Tào Tháo ban bố chiếu lệnh, bất kể là dân chúng, sĩ tử nghèo khó hay con em thế gia đều có thể nhập học. Điều này khiến tất cả mọi người tự nhiên sinh lòng kính nể. Hơn nữa, chính sách miễn giảm thuế của Tào Tháo, trong mắt dân chúng, đơn giản là một vị thánh nhân; trong mắt sĩ tử hàn môn và con em thế gia, lại là một vị Thánh vương tại thế. Đương nhiên, với những người theo chủ nghĩa lý tưởng, Tào Tháo quả thực là một minh quân từ trời giáng xuống, nhằm khai mở thế gian đại đồng mà Thánh nhân đã nói tới.

Tuy nhiên, bất kể thế nào, toàn thiên hạ đều sục sôi bởi hai chiếu lệnh này của Tào Tháo.

Giữa tháng 8 năm Kiến An nhà Hán, tại một ngôi làng nhỏ yên bình ở địa phận Nam Dương, Kinh Châu, những người dân mặc y phục vải thô vừa chăm sóc vườn tược của mình, vừa thỉnh thoảng trò chuyện với nhau. Trong đó, đề tài được bàn tán nhiều nhất, không nghi ngờ gì, chính là chiếu lệnh thành lập Trần Đô học cung do Tào Tháo ban ra.

Việc không phân biệt dân chúng, sĩ tử nghèo khó hay con em thế gia, tất cả đều được chiêu mộ rộng rãi dựa trên tài năng và trí tuệ. Ngay cả những người dân làng này, trong lòng cũng không khỏi thán phục, đồng thời gửi gắm một phần chúc phúc và ngưỡng mộ đến những người trẻ tuổi đầy nhiệt huyết đang hướng về Trần Đô.

"Tiên sinh, tiên sinh, lại có thư tín của ngài tới rồi!"

Trong một căn nhà tranh ở ngôi làng nhỏ, một tiểu thư đồng còn nhỏ tuổi đang vẫy vẫy một phong thư trong tay, đi về phía phòng ngủ trong nhà tranh. Cậu bé đến trước mặt một thanh niên mặc áo bào trắng tay rộng, tay cầm quạt lông trắng, trên gương mặt ẩn hiện nét bình thản không chút sợ hãi, vẻ nho nhã thanh thoát, tràn đầy nụ cười hiền hậu. Đôi mắt chàng trai thỉnh thoảng lóe lên một tia sáng. Thư đồng cung kính nói với vẻ sùng bái: "Tiên sinh, đây là thư tín gửi từ Trần Đô. Xin tiên sinh xem qua ạ."

"Xem ra Nguyên Trực vẫn chưa bỏ cuộc nhỉ. Cái tính cách này của Tử Hòa vẫn y như khi còn học ở trường. Quả thật không thay đổi chút nào."

Thanh niên quạt lông mỉm cười, nhận phong thư từ tay thư đồng rồi xem. Nét mặt chàng trai cũng dần dần từ ý cười trở nên nghiêm túc.

Đặt bức thư của Từ Thứ xuống, gạt bỏ những lời mời mình lên phương Bắc phò tá Tào Tháo, thanh niên quạt lông càng chú ý đến những gì Từ Thứ đã dốc sức bày tỏ: những cử chỉ anh minh của Tào Tháo như giảm miễn thuế thu nhập ở phương Bắc, thành lập Trần Đô học cung. Từ Thứ hết lòng khuyên nhủ bạn tốt của mình hãy nguyện trung thành với một Thánh quân anh minh như vậy, góp một phần sức để bình định thiên hạ.

"Ta hỏi ngươi. Ngươi có biết, gần đây phương Bắc có tin tức gì truyền đến không?"

"Tiên sinh, có một chuyện tiểu nhân suýt chút nữa quên nói với tiên sinh. Ngụy công ở phương Bắc chẳng những ban hành chính sách giảm miễn một năm thuế thu nhập cho ba châu Ký Châu, Thanh Châu, Tịnh Châu, và ba năm cho U Châu, mà còn thành lập Trần Đô học cung, bất kể là người có thân phận gì cũng đều có thể vào học tập ạ!"

Thanh niên quạt lông vừa cùng bạn tốt du ngoạn trở về, quả thật không biết Tào Tháo đã làm nên những đại sự kinh thiên động địa như vậy. Vốn trong lòng còn chút hoài nghi, nhưng khi nhìn thấy thư đồng gật đầu không chút do dự cùng vẻ mặt ngưỡng mộ, khát khao, thần sắc chàng trai cũng trở nên khó hiểu.

Thanh niên quạt lông khẽ đung đưa chiếc quạt. Chốc lát sau, chàng dừng quạt, cười nói: "Dọn dẹp hành lý đi. Đã đến lúc chúng ta rời khỏi nơi này rồi."

"Nhưng thưa tiên sinh, trước kia người chẳng phải nói chưa đến lúc rời đi sao?"

Nhìn vẻ nghi hoặc không giấu giếm trên gương mặt thư đồng, thanh niên quạt lông vừa phe phẩy quạt vừa nói: "Thời thế đã thay đổi. Như người ta thường nói, xưa khác nay khác, nếu không rời khỏi nơi đây, thì giang sơn Đại Hán rộng lớn này sẽ không còn chút sức lực nào để cứu vãn nữa."

Lời cuối cùng của thanh niên quạt lông tràn đầy tiếng thở dài cùng một tia tiếc nuối và do dự mà người thường khó cảm nhận được. Tuy thư đồng không biết sự dao động trong lòng chàng trai quạt lông, nhưng có thể rời khỏi nơi chỉ có một cảnh sắc duy nhất trong hơn mười năm qua, cậu bé không nghi ngờ gì là vô cùng vui vẻ: "Vâng, tiên sinh!"

Nhìn thấy thư đồng với vẻ mặt hân hoan đi xuống, thanh niên quạt lông khẽ cười, đi đến bàn, mài mực, rồi cầm bút lông viết lên một tờ giấy trắng, để lại những nét chữ đen.

Đến chiều, khi Gia Cát Quân trở lại nhà tranh, cậu chỉ thấy một căn nhà tối đen, cùng với một phong thư và một tờ tín chỉ đặt trên bàn.

Giữa tháng 8 năm Kiến An, tại Tương Dương, thủ phủ Kinh Châu, mức độ phồn hoa có thể nói là không hề thua kém Trần Đô chút nào. Mười mấy năm ổn định ở Kinh Châu đã mang lại cho dân chúng một thế giới tựa như chốn yên vui.

Lúc này, ngoài cổng thành Tương Dương, một thanh niên nam tử đội khăn vấn đầu, tay cầm quạt lông, đang không chút vội vã tiến vào Tương Dương, sải bước đi về phía phủ đệ của Lưu Kỳ, đại công tử của Kinh Châu Mục Lưu Biểu.

"Tiên sinh, chúng ta chẳng phải là đi phương Bắc, theo lời mời của Từ tiên sinh để phò tá Ngụy công sao? Sao lại tới Tương Dương? Chẳng lẽ tiên sinh đi nhầm đường rồi?"

Nghe thấy tiếng oán trách lầm bầm của thư đồng phía sau, Gia Cát Lượng, người được Thủy Kính tiên sinh Tư Mã Huy xưng là Ngọa Long, không hề có ý định trả lời. Chỉ có ánh mắt chàng chợt lóe lên rồi vụt tắt một tia tiếc nuối và kiên định, cho thấy lòng Gia Cát Lượng không hề tĩnh lặng.

Tào Tháo tuy là Quân chủ thánh minh, nhưng rốt cuộc hắn là nghịch thần cướp ngôi Hán thất. Gia Cát bộ tộc ta đời đời chịu ơn Hoàng gia, ta Gia Cát Khổng Minh, thân là hậu nhân thế gia Gia Cát, há có thể nghe theo nghịch thần? Mấy trăm năm chính thống Đại Hán, há có thể bị hủy diệt trong một sớm một chiều? Thiên hạ tuy cần yên ổn, dân chúng tuy cần hòa bình, nhưng kẻ thống trị thiên hạ rốt cuộc chỉ có thể là hoàng tộc họ Lưu, kẻ khai sáng thịnh thế cũng chỉ có thể là Đại Hán! Chính thống thiên hạ, không thể để bị phá vỡ!

Nhìn thấy bảng hiệu Lưu phủ treo cao, tia tiếc nuối và do dự trong đôi mắt Gia Cát Lượng cuối cùng biến mất không còn tăm tích. Chàng tiến lên một bước, đi đến trước mặt gã sai vặt đang canh giữ ở cổng lớn, cười nói: "Nam Dương Dã Nhân cầu kiến Lưu tướng quân, mong làm ơn thông truyền một tiếng. Đây là danh thiếp."

Mấy gã sai vặt canh gác trước cửa, vốn vẻ mặt còn chút khinh miệt, khi nhìn thấy hai chữ "Thủy Kính" không lớn không nhỏ trên phong danh thiếp kia, sắc mặt liền đại biến.

Là người Kinh Châu, không ai không biết đại danh Thủy Kính tiên sinh ở Nam Dương. Đó là một nhân vật mà ngay cả Lưu Kinh Châu cũng mong muốn dùng lễ đối đãi. Mà người trẻ tuổi trước mắt này lại cầm trong tay danh thiếp có chữ "Thủy Kính". Vừa nghĩ đến thân phận của chàng, hai tên sai vặt này lập tức thay đổi sắc mặt, cười nói: "Xin tiên sinh đợi một lát, tiểu nhân sẽ lập tức đi thông truyền cho công tử nhà ta!"

Gia Cát Lượng nhẹ nhàng lay động chiếc quạt, một tay chắp sau lưng. Sau khi gã sai vặt đi vào, chàng không đợi lâu thì đã nghe thấy một tràng tiếng bước chân vội vã truyền đến. Chỉ thấy Lưu Kỳ, vận y phục gấm hoa lệ, sải bước đi tới trước cửa, lớn tiếng hỏi: "Ngọa Long tiên sinh ở đâu? Ngọa Long tiên sinh ở đâu?"

Mặc dù không phải là Hùng chủ như Tào Tháo, nhưng có thể như vậy, thì vẫn xem như đáng để phò tá, dùng đây để giúp đỡ Đại Hán đang sắp nghiêng đổ.

Một tia sáng chợt lóe lên rồi biến mất trong mắt Gia Cát Lượng. Chàng chỉnh sửa y phục, tiến lên, đi đến trước mặt Lưu Kỳ, cầm quạt lông trong tay, cung kính nói: "Nam Dương Dã Nhân Gia Cát Lượng, bái kiến Lưu tướng quân."

Ngôn từ tuôn chảy, tinh hoa hội tụ, tất cả đều nằm trong khuôn khổ độc quyền của truyen.free.