Trong khi Lưu Sở dốc sức sản xuất thuốc penicillin, Tào Tháo bên kia cũng không hề nhàn rỗi.

Từ khi rút quân về Hứa Xương, Tào Tháo cứ rầu rĩ không vui, trong lòng vẫn còn một nỗi bực dọc không nguôi.

Đêm nào ông ta cũng trằn trọc trở mình, không sao chợp mắt.

"Chúa công, có tin tức Lưu Sở đã đưa quân về Ký Châu, chúng ta có thể nhân cơ hội đánh úp Từ Châu!"

Tào Tháo ánh mắt sáng lên.

"Được, chuẩn bị binh mã! Lần này ta muốn chiếm gọn Từ Châu!"

Mao Giới chần chừ nói: "Nếu làm thế, lỡ đắc tội Lưu Sở thì sao?"

Tào Tháo lạnh nhạt nói: "Nếu sợ đắc tội hắn, thì còn nói gì đến nghiệp bá vương, chi bằng thẳng thắn cúi đầu xưng thần với Lưu Sở còn hơn!"

Trình Dục nói: "Chúa công, chúng ta cứ cho người giả làm tàn dư Khăn Vàng quấy phá Từ Châu, sau đó tấu lên bệ hạ ban một chiếu thư, lấy danh nghĩa vâng mệnh dẹp giặc, chẳng phải đường đường chính chính đoạt lấy Từ Châu sao?"

"Diệu kế!" Tào Tháo hai mắt sáng rực, lập tức sai người bắt tay vào thực hiện.

Nửa tháng sau, Từ Châu liền truyền ra tin, có tàn dư Khăn Vàng đang quấy phá Từ Châu, thiên tử ban chiếu thư, sai Tào Tháo suất binh đến Từ Châu tiêu diệt chúng.

Tin tức rất nhanh đến tai Lưu Sở, nhưng ông ta hoàn toàn không để tâm, thậm chí còn không hề có động thái điều động quân đội.

Một chuyện lớn như vậy, Lưu Bị tự nhiên cũng biết được ngay lập tức.

"Tào Tháo mượn cớ dẹp giặc Khăn Vàng, kỳ thực là muốn lần nữa đánh chiếm Từ Châu!" Lưu Bị đọc thư tín, phân tích nói.

Trương Phi không hiểu nói: "Thế Từ Châu có cha của Tào Tháo hay mẹ của Tào Tháo ở đó à, mà hắn lại cố chấp với Từ Châu như vậy? Đây đã là lần thứ ba hắn tấn công Từ Châu rồi!"

Lưu Bị và Quan Vũ nhìn nhau cười lớn.

"Tam đệ nói không sai chút nào, Tào Tháo đúng là quá say mê Từ Châu!"

Trương Phi cầm Trượng Bát Xà Mâu lên nói: "Ca ca hạ lệnh xuất binh đi, cho phép ta, lão Trương đây, được một phen chém giết cho đã tay!"

Lưu Bị ngăn cản Trương Phi: "Tam đệ đừng nóng vội. Bây giờ Từ Châu chính là địa bàn của Lưu Sở, đến lượt Lưu Sở phải lo lắng, chứ không phải chúng ta. Cứ để bọn họ đánh nhau trước đã!"

Điều Lưu Bị không ngờ tới là, liên tiếp mấy ngày không thấy tin tức gì từ Lưu Sở, cứ như thể Lưu Sở hoàn toàn không hay biết gì về chuyện này.

"Đáng chết, Lưu Sở này sao lại mặc kệ, để mặc Tào Tháo tấn công Từ Châu như vậy!" Lưu Bị hoảng rồi, lúc này hắn đang ở nhờ Tiểu Bái, một thành nhỏ yếu khó giữ.

Hắn vốn có cừu oán với Tào Tháo, nếu Tào Tháo một khi chiếm được Từ Châu, hắn cũng chẳng có lợi lộc gì, tuyệt đối không thể để Tào Tháo chiếm Từ Châu.

Lưu Bị sắc mặt khó coi, xem ra Lưu Sở đã đoán chắc hắn sẽ ra tay, nên mới mặc kệ, để hắn phải ra mặt làm thay công việc.

Một chiêu dương mưu, buộc Lưu Bị không thể không ra trận.

"Nhị đệ, tam đệ, điều động hai vạn quân, ngăn cản binh mã Tào Tháo!"

Trương Phi chẳng thèm bận tâm nguyên do, chỉ cần có trận đánh là hắn lại hớn hở, khoảng thời gian này đã khiến hắn nhịn gần chết rồi.

Tào Tháo cũng không nghĩ tới Lưu Bị lại xuất binh. Hắn vốn không muốn dây dưa với Lưu Bị, dự định chiếm xong Từ Châu rồi mới quay lại xử lý.

Thế nhưng hắn đã tính sai một nước cờ, đó là Lưu Bị buộc phải ra tay.

Ngay lúc Tào Tháo đang hành quân, bỗng gặp một trận gió đông nam thổi bật lá cờ nha có hai màu xanh đỏ ở góc trên.

Tào Tháo cau mày nhìn về phía Tuân Úc: "Đây là ý gì đây?"

Tuân Úc vuốt râu, các ngón tay liên tục bấm đốt, sắc mặt dần trở nên khó coi: "Chúa công, theo tại hạ tính toán, đây không phải điềm lành, e rằng tối nay sẽ có người đột kích doanh trại ta!"

Tào Tháo lại tìm Mao Giới hỏi: "Ngươi cảm thấy đây là ý gì?"

Mao Giới cũng bấm đốt ngón tay tính toán, một lát sau trả lời: "Điềm chẳng lành, e rằng có người đến cướp trại!"

Tào Tháo sắc mặt thay đổi, Tuân Úc và Mao Giới đều nói như vậy, vậy thì chuyện này tám chín phần mười là thật. Lập tức ông chia quân thành chín đội, chỉ để lại một đội giả vờ đóng trại, còn lại tám đội binh mã mai phục xung quanh.

Ngay tối hôm đó, Quan Vũ và Trương Phi đã dẫn binh đột kích.

"Khởi bẩm chúa công, Trương Phi, Quan Vũ, Lưu Bị đang dẫn binh mã tiến thẳng đến quân ta!"

Tào Tháo sắc mặt khẽ biến: "Quả nhiên muốn tập kích doanh trại ta vào ban đêm!"

Trương Phi thấy doanh trại Tào Tháo đèn đuốc sáng choang, liền suất quân thẳng vào.

Nhưng khi xông vào doanh trại, y phát hiện bên trong chỉ lèo tèo vài mống, hầu như không có người nào. Ý thức được mình đã trúng kế, Trương Phi vừa xoay người định rút lui thì xung quanh đột nhiên ánh lửa bùng lên, tiếng hò reo giết chóc vang trời.

Trương Phi nắm chặt Trượng Bát Xà Mâu gào thét một tiếng, trong nháy mắt, một tên lính ngã lăn ra chết ngất. Quân Tào đang vây quanh hoảng sợ lùi lại một bước, Trương Phi cười khẩy khinh thường.

"Muốn chết à!"

Quân Tào lui, nhưng Trương Phi đâu có bỏ qua, Trượng Bát Xà Mâu quét ngang, trong nháy mắt đã tước đi sinh mạng của mấy chục người.

Từ phía nam Vu Cấm, phía bắc Lý Điển, phía đông Nhạc Tiến, phía tây Hạ Hầu Đôn, đông nam Mãn Sủng, tây nam Tào Hồng, đông bắc Hạ Hầu Uyên, tây bắc Tào Hưu, tổng cộng tám cánh binh mã đồng loạt ập đến vây quanh Trương Phi.

Trương Phi tả xung hữu đột, trước sau đều bị chặn, chém giết khiến người ngã ngựa đổ, quân Tào đều sợ hãi không dám tiến lên.

Thế nhưng Trương Phi tuy dũng mãnh vô địch, nhưng quân lính dưới trướng y lại có một phần là hàng binh từ quân Tào cũ. Thấy tình thế không ổn, họ liền vứt bỏ vũ khí đầu hàng.

Quân Trương Phi thua tan tác như núi đổ, chỉ còn mình y vẫn đang ra sức chém giết.

Lúc này Nhạc Tiến, Vu Cấm lao đến. Trương Phi liếc hai người một cái, Trượng Bát Xà Mâu tựa như mãng xà khổng lồ quật tới hai người.

Hai người vội vàng chống đỡ, sức mạnh khổng lồ khiến hai người nhất thời khí huyết cuồn cuộn, suýt nữa thổ huyết.

"Tên tặc mắt tròn kia định chạy đi đâu!"

Hạ Hầu Đôn phi ngựa lao đến, Trương Phi cười khẩy khinh thường, Trượng Bát Xà Mâu tựa như Giao Long khuấy nước, mang theo luồng sức mạnh mãnh liệt, cuồn cuộn đâm thẳng về phía Hạ Hầu Đôn.

Phá huyết thương cùng Trượng Bát Xà Mâu va chạm nảy lửa, sức mạnh của Trương Phi khiến Hạ Hầu Đôn trợn mắt há mồm, hai cánh tay đau nhức muốn rã rời, suýt nữa không nắm chặt nổi phá huyết thương.

Sau khi đẩy lùi Hạ Hầu Đôn, Trương Phi quay đầu bỏ đi, tuyệt đối không nán lại thêm.

Trương Phi cũng biết, y tuy dũng mãnh, nhưng song quyền khó địch nổi tứ thủ. Nếu để các võ tướng khác của Tào Tháo cùng đến, thì y sẽ khó lòng thoát thân.

Trương Phi mở một đường máu thoát ra khỏi vòng vây. Lúc đi có hơn một vạn người, nhưng tùy tùng theo y thoát ra chỉ còn vỏn vẹn trăm người.

Muốn trở về Tiểu Bái, nhưng lại bị quân Tào chặn lại, quay lại phá vòng vây không được, chỉ đành chạy về Mãng Sơn.

Tình cảnh của Lưu Bị cũng chẳng khá hơn Trương Phi là bao. Vừa đến gần cửa trại liền bị quân Tào vây nhốt, phía sau lại có một đạo quân xông ra, cắt đứt đường lui của Lưu Bị và binh mã, Hạ Hầu Uyên dẫn quân chém giết tới.

Lưu Bị phá vòng vây mà thoát thân, lại bị Mãn Sủng mang binh sát đến. Lưu Bị liều mạng phá vòng vây, dốc hết sức lực mới thoát ra được, nhưng quân lính theo hắn thoát ra cũng chỉ còn hơn mười người.

Lưu Bị và Trương Phi cũng có cùng ý nghĩ muốn trở về Tiểu Bái, nhưng thấy Tiểu Bái đã bị quân Tào phong tỏa, chỉ có thể tách ra chạy trốn về Mãng Sơn.

Tình cảnh của Quan Vũ cũng tương tự như Trương Phi và Lưu Bị. Bị vây công, ông chỉ có thể phá vòng vây, liều mạng mở một đường máu, mang theo tàn binh bại tướng trốn về Mãng Sơn.

Khi Lưu Bị, Quan Vũ, Trương Phi cả ba đều bị đánh lui, Tào Tháo lập tức điều động binh mã chiếm Tiểu Bái.

Ngay đêm đó, Tào Tháo chiếm được Tiểu Bái, lập tức tiến quân về Từ Châu.

Ngay lúc Tào Tháo đang vô cùng đắc ý, một tin tức truyền đến khiến ông không khỏi chửi thề.

Lưu Biểu và Trương Tú thấy Tào Tháo lại tiến quân đánh Từ Châu, liền nhân cơ hội sai quân tấn công Hứa Xương.

Tào Tháo biết được việc này, không còn cố chấp tấn công Từ Châu nữa mà rút quân về phòng thủ Hứa Xương.

Hứa Xương là yếu địa chiến lược trọng yếu của hắn, lại còn có Thiên tử ở đó, tuyệt đối không thể có sai sót.

"Đồ chết tiệt, Trương Tú, Lưu Biểu!"

"Vào thời khắc mấu chốt lại phá hỏng chuyện tốt của ta, ta nhất định sẽ bắt các ngươi phải trả giá gấp bội!"

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, mong quý độc giả không sao chép dưới mọi hình thức.