Nếu đã nhận ra Trần Cung trước mắt đang khảo nghiệm mình, vậy tiếp theo phải ứng đối ra sao, Tào Tháo đương nhiên hiểu rõ. Hắn liếc nhìn Trần Cung, nói: "Cho dù hôm nay ngươi có đến phủ ta cầu quan, ta vẫn giữ nguyên lời ấy: Hiện nay gian thần hoành hành triều chính, quan chức kinh đô không làm cũng chẳng sao!"

Lời vừa thốt ra, Tào Tháo nhận thấy ánh mắt tán thưởng lóe lên rồi tắt trong mắt Trần Cung. Chỉ có điều ngoài mặt, Trần Cung lại bất mãn hừ một tiếng nói: "Điều ta tức giận không phải những lời ngươi vừa nói, mà là ngươi ngay cả mặt mũi cũng không chịu gặp ta một lần! Tào A Man, Tào A Man, ngươi xưa nay ngông cuồng ngạo mạn, tự đại vô lối, coi thường thiên hạ!"

Mặc dù Trần Cung nói càng lúc càng quá đáng, thế nhưng Tào Tháo không hề bị lay động. Nếu bước chất vấn đầu tiên là để làm rõ lập trường của bản thân, thì bước thứ hai này, Tào Tháo cho rằng chính là thử thách lòng dạ của bản thân. Dù sao, những chuyện như vậy, Tào Tháo mang theo ký ức kiếp sau đã nhìn thấy quá nhiều rồi.

Đúng là người với người thật khiến người ta tức chết mà! Vừa nghĩ tới những kẻ "xuyên việt" khác, đến Tam Quốc chỉ tùy tiện ngâm một bài thơ liền được coi là người trời, danh tiếng vang dội, thiên hạ ca tụng. Sau đó là mỹ nữ vây quanh thành đàn, đều chủ động dâng mình tới cửa, thậm chí còn có không ít của hồi môn phong phú. Những văn thần võ tướng lừng danh đều khóc lóc xin theo. Khi so sánh với bản thân mình, Tào Tháo liền cảm thấy vô cùng phiền muộn.

Phiền muộn thì phiền muộn, nhưng trên mặt Tào Tháo vẫn hào sảng nở nụ cười, mang theo chút trào phúng nói: "Là tù nhân dưới thềm rồi, đâu có tư cách cùng Huyện lệnh đại nhân bàn luận thiên hạ."

"Đương nhiên!"

Trần Cung quát lớn một tiếng, chỉ vào Tào Tháo nói: "Ta cũng khinh thường việc cùng tên khâm phạm như ngươi mà luận bàn thiên hạ!"

Phất ống tay áo, xoay người trở lại chỗ ngồi, Trần Cung nói: "Cùng ngươi luận bàn thiên hạ, ta còn không bằng đi chọi dế của mình. Bất quá, hôm nay ta thật ra muốn cùng ngươi bàn về chuyện cơm áo gạo tiền. Bắt đầu Tào Tháo ngươi, thưởng năm trăm kim! Nghe rõ chưa, là năm trăm kim đó! Trị giá mười lăm vạn thạch lương thực, tương đương với bổng lộc một năm của một Huyện lệnh như ta, từ năm 187 sắp tới năm 188, tương đương với khẩu phần lương thực nửa năm cho toàn bộ bách tính ở Trung Mưu huyện đó!"

Nói đến đoạn sau có chút kích động, Trần Cung tay phải chỉ xéo lên trời, rồi thu tay về, đầy vẻ cười cợt nói: "Có thể nói, bắt được ngươi, từ nay về sau, ta Tr��n Cung đây chẳng phải là sẽ ôm được Kim Sơn sao? Ta thật sự không hiểu nổi, Tào Tháo, ngươi ngay cả cái thắt lưng thịt cũng không nặng nổi một trăm cân đâu, làm sao lại đáng giá năm trăm kim chứ? Kẻ treo giải thưởng kia có phải mắt bị mù rồi không?"

Lần đầu tiên Tào Tháo hiểu thế nào là mắng người mà không cần dùng lời lẽ thô tục. Những lời trước kia của Trần Cung so với hiện tại quả thực chẳng thấm vào đâu. Nếu là Tào Tháo nguyên bản, vẫn còn tràn đầy nhiệt huyết, chưa có tâm cơ như bây giờ, khi đối mặt với những lời lẽ ẩn chứa châm chọc liên tục này của Trần Cung, chắc chắn sẽ nổi giận. Cho dù là Tào Tháo từ hậu thế mà đến, cũng không thể nhịn nổi, dù sao Trần Cung quá ác miệng, hoàn toàn cứ như thể cân đo đong đếm Tào Tháo như một món hàng.

Chỉ là ngay khi Tào Tháo chuẩn bị từ bỏ, không chịu đựng thêm nữa, mặc kệ là thử thách gì đi chăng nữa, những gì hắn đã trải qua trong phủ Tướng quốc chợt như phim quay chậm, nhanh chóng lướt qua trong đầu hắn.

Một loạt hình ảnh bất lực và nhục nhã ấy khiến Tào Tháo cuối cùng lựa chọn tạm thời nhẫn nhịn một chút. Bất quá, ngay cả như vậy, hắn cũng đã hơi mất kiên nhẫn, chuẩn bị thẳng thắn nói: "Được rồi, không cần dài dòng nữa, cứ việc cầm đầu Tào mỗ đến chỗ Đổng Tặc mà lĩnh thưởng đi! Ta chỉ có một yêu cầu, đó là cho ta một thanh đao bén, miễn cho gia gia bị tội!"

Nghe lời Tào Tháo nói, Trần Cung chợt "a" một tiếng, đứng dậy, chậm rãi bước đến trước mặt Tào Tháo nói: "Được, không sai, không tệ không tệ, chết đến nơi rồi mà vẫn còn một chút khí phách anh hùng. Đừng vội, sáng mai ta sẽ chuẩn bị một cái bình, đựng đầu ngươi, lao về kinh sư. À, đúng rồi, cả kẻ bên cạnh ngươi dám cả gan nhục mạ Tướng quốc kia nữa."

"Chuyện gì xảy ra? Chẳng lẽ Trần Cung thật sự muốn giết ta sao? Thôi kệ, có phải hay không thì cứ xem rồi biết. Nếu thật vậy, chi bằng giết hắn trước. Trần Cung người này, nếu không thể làm việc cho ta, thì không cần thiết phải sống nữa. Đợi giết hắn xong, lại để Điển Vi đưa mình thoát ra!"

Tào Tháo, với chút bối rối không rõ, cuối cùng đã hạ quyết tâm này. Ánh mắt hắn cụp xuống, nhanh chóng lóe lên một tia sát ý. Thế nhưng rất nhanh, Tào Tháo lại sững sờ.

"Bất quá đêm nay, dù sao các ngươi vẫn là khách của bổn quan. Người đâu!"

Khi những binh sĩ Tây Lương bình thường đứng thẳng bước tới sau lưng Tào Tháo và Điển Vi, Trần Cung tiếp tục nói: "Hãy để chúng nếm thử sự lợi hại của đại lao Trung Mưu huyện, để đại lao 'hầu hạ' chúng!"

Bị mang đi, Tào Tháo hoàn toàn không có ý định phản kháng. Điều này đương nhiên không phải Tào Tháo đột nhiên nghĩ quẩn, mà là hắn vừa nhìn rõ Trần Cung đã kín đáo nháy mắt ra hiệu cho mình.

"Đi vào!"

Tào Tháo cùng Điển Vi đều bị binh sĩ Tây Lương từ phía sau đẩy vào hai nhà giam liền kề. Sau khi binh sĩ Tây Lương rời đi, Điển Vi nắm song sắt hỏi: "Đại nhân, vì sao vừa nãy không cho ta mang theo người thoát ra? Còn nữa, vì sao lại ngăn cản ta giết tên Huyện lệnh chó má vừa sỉ nhục đại nhân kia?"

"Điển Vi bình tĩnh, đừng nóng vội. Không cho ngươi giết hắn, là vì người ấy sau này còn có ích lớn với ta. Huống hồ ta có Điển Vi ngươi ở đây, còn có gì phải e ngại?"

Sau khi mỉm cười đáp lời, Tào Tháo không còn để ý tới vẻ mặt có ch��t ngượng ngùng gãi đầu của Điển Vi, ngồi xuống trên lớp cỏ dại trải trên mặt đất, ngầm tự trầm tư: "Trần Cung vừa nãy đã nháy mắt ra hiệu cho ta. Vậy nếu không đoán sai hoặc không có chuyện gì ngoài ý muốn xảy ra, tối nay Trần Cung hẳn sẽ trở lại. Nếu cố gắng một chút, chuyện Trần Cung từ quan cũng rất có thể sẽ xảy ra. Xem ra phải suy nghĩ thật kỹ nên nói thế nào."

Thời gian chậm rãi trôi qua trong sự tẻ nhạt của Điển Vi và sự trầm tư của Tào Tháo. Chẳng mấy chốc màn đêm buông xuống, tiếng dế kêu từ bên ngoài vọng vào nhà lao Trung Mưu huyện.

"Đại nhân, đại nhân cho chút đồ ăn đi, ta sắp chết đói rồi!"

"Đại nhân, thả ta đi, ta không có tội!"

Trong lao bỗng vang lên tiếng kêu của tội phạm cùng với tiếng mở khóa, khiến Tào Tháo ngẩng đầu lên, thoáng nhìn thấy Trần Cung khom người bước vào.

Nhìn Tào Tháo đang im lặng, Trần Cung khẽ mỉm cười, bước đến trước mặt hắn nói: "Tào Tháo, theo ta được biết, Đổng Trác đối với ngươi không tệ, có thể nói là hết mực tin cậy, phải không? Ngươi vì sao phải ám sát hắn?"

Trong thời loạn lạc cuối Đông Hán này, việc trực tiếp gọi thẳng tên Đổng Trác quả thực chẳng khác gì gọi thẳng tên hoàng đế, tuyệt đối sẽ bị chặt đầu.

Bởi vậy khi nghe Trần Cung gọi thẳng tên Đổng Trác, trong lòng Tào Tháo hơi động. Tào Tháo đã từng nghĩ đến lúc này tâm tình mình sẽ ra sao, là kích động hay là gì khác. Nhưng không ngờ, lại vô cùng hờ hững, như nước chảy mây trôi.

Nhìn Trần Cung đang đầy vẻ khó hiểu nhìn mình, Tào Tháo mở miệng thản nhiên nói: "Yên tước làm sao biết được chí lớn của hồng hộc?"

"Ta, con yên tước này, cũng thật sự muốn biết chí lớn của ngươi."

Nhìn Trần Cung vẻ mặt nghiêm túc nhìn kỹ mình, Tào Tháo mở miệng nói ra những lời mà mình đã suy nghĩ suốt một buổi chiều, mới soạn sẵn trong lòng.

Chương trình ủng hộ thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện: Mỗi câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free.