Tại trị sở U Châu, khi nhận được tin tức này, Tuân Úc vô cùng chấn động. Một mặt, ông phái khinh kỵ truyền tin tức Tiên Ti xâm lược U Châu cho Tào Tháo đang ở tiền tuyến; mặt khác, ông ban bố một mệnh lệnh khiến người khác không thể tưởng tượng nổi, đó là: từ bỏ mọi thành trì không quan trọng tại U Châu, tập trung binh sĩ tại các trọng trấn và những nơi có vị trí chiến lược then chốt!

Đồng thời, tất cả vật tư không kịp mang đi đều phải thiêu hủy, phá hủy. Lương thảo sắp thu hoạch được, nếu có thể mang đi thì tận lực mang đi, không mang đi được thì cũng phải hủy diệt. Tóm lại, bất kể là nơi đóng quân hay bất kỳ địa điểm nào khác nằm ngoài các thành trì trọng yếu, tuyệt đối không được để lại dù chỉ một chút lương thảo hay tiền bạc.

Thực ra, việc Tuân Úc ban bố mệnh lệnh này cũng có phần bất đắc dĩ. Bởi lẽ, đúng như lời Kha Bỉ Năng đã nói, đại quân Tào Tháo đều đã được dẫn tới Liễu Thành, số binh sĩ Tào quân đóng giữ U Châu lúc này chỉ còn lại khoảng năm vạn người.

Năm vạn người thoạt nhìn có vẻ rất nhiều, nhưng cần phải biết rằng U Châu rộng lớn hơn nhiều. U Châu dưới sự thống trị của Tào quân lúc bấy giờ, dù chưa hoàn toàn thu phục các quận sở nguyên bản như Liêu Đông, Lạc Lãng và nhiều nơi khác.

Nhưng cũng đã thu phục tổng cộng bảy quận và bốn mươi chín huyện. Năm vạn quân phân bố ở bốn mươi chín huyện, trung bình mỗi huyện số binh lính trấn thủ nhiều nhất cũng không vượt quá hai ngàn người. Hơn nữa, trong số năm vạn quân trấn giữ đó, đại bộ phận đều là binh sĩ Viên quân cũ, sức chiến đấu của họ so với Tào quân chính quy thì cơ bản không thể sánh bằng.

Với số lượng nhân lực và sức chiến đấu như vậy, khi đối mặt với năm vạn quân Tiên Ti, thì hoàn toàn là đi chịu chết. Ngoài việc lãng phí số binh lực vốn đã không nhiều của U Châu, cơ bản sẽ không có bất kỳ tác dụng nào khác.

Quyết sách "tráng sĩ chặt tay" của Tuân Úc cuối cùng đã phát huy tác dụng. Năm vạn kỵ binh Tiên Ti, từ chỗ thế như chẻ tre ban đầu, dần dần trở nên khó chiếm lĩnh. Từ chỗ mỗi khi công phá một thành là có thể cướp đoạt được một lượng lớn vật tư, đến bây giờ, cho dù gặp thôn trang hay thị trấn, cái mà họ có thể nhận được chỉ là bụi đất bay mù mịt. Ngoài điều đó ra, tiền bạc, lương thực hay bất cứ thứ gì đều không còn.

Đối mặt với sự tương phản quá lớn giữa trước và sau, cùng với khó khăn khi tấn công thành trì ngày càng lớn và số thương vong dần dần xuất hiện, trong năm vạn kỵ binh Tiên Ti đã bắt đầu xuất hiện ý muốn rút lui. Ngay cả bản thân Kha Bỉ Năng, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, trong lòng cũng lờ mờ nảy sinh ý định rút quân.

U Châu, nhờ quyết sách "tráng sĩ chặt tay" của Tuân Úc, đã dần chuyển biến từ hỗn loạn sang chiều hướng có lợi. Tên binh sĩ được Tuân Úc phái đi này đương nhiên không thể nào biết được tình hình đó. Sau khi trải qua mười ngày, chạy đến nỗi ba con ngựa gần như kiệt sức, cuối cùng hắn cũng đến được đại doanh của Tào Tháo.

"Người nào, dám tự tiện xông vào quân doanh, còn không mau đứng lại cho ta!" Một vị giáo úy Tào quân trấn giữ cổng đại doanh, thấy một con tuấn mã chở một bóng người cấp tốc lao đến, sắc mặt ông ta biến đổi, rút bội kiếm bên hông, quát lớn. Hai binh sĩ Tào quân đứng sau lưng cũng giương trường thương trong tay, chĩa thẳng vào bóng người đang lao đến.

"Mau tránh ra! Phụng mệnh Tuân Thừa tướng, ta mang theo quân tình khẩn cấp từ U Châu đến. Đây là tín vật! Mau, mau dẫn ta đi gặp Quân thượng, U Châu, U Châu có biến!" Thấy tên binh sĩ trên mặt đầy mồ hôi và bụi đất giơ cánh tay mình ra, cùng với tín vật đại diện cho Tuân Úc, nhìn thấy năm chữ lớn "Môn Hạ Tỉnh Tể Tướng" trên ấn tín, sắc mặt vị giáo úy Tào quân lập tức thay đổi, lớn tiếng hô: "Mau, đưa hắn vào gặp Quân thượng!"

Lúc này trong đại trướng, Tào Tháo đang triệu tập các văn võ dưới trướng, bàn bạc kế hoạch tấn công Liễu Thành. Trải qua nửa tháng vây công, Tào quân đã phải trả giá bằng gần hai vạn thương vong (trong đó có cả binh sĩ Ô Hoàn nhập ngũ), đồng thời cũng tiêu diệt được hơn một vạn ba nghìn binh lính Ô Hoàn địch. Hiện tại, số binh lính có thể tiếp tục tác chiến tại Liễu Thành chỉ còn lại hơn hai vạn người. Bởi vậy, không khí trong đại trướng vẫn chưa thực sự căng thẳng, trái lại còn tràn ngập một sự nhẹ nhõm nhất định.

Nhưng rất nhanh, chút nhẹ nhõm đó đã tan biến. Chỉ thấy hai binh sĩ Tào quân dìu một người đưa tin toàn thân chật vật không chịu nổi bước vào, quỳ một gối xuống tâu: "Thưa bẩm Quân thượng, có quân tình khẩn cấp từ U Châu truyền đến, đây là người đưa tin do Tuân Thừa tướng phái tới."

"U Châu truyền đến quân tình khẩn cấp, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, nói mau!" Sắc mặt Tào Tháo biến đổi, ông thật không ngờ phía trước sắp công phá Liễu Thành, phía sau lại truyền đến tin tức U Châu có biến. Điều này khiến Tào Tháo cảm thấy vô cùng khó chịu, sắc mặt có chút âm trầm đáng sợ.

"Bẩm báo Quân thượng, Kha Bỉ Năng của bộ lạc Tiên Ti, suất lĩnh năm vạn đại quân, tấn công quân ta tại Thế Quận và Thượng Cốc. Do ứng phó không kịp, quân ta đã chiến bại. Năm vạn kỵ binh Tiên Ti đột nhập Trường Thành, các nơi như Tự Dương, Cư Túc, Trác Lộc, Phan Huyện, Mã Thành, Đạo Nhân, Bắc Bình Ấp, Ban Thị, Tiển Thị, Bình Thư đều liên tiếp thất thủ. Kính xin Quân thượng nhanh chóng hồi quân!"

"Cái gì? Kha Bỉ Năng của bộ lạc Tiên Ti suất lĩnh năm vạn đại quân tiến vào Trường Thành!" Tào Tháo lần này triệt để không thể ngồi yên được nữa, sắc mặt vô cùng khó coi. Việc năm vạn đại quân của Kha Bỉ Năng tiến vào Trường Thành, bản thân nó không phải là chuyện gì quá lớn. Tuy rằng tình hình hiện tại nhìn qua có vẻ hỗn loạn, nhưng đối với Tuân Úc, Tào Tháo vẫn rất tin tưởng.

Trong lịch sử, Lã Bố suất lĩnh đại quân, cũng thừa dịp lúc đại quân Tào Tháo xuất chinh bên ngoài mà tấn công Duyện Châu, suýt chút nữa đã diệt vong đại bản doanh của Tào Tháo. Cuối cùng là nhờ sự chỉ huy của Tuân Úc, đã bảo toàn được ba thành trì trọng yếu của Duyện Châu, tạo tiền đề vững chắc cho Tào Tháo sau này suất lĩnh đại quân đoạt lại Duyện Châu.

Sự việc lần này xảy ra, cùng với sự kiện trong lịch sử, có thể nói là tương tự đến kinh ngạc. Bởi vậy, trong lòng Tào Tháo cũng tin tưởng rằng Tuân Úc sẽ không làm ông thất vọng. Huống hồ, chỉ cần bên mình suất lĩnh đại quân quay về, thì việc đánh bại Kha Bỉ Năng và đoạt lại U Châu cũng không phải là chuyện khó khăn gì.

Điều thực sự khiến Tào Tháo sắc mặt âm trầm chính là, tin tức lớn như vậy về việc Kha Bỉ Năng suất lĩnh năm vạn đại quân tấn công U Châu, mà mình lại không hề hay biết. Và còn nữa, tại sao Kha Bỉ Năng không đến sớm không đến muộn, cố tình lại chọn thời điểm Tào quân sắp công phá Liễu Thành. Điều này không khỏi khiến Tào Tháo liên tưởng đến Liễu Thành.

"Cô đã biết rồi, ngươi xuống trước nghỉ ngơi đi." Tào Tháo phất tay ra hiệu cho người đưa tin lui xuống nghỉ ngơi, sau đó ông với vẻ mặt khó coi ngồi xuống. Nhìn quanh các văn võ tả hữu đang có sắc mặt cũng chẳng khá hơn, ông lên tiếng nói: "Kha Bỉ Năng của bộ lạc Tiên Ti đột nhiên tiến công, do ứng phó không kịp, U Châu đã có hai quận gần như rơi vào tay giặc, đây là một tai họa nữa. Chư vị cho rằng quân ta nên làm thế nào?"

"Quân thượng, Kha Bỉ Năng đột nhiên tiến công, tất nhiên không thể nào là sự trùng hợp. Theo ý mạt tướng, rất có thể có liên quan đến người Ô Hoàn!" Tào Tháo vừa dứt lời, Tào Nhân liền tức giận bất bình đứng dậy nói.

"Kha Bỉ Năng đột nhiên tiến công vào cuối tháng sáu, tất nhiên không thể nào là sự trùng hợp. Rất có thể là do người Ô Hoàn trong thành Liễu. Quân thượng, nếu quả thực là như vậy, thì điều đó đã chứng tỏ Đạp Đốn đã liên kết với Kha Bỉ Năng." Nói đến đây, sắc mặt Quách Gia cũng chẳng khá hơn là bao.

Mong rằng độc giả sẽ trân trọng công sức của truyen.free, đơn vị sở hữu bản quyền duy nhất của chương truyện này.