Cuối cùng, dù bực dọc cũng đành, Daina gia nhập hàng ngũ ăn uống. Hành động chưa từng có này khiến Daina cảm thấy một sự mới lạ thú vị, từ bỏ phong thái giữ gìn bấy lâu nay. Giữa những ánh mắt vừa bất ngờ vừa có phần khinh thường của mọi người, Daina sống thật với bản thân, không khỏi khâm phục sự táo bạo của Velen.

Ăn uống no đủ, Velen dẫn Daina đến bên cạnh Anthony, còn Eiffel vẫn ở lại cạnh Anthony. Thấy con gái đã khá quen thân với Velen, lòng ông vô cùng hài lòng. Đúng là con gái có thủ đoạn, trong thời gian ngắn ngủi đã có thể “trói chặt” Velen.

“Velen, thế nào, chơi vui không con?”

Thấy cháu trai đến, Anthony liền vội vàng hỏi, yến tiệc này về cơ bản là tổ chức vì Velen.

“Rất vui ạ, gia gia. Cháu cũng đã quen được nhiều bạn mới, tất cả đều nhờ vào tiểu thư Daina.” Velen nói khi nhìn Daina đã quay về cạnh Eiffel.

“Cháu có làm gì đâu. Dù không có cháu, Velen thiếu gia cũng sẽ tự nhiên được mọi người chủ động kết giao thôi ạ. Ba ba, vừa rồi Velen thiếu gia còn trao đổi một chút về Ma Pháp với Chad, so với Velen thiếu gia thì Chad còn kém xa lắm.” Daina kể lại chuyện mọi người cùng đi đến phòng luyện tập lúc nãy.

Anthony cũng đã nghe nói về Chad này. Cha mẹ của Chad từng có ý định gửi cậu ta đến chỗ Anthony học Ma Pháp, nhưng vì nhiều lý do mà bỏ lỡ. Sau này, vì cái chết của cháu trai, Anthony cũng chẳng còn tâm trí để dạy ai. Chad nay đã đạt đến cấp độ Ma Pháp Sư, nhưng Anthony chưa từng kiểm tra Velen nên ông thật sự không biết Velen đã đạt tới trình độ nào rồi. Đợi Velen chơi thêm hai ngày nữa, ông sẽ truyền dạy cho Velen những Ma Pháp mà một Đại Ma Pháp Sư có thể nắm giữ, để xem liệu Velen có lĩnh hội được không.

Khi yến tiệc dần đi đến hồi kết, Anthony lại nói vài lời đơn giản, chẳng ngoài mục đích động viên, khích lệ các quan chức lãnh địa Philo không ngừng cố gắng trong tương lai, và củng cố vị thế của Velen, tránh để những kẻ không biết điều lại gây sự với Velen.

Yến hội sau khi kết thúc, Velen đại diện gia tộc Anthony tiễn khách ở cửa. Mỗi khi có cô gái trẻ ra về, họ đều phóng đến Velen những ánh mắt đầy vẻ quyến rũ. Trên yến tiệc, quá đông người, mỗi người họ chỉ có thể nói với Velen đôi ba câu, e rằng khó lòng để lại ấn tượng gì sâu sắc. Mối quan hệ nam nữ muốn tiến triển, tốt nhất vẫn là khi chỉ có hai người. Họ chỉ mong Velen sẽ mời mình hẹn hò, để rồi sau đó có thể độc chiếm chàng.

Còn những người đàn ông ra về, đều lịch sự bắt tay Velen từ biệt, cố gắng thể hiện mặt tốt nhất c���a mình, vì Velen sau này sẽ là chủ nhân của lãnh địa Philo. Họ tin rằng Velen nhất định sẽ xây dựng đội ngũ của riêng mình, nên bây giờ thiết lập quan hệ, sau này mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Khi Chad ra về, cậu ta còn thân thiết hơn, hẹn ngày mai sẽ đến tìm Velen cùng đi chơi. Velen đương nhiên đáp ứng, bởi bản thân mới đi dạo phố được một lần mà đã mất hứng nửa chừng, có người quen thuộc địa phương dẫn đi chắc chắn sẽ thú vị hơn nhiều.

Daina, người cuối cùng rời đi, tình cờ nghe được lời hẹn của Chad và Velen, cũng lên tiếng muốn tham gia. Chad và Velen đương nhiên sẽ không phản đối. Chad nghĩ dù sao ban ngày cũng không đi những nơi nhạy cảm, có thêm một cô gái cũng chẳng sao, còn Velen thì cho rằng đông bạn bè sẽ vui hơn.

Tiễn vị khách cuối cùng, Velen liền lắc lắc cánh tay đã mỏi nhừ vì bắt tay quá nhiều, sau đó tại chỗ làm vài động tác nóng người, thư giãn cơ thể đã có phần mệt mỏi vì phải đứng lâu.

“Thế nào, Velen, mệt không?”

Anthony đang đợi Velen trong thư phòng, thấy cháu trai bước đi có vẻ nặng nề.

“Những quý tộc này thực sự không phải là người tu luyện sao? Làm sao họ lại có thể lực tốt đến thế? Ngay cả Chiến Sĩ cấp thấp cũng khó bì kịp với thể lực của họ ấy chứ, hết khiêu vũ lại trò chuyện, mà chẳng ăn uống gì. Họ quả thực có thể tự thành một chủng tộc riêng rồi!” Velen đầy bụng phàn nàn. Vừa rồi, dù cậu chẳng quan tâm ánh mắt người khác, nhưng việc chỉ có mình và Daina ăn uống ít nhiều cũng khiến cậu thấy không tự nhiên, dường như có chút lạc lõng, như thể là dị loại.

“Ha ha ha ha,” Anthony bị lời phàn nàn của Velen chọc cho bật cười sảng khoái. Nói quý tộc tự thành một chủng tộc, đúng là những người kỳ lạ như vậy quả thật nên tự thành một chủng tộc riêng.

“Con phải thích nghi, Velen. Đừng quên, giờ con cũng là một thành viên quý tộc, hơn nữa là quý tộc có tước vị, quý tộc được người ta nịnh bợ. Sau này khi con đến đế đô, con sẽ là người đại diện cho gia tộc Anthony ở đó, những buổi yến tiệc như vậy, ta e rằng sẽ không ít đâu. Con cần phải chuẩn bị tinh thần.”

“Á?!!” Velen kêu rên một tiếng, rồi thả mình lả đi trên ghế, hai tay ôm đầu trông vô cùng khổ sở.

“Thôi nào, Velen, con mới bắt đầu chưa quen thôi. Con xem gia gia đây, ghét giao tiếp đến thế, khác gì việc ông vẫn phải duy trì nụ cười trên các buổi yến tiệc? Đây là bài học đầu tiên mà một quý tộc như con cần phải học. Đừng bao giờ bộc lộ hết tâm tư ra ngoài, chỉ có luôn mang một chiếc mặt nạ, mới là một quý tộc đạt chuẩn.” Anthony rất lý giải Velen. Ngày trước ông cũng từng phiền não rất lâu, nhưng dần dần, sau khi quen rồi, cũng sẽ không còn phản đối nữa, mà lại trở nên bình thường như cơm ăn nước uống.

“Gia gia, cháu đột nhiên không muốn đi học nữa. Lãnh địa Philo đã như thế này rồi, đế đô chắc chắn còn quá đáng hơn.” Velen ảo não nói. Biết thế trước đã chẳng nên đồng ý nhanh như vậy. Đây đâu phải đi học, đây là chịu tội thì có! Chẳng phải vẫn bảo ở đại lục Hồng Thổ, thực lực là trên hết sao, có thực lực rồi thì còn gì phải bận tâm, việc gì phải bày ra lắm lề thói phiền phức như vậy chứ?

“Velen, đừng có khó khăn là lùi bước. Việc giao thiệp, duy trì các mối quan hệ xã hội là vô cùng cần thiết. Đừng tưởng con mạnh là không cần kết giao bạn bè. Trong số những người đồng cấp, có thể không ai giỏi hơn con, nhưng nếu con không có bạn bè mà người khác lại có cả một đám, liệu con có đánh lại được nhiều người như vậy không? Con không thấy ông và Glover lão gia là bạn thân lâu năm sao? Ngoài Glover lão gia ra, ông còn có những người bạn thân thiết khác nữa. Nếu không, làm sao Đế Quốc có thể để mặc ông ở nơi hẻo lánh này, không nghe theo lời triệu tập của bệ hạ? Tất cả đều là nhờ tác dụng của những người bạn đó.” Anthony phân tích rõ ràng lợi hại trong đó cho Velen, chẳng phải cứ là cường giả thì không cần bạn bè.

“Cháu đương nhiên biết tầm quan trọng của bạn bè, nhưng những người này thì làm sao có thể tính là bạn bè được chứ ạ?”

Anthony nói, Velen đương nhiên hiểu, những câu ngạn ngữ như “một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao” hay “một người bạn tốt cần ba người giúp”, Velen đều nằm lòng. Nhưng Velen nghĩ đến những kẻ bề ngoài cười nói mà lòng dạ khó lường trên yến tiệc. Những người này chỉ có lợi ích, hữu nghị đối với họ chỉ là một từ ngữ rỗng tuếch, có lẽ suốt đời họ cũng không hiểu ý nghĩa hai chữ đó.

“Sai, Velen. Bạn bè là những người xuất hiện khi con gặp hoạn nạn. Còn những người này thì lại luôn tồn tại. Ông có thể yên ổn ở lại lãnh địa Philo cũng là bởi vì ở đế đô có một nhóm lớn những người như vậy luôn liên kết với ông. Bệ hạ cũng không phải toàn năng, ông ấy chỉ có thể kiểm soát một phần của đế quốc, còn hơn nửa đế quốc khác lại nằm trong tay các quý tộc. Vì vậy, giữ quan hệ tốt với họ chắc chắn sẽ có lợi. Con hiểu lời ông chưa? Chúng ta là quý tộc, vinh thì cùng vinh, tổn thì cùng tổn.” Anthony nghĩ đến hàng năm đều phải phân chia rất nhiều lợi ích, trong lòng ông cũng đau xót. Sau này ông cần phải có những hành động phù hợp hơn, không thể tiếp tục lãng phí như thế nữa, nếu không sau này sẽ chẳng còn lại bao nhiêu cho Velen.

“À, nói như vậy thì cháu hiểu rồi. Chúng ta và họ cũng là mối quan hệ lợi ích. Chúng ta mang lại lợi ích cho họ, họ sẽ hỗ trợ chúng ta. Chỉ cần duy trì giao thiệp tốt đẹp, cũng chính là những buổi yến tiệc như thế này đúng không ạ?”

Nói tóm lại vẫn là lợi ích đặt lên hàng đầu. Chỉ cần không trở mặt, khi cần thiết, bỏ ra một chút lợi ích là có thể giải quyết được nhiều chuyện. Nghe cũng không tệ l���m.

“Đúng vậy, con rất thông minh, Velen. Dù cho có những quý tộc chỉ vì lợi ích mà sẵn sàng bán đứng linh hồn của mình, nhưng nếu có thể giao hảo thì sẽ ít phải tổn thất hơn. Nếu như trở mặt, cái giá phải trả sẽ còn nhiều hơn. Chỉ cần đến yến tiệc đứng một lát, nói đôi ba câu xã giao mà mình cũng chẳng biết có ý nghĩa gì, đã có thể đạt được nhiều lợi ích như vậy, cớ gì mà không làm?” Anthony cười cười, Velen thông minh như vậy, ông ấy cũng đỡ phải lo toan nhiều việc.

“Vậy gia gia, người nói cho cháu biết, ở đế đô người có những ‘bằng hữu’ nào, cháu đến đế đô còn có chỗ dựa, mượn nhờ uy phong của họ.” Velen vừa nghiêm túc vừa nửa đùa nửa thật, cậu ấy cũng không muốn đến đế đô mà gặp rắc rối.

“Ông có rất nhiều bạn bè, có thể nói hơn nửa số quý tộc ở đế đô đều là ‘bằng hữu’ của ông. Nhưng có vài người con có thể tìm đến khi gặp rắc rối. Người đầu tiên, ông không cần nói nhiều, chính là Glover lão gia của con. Ở học viện, nếu có chuyện gì con cứ tìm ông ấy. Nếu ông ấy không chịu làm chỗ dựa cho con, con cứ nói với ông, xem ông xử lý ông ấy thế nào.” Nói đến Glover, Anthony chẳng khách sáo chút nào. Lúc nhỏ, hai người họ thân thiết vô cùng, nếu Glover không giúp Velen, ông thật sự sẽ đến đế đô tìm ông ấy mà gây sự đó.

“Đúng thế, Glover lão già đó thì không thể chê vào đâu được. Giao con cho ông ấy, ông yên tâm. Được, ông nói tiếp. Ngoài Glover lão gia ra, Quân đoàn trưởng quân thủ vệ đế đô, Ngũ Đức · Eve, cũng là người con có thể tìm đến. Ông ấy từng là tùy tùng của ông trước đây, nhưng sau khi ông rời đế đô, đã để ông ấy ở lại đó. Ông ấy đã nương tựa vào thực lực của bản thân, từng bước một leo lên chức vụ Quân đoàn trưởng. Ở đế đô có bất cứ chuyện gì, con đều có thể tìm ông ấy.”

Velen nghĩ đến người tùy tùng mà Anthony từng nhắc đến, thì ra đã lên tới chức Quân đoàn trưởng. Anthony ở đế đô vẫn còn giữ không ít ‘quân bài dự bị’ đấy.

“Ngoài ra, phần lớn những người khác không ở đế đô. Ông ở đế đô tuy quen biết không ít người, nhưng đều không có mối liên hệ quá sâu sắc, thuộc về mối quan hệ lợi ích. Không có việc gì tốt nhất đừng nên tìm họ, vì tìm họ cũng có nghĩa là sẽ bị họ ‘cắn’ một miếng.” Anthony nghĩ nghĩ, khi Velen còn chưa trở thành một quý tộc đúng nghĩa, ông vẫn là không muốn cho Velen tiếp xúc với những kẻ ăn tươi nuốt sống đó, nếu không, thân nhỏ bé của Velen làm sao chịu nổi vài miếng nhai của bọn họ.

Nội dung biên tập này được bảo hộ bản quyền bởi truyen.free, trân trọng gửi đến quý độc giả.