Tào Tháo vừa nói ra những suy nghĩ tận đáy lòng mình, lại không ngờ, lời ấy lại khiến đôi mắt Thái Diễm bừng lên vẻ kinh ngạc, thưởng thức và sùng bái.

Trải qua khoảng thời gian này, tuy tính cách Thái Diễm không đổi, nhưng nàng cũng không còn ngây thơ như thuở ban đầu, chẳng hay gì về nỗi khổ nhân gian. Loạn thế mang đến bi ai cùng thảm kịch, khiến Thái Diễm từ tận đáy lòng cảm thấy thưởng thức và sùng bái Tào Tháo khi ông nói ra những lời ấy. Hình bóng Tào Tháo trong lòng nàng dường như ngày càng khắc sâu và rõ nét.

Mà một bên, Điêu Thuyền, đôi mắt đẹp lại ánh lên vẻ thâm tình, vui sướng và tín nhiệm khi nhìn Tào Tháo, nói: "Điêu Thuyền tin tưởng Mạnh Đức tướng quân nhất định có thể khiến Đại Hán một lần nữa khôi phục đến thái bình thịnh thế."

Không thể không nói, Điêu Thuyền quả không hổ danh là một trong tứ đại mỹ nữ cổ đại. Ngay cả Tào Tháo, khi bị nàng nhìn bằng ánh mắt thâm tình, tín nhiệm ấy, trong lòng cũng không khỏi thoáng chốc hoảng thần. Tào Tháo trấn tĩnh lại, có chút ngượng ngùng khẽ ho một tiếng, định nói gì đó thì Thái Diễm mang theo vẻ u sầu hỏi: "Không biết Tào Công, có tin tức gì về cha thiếp không?"

Lời này của Thái Diễm khiến Điêu Thuyền đứng một bên cũng nhớ đến Vương Doãn, nàng cũng cất tiếng hỏi Tào Tháo. Nhìn hai cặp mắt đẹp đang chăm chú nhìn mình, Tào Tháo trầm ngâm một lát rồi ôn hòa nói: "Thái cô nương, Thiền Nhi, các ngươi không cần quá lo lắng. Vương Tư Đồ và Thái Đại học sĩ hiện đều đang ở Trường An. Đổng Trác tuy bạo ngược vô đạo, nhưng đối với họ vẫn khá lễ độ."

Nghe được Thái Ung không sao, Thái Diễm khẽ thở phào nhẹ nhõm, trút bỏ gánh nặng trong lòng. Nàng không hiểu sao lại nhớ đến cách Tào Tháo vừa gọi Điêu Thuyền. Xưng hô như vậy khiến nàng cảm thấy trong lòng có chút chát chúa, không thoải mái. Miệng nàng lại không kìm được mà nói: "Tào Công, nếu ngài không chê, sau này cứ gọi thiếp là Chiêu Cơ như cha thiếp vẫn gọi là được."

Vừa thốt ra lời này, Thái Diễm liền cảm thấy ngượng ngùng, sắc mặt đỏ bừng cúi đầu xuống, không dám nhìn Tào Tháo. Mà Tào Tháo nhìn thoáng qua Thái Diễm. Vị này, người mà kiếp trước chưa từng một lần yêu đương, cũng không nghĩ nhiều. Hắn chỉ cho rằng Thái Diễm nói vậy là vì hai người đã khá quen thân, bởi vậy liền không chút do dự đáp: "Nếu đã như thế, sau này Chiêu Cơ và Thiền Nhi cứ gọi ta bằng tự là được, không cần gọi Tào Công."

Thái Diễm tuy rằng đối với lời vừa nói ra cảm thấy ngượng ngùng, nhưng khi nghe được lời này của Tào Tháo, trong lòng nàng vẫn cảm thấy vô cùng vui sướng. Trên khuôn mặt xinh đẹp ửng đỏ, khóe môi điểm tô một nụ cười say lòng người, nàng khẽ nói: "Vâng, Tào... Mạnh Đức tướng quân."

Màn tương tác giữa Tào Tháo và Thái Diễm đều lọt vào mắt Điêu Thuyền đứng một bên. Dù trong lòng nàng cũng cảm th���y có chút chua xót, nhưng Điêu Thuyền cũng không có ý niệm gì khác. Trong suy nghĩ của nàng, chỉ cần Tào Tháo có thể giữ mình bên cạnh là đủ rồi. Đây chính là Điêu Thuyền, vừa kiên cường vô cùng lại vừa có chút yếu ớt, khiến người ta động lòng.

Sau khi cùng Thái Diễm và Điêu Thuyền dùng bữa trưa ngon lành, Tào Tháo đi đến thư phòng của mình. Lúc này, một Cẩm Y Vệ mặc cẩm bào đen, khi thấy Tào Tháo bước vào thư phòng liền quỳ một chân, chắp tay nói: "Trường An Cẩm Y Vệ Bách Hộ tham kiến chủ công!"

"Ừm."

Tào Tháo cho viên Cẩm Y Vệ này đứng dậy rồi đi đến ngồi xuống ghế chủ vị, cầm lấy một thẻ tre chưa xử lý ở bên cạnh, vừa mở ra vừa hỏi: "Trường An bên kia đã xảy ra chuyện gì lớn, mà lại cần ngươi, một Bách Hộ, phải quay về từ Trường An?"

Giọng điệu Tào Tháo tuy hết sức bình thản, nhưng cũng đủ khiến viên Bách Hộ Cẩm Y Vệ này sợ đến mức lập tức quỳ sụp xuống đất, không màn mồ hôi lạnh trên trán, vội vàng chắp tay nói: "Chủ công, gần đây, Vương Doãn và Lữ Bố ở Trường An thường xuyên lui tới rất thân mật. Đồng thời có tin đồn Đổng Trác chuẩn bị phế bỏ Thiên tử, tự lập làm hoàng đế!"

Tào Tháo đang cầm thẻ tre, tay hơi khựng lại. Ngay lập tức, ông từ từ khép thẻ tre trong tay lại, đặt sang một bên, đứng dậy đi đến trước mặt viên Bách Hộ Cẩm Y Vệ đó mà hỏi: "Tin tức xác thực sao? Còn nữa, vì sao Lữ Bố đột nhiên lại qua lại thân thiết với Vương Doãn? Đổng Trác lại vì sao đột nhiên chuẩn bị phế đế tự lập?"

Cảm nhận được sự uy nghiêm mà Tào Tháo đã dần tạo nên trong những năm gần đây, khi ông thân mang trọng trách ở vị trí cao, nắm giữ sinh tử của hơn mười vạn người, mồ hôi lạnh trên trán viên Bách Hộ Cẩm Y Vệ đó càng tuôn nhiều hơn: "Bẩm chủ công, nghe nói trong phủ Vương Doãn có một thị nữ được Lữ Bố tỏ ý chung tình, bởi vậy hai người dần dần qua lại thân thiết. Còn tin Đổng Trác phế đế tự lập là do một người dân tìm đến truyền cho thuộc hạ. Bởi vậy, thuộc hạ không rõ thực hư ra sao. Người đó còn viết một bức thư, yêu cầu thuộc hạ giao cho chủ công. Thuộc hạ hành sự bất lực, xin chủ công giáng tội!"

Tào Tháo tiếp lấy ống trúc nhỏ từ tay viên Cẩm Y Vệ, rút ra bức thư nhỏ bên trong và đọc kỹ. Càng đọc, sắc mặt Tào Tháo càng trở nên kỳ lạ, lúc thì kinh ngạc, lúc lại vui sướng, lúc thì suy tư sâu xa.

Gấp bức thư trong tay lại, Tào Tháo chắp hai tay ra sau lưng, nhìn viên Bách Hộ Cẩm Y Vệ đang đầm đìa mồ hôi lạnh rồi trầm ngâm hỏi: "Cẩm Y Vệ ở Trường An đã thay đổi nơi tụ tập chưa?"

Viên Bách Hộ Cẩm Y Vệ vốn tưởng mình chắc chắn phải chết, giờ khắc này nghe được câu hỏi đó, lập tức như nhìn thấy ánh sáng trong màn đêm, vội vàng đáp: "Đã thay đổi rồi ạ! Khi thuộc hạ nhận được tin tức này từ sớm, liền lập tức chuyển tất cả Cẩm Y Vệ trong Trường An đến một nơi khác!"

Nghe được lời này, Tào Tháo gật đầu nói: "Đứng lên đi. Lần này ngươi xem như đã làm không tồi, đã kịp thời dời đi địa điểm. Dẫu vậy, công là công, tội là tội, ta phạt ngươi một năm bổng lộc, ngươi có phục không?"

Chỉ là một năm bổng lộc, so với mạng sống của mình thì đương nhiên chẳng đáng gì. Bởi vậy, viên Bách Hộ C���m Y Vệ này lập tức nói: "Thuộc hạ đa tạ chủ công ơn tha chết!"

"Ừm, ngươi trở về Trường An, tìm cách nói cho người đó biết, cứ bảo ta Tào Tháo đã đồng ý rồi!"

Thấy viên Bách Hộ Cẩm Y Vệ dường như có chút do dự, như muốn hỏi điều gì đó, Tào Tháo liền nói thẳng: "Yên tâm đi, đợi ngươi trở lại Trường An, tự khắc người đó sẽ tìm đến ngươi."

"Dạ, thuộc hạ xin cáo lui!"

Tào Tháo đã nói như vậy, nên dù trong lòng có bao nhiêu nghi hoặc, viên Bách Hộ Cẩm Y Vệ vẫn đành nén xuống, từ từ lui ra.

Mà sau khi Cẩm Y Vệ lui đi, Tào Tháo nhìn thoáng qua bức thư trong tay mình, rồi đi ra ngoài cửa. Ông nhìn hai tên lính Tào đang thủ vệ bên ngoài cửa, nói: "Truyền Quách Gia, Tuân Úc đến đây!"

"Rõ!"

Nhìn đám lính Tào đã đi xa, Tào Tháo ngước nhìn bầu trời phương Trường An, thầm nghĩ trong lòng: Thật không ngờ, lịch sử lại đã hỗn loạn đến mức này rồi. Những việc vốn dĩ phải xảy ra vài năm nữa, vậy mà đã đến sớm mấy năm. Khi Tào Tháo ở Duyện Châu đang cùng các mưu sĩ của mình bàn bạc cách đối phó với những biến động lớn có thể sắp xảy ra, Trường An cũng dần dâng lên sóng gió.

Bản dịch này do đội ngũ truyen.free dày công thực hiện.