Huyện úy cầm sổ sách trên tay, cười nói: "Huyện lệnh đại nhân, ngài một đường đi đến đây chắc hẳn đã rất vất vả, vừa nãy lại còn phải xem nhiều sổ sách như vậy. Để ta dẫn ngài đi xem nơi ở của mình nhé!" Lưu Sở gật đầu, đi theo huyện úy đến trước một tòa phủ đệ.

"Đây là dinh thự mà vị huyện lệnh tiền nhiệm từng ở, ta đã cho người dọn dẹp sạch sẽ rồi. Huyện lệnh đại nhân cứ nghỉ ngơi chốc lát, ta sẽ cho người chuẩn bị yến tiệc!" Lưu Sở ngáp dài, một đường đến đây quả thực rất vất vả, cơn buồn ngủ ập đến. Được người hầu dẫn lối, chàng đi vào phòng nghỉ ngơi. Mãi đến khi trời tối hẳn, mới có người đánh thức Lưu Sở. "Đại nhân, tiệc tối đã được chuẩn bị tươm tất, xin mời đại nhân dời bước!" Lưu Sở chậm rãi xoay người, đứng dậy rời khỏi phòng, theo người hầu đến nơi tổ chức tiệc tối.

Nơi tổ chức tiệc tối là một tửu quán nổi tiếng nhất Cửu Môn huyện. Bên ngoài tửu quán giăng đèn kết hoa, bên trong người đông như trẩy hội, vô cùng náo nhiệt. Nếu không phải đã biết rõ tình hình của Cửu Môn huyện, Lưu Sở còn tưởng mình đang ở Lạc Dương. Thế nhưng, sự náo nhiệt bên trong tửu quán không hề đến từ bách tính mà toàn là sĩ tộc, quan lại. Mọi người thấy Lưu Sở bước vào tửu quán, lập tức đều im bặt. Huyện úy liền vội vàng đứng dậy nghênh đón Lưu Sở. "Huyện lệnh đại nhân, xin mời ngài ngồi!" Lưu Sở bước đến ghế chủ vị, mọi người đồng loạt hướng về chàng hành lễ. "Bái kiến Huyện lệnh đại nhân!" Lưu Sở gật đầu ngồi xuống, mọi người lúc này mới dám an tọa.

Bên ngoài tửu quán, một thư đồng lên tiếng hỏi: "Tiên sinh, mọi người đều đi gặp vị huyện lệnh mới nhậm chức kia, sao ngài lại không đi?" Bên cạnh thư đồng là một thanh niên có dung mạo tuấn lãng, ánh mắt sắc bén, cử chỉ văn nhã. "Nếu Đại Hán toàn là hạng người như vậy, e rằng sẽ chẳng còn được bao lâu nữa. Đi thôi!" Thanh niên xoay người rời đi.

Trong tửu quán, sĩ tộc, quan lại thi nhau chúc rượu, lấy lòng Lưu Sở. Sau ba tuần rượu, từng người một bắt đầu dâng lễ vật lên Lưu Sở để bày tỏ lòng kính trọng, cũng là để làm quen, sau này có việc gì còn dễ bề nói chuyện. Sau khi tiệc tối tan, Lưu Sở trở lại phủ đệ, mở những lễ vật kia ra. Trong đó phần lớn là tiền bạc, châu báu, món nào món nấy đều vô cùng xa hoa. Lưu Sở bật cười. "Đang lo không có tiền xây dựng huyện thành, thế mà những người này lại tự dâng đến tận cửa!" "Đã vậy thì cứ sung công hết!"

Ngày thứ hai, Lưu Sở rửa mặt xong xuôi, đã có tôi tớ chờ sẵn bên ngoài. "Đại nhân, huyện úy bẩm báo, tất cả mọi người đã tập trung ở cổng chợ, đang chờ đại nhân phát biểu!" Lưu Sở gật đầu, sau đó dặn dò tôi tớ mang tất cả lễ vật mà các sĩ tộc, quan lại đã tặng ngày hôm qua tới đây. Lưu Sở đến cổng chợ, nơi đông nghịt người đang tụ tập. Có cả bách tính thường dân, lưu dân, lẫn quan lại, sĩ tộc, thương nhân. Vừa thấy Lưu Sở, mọi người lập tức quỳ xuống hành lễ. Lưu Sở lạnh nhạt nói: "Miễn lễ!" Bước lên đài cao, chàng đưa mắt đảo qua mọi người phía dưới. "Hôm nay triệu tập mọi người, một là để mọi người biết ta, Lưu Sở, chính là huyện lệnh mới của Cửu Môn huyện; hai là để lập ra những quy củ mới, cũng chính là nguyên tắc làm việc của ta!"

Bách tính và lưu dân phía dưới không lấy làm lạ, không ai lên tiếng, bởi họ đã quen với việc này rồi. Kẻ xì xào bàn tán chỉ là các sĩ tộc, quan lại, thương nhân. "Tiệc tối hôm qua chẳng nói gì, hôm nay lại công khai lập quy củ trước mặt bao nhiêu người như vậy. Vị huyện lệnh đại nhân này sao mà trắng trợn thế?" "Một là, kể từ hôm nay, phàm là những ai làm việc ở Cửu Môn huyện đều phải tuân theo quy củ, làm việc dựa trên luật pháp. Kẻ nào dám cả gan trái lời, sẽ bị phạt nặng!" "Hai là, kể từ hôm nay, đất ruộng ngoài thành sẽ được mở ra, do huyện nha phân phối cho bách tính trồng trọt. Ai không có công cụ canh tác có thể đến huyện nha nhận lấy!" "Ba là, kể từ hôm nay, sẽ triệu tập nhân lực xây dựng tường thành và sông hộ thành. Công nhân xây dựng mỗi người sẽ được ba bữa ăn và tiền công!" Lưu Sở vừa dứt lời, phía dưới lập tức vang lên những tiếng xì xào bàn tán.

Phía dưới, có bách tính lớn tiếng hỏi: "Huyện lệnh đại nhân nói những lời này có thật không?" "Công nhân xây dựng mỗi người đều có ba bữa ăn, mỗi người đều có tiền công ư?" Lưu Sở gật đầu. "Không sai, ai muốn báo danh thì ngày mai nhanh chóng đến huyện nha báo danh." Toàn thể bách tính phía dưới lập tức hoan hô nhảy nhót. Có lưu dân lấy hết dũng khí hỏi lớn: "Huyện lệnh đại nhân, lưu dân chúng tôi cũng có thể được chia ruộng đất để trồng trọt, cũng có thể tham gia xây dựng thành phòng thủ sao?" Lưu Sở cười nói: "Đương nhiên là được. Các ngươi chỉ cần đến huyện nha đăng ký hộ tịch, bày tỏ ý định định cư lâu dài tại đây là có thể!" Trong mắt các lưu dân bừng lên vẻ hưng phấn. Hiện tại, khởi nghĩa Khăn Vàng sắp lan rộng. N���u chỉ dựa vào đám quan binh lười nhác kia thì chắc chắn sẽ thất bại. Chàng cần phải nắm trong tay một đội binh mã của riêng mình, và đội quân này đương nhiên phải được tuyển chọn từ bách tính và lưu dân trong Cửu Môn huyện. Chỉ cần dân chúng có lòng ủng hộ cao, độ trung thành dành cho chàng sẽ càng lớn. Trong hoàn cảnh loạn lạc này, lòng trung thành của quân đội là điều quan trọng bậc nhất.

Trong khi bách tính và lưu dân hân hoan, thì các quan lại, sĩ tộc, thương nhân phía dưới lại chẳng vui chút nào. Ruộng đất ngoài thành thì bọn họ nào có không biết cách canh tác? Chẳng qua là bọn họ cố tình không trồng trọt mà thôi. Nhà nào chẳng tích trữ vô số lương thực? Hơn nữa, hai năm qua là năm tai, hạn hán liên miên, giá lương thực tăng vọt. Bọn họ chính là kiếm tiền nhờ chuyện này. Nay Lưu Sở lại muốn phát ruộng cho dân cày cấy, chẳng phải bọn họ sẽ chẳng kiếm được một xu nào sao? Càng đáng giận hơn là Lưu Sở còn muốn lo cho miếng ăn của đám tiện dân kia, chẳng phải đây là đang trực tiếp cắt đứt đường sống của bọn họ sao? Ai cũng nói tân quan nhậm chức có ba lửa, nhưng đây rõ ràng là muốn lấy mạng bọn họ rồi!

"Không việc gì phải vội vàng. Huyện nha đã sớm không còn lương thực dự trữ. Đến lúc đó chúng ta lại gửi một phong thư cho Thường Sơn Vương, liên hệ với các thương nhân quanh vùng, không bán lương thực cho hắn. Hắn sẽ phải quay lại cầu xin chúng ta!" Một vài sĩ tộc trong lòng đã tính toán đâu ra đấy, thậm chí có kẻ đã manh nha sát ý.

Trong một góc phía dưới, cạnh huyện úy là một thanh niên có vẻ tà mị. "Đây chính là vị huyện lệnh mới Lưu Sở mà ngươi nhắc đến tối qua?" Huyện úy khom lưng cúi đầu đáp: "Đúng vậy. Ta thấy kẻ này là một mối phiền phức, nên mới xin Thường Sơn Vương ra tay diệt trừ." Thanh niên lắc đầu. "Nếu có thể đánh đuổi được thì cứ đánh đuổi. Nếu không thể cản đi được thì hãy động thủ!" Ra tay giết một tên huyện lệnh ít nhiều gì cũng hơi vướng víu. Đến lúc đó, Thường Sơn Vương lại phải chuẩn bị đủ đường, rất tốn công sức. "Đi, ra đó gây chút phiền phức cho hắn xem sao!"

Một tên nô bộc sau đó thay quần áo thường dân, trà trộn vào đám đông. "Huyện lệnh đại nhân, việc này phải tốn rất nhiều tiền. Ngài sẽ không phải là muốn dùng lời ngon tiếng ngọt dụ dỗ chúng tôi làm lao động miễn phí cho ngài đấy chứ? Dù sao đến lúc ngài trở mặt, chúng tôi cũng nào dám phản kháng!" Trong đám người, lập tức có kẻ phụ họa: "Đúng vậy, chúng tôi nào dám đòi tiền quan lão gia!" Chỉ vài lời khích bác như vậy, đám dân chúng vốn đang hưng phấn đều trở nên thận trọng hơn. Dù sao trước đây, các quan lại cũng đã làm không ít chuyện tương tự, đến lúc đó bách tính chỉ biết ngậm đắng nuốt cay mà thôi. Trong ánh mắt Lưu Sở lóe lên hai tia tinh quang, chàng nhìn về phía kẻ gây xích mích trong đám đông. Tuy những kẻ này mặc quần áo bách tính, nhưng thần thái và vẻ mặt lại khác xa dân chúng thật sự, vừa nhìn đã biết không phải. Lưu Sở mỉm cười. Chàng đã đoán trước được sẽ có kẻ gây rối, đã đề phòng nước cờ này rồi.

Đùng! Đùng! Đùng! Ba tiếng vỗ tay vừa dứt, từng thùng gỗ, từng túi vải đã được mang tới. Các nô bộc mở thùng gỗ và túi vải ra, để lộ tiền bạc, châu báu chất đầy bên trong. Phía dưới, các quan lại, sĩ tộc, thương nhân đều chết lặng. Những thùng gỗ, túi vải này, sao mà quen thuộc đến thế? Chẳng phải là của bọn họ sao!

Nội dung đặc sắc này do Truyen.Free độc quyền chuyển ngữ và phát hành.