đường mới của Tống Vấn Thiên có thực sự khả thi.

Mộ Dung Tĩnh, với vẻ mặt căng thẳng, khẽ thì thầm. “Thì ra là vậy… Chúng ta luôn nghĩ đó là do ý chí không kiên định, hoặc do Thiên Đạo quá mạnh mẽ… nhưng không ngờ nó lại tinh vi đến thế.” Nàng nắm chặt tay, cảm thấy một nỗi sợ hãi lạnh lẽo dâng lên trong lòng. Thiên Đạo không chiến đấu bằng sức mạnh đơn thuần, mà bằng sự thao túng tâm trí, điều còn đáng sợ hơn vạn lần.

Tống Vấn Thiên nhìn Mộ Dung Tĩnh, ánh mắt sâu thẳm. “Sự thao túng đó dựa trên niềm tin. Niềm tin rằng Thiên Đạo là toàn năng, là duy nhất. Niềm tin đó đã ăn sâu vào cốt tủy của tu sĩ Thiên Nguyên Giới. Mục tiêu của chúng ta không phải là hủy diệt Thiên Đạo, mà là phá vỡ niềm tin sai lầm đó, chứng minh rằng Thiên Đạo không phải là chân lý duy nhất. Chúng ta sẽ gieo hạt giống của ý chí tự do, của một chân lý độc lập, vào lòng mỗi người.” Hắn kết thúc, ánh sáng từ Thiên Địa Quy Tắc Kính và Linh Hồn Phán Thư dần chìm vào đan điền của hắn, như thể chúng đã hoàn thành sứ mệnh của mình, trở thành một phần của tri thức mới mà hắn đã lĩnh hội. Nỗi đau mất Bạch Lạc Tuyết vẫn hằn sâu trong ánh mắt hắn, nhưng nó không còn là sự tuyệt vọng, mà là một ngọn lửa thúc đẩy, một lời nhắc nhở về cái giá phải trả cho sự tự do.

***

Cùng lúc đó, trên Vọng Tiên Đài, một trong những nơi linh thiêng nhất của Thiên Nguyên Giới, bầu trời bỗng nhiên chuyển biến dữ dội. Chỉ mới buổi trưa, lẽ ra phải là nắng đẹp, nhưng những đám mây đen kịt từ đâu kéo đến, cuồn cuộn vần vũ, tạo thành một xoáy ốc khổng lồ ngay trên đỉnh đài. Sấm sét rền vang không ngớt, xé toạc không khí, làm rung chuyển cả không gian, khiến bầu không khí trở nên nặng nề đến nghẹt thở. Vọng Tiên Đài, một đài tế bằng đá nguyên khối sừng sững giữa không trung, chạm khắc vô số phù văn cổ xưa và hình ảnh các vị tiên nhân uy nghi, giờ đây như một điểm hội tụ của cơn thịnh nộ. Trung tâm đài, một viên ngọc phát sáng rực rỡ, hay đúng hơn là một pháp trận phức tạp, giờ đây rực sáng hơn bao giờ hết, như đang tiếp nhận một nguồn năng lượng khổng lồ từ trên cao. Tiếng gió lùa vi vút qua những khe đá, mang theo âm thanh rít gào quái dị, hòa lẫn với tiếng sấm dội, tạo nên một bản giao hưởng của sự hủy diệt. Một mùi ozone nồng nặc lan tỏa trong không khí, báo hiệu những trận lôi kiếp sắp sửa giáng xuống.

Trên Vọng Tiên Đài, một bóng người xuất hiện, uy nghiêm và phi phàm. Đó chính là Tử Vi Tiên Quân, đại diện của Thiên Đạo, với dung mạo tuấn tú nhưng lạnh lùng, vô cảm. Hắn khoác áo bào màu tím thẫm thêu hình sao trời, toát ra khí chất thần tiên, nhưng cũng đầy áp bức. Đôi mắt hắn sâu thẳm, như nhìn thấu mọi thứ, nhưng không hề có sự ấm áp của sinh linh, chỉ có sự lạnh lẽo của quy tắc. Đi cùng hắn là một toán các ‘Thiên Sứ’, những tu sĩ với vẻ mặt trang nghiêm, ánh mắt vô hồn, dường như đã hoàn toàn bị Thiên Đạo kiểm soát, trở thành những công cụ thuần túy để thi hành ý chí của nó.

Tử Vi Tiên Quân không nói nhiều, hắn giơ tay, một luồng ánh sáng tím rực rỡ từ pháp trận trung tâm Vọng Tiên Đài bùng lên, lan tỏa khắp không trung. Giọng nói của hắn, vang vọng và uy nghiêm, như tiếng sấm dội từ chín tầng mây, xuyên thấu không gian, vọng đến tai hàng vạn tu sĩ đang dõi theo từ xa, và cả những người thuộc Liên Minh Tự Do đang ẩn mình.

“Hỡi những kẻ lạc lối, các ngươi đang bị một kẻ cuồng vọng dẫn dắt đến vực thẳm. Thiên Đạo không thể bị thách thức! Đó là chân lý vĩnh hằng, là quy tắc không thể lay chuyển của Thiên Nguyên Giới này!”

Hắn dừng lại, ánh mắt sắc lạnh quét qua không gian, như muốn xuyên thủng mọi lớp ngụy trang, chạm đến tận tâm can của những kẻ đang lắng nghe. “Các ngươi dám đi ngược lại ý chí của Thiên Đạo, dám mơ tưởng về một ‘con đường độc lập’ hão huyền, một ‘chân lý’ do kẻ phàm nhân tự huyễn hoặc? Các ngươi đã quên đi bài học của lịch sử sao? Đã quên đi sự kiện ‘Thiên Đạo Chi Nhãn’ 500 năm trước sao?”

Lời nói của Tử Vi Tiên Quân như những mũi dao sắc nhọn, đâm thẳng vào nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất của các tu sĩ. Hắn không cần phải dùng vũ lực, chỉ cần nhắc đến cái tên “Thiên Đạo Chi Nhãn” là đủ để gieo rắc sự kinh hoàng.

“Hãy nhớ về ‘Thiên Đạo Chi Nhãn’ 500 năm trước, đó là lời cảnh báo cho những kẻ dám mơ mộng viển vông! Khi ấy, những kẻ tự xưng là ‘nghịch thiên giả’ cũng đã tập hợp, cũng đã tuyên bố sẽ tìm ra con đường riêng. Nhưng kết cục của họ là gì?”

Bằng một thủ pháp thần thông khó lường, Tử Vi Tiên Quân thi triển một loại pháp thuật, không phải là tấn công vật chất, mà là tấn công vào tinh thần. Những luồng sáng tím từ pháp trận trung tâm Vọng Tiên Đài bỗng biến thành hàng loạt ảo ảnh sống động, như một thước phim kinh hoàng được chiếu lại ngay trên bầu trời. Đó là hình ảnh những tai ương, thiên tai khủng khiếp: núi lửa phun trào nhấn chìm thành thị, biển cả nổi sóng thần nuốt chửng lục địa, lôi kiếp liên miên xé nát bầu trời, hay những cơn dịch bệnh quái dị tàn phá sinh linh. Và xen lẫn trong đó, là hình ảnh những tu sĩ năm xưa, những người từng đứng lên phản kháng, giờ đây với vẻ mặt tuyệt vọng, hoảng loạn, thân thể tan biến trong hư vô, hoặc hóa thành cát bụi, hoặc bị lôi kiếp đánh tan tành. Không chỉ vậy, những ảo ảnh còn khắc họa cả cảnh tượng những tu sĩ mạnh mẽ, một khắc trước còn khí thế ngút trời, một khắc sau đã hóa thành những kẻ điên loạn, tự hủy hoại đạo tâm, hoặc gieo mình vào vực thẳm.

Cảnh tượng đó, dù chỉ là ảo ảnh, nhưng lại chân thực đến mức khiến người ta rợn tóc gáy. Nó khuếch đại nỗi sợ hãi và tuyệt vọng trong tâm trí của hàng vạn tu sĩ đang chứng kiến, đặc biệt là những người đã từng chứng kiến, hoặc nghe kể lại về sự kiện kinh hoàng đó.

Trong đám đông tu sĩ đang xem xét từ xa, một tu sĩ Liên Minh, với vẻ mặt mệt mỏi và hoang mang, run rẩy thốt lên, giọng nói đầy sự ngờ vực. “Hắn nói đúng… Thiên Đạo không thể bị phản đối… Bạch Lạc Tuyết… nàng ấy đã vì điều gì…? Chẳng lẽ sự hy sinh của nàng, cũng sẽ trở nên vô nghĩa?” Ánh mắt hắn hướng về phía nơi Bạch Lạc Tuyết đã tan biến, đầy đau đớn và hoài nghi. Những lời của Tử Vi Tiên Quân đã đâm thẳng vào vết thương lòng của họ, khiến họ bắt đầu nghi ngờ chính con đường mà họ đã chọn, nghi ngờ chính sự hy sinh cao cả của đồng đội.

Tử Vi Tiên Quân nhìn xuống, đôi mắt vô cảm không hề có chút dao động. Hắn biết, đòn đánh vào niềm tin, vào nỗi sợ hãi, hiệu quả hơn bất kỳ đòn tấn công vật lý nào. “Con đường độc lập của Tống Vấn Thiên, đó chỉ là ảo vọng của một kẻ si cuồng, sẽ dẫn các ngươi đến diệt vong. Thiên Đạo ban cho các ngươi sự sống, ban cho các ngươi con đường tu luyện. Kẻ nào dám nghịch thiên, kẻ đó sẽ phải trả giá bằng cả sinh mệnh, bằng cả đạo tâm, và vĩnh viễn không thể siêu thoát.”

Lời tuyên bố của hắn vang vọng, như một bản án tử hình, gieo rắc sự hoảng loạn và dao động sâu sắc trong hàng ngũ của Liên Minh Tự Do, ngay cả những người đang ẩn mình cũng cảm nhận được áp lực tinh thần khủng khiếp này. Niềm tin mà Tống Vấn Thiên đang cố gắng xây dựng, đang lung lay dữ dội trước sự thao túng tinh vi của Thiên Đạo. Sự kiện ‘Thiên Đạo Chi Nhãn’ 500 năm trước, một lần nữa, được dùng làm công cụ để Thiên Đạo củng cố quyền uy và gieo rắc nỗi sợ hãi, nhưng đồng thời, nó cũng trở thành một điểm mấu chốt, một bằng chứng mà Tống Vấn Thiên có thể khai thác để lật ngược tình thế. Tuy nhiên, trước mắt, đó là một đòn giáng mạnh vào tinh thần Liên Minh.

***

Trong Cổ Nguyệt Thành, một khu vực tạm thời của Liên Minh, bầu không khí vốn đã nặng nề từ sau cái chết của Bạch Lạc Tuyết, nay càng trở nên u ám hơn dưới màn mưa phùn nhẹ. Những giọt mưa li ti đọng trên mái ngói rêu phong, trên những phiến đá cổ kính, làm tăng thêm vẻ ẩm ướt và buồn bã. Thường ngày, Cổ Nguyệt Thành là một nơi nhộn nhịp, sôi động, tràn đầy năng lượng của các tu sĩ tự do, với tiếng nói chuyện ồn ào từ các quán rượu, tiếng kiếm va chạm từ các võ đài, tiếng bước chân hối hả, tiếng nhạc cụ truyền thống. Mùi thức ăn đường phố, mùi linh dược, mùi hương liệu quý hiếm và mùi rượu hòa quyện vào nhau, tạo nên một bức tranh sống động. Nhưng trong khu vực Liên Minh Tự Do trú ngụ, giờ đây chỉ còn tiếng tranh cãi ồn ào, tiếng than thở và những lời thì thầm đầy sợ hãi.

Không khí căng thẳng đến nghẹt thở. Các tu sĩ Liên Minh, vốn đã kiệt quệ về thể chất và tinh thần sau những trận chiến liên miên và sự mất mát của Bạch Lạc Tuyết, giờ đây lại phải đối mặt với đòn tâm lý tàn khốc từ Tử Vi Tiên Quân. Nỗi sợ hãi về 'Thiên Đạo Chi Nhãn' 500 năm trước, cùng với những ảo ảnh kinh hoàng do hắn tạo ra, đã gieo rắc hạt giống nghi ngờ và tuyệt vọng vào lòng họ.

“Chúng ta đã sai rồi! Bạch Lạc Tuyết đã hy sinh vô ích! Chúng ta không thể chống lại Thiên Đạo!” Một tu sĩ lớn tuổi, với mái tóc đã ngả bạc và ánh mắt mệt mỏi, tuyệt vọng, gào lên. Hắn là một trong những người từng chứng kiến sự tàn khốc của Thiên Đạo năm xưa, và nỗi sợ hãi đó đã ăn sâu vào xương tủy hắn. “Con đường độc lập này chỉ là ảo tưởng! Thiên Đạo là chân lý duy nhất! Chúng ta càng chống đối, càng chuốc lấy diệt vong!”

Những lời nói của hắn như một ngọn lửa châm vào đống rơm khô, khiến sự tranh cãi bùng nổ dữ dội hơn. Một nhóm tu sĩ khác, với vẻ mặt hoang mang, dao động, bắt đầu ngả về phía quan điểm đó.

“Nhưng Tống Vấn Thiên đã nói… có một con đường khác…” Một tu sĩ trẻ tuổi, ánh mắt đầy sự giằng xé, cố gắng biện minh. Hắn từng ngưỡng mộ Tống Vấn Thiên, từng tin tưởng vào 'Dao Độc Lập', nhưng nỗi sợ hãi về cái chết của Bạch Lạc Tuyết, cùng với lời lẽ của Tử Vi Tiên Quân, đã khiến niềm tin của hắn lung lay dữ dội.

Dương Vô Song, với thân hình vạm vỡ và khuôn mặt góc cạnh đầy kiên nghị, không thể chịu đựng thêm nữa. Hắn gầm lên một tiếng, giọng nói vang dội như sấm, át cả tiếng mưa phùn và tiếng tranh cãi. “Hèn nhát! Nếu các ngươi sợ, hãy cút đi! Liên Minh không cần những kẻ yếu lòng, những kẻ chỉ biết quỳ gối trước sự áp bức!” Hắn rút thanh cổ kiếm không vỏ bọc ra khỏi lưng, mũi kiếm sắc lạnh phản chiếu ánh sáng mờ ảo trong không khí ẩm ướt, ánh mắt sắc bén như kiếm quét qua đám đông, đầy phẫn nộ và thất vọng. Hành động của hắn, vốn là để thị uy, nhưng trong hoàn cảnh n��y, chỉ làm tăng thêm sự căng thẳng và chia rẽ. Một vài tu sĩ sợ hãi lùi lại, nhưng một số khác lại tỏ thái độ bất mãn, cho rằng Dương Vô Song quá cực đoan.

Mộ Dung Tĩnh, với vẻ ngoài hoạt bát thường ngày nay đã biến mất, thay vào đó là nét lo lắng và bất lực. Nàng cố gắng xoa dịu tình hình, giọng nói có chút khẩn thiết. “Mọi người bình tĩnh! Chúng ta cần phải tin tưởng lẫn nhau! Đây là lúc chúng ta phải đoàn kết, chứ không phải chia rẽ!” Nàng nhìn thấy những giọt nước mắt lăn dài trên má của một nữ tu sĩ trẻ, nhìn thấy sự hoảng loạn trong ánh mắt của một lão giả, và nàng cảm thấy một nỗi đau đớn dâng lên trong lòng. Thiên Đạo không cần phải đích thân xuất thủ, chỉ cần gieo rắc nỗi sợ hãi và sự nghi ngờ là đủ để phá vỡ Liên Minh từ bên trong.

Lạc Băng Nữ Đế, với vẻ mặt lạnh lùng và uy nghi, đứng một mình ở một góc, ánh mắt thấu thị quan sát toàn bộ khung cảnh hỗn loạn. Nàng không nói gì, nhưng trong ánh mắt nàng ánh lên sự thấu hiểu sâu sắc về bản chất của nỗi sợ hãi đang lan truyền. Nàng từng trải qua những điều tương tự, từng chứng kiến những ý chí kiên cường nhất cũng bị bẻ gãy bởi sự thao túng tinh vi của Thiên Đạo. Nàng biết, những lời lẽ của Tử Vi Tiên Quân không phải là vô căn cứ, chúng đánh thẳng vào điểm yếu của con người – nỗi sợ hãi cái chết và sự vô vọng.

Dưới áp lực của lời lẽ Tử Vi Tiên Quân và nỗi sợ hãi về 'Thiên Đạo Chi Nhãn', một vài tu sĩ, với vẻ mặt mệt mỏi và hoang mang, bắt đầu lặng lẽ rời khỏi khu vực Liên Minh. Họ không nói lời nào, chỉ cúi đầu, cố gắng hòa vào đám đông của Cổ Nguyệt Thành. Sự ra đi của họ, dù chỉ là vài người, nhưng lại tạo ra những lỗ hổng rõ rệt trong đội hình và tinh thần của Liên Minh. Một số khác công khai bày tỏ sự nghi ngờ về Tống Vấn Thiên, cho rằng hắn đã dẫn dắt họ vào con đường sai lầm, khiến Bạch Lạc Tuyết phải hy sinh vô ích.

Liễu Thanh Y, đứng bên cạnh nơi Tống Vấn Thiên thường trú ngụ, ánh mắt nàng lo lắng nhìn về phía các thành viên Liên Minh đang dần tan rã. Nàng cảm nhận được sự dao động của linh khí trong không khí, như thể chính Thiên Đạo đang ở khắp mọi nơi, thì thầm những lời lẽ độc địa vào tai mỗi người. Nàng biết Tống Vấn Thiên đang quan sát, đang cảm nhận tất cả những điều này. Nỗi đau mất mát Bạch Lạc Tuyết vẫn còn đó, như một vết sẹo sâu thẳm, nhưng giờ đây, nỗi đau đó lại bị Thiên Đạo lợi dụng để chia rẽ họ.

Tống Vấn Thiên, dù không xuất hiện trực tiếp trong cảnh tượng hỗn loạn đó, nhưng hắn cảm nhận được từng làn sóng dao động tinh thần, từng hạt giống nghi ngờ đang nảy mầm trong lòng các tu sĩ. Trọng trách trên vai hắn càng trở nên nặng nề hơn bao giờ hết. Hắn đã tìm ra con đường để hóa giải sự thao túng của Thiên Đạo, nhưng làm thế nào để truyền tải chân lý đó đến những linh hồn đang tuyệt vọng này? Làm thế nào để củng cố đạo tâm cho họ, để họ tin vào 'Dao Độc Lập' khi mà nỗi sợ hãi đang bao trùm?

Hắn biết, việc Thiên Đạo tấn công vào tinh thần và niềm tin của Liên Minh Tự Do đã chứng tỏ rằng nó nhận ra mối đe dọa thực sự từ 'Dao Độc Lập' của hắn không phải là sức mạnh vật chất. Nó đã cảm nhận được một thứ gì đó nằm ngoài sự kiểm soát của nó, một chân lý mà nó không thể bẻ gãy bằng vũ lực thông thường. Sự ra đi của một số tu sĩ yếu lòng sẽ thanh lọc Liên Minh, nhưng cũng tạo ra một thách thức lớn hơn cho Tống Vấn Thiên trong việc xây dựng lại sự tin tưởng và đoàn kết. Hắn sẽ phải tìm cách chứng minh 'Dao Độc Lập' của mình không chỉ bằng lý thuyết mà bằng những hành động cụ thể, hữu hình để củng cố niềm tin. Một cuộc chiến không chỉ bằng vũ lực, mà bằng ý chí, bằng tri thức, bằng niềm tin – đó mới là cuộc chiến thực sự mà Tống Vấn Thiên phải đối mặt.

Tác phẩm này là bản sáng tác nguyên gốc của Long thiếu, chỉ có tại truyen.free.