Trong chính điện Sùng Đức của hoàng cung Lạc Dương, nơi kiến trúc nguy nga tráng lệ nhưng cũng vô cùng trang nghiêm, Đổng Trác mình khoác giáp trụ, tay đặt trên chuôi trường kiếm bên hông. Sau lưng hắn là Hán Hiến Đế Lưu Hiệp, tuy mặc long bào đen tuyền, đầu đội mũ miện mười hai dải châu, nhưng vẫn chỉ là một đứa trẻ thơ.

Đổng Trác đứng thẳng trước ngự tọa của thiên tử, cất tiếng đầy phẫn nộ: “Tào Tháo cái tên nghiệt súc kia, to gan lớn mật, dám ám sát chúng ta! Chúng ta là ai? Chúng ta là thừa tướng được trời cao phái xuống, là để phục hưng vương triều Đại Hán. Kẻ nào có thể ám sát chúng ta!”

Nhìn thấy quần thần dưới điện đều cúi đầu không nói lời nào, Đổng Trác hừ một tiếng, đi đi lại lại trên ngự tọa nói: “Những tên nghịch tặc này, chúng ta chỉ cần để ý một chút là có thể thấy rõ, nghe một tiếng khịt mũi liền có thể đoán được!”

Kiếm khí âm vang, Đổng Trác rút ra bội kiếm bên hông, hồn nhiên không để ý Hán Hiến Đế phía sau đã sợ đến giật bắn người. Hắn trực tiếp chỉ mũi kiếm vào quần thần dưới điện, qua lại vung vẩy: “Trong các ngươi, kẻ nào đó chính là đồng lõa với Tào Tháo! Chúng ta hận không thể đem hết lũ lòng lang dạ sói các ngươi chém sạch, chém! Chém!”

Vung vẩy kiếm vài lượt, Đổng Trác hạ tay xuống, tiếp tục đi đi lại lại, dùng giọng điệu bình tĩnh đến lạnh lẽo thấu xương mà nói: “Sau đó, chúng ta sẽ đem thịt của chúng đun thành canh mà uống. Có người nói, loại thịt này có vị chua…”

Đổng Trác mạnh mẽ cắm phập thanh kiếm xuống đất ngay trước ngự tọa, tiếng kiếm lại âm vang một lần nữa, khiến Hán Hiến Đế giật nảy mình lần thứ hai. Hắn nói: “Nhưng chúng ta đã nói rồi, chúng ta không sợ chua, không sợ!”

Dưới điện, Vương Doãn lén lút ngẩng đầu quan sát Đổng Trác, trên mặt hiện lên vẻ mặt khó tả, khẽ lắc đầu nói: “Tướng quốc nói quá lời rồi, trong hoàng cung không có nghịch tặc nào cả.”

Đổng Trác, người đã tuốt kiếm ra, không thèm để ý đến Vương Doãn, cười khẩy với vẻ giận dữ: “Không có ư? Chúng ta chỉ dùng một kế nhỏ mọn, mà lũ lòng lang dạ sói các ngươi đã không thể chờ đợi mà nhảy ra từng tên một. Những kẻ lòng lang dạ sói như các ngươi, làm sao có thể phục hưng vương triều Đại Hán được? Người đâu!”

Nghe Đổng Trác hô một tiếng, binh sĩ Tây Lương đang canh gác bên ngoài điện Sùng Đức nối đuôi nhau tiến vào. Từng tiếng đao kiếm tuốt vỏ vang lên không ngừng, không chỉ khiến Hán Hiến Đế kinh hãi khôn xiết, mà còn làm cho bách quan dưới điện đều cảm thấy một nỗi sợ hãi tột cùng.

“Thái Thường Khanh, Đình Úy, Thái Bộc, Đại Hồng Lư, Thiếu Phủ, Tông Chính, Đại Tư Nông, Phiêu Kỵ Tướng Quân, Xa Kỵ Tướng Quân, Vệ Tướng Quân……”

Sau khi điểm mặt những quan chức có dị tâm mà Lý Nho đã chỉ điểm, Đổng Trác giận dữ nói: “Đem hết lũ lòng lang dạ sói này xuống, tru di tam tộc, sau đó lấy thịt của chúng nấu thành canh, dâng lên cho bách quan thưởng thức!”

“Vâng!”

Binh sĩ Tây Lương như hổ như sói, xông lên kéo lê những quan chức bị Đổng Trác điểm tên ra ngoài như kéo chó chết. Trong điện Sùng Đức này, những quan lại vốn dĩ một lòng muốn quy thuận Đổng Trác cũng nối tiếp nhau diễn ra muôn vàn cảnh tượng nhân thế: kẻ thì van xin tha mạng, người thì trầm mặc không nói, kẻ thì đối mặt cái chết mà không hề nao núng. Đương nhiên, cũng có những kẻ cả gan hơn vì muốn giữ lấy mạng sống, nói thẳng ra nguyện phò tá Đổng Trác lên ngôi hoàng đế.

Xin chớ cho rằng chuyện như vậy thật hoang đường. Vào cuối thời Đông Hán, trong triều đình không thiếu những quan chức một lòng vì chấn hưng Đại Hán như Vương Doãn, nhưng họ chỉ là một phần rất nhỏ. Phần lớn quan chức đều là cỏ đầu tường, gió chiều nào che chiều ấy. Việc họ một lòng muốn quy thuận Đổng Trác chẳng qua là vì, nếu Đổng Trác thất bại, thì lợi ích mà họ thu được sẽ càng lớn.

Nói đến triều Hán, có một điều mà hậu thế ai cũng sẽ biết, đó chính là nền chính trị thế gia môn phiệt. Loại chính trị này có một đặc điểm rất rõ ràng, đó là những quan chức ngồi ở vị trí cao thường ra sức tiến cử con cháu và những người có quan hệ thân thiết với mình.

Sở dĩ bọn họ muốn quy thuận Đổng Trác, chính là vì đoạt lấy những chức quan đang nằm trong tay hắn. Chỉ khi có chức quan, họ mới có thể tiến cử người nhà; chỉ khi tiến cử người nhà, hình thành một thế lực trong triều đình, gia tộc của họ mới có thể tiến thêm một bước. Dựa vào thế lực trong triều, họ lại có thể tiếp tục tiến cử con cháu một cách rộng rãi, cứ thế hình thành một vòng tuần hoàn tốt đẹp. Gia tộc Viên bốn đời tam công chẳng phải cũng đi lên từ con đường này sao?

Thái độ của quần thần dưới điện đều lọt vào mắt Hán Hiến Đế Lưu Hiệp ở trên cao. Tuy vị hoàng đế còn thơ ấu này bị những hành động đầy sát khí của Đổng Trác dọa sợ không nhẹ, nhưng đây là lần đầu tiên, hắn thực sự hiểu rõ những thần tử miệng lưỡi hô hào trung thành tuyệt đối với Đại Hán kia rốt cuộc là hạng người gì. Điều này khiến Hán Hiến Đế, một đứa trẻ, lần đầu tiên nảy sinh sự căm ghét đối với những quần thần trên danh nghĩa vẫn thuộc về mình.

Đương nhiên, nếu Tào Tháo có mặt ở đây, hắn nhất định sẽ kinh ngạc thốt lên: “Lịch sử đã thay đổi quá nhiều rồi!”

Tuy nhiên, tạm gác lại một loạt những cảnh tượng hoàn toàn khác biệt so với sử sách sau vụ Tào Tháo ám sát Đổng Trác, chỉ riêng việc Đổng Trác tàn sát triều đình vào lúc này đã chưa từng xảy ra trong lịch sử. Con bướm Tào Tháo đến từ hậu thế đã tạo ra hiệu ứng cánh bướm ngày càng lớn. Còn chuyện này là tốt hay xấu, e rằng chỉ có thời gian mới có thể kiểm chứng.

Sau khi những quan viên kia bị lôi xuống, trên bề mặt toàn bộ điện Sùng Đức, ngoại trừ những chỗ ngồi đột ngột trống không, dường như chẳng có chuyện gì xảy ra. Nhưng đó chỉ là vẻ ngoài, mà hành động sát phạt vừa rồi của Đổng Trác đã khiến tuyệt đại đa số quần thần đều sợ vỡ mật.

Đổng Trác chậm rãi bước xuống bậc thềm, nói: “Tư Đồ đâu?”

Vương Doãn từ chỗ ngồi của mình đứng dậy, bước đến giữa điện, chắp tay khom người nói: “Thần có mặt.”

Đổng Trác đang chậm rãi bước xuống, nhìn Vương Doãn nói: “Ngươi tạm thời kiêm nhiệm chức Thái Thường Khanh. Lập tức dùng ngọc tỷ thiên tử ban bố chiếu lệnh, hỏa tốc truyền đi khắp các quận, châu, huyện, tuyên bố rằng Thái Thường Khanh, Đình Úy, Thái Bộc, Đại Hồng Lư… và cả Tào Tháo, đều là kẻ đại nghịch bất đạo, dám ám sát chủ, phản bội quân vương! Trừ Tào Tháo đang lưu vong ra, những kẻ còn lại đã bị thiên tử hạ lệnh tru di cửu tộc. Bởi vậy, ra lệnh cho quân dân các nơi truy bắt Tào Tháo. Nếu ai có thể đem thủ cấp Tào Tháo dâng lên kinh sư, triều đình sẽ ban thưởng ngàn vàng, phong tước Vạn Hộ Hầu!”

Sau khi xử lý xong việc liên quan đến Vương Doãn và những người khác, Đổng Trác một lần nữa nhớ đến Tào Tháo. Có thể nói, trước đây Đổng Trác đã tín nhiệm Tào Tháo bao nhiêu, thì giờ đây hắn lại căm hận bấy nhiêu. Để nhanh chóng truy bắt Tào Tháo, Đổng Trác không chỉ tăng gấp đôi phần thưởng, mà còn nhân danh triều đình, lệnh cho khắp thiên hạ truy bắt Tào Tháo.

Về phần Vương Doãn, dù cảm nhận được vô số ánh mắt khác nhau, nhưng đa phần là ánh mắt nghi ngờ và thù hận đang đổ dồn từ phía sau, trong lòng ông dù có đắng cay đến mấy cũng đành một mình nuốt trôi trái đắng này. Ông đáp: “Thần sẽ lập tức soạn chiếu.”

Khi Lý Nho biết được hành động này của Đổng Trác trên triều đình, ông ta còn tưởng rằng Đổng Trác đã sớm hiểu rõ thâm ý của mình khi không cho giết Vương Doãn. Bởi vậy, Đổng Trác mới có động thái như thế, khiến uy tín của Vương Doãn hoàn toàn sụt giảm. Điều này làm cho Lý Nho, vốn dĩ vì sự thay đổi của Đổng Trác mà có chút nản lòng thoái chí, chỉ mong duy trì tình trạng ổn định hiện tại, nay cảm thấy vô cùng kích động.

Chỉ có điều, ông ta không hề hay biết rằng, khi có một ngày Lý Nho triệt để hiểu rõ, rằng Đổng Trác làm vậy hoàn toàn chỉ vì muốn trả thù và khiến Vương Doãn ghê tởm, còn chuyện uy tín Vương Doãn sụt giảm ư, Đổng Trác xưa nay chưa từng nghĩ tới khía cạnh này sẽ ra sao.

Toàn bộ bản dịch này là tâm huyết chuyển ngữ độc quyền, kính mong quý độc giả đón đọc tại truyen.free.