Ô ~~ Năm thứ năm Kiến An, Đại Hán, tháng bảy. Thời tiết sáng sủa như vậy, đặt vào thời thái bình thịnh thế, không nghi ngờ gì là một ngày đẹp trời thích hợp để du ngoạn. Thế nhưng lúc này, Kế Thành, thủ phủ U Châu, lại đang chìm trong lửa chiến. Tiếng kèn hiệu thê lương đặc trưng của dân tộc thảo nguyên vang lên từng hồi, từng hồi...

Dưới chân thành Kế, năm vạn kỵ binh Tiên Ti tản mát khắp nơi, không hề có một chút đội hình chỉnh tề. Tại vị trí trung quân, dưới lá cờ lớn đầu sói của Tiên Ti, Kha Bỉ Năng lạnh lùng nhìn Kế Thành cách đó không xa, trong tay quất roi ngựa ra hiệu, lạnh lùng ra lệnh: "Tiến công! Sau khi phá thành, ba ngày không phong đao!"

"Hỡi các dũng sĩ, tiến công!" "Ô ~~ ô ~~ ô ~~" Tiếng kèn hiệu dồn dập vang lên. Một vạn kỵ binh Tiên Ti xuống ngựa, vung vẩy loan đao, theo tiếng kèn hiệu, hú hét xông về phía Kế Thành. Hai vạn du kỵ binh phi ngựa lao đến trước tường thành, bắn từng đợt cung tên về phía quân lính trấn giữ trên thành. Mệnh lệnh "ba ngày không phong đao" của Kha Bỉ Năng đã khơi dậy sự tàn bạo và dục vọng sâu thẳm nhất trong lòng các binh sĩ Tiên Ti.

"Cung tiễn thủ, bắn trả! Máy bắn đá, chuẩn bị, bắn!" Triệu Vân suất lĩnh viện quân vào thành, tiếp quản từ Tuân Úc, trở thành tổng chỉ huy cao nhất trong trận chiến phòng thủ này. Trong khi Tuân Úc am hiểu hơn về công việc nội chính, thì dưới sự chỉ huy của Triệu Vân, ba vạn rưỡi quân Tào thể hiện sự chỉnh tề, rõ ràng.

Cung tên của hai bên giao chiến, từng đợt tên đen kịt xé rách bầu trời, bay đến đầu binh sĩ cả hai phe. Không bao lâu sau, hơn mười cỗ xe bắn đá được chế tạo khẩn cấp, theo tiếng ầm ầm chấn động mặt đất, bắt đầu phát huy uy lực.

"Leo thang mây! Hỡi các dũng sĩ! Giết!" "Đẩy lùi quân địch!" Hơn mười chiếc thang mây nối tiếp nhau áp lên tường thành. Những binh sĩ Tiên Ti không mặc khôi giáp, mặt mày dữ tợn, tràn đầy sát khí, vác loan đao trèo lên thành. Trong khi binh sĩ quân Tào trên thành, liên tục dùng tất cả vật liệu quân nhu thủ thành có được, nào là gỗ lăn, đá tảng, dầu nóng, v.v., không chút do dự hay tiếc nuối ném xuống.

Quân Tiên Ti tuy dũng mãnh, nhưng quân Tào cũng không hề nao núng chút nào. Trái lại, nhờ có tường thành bảo vệ, sức sát thương của họ còn lớn hơn quân Tiên Ti.

Trận công thành của quân Tiên Ti lần này kéo dài gần hai canh giờ. Thế nhưng sau hai canh giờ, số binh sĩ Tiên Ti leo được lên tường thành có thể nói là đếm trên đầu ngón tay. Dù có, cũng nhanh chóng bị binh sĩ quân Tào hợp lực vây quét, đánh bật xuống thành.

"Thiền vu, chi bằng đ��� các dũng sĩ rút xuống. Nếu tiếp tục đánh, ngoài thương vong ra thì chẳng có lợi ích gì." "Phải đó, Thiền vu, hãy tạm thời lui binh. Ngày mai hãy tái chiến."

Mãnh liệt công thành hai canh giờ, hầu như không đạt được thành quả chiến đấu nào. Trái lại, thương vong dưới trướng lại dần tăng lên. Điều này không nghi ngờ gì khiến các tướng lĩnh Tiên Ti không còn muốn tiếp tục công thành nữa.

Mặc dù Kha Bỉ Năng là Thiền vu Tiên Ti, và những binh sĩ này đều là lính Tiên Ti, nhưng họ đồng thời cũng là binh lính và nhân khẩu của các bộ lạc dưới quyền họ. Một khi số binh sĩ này tử vong quá lớn, đó sẽ là một sự thật không thể chấp nhận đối với bất kỳ bộ lạc nào.

Đương nhiên, nếu sau hai canh giờ mãnh công, họ nhìn thấy hy vọng phá được Kế Thành, chắc chắn họ sẽ không nảy sinh ý nghĩ lui binh. Thế nhưng, điều đó đã không xảy ra. Hai canh giờ mãnh công chỉ mang đến một kết quả khiến người ta chỉ có thể đứng nhìn mà thèm muốn.

Kha Bỉ Năng không thể nào ra lệnh tiếp tục đánh một cách tuyệt đối như các hoàng đế Trung Nguyên. Dù trong lòng không cam tâm, thế nhưng dưới sự phản đối của các tướng lĩnh, những người đồng thời cũng là thủ lĩnh các bộ lạc, Kha Bỉ Năng chỉ có thể miễn cưỡng truyền đạt lệnh lui binh.

Tiếng kèn lui binh của quân Tiên Ti khác biệt đôi chút so với hiệu lệnh của Trung Nguyên. Trước hết, tuy vẫn là tiếng kèn hiệu, nhưng so với tiếng kèn tấn công dồn dập, tiếng kèn lui binh lại có vẻ vừa ngắn ngủi vừa kéo dài, mang theo ý vị thê lương càng lộ rõ mồn một.

Sau khi nghe tiếng kèn, các binh sĩ Tiên Ti đang mãnh liệt công thành Kế Thành, có người không cam lòng, có người thở phào nhẹ nhõm, nhưng cũng có người với vẻ mặt trống rỗng, theo dòng người rút lui.

Quân Tiên Ti lui binh, khiến Triệu Vân cũng thở phào nhẹ nhõm. Triệu Vân lau đi vệt mồ hôi và máu trộn lẫn trên mặt, quay sang vị tướng quân bên cạnh, người cũng đang toát ra khí thế chiến trường ngùn ngụt, nói: "Kiểm kê thương vong, thu dọn chiến trường. Thu gom thi thể quân sĩ ta, đồng thời, những cung tên, đá lăn và các vật liệu quân nhu có thể sử dụng được đều phải thu về, không được bỏ sót thứ gì."

Sau khi phân phó xong, khi Triệu Vân đang nhíu mày nhìn quân Tiên Ti đang dựng trại đóng quân bên ngoài thành, một tiếng bước chân dồn dập từ xa vọng lại, rồi tiến gần.

Dù là văn nhân, nhưng Tuân Úc lúc này bên hông cũng đeo một thanh kiếm. Ông đi đến bên cạnh Triệu Vân, nhìn doanh trại lớn của Tiên Ti bên ngoài thành một lát, rồi quay đầu nhìn Triệu Vân đang cau mày nói: "Tử Long tướng quân không cần lo lắng. Đại quân của quân thượng đã trên đường về U Châu. Chẳng mấy ngày nữa, sẽ đến lúc quân ta và quân Tiên Ti đổi vai công thủ."

"Ta không lo lắng quân Tiên Ti, mà lo lắng một chuyện khác." Triệu Vân quay đầu nhìn Tuân Úc với vẻ mặt hơi nghi hoặc, rồi nói: "Ta từ nhỏ đã lớn lên ở phương Bắc, nên hiểu rõ rằng, khi ngoại tộc xâm lấn, điều đáng sợ thực sự không phải là việc họ cướp bóc đất đai Trung Nguyên của ta, mà là một khi công thành bất lợi, họ sẽ cướp bóc bá tánh, lợi dụng bá tánh để ép công thành. Rất nhiều thành trì mà các ngoại tộc từng không thể công phá, chính là vì lý do đó mà thất thủ. Và hôm nay, quân Tiên Ti công thành bất lợi, ta rất lo lắng chuyện này sẽ xảy ra."

"Kha Bỉ Năng hắn dám sao?!" Tuân Úc biến sắc mặt gầm lên, nhưng sau đó lại trầm mặc. Quân Tiên Ti sao lại không dám? Dám cả việc công phá U Châu, huống chi là cướp bóc người Hán, lợi dụng họ để công thành? Vừa nghĩ đến những bá tánh vì nhiều lý do khác nhau mà chưa kịp di chuyển vào trong thành, sắc mặt Tuân Úc liền trắng bệch.

"Tử Long tướng quân, chuyện này tuyệt đối không thể xảy ra! Nếu thật sự để Kha Bỉ Năng thành công, thì đối với quân ta mà nói, chẳng khác nào sét đánh ngang tai!" "Ta hiểu rõ. Bởi vậy ta đã chuẩn bị, đêm nay sẽ nhân lúc trời tối, đánh lén đại doanh quân Tiên Ti. Dù thế nào, cũng không thể để kỵ binh Tiên Ti rời khỏi nơi đây!"

Nếu Kha Bỉ Năng thật sự làm được chuyện này, thì đối với quân Tào trấn thủ mà nói, đó thực sự là sét đánh giữa trời quang. Và đến lúc đó, họ sẽ rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, không biết phải làm sao.

"Đánh lén đại doanh? Kế này quả thực rất hay. Hơn nữa, còn có thể làm thế này." Tuân Úc đi đi lại lại một mình một lát, không biết nghĩ ra điều gì, bèn ghé sát vào Triệu Vân nói nhỏ. Mà Triệu Vân, nghe những lời Tuân Úc nói, hai mắt dần dần sáng rực lên.

Thời gian nhanh chóng trôi về đêm. Mặt trời lặn về phía Tây, vầng trăng sáng treo cao. Mặc dù buổi chiều quân Tiên Ti lại phát động một đợt tấn công, nhưng cuối cùng cũng giống như buổi sáng, sau mấy canh giờ mãnh công, vẫn không mang lại bất kỳ thành quả quyết định nào. Trận chiến đầu thất lợi, không nghi ngờ gì đã khiến tinh thần binh sĩ Tiên Ti có chút sa sút.

Bản dịch này là tài sản độc quyền của truyen.free, không được sao chép và đăng tải ở bất kỳ nơi nào khác.