Nha môn Kim Lăng thành giống hệt nha môn Quách Bắc thành.

Triều đình xây dựng nha môn đều có quy cách hạn chế, không phải cứ nơi phồn hoa thì nha môn càng lộng lẫy, còn nơi hẻo lánh thì lại nghèo nàn, cũ kỹ. Cùng lắm thì nha môn ở những nơi phồn hoa được tu sửa, quản lý tốt hơn nên trông mới mẻ hơn mà thôi.

Mà cách bố trí của nha môn cũng giúp những người đã quen thuộc với nha môn này không bị bỡ ngỡ khi đến nha môn khác.

“Lý công tử, xin ngài đợi một lát ở đây, tiểu nhân sẽ đi thông báo với đại nhân.” Nha dịch tên Dũng này chắp tay dừng bước nói.

“Làm phiền.” Lý Tu Viễn nhẹ gật đầu.

Giờ phút này, trong nha môn, một nam tử trung niên có khuôn mặt gầy gò, vẻ mặt nghiêm túc, không giận mà uy đang ngồi đọc hồ sơ trước mặt, chăm chú đọc qua và phê duyệt các văn thư được gửi đến từ khắp nơi.

Mới chỉ vài tháng kể từ khi trận thủy tai đi qua, dư âm của ôn dịch cũng vừa lắng xuống, lại sắp đến mùa đông. Khắp Dương Châu đã có lưu dân tràn lan, thân là Huyện lệnh, Tri phủ các nơi, ông ta có rất nhiều việc phải bận tâm. Còn ông, với tư cách Khâm sai, trách nhiệm càng thêm nặng nề. Nếu xảy ra bất kỳ sai sót nào, không những bản thân sẽ bị truy cứu tội lỗi, mà còn phụ lòng tin cậy của Hoàng đế cùng sự mong đợi của bách tính.

Dưới trướng vị quan viên trung niên này còn có mấy vị quan viên khác.

Đây đều là các quan viên bản địa, nhưng giờ đây họ đều nơm nớp lo sợ. Vốn dĩ họ là những người có địa vị cao trong nha môn, nhưng giờ đây chỉ có thể hết lòng hỗ trợ vị đại nhân này xử lý chính vụ, không dám lơ là.

Bởi vì vị Khâm sai đại thần trước mặt này là Binh Bộ Thị Lang của triều đình, giờ phút này phụng chỉ cứu trợ thiên tai, cứu sống dân chúng, có thể nói là quyền cao chức trọng, ai dám đắc tội?

Lúc này, một vị văn lại cẩn thận bước nhanh từ một bên đi tới, ghé sát tai Binh Bộ Thị Lang Phó Thiên Cừu thấp giọng thận trọng nói vài câu.

Binh Bộ Thị Lang Phó Thiên Cừu đặt văn thư trong tay xuống, ngẩng đầu, vẻ mặt có chút kinh ngạc hỏi: “A, ngươi nói Lý Tu Viễn, người từng giúp Quách Bắc thành vượt qua lũ lụt và ôn dịch, đến rồi sao?”

“Dạ, thưa đại nhân, vừa rồi có một nha dịch nhìn thấy hắn đang xem bảng thông báo bên ngoài nha môn, bây giờ người đang đợi ở bên ngoài.” Văn lại nói.

Phó Thiên Cừu vuốt râu gật đầu nói: “Dù hắn chưa phải Tú tài, nhưng đã kịp thời cứu sống bách tính một thành khi tai ương sắp ập đến, lại còn truyền bá rộng rãi phương thuốc trị ôn dịch, cứu sống vô số dân chúng. Bản quan vẫn muốn tiếp kiến người đại thiện đại đức này. Đi, mời vị Lý Tu Viễn này vào, bản quan muốn xem rốt cuộc người này là ai, lại có tài năng đến nhường nào.”

Văn lại vâng lời rồi lui xuống.

Phó Thiên Cừu lại nói: “Các vị đại nhân cũng hãy xem xét kỹ lưỡng Lý Tu Viễn này một phen, xem hắn có thực học hay không. Nếu đúng là có tài, bản quan nhất định sẽ tiến cử lên Hoàng thượng để đề bạt hắn.”

Dưới trướng, các quan viên đều giật mình trong lòng.

Phó Thiên Cừu này quả là thẳng tính, chưa gặp mặt đã muốn đề bạt người ta rồi sao?

“Khụ khụ, Phó đại nhân, hạ quan cho rằng, bất kể phẩm hạnh và hành vi thường ngày của người này ra sao, nhưng hiện tại hắn chỉ là một Tú tài. Nếu muốn tiến cử đề bạt, e rằng phải đợi hắn thi đỗ Tiến sĩ mới được, bằng không sẽ trái với quy củ.” Người nói chuyện là một vị quan viên mặt trắng không râu, không ai khác chính là Tống Viễn, vị Đại diện Tri phủ Quách Bắc huyện từng có duyên gặp gỡ Lý Tu Viễn.

Khi thế cục ổn định, Tống Viễn tự nhiên bị cách chức, nhường chỗ cho Tri phủ khác.

“Hạ quan cho rằng, nếu Lý Tu Viễn thực sự có tài năng chân chính, việc tiến cử lên triều đình cũng không phải là không ổn.” Cũng có quan viên đồng tình với ý kiến của Phó Thiên Cừu.

Tuy nhiên, đó không phải là lời nói thật lòng, mà chỉ đơn thuần là để đón ý Phó Thiên Cừu mà thôi.

Phó Thiên Cừu cười nói: “Việc tiến cử, cất nhắc tạm gác sang một bên đã. Trước hết, mời chư vị đại nhân khảo cứu một phen. Bản quan sẽ xem tình hình mà định đoạt. Mấy vị đại nhân ở đây đều xuất thân Tiến sĩ, có người còn từng vào Thông Thiên Các cùng cố Đại học sĩ Gia Cát Ngọa Long, tài văn chương đều thuộc hàng nhất đẳng, tin rằng lát nữa sẽ không để bản quan thất vọng.”

“Đại nhân còn xin yên tâm, hạ quan nhất định sẽ thay triều đình xét duyệt nhân tài kỹ lưỡng, tuyệt đối không thiên vị.” Mấy vị quan viên nghĩa chính ngôn từ nói ra, đồng thời vuốt râu dài bồng bềnh, vẻ mặt dương dương tự đắc.

Dù sao, thân là quan viên xuất thân từ người đọc sách, điều họ quan tâm nhất chính là danh tiếng và tài năng, điều này còn quan trọng hơn cả việc họ làm quan một phương, tạo phúc một vùng.

“Như thế thì tốt.” Phó Thiên Cừu gật đầu nói.

Chẳng bao lâu sau, Lý Tu Viễn được một vị văn lại dẫn vào đại đường.

Lý Tu Viễn khẽ quét mắt nhìn một lượt, thấy những người này từng người ngồi trước bàn án, mặc quan phục, đều là các đại quan ở Dương Châu. Quan phục của vị quan đứng đầu khác biệt so với những người còn lại, đó là quan phục của lục bộ triều đình, nhìn cách thức thì hẳn là Binh Bộ Thị Lang.

“Vãn sinh Lý Tu Viễn, người Quách Bắc huyện, bái kiến chư vị đại nhân.” Hắn chắp tay vái chào rồi nói.

Thân là Tú tài, hắn có thể gặp quan không cần quỳ, vả lại, hắn không cần xưng tiểu nhân mà chỉ cần xưng vãn sinh.

“Miễn lễ đi, ngươi chính là Lý Tu Viễn? Nghe nói ngươi đã cứu trợ thủy tai, ôn dịch ở Quách Bắc thành, có phải chuyện này không?”

Phó Thiên Cừu trầm ổn hỏi, nghiêm túc đánh giá thư sinh trông có vẻ phong nhã, hào hoa trước mặt này.

Chỉ thấy Lý Tu Viễn dáng người thẳng tắp, tướng mạo anh tuấn, hai mắt thanh tịnh hữu thần. Cử chỉ toát ra một vẻ uy nghiêm khó tả, uy nghiêm này không phải kiểu uy nghiêm của kẻ ở vị trí cao lâu năm, mà là một loại uy nghiêm khiến người khác tin phục, tin cậy. Ngoài ra, hắn không có cái vẻ yếu đuối thường thấy ở thư sinh, mà trái lại, thân hình cường tráng, hữu lực; b��ớc đi vững vàng, nhanh nhẹn, có thể thấy người này cũng là hạng người cương nghị, quyết đoán.

Phó Thiên Cừu đã duyệt vô số người, giờ phút này trong lòng không khỏi thầm tán thưởng: người này quả là nhân trung long phượng.

Chỉ là đây mới là vẻ bề ngoài, không biết nội hàm ra sao.

“Dạ có chuyện này, vãn sinh đã góp một phần sức vào việc cứu trợ thiên tai, sai người truyền bá phương thuốc trị ôn dịch. Vả lại, đây cũng không phải công lao của một mình vãn sinh, các hảo hữu Ninh Thái Thần, Vương Bình, Chu Dục cũng đã góp sức rất nhiều.” Lý Tu Viễn nói.

“Tên của mấy người bọn họ nghe có vẻ quen tai nhỉ.” Phó Thiên Cừu bỗng hơi thắc mắc nói.

Một vị quan viên bản địa chắp tay nói: “Thưa đại nhân, Ninh Thái Thần là thủ khoa kỳ thi khoa cử lần này, Vương Bình, Chu Dục cũng nổi danh trên bảng vàng, đều đã đỗ Tú tài.”

“Thì ra là vậy, thảo nào nghe có vẻ quen tai.”

Phó Thiên Cừu gật đầu nói: “Ngươi có thể ở đây nhắc đến tên của họ, có thể thấy ngài cũng là một người trọng tình nghĩa, không tồi, thật đáng ngưỡng mộ. Nghe nói lần này ngươi cứu trợ thiên tai tiêu tốn hơn vạn lượng bạc trắng, chuyện này có thật không?”

Lý Tu Viễn nói: “Là thật.”

“Tiêu vào đâu?” Phó Thiên Cừu hỏi.

“Thuê thanh niên trai tráng, dẹp lũ lụt, trị ôn dịch.” Lý Tu Viễn trả lời.

“Vì sao chỉ thuê thanh niên trai tráng? Không thuê phụ nữ, người già yếu?”

Lý Tu Viễn nói: “Lũ lụt xảy ra, nạn dân khắp nơi. Thanh niên trai tráng tụ tập một chỗ dễ gây biến loạn. Một khi cứu trợ thiên tai chậm trễ, rất có thể sẽ phát sinh phản loạn. Cho nên, vãn sinh dùng tiền bạc hậu hĩnh thuê thanh niên trai tráng, một là để dẹp lũ lụt, hai là giải quyết nguy cơ phản loạn. Thứ ba, thanh niên trai tráng sức khỏe dồi dào, việc cứu trợ thiên tai sẽ nhanh chóng hơn. Nếu có phản loạn, họ cũng có thể được huấn luyện thành quân lính; tệ nhất, cũng có thể giữ thành chống giặc.”

Phó Thiên Cừu cười nói: “Ngươi có thể nghĩ được những điều này, quả đã có tài cán của một Tri phủ. Bất quá, tai ương xảy ra khắp nơi, ngươi thực sự dám tùy tiện bỏ ra vạn lượng bạc trắng để thuê thanh niên trai tráng sao?”

Lý Tu Viễn nói nghiêm túc: “Vãn sinh vốn là con cháu nhà thương nhân, nếu xét theo góc độ "buôn bán" thì tự nhiên là lỗ vốn. Nhưng nếu nhìn bằng tầm mắt lâu dài, thì lại là một món hời. Tai ương không yên, sẽ ảnh hưởng đến gia nghiệp; ôn dịch không dẹp, cũng sẽ liên lụy đến người thân. Vả lại, cổ nhân có câu: "Đạt thì kiêm tế thiên hạ, nghèo thì độc thiện kỳ thân". Vãn sinh tự nhiên noi theo lời dạy của thánh hiền.”

Đây không phải là lời khách sáo của hắn, mà là lời nói thật lòng.

Gia nghiệp Lý gia của hắn nằm ngay trong Quách Bắc thành, vả lại ôn dịch, lũ lụt đều đã lan đến Quách Bắc huyện. Nếu không ra tay cứu trợ, một khi biến loạn xảy ra, tổn thất của bản thân đâu chỉ vạn lượng.

Chỉ có kẻ thương nhân thiển cận mới chỉ chăm chăm giữ lấy một mẫu ba sào đất của mình mà sống qua ngày. Đến khi tai họa ập đến, gia nghiệp tốt đẹp cũng sẽ dễ dàng rơi vào tay người khác.

Một phen luận giải của Lý Tu Viễn không chút tỳ vết, vả lại hoàn toàn phù hợp với hình tượng ng��ời đọc sách "quốc gia hưng vong, thất phu hữu trách" trong lòng mọi người.

Bất kỳ người đọc sách nào, miễn là không có khúc mắc với Lý Tu Viễn, đều vô cùng tán thưởng.

Mấy vị quan viên bên cạnh nghe vậy liên tục gật đầu, Tống Viễn cũng không ngoại lệ.

Bất quá, ông ta đã quên chuyện ngày đó. Đương nhiên, ông ta sẽ không nhớ mình từng bị hộ vệ của Lý Tu Viễn trói lại, quỳ dưới đất suýt bị chặt đầu.

Phó Thiên Cừu cũng cười ha ha nói: “Nói hay lắm, nhận bổng lộc của vua, lo việc nước! Ngươi với thân phận một Tú tài mà có thể dẹp yên tai dịch một vùng, một thành, quả thật khiến bản quan phải thay đổi cách nhìn. Bản quan quyết định lần này sau khi về kinh sẽ tiến cử ngươi lên triều đình, để ngươi ra sức vì nước.”

“Thưa đại nhân, Tú tài làm quan là trái với quy củ ạ.” Lý Tu Viễn nói.

Hắn cũng không bị cái gọi là "ưu đãi" này làm cho choáng váng, bởi vì hắn hiểu rất rõ, nếu mình không tuân theo quy củ mà lập tức làm quan, kết cục chắc chắn sẽ không tốt đẹp.

Biết bao Cử nhân, Tiến sĩ còn chưa được làm quan, nếu mình đột nhiên vượt mặt họ, chẳng phải sẽ gây phẫn nộ trong lòng nhiều người sao?

Phó Thiên Cừu nói tiếp: “Dù có trái với quy củ, nhưng nếu sang năm đầu xuân ngươi có thể thi đỗ Cử nhân, thì sẽ có thể tham gia thi đình vào mùa thu, như vậy sẽ không còn bị coi là trái quy củ nữa.”

Lý Tu Viễn ngây người một lúc. Kỳ thi Tú tài đâu có nhanh đến vậy, ít nhất phải sang năm mới có. Mà thi đình thì phải tận bốn, năm năm sau mới đến lượt.

Dù hắn có thi đâu trúng đó, cũng phải mất năm năm mới có thể trở thành Tiến sĩ.

“Chẳng lẽ đại nhân đang nghĩ đến ân khoa?” Bỗng, Tống Viễn mang theo vẻ kinh ngạc nói.

Lời này của Tống Viễn lập tức nhắc nhở Lý Tu Viễn.

Đúng vậy, triều đình còn có chuyện ân khoa. Cái gọi là ân khoa chính là mở thêm một kỳ thi tạm thời, rút ngắn thời gian khoa cử. Những người đọc sách gặp được ân khoa đều là may mắn, bởi vì họ có thể có thêm một lần thi, nếu thời gian trùng hợp, thậm chí một năm thi hai lần cũng là điều có thể xảy ra.

“Ha ha, đúng vậy.” Phó Thiên Cừu cười nói: “Hoàng thượng đã dặn dò lão thần lần này đặc cách mở ân khoa một lần tại Dương Châu, nhằm xoa dịu những lời kêu ca.”

Lý Tu Viễn cũng có chút vui mừng.

Nếu có ân khoa, hắn chỉ cần thi đỗ Cử nhân, thì sang năm có thể tham gia thi đình lần này. Không cần nói đến việc đỗ Trạng Nguyên, chỉ cần đậu Tiến sĩ là đã đủ rồi.

Con đường khoa cử sớm đạt được thành tựu cũng có thể tiết kiệm rất nhiều thời gian.

“Bất quá, bản quan muốn tiến cử ngươi lên Hoàng thượng, vậy nên tài học của ngươi không thể có trở ngại, nếu không sẽ khó khiến kẻ dưới phục tùng. Hôm nay bản quan triệu ngươi đến đây, một là để hỏi thăm tình hình xử lý tai nạn, hai là để khảo nghiệm tài học của ngươi.”

Phó Thiên Cừu nói xong liền chỉ vào các quan viên khác trong hành lang nói: “Các vị đại nhân đang ngồi đây đều xuất thân Tiến sĩ, hôm nay hãy để họ kiểm tra ngươi một chút. Nếu ngươi thực sự có tài học, bản quan sẽ dốc hết sức tiến cử ngươi, để ngươi ra sức vì triều đình.”

Nói tới đây, ông ta bỗng dừng lại.

Hiển nhi��n, nếu Lý Tu Viễn không đạt tiêu chuẩn, thì việc đề bạt này sẽ không còn nữa.

Nếu có các thư sinh khác ở đây, chắc chắn họ sẽ phải ghen tị chết với Lý Tu Viễn. Dù sao, vị trước mặt này chính là Binh Bộ Thị Lang của triều đình, là đại quan quyền cao chức trọng.

Có ông ta tiến cử, con đường sau này của hắn có thể nói là một bước lên mây.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, nơi những câu chuyện được kể bằng cả trái tim.