Tiết trời thu mát mẻ, trong doanh trại, các tướng sĩ hừng hực khí thế luyện tập, tiếng hô vang dội vang vọng khắp nơi.

Quách Gia bước vào doanh trại, đảo mắt nhìn một vòng, rồi chậm rãi tiến về phía thao trường, nơi anh phát hiện bóng dáng Quách Diệp.

Quách Diệp, lúc này đã là một hiệu úy, không hề hay biết sự xuất hiện của Quách Gia. Ngược lại, mấy người bên cạnh như Điển Mãn, Hứa Nghi, Cam Côi khi thấy Quách Gia liền huých vào người Quách Diệp.

"Diệp công tử, ngươi nói giúp chủ công cho chúng ta đi tiền tuyến đi!"

Hứa Nghi mặt dày mày dạn nói với Quách Diệp.

Quách Diệp không hiểu ra sao, không biết vì sao mấy người này lại đột nhiên nói những điều đó. Nhưng khi cảm thấy những ánh mắt xung quanh đổ dồn về phía sau lưng mình, anh ta lập tức quay đầu nhìn lại, thấy Quách Gia đang mỉm cười liền vội vã hành lễ.

Quách Gia ôn tồn nói với các tướng lĩnh trẻ đang cúi chào mình: "Đừng bận tâm đến ta, các ngươi cứ tiếp tục chỉ huy binh sĩ luyện tập đi."

Vài vị tướng lĩnh ôm quyền cáo lui. Trước khi đi, Điển Mãn, Hứa Nghi, Cam Côi đều nháy mắt ra hiệu với Quách Diệp, ý tứ thì ai cũng rõ trong lòng.

Quách Gia kinh ngạc nhìn thiếu niên đứng cạnh Quách Diệp mà không rời đi. Lúc nãy, khi còn ở đằng xa, ông cứ ngỡ là Trương Hổ hoặc Trương Phương, giờ mới nhận ra là một thiếu niên xa lạ.

"Diệp nhi, cậu ta là ai?"

Quách Gia vô cùng hiếu kỳ, thiếu niên này có thần thái kiên nghị, thân hình vạm vỡ, cao lớn, nhưng nhìn tướng mạo thì tuổi hẳn còn khá trẻ.

Quách Diệp hiếm hoi lộ ra một nụ cười khổ, rồi bắt đầu giới thiệu thiếu niên kia.

"Cậu ấy tên Trương Dực, gia đình cậu ấy là thành viên của một thương hội. Hai năm trước, cậu ấy đã nằng nặc đòi vào quân đội. Sau đó, nhi tử cũng khó lòng sắp xếp cho cậu ta nên đành để cậu ta làm thị vệ cho nhi tử."

Quách Gia chợt nghĩ đến, Trương Dực hẳn lớn hơn Quách Doanh khoảng một tuổi. Hồi đó, khi Điêu Thuyền mang thai, nhà họ Trương cũng vừa lúc có một đứa con trai chào đời. Quách Gia lúc ấy còn phỏng đoán đứa bé tên Dực đó có phải là Trương Dực, vị đại tướng cuối thời Thục quốc trong lịch sử hay không. Giờ xem ra, hẳn là không sai.

"À, Trương Dực, không tồi."

Lúc ấy, Quách Gia vừa vặn đánh chiếm Trường An, nhà họ Trương có mời ông đi dự lễ đầy tháng nhưng ông không thể phân thân. Vì thế mà ông đã bỏ lỡ dịp nhìn mặt đứa bé khi còn nhỏ. Không ngờ mười mấy năm trôi qua, thiếu niên này lại phát triển nhanh đến vậy, cao lớn, vạm vỡ hơn hẳn những đứa trẻ bình thường.

Dẫn Quách Diệp chậm rãi dạo quanh doanh trại, trên suốt chặng đường, Quách Gia nhìn thấy không ít gương mặt trẻ tuổi. Gần đây, Trương Hổ và Trương Phương cũng được Trương Yến và Trương Liêu đưa vào đội ngũ tân quân. Ít nhất, sự xuất hiện của những tân binh trẻ tuổi trong quân đã tạo nên một cục diện đáng mừng.

Dạo quanh doanh trại một vòng, Quách Gia nhìn Quách Diệp, người giờ đây đã cao gần bằng mình, khẽ nói: "Diệp nhi, từ ngày mai, con hãy rời quân doanh, về nhà làm trưởng công tử của Quách gia."

Quách Diệp mặt mũi kinh ngạc, khó mà tin nổi.

Từ một tiểu binh leo lên chức hiệu úy hiện tại, anh ta hoàn toàn dựa vào đôi tay của chính mình mà đạt được. Tân quân chưa có dịp ra trận lớn, chủ yếu là các nhiệm vụ dẹp loạn giặc cướp, anh ta đều hoàn thành rất tốt, nhờ đó mà từng bước thăng tiến.

Quách Gia bảo anh ta về nhà, Quách Diệp cho rằng mình đã làm sai điều gì, hoặc là Quách Gia không hài lòng với anh ta.

"Phụ thân, nhi tử, nhi tử..."

Quách Diệp cúi thấp đầu, vẻ mặt đau đớn, giằng xé.

Anh ta không muốn cứ thế rời khỏi quân doanh, càng không muốn bị Quách Gia ruồng bỏ một cách bất minh bất bạch như vậy.

Đúng vậy, Quách Diệp cảm thấy mình đang bị ruồng bỏ.

Về nhà làm một công tử bột, sống một đời nhàn nhã vô vị ư?

Quách Gia một tay đặt lên vai Quách Diệp, giọng nói trở nên trầm hơn vài phần.

"Ngẩng đầu lên. Nhớ kỹ, sau này, dù bất cứ lúc nào, cũng đừng bao giờ cúi đầu trước bất kỳ ai."

Quách Diệp đột nhiên ngẩng phắt đầu lên.

Kinh ngạc nhìn Quách Gia.

Giờ đây, anh ta đã hiểu rốt cuộc "về nhà làm trưởng công tử của Quách gia" có ý nghĩa gì!

"Phụ thân, chuyện này, là vì sao?"

Quách Diệp biết rõ mình là thứ tử, vốn không hề có ý nghĩ gì về việc thừa kế vị trí. Điều duy nhất anh ta nghĩ đến là dốc sức vì nghiệp bá của Quách Gia.

Quách Gia ngẩng đầu nhìn trời, mây xanh phiêu diêu, biến ảo khôn lường.

"Diệp nhi, sắp tới, con hãy theo sát bên cạnh phụ thân, quan sát kỹ lưỡng, lắng nghe cẩn thận, suy nghĩ thấu đáo, đặc biệt phải ghi nhớ mọi chuyện sẽ xảy ra trong tương lai. Bởi vì rất nhanh thôi, sẽ có một cuộc chiến tranh quyết định thiên hạ bùng nổ, Quách, Tào, Tôn – ba nhà đó, ắt sẽ có kiêu hùng phải ngã xuống."

Quách Diệp sợ hãi kinh ngạc.

Tào Tháo muốn phạt Giang Đông, đại nạn lâm đầu là Tôn Quyền, sao lại kéo cả Quách gia vào cuộc?

Cho dù Quách Gia nhúng tay vào cuộc chiến Tào-Tôn, chí ít cũng có thể tự bảo vệ mình chứ?

"Phụ thân, chúng ta đâu cần phải cùng Tôn Quyền sống chết có nhau?"

Câu hỏi của Quách Diệp khiến Quách Gia khẽ mỉm cười, nói: "Mọi việc đều có rủi ro, rủi ro càng cao, lợi ích càng lớn."

Tuy tân quân chưa ra ngoài chinh chiến, nhưng các tướng lĩnh trong quân đều quan tâm đến cục diện phía đông, đặc biệt là sau khi Tào Tháo nam hạ thu phục Kinh Châu.

Tin tức mới nhất từ Giang Đông cho hay, các quan viên, đứng đầu là đại thần Trương Chiêu, đều chủ trương hàng Tào. Lưu Bị, đang ẩn náu ở Giang Hạ, đã phái Gia Cát Lượng đi trước để thuyết phục Ngô hầu kháng Tào.

Trong mắt người ngoài, Giang Đông là kháng hay hàng vẫn chưa có kết luận.

"Phụ thân, nếu Gia Cát Lượng không thể thuyết phục Ngô hầu kháng Tào, e rằng Tào Tháo sau khi lấy Kinh Châu mà không tốn một giọt máu, sẽ còn chiếm được Giang Đông nữa."

Quách Gia chắp tay đi trước, Quách Diệp bước theo sau.

"Diệp nhi, hãy nhớ kỹ, làm một quân chủ, không thể việc gì cũng chiều theo ý của kẻ dưới, nhưng cũng không thể đối đầu với các quan vi��n dưới quyền, nhất là vào thời khắc sinh tử tồn vong. Hàng Tào hay kháng Tào, Gia Cát Lượng một người ngoài, căn bản không thể ảnh hưởng quyết định của Tôn Quyền. Đối mặt với hơn nửa số thuộc hạ có ý kiến hàng Tào, nếu Tôn Quyền muốn hàng, đã hàng sớm rồi, sẽ không chần chừ đến bây giờ mà chưa quyết định. Cái cao minh của Tôn Quyền là ở chỗ lợi dụng Gia Cát Lượng để áp chế những tiếng nói chủ trương hàng Tào trong nội bộ Giang Đông, sau đó hắn sẽ lại ra mặt mà tạo ra một thế không thể không kháng Tào. Diệp nhi, đây chính là đạo quyền mưu."

Quách Gia bước tiếp, còn Quách Diệp vẫn đang suy tư.

Thậm chí Quách Gia có thể tưởng tượng ra cảnh Gia Cát Lượng khẩu chiến quần nho vô cùng đặc sắc: Tôn Quyền nhìn Gia Cát Lượng nhục nhã quân thần Giang Đông, bề ngoài thì âm trầm không vui, nhưng nội tâm lại vô cùng đắc ý, hận không thể Gia Cát Lượng dùng lời lẽ sắc bén hơn nữa.

Mấy ngày sau, tại Quách phủ, Quách Gia đích thân chủ trì quan lễ cho Quách Diệp, đặt cho anh ta cái tên tự là Công Thụy. Trước hai mươi tuổi, Quách Diệp dù sinh ra trước hay sau, đều đã trải qua một lần cửa tử. Quách Gia hy vọng từ nay về sau, cuộc đời anh ta sẽ luôn gặp may mắn, cát tường sẽ luôn bầu bạn cùng anh ta.

Quách Diệp hai mươi tuổi cử hành quan lễ, người khác đều không có ý kiến gì, đây là lẽ đương nhiên.

Thế nhưng, sau đó Quách Diệp bị Quách Gia miễn đi chức vụ trong quân, đặc biệt giữ lại trong phủ, ngày ngày theo sát Quách Gia để được dạy dỗ bằng lời nói và hành động. Điều này khiến người khác không khỏi suy nghĩ miên man.

Thư phòng trong phủ là nơi Quách Gia thường xuyên lui tới. Nơi đây không chỉ có những cổ tịch tàn bản ông sưu tầm được, mà còn có những tập sách tạp ký do chính ông ghi chép lại dựa trên ký ức của mình suốt mấy chục năm qua. Bên trong bao hàm rất nhiều nội dung, từ những điển hình về sự hưng suy của vương triều, các yếu tố quyết định thắng bại trong chiến tranh, đến những tệ đoan khiến đế vương suy tàn, hay những nhu cầu thiết yếu của tầng lớp dân chúng thấp hèn. Tuy tạp nhạp nhưng tất cả đều là kho tàng tri thức quý báu của thời đại này.

Mấy ngày nay, Quách Gia để Quách Diệp tự do lật xem những cuốn sách này trong thư phòng, mỗi ngày lại hỏi anh ta về những điều đã cảm nhận được.

Quách Diệp đứng trước giá sách, chăm chú nhìn vào thẻ tre.

Thuở nhỏ Quách Diệp đọc sách không ít, dù không dám xưng là đọc khắp vạn quyển, nhưng ngàn quyển thì chẳng phải chuyện gì to tát. Những gì người đọc sách thời đại này nên đọc, anh ta đều đã đọc qua, chỉ là không thích nghiên cứu chuyên sâu mà thôi.

Còn những tập sách tạp ký do chính Quách Gia tự tay viết trên giá sách này, lại khiến Quách Diệp mở mang tầm mắt, như thể một cánh cửa đến thế giới khác vừa được hé mở.

Rất nhiều điều mờ mịt anh ta từng nghĩ, nay trong những cuốn sách này lại giúp anh ta có được sự giác ngộ sâu sắc.

Bản chất mâu thuẫn giai cấp, phương thức phân phối tài nguyên đất đai, cơ cấu chính quyền của giai cấp thống trị, điển hình của lý lẽ hưng suy... Tuy nhìn qua nhiều nội dung có vẻ như bịa đặt, nhưng lại khiến người ta không dám coi đó là lời của tiểu thuyết gia mà bỏ ngoài tai.

Quách Gia ngồi khép trước bàn một bên, nhấp trà xanh. Nếu Quách Diệp có điều gì không hiểu, sẽ khiêm tốn đến thỉnh giáo ông.

Có câu nói là chí lý danh ngôn: lấy sử làm gương có thể biết thịnh suy!

Trước Tần Hán chỉ có Xuân Thu Chiến Quốc, xa hơn nữa là các vương triều thượng cổ. Đặc biệt, triều đại phong kiến bắt đầu từ Tần Hán, nên những người đương thời thuộc về những người khai phá lịch sử. Những kinh nghiệm được người đời sau tổng kết, không phải là những điều mà người trong cuộc đương thời có thể nhìn rõ bản chất.

Quách Gia chỉ dựa vào ký ức để tổng kết nguyên nhân hưng thịnh đến suy bại của vài triều đại phong kiến, cùng với một số chế độ tiên tiến hơn so với hiện tại. Những điều này, đã đủ để khiến người đương thời phải trầm trồ thán phục, coi đó là kho báu vô hình.

Cửa thư phòng đang mở rộng, một bóng hình yểu điệu xuất hiện bên ngưỡng cửa. Quách Gia và Quách Diệp cùng nhìn về phía cửa, Quách Diệp vội vã đặt sách xuống, cúi chào người vừa đến.

"Nhi tử bái kiến mẫu thân."

Thái Diễm, với trang phục đoan trang và khí chất ung dung, chỉ chăm chú nhìn Quách Gia, nét mặt không biểu cảm.

Quách Diệp không biết liệu Thái Diễm có đang xích mích với Quách Gia không, cũng không dám hỏi. Thế là anh ta cầm vài quyển sách rồi cáo lui.

Quách Diệp rời đi, Thái Diễm bước vào trong, khép cánh cửa thư phòng lại, rồi đi đến bên cạnh Quách Gia, quỳ ngồi xuống.

Quách Gia lạ lùng nhìn chằm chằm gương mặt Thái Diễm vẫn diễm lệ tuyệt trần như trước, không hiểu mình đã đắc tội nàng thế nào.

Gương mặt nghiêm túc ấy khiến Quách Gia hoàn toàn mơ hồ.

Chuyện công, không thể nào.

Chuyện riêng, thì chỉ có chuyện gia đình.

Còn việc nhà, Quách Gia đều giao cho chính thê Chân Khương quán xuyến. Nếu thật có chuyện giận dỗi, thì cũng chỉ vì phụ nữ mà thôi.

Việc nạp Mi Trinh nằm ngoài dự liệu của mọi người, nhưng Thái Diễm tuyệt đối không thể nào lại chạy đến trước mặt Quách Gia mà nổi trận lôi đình vì một tiểu thiếp được.

"Có chuyện thì cứ nói, nàng làm ta cũng thấy hơi căng thẳng rồi đấy."

Quách Gia nâng chén trà lên nhấp một ngụm, bất đắc dĩ liếc nàng một cái.

Thái Diễm hai tay đột nhiên nắm chặt cánh tay Quách Gia, ưỡn ngực lại gần chàng. Quách Gia nghi hoặc quay đầu nhìn Thái Diễm, hai khuôn mặt cách nhau chưa đến một gang tay. Chàng đột nhiên nhìn thấy những giọt lệ trong mắt Thái Diễm long lanh muốn trào ra, cùng một tia hoảng sợ, sợ hãi tận sâu trong ánh mắt nàng.

"Phu quân, thiếp thân hôm nay muốn nghe chàng một lời nói thật. Phu quân có phải đang tính toán quyết chiến với Tào Tháo không? Có phải đã chuẩn bị sẵn sàng cho việc chiến tử sa trường rồi không?"

Thái Diễm nói xong, hai hàng lệ trong vắt lã chã rơi.

Giọng nàng run rẩy, hơi thở không đủ, khiến trái tim Quách Gia cảm thấy rung động.

Quách Gia nhìn nàng mà không nói gì, là bị biểu hiện này của nàng làm cho trấn trụ.

Yên lành, sao lại khóc rống lên thế này.

Thái Diễm thấy chàng không nói gì, cho là mình đã nói trúng. Thế là nàng ôm chặt lấy Quách Gia, vùi đầu vào ngực chàng mà khóc càng thảm thiết hơn.

"Phu quân có ý định lập Diệp nhi làm thế tử, có phải là muốn sắp xếp hậu s��� rồi không? Thiếp thân rất sợ, nếu chàng muốn lấy thân phạm hiểm, thì thiên hạ này, thiếp thân thà rằng chàng vứt bỏ..."

Thái Diễm nức nở kể lể trong ngực Quách Gia, nàng thì nước mắt tuôn như mưa, còn Quách Gia lại lộ ra vẻ mặt không biết nói gì.

"Đây gọi là gì đây?"

Thông minh lại bị thông minh làm hại.

Mọi nội dung trong truyện này là tài sản độc quyền của truyen.free.