Tào Tháo, Ngụy công ở Trần Đô, không hề hay biết, dù cho hắn đã thay đổi lịch sử, sớm đã diệt trừ Lưu Bị, kẻ vốn cứng đầu như tiểu cường bất tử, nhưng lịch sử vốn là dòng chảy bất định, có thể thay đổi nhân duyên, kết cục, song lại chẳng thể nào cải biến được bản tính và lý tưởng của m���t con người.

Dù có sự giới thiệu của Từ Thứ, nhưng Gia Cát Lượng, người từ nhỏ đã được dưỡng phụ Gia Cát Huyền răn dạy tư tưởng trung quân, cuối cùng vẫn bước lên con đường đối kháng với Tào Tháo. Không phải vì phân định ai đúng ai sai, mà chỉ bởi lẽ, trong tâm Gia Cát Lượng, thiên hạ mà hắn nguyện thấy vẫn là thiên hạ Đại Hán, chứ chẳng phải thiên hạ của Tào Tháo.

Lưu Bị qua đời, buộc Gia Cát Lượng chỉ có thể chọn lựa một người trong số các chư hầu họ Lưu còn sót lại. Cuối cùng, ánh mắt của Gia Cát Lượng dừng lại ở Lưu Kỳ, một người tuy có vài ưu điểm như giỏi lắng nghe lời khuyên, không cố chấp, lại không có mưu sĩ dưới trướng, nhờ đó có thể để Gia Cát Lượng phát huy tài năng đến mức tối đa, phò trợ Đại Hán.

Sự cam lòng phò tá của Gia Cát Lượng đối với Lưu Kỳ, người vốn có tình cảnh chẳng mấy tốt đẹp, khác nào cam lộ từ trời giáng xuống. Chẳng một chút nghi hoặc, Lưu Kỳ liền bái Gia Cát Lượng làm quân sư của mình, gần như giao phó toàn bộ quyền hành quân chính, và đối với những đề nghị của Gia Cát Lượng, hắn càng thêm nghe theo răm rắp.

Phải nói rằng, tài năng của Lưu Kỳ, dù trong loạn thế Tam Quốc này khi so sánh với các chư hầu khác, chỉ có thể coi là ở mức trung bình hoặc kém hơn. Nhưng khả năng nhận biết và dùng người đặc hữu trong huyết mạch họ Lưu đã giúp Lưu Kỳ thay đổi vận mệnh của mình, cuối cùng trở thành một trong những trở ngại lớn nhất của Tào Tháo trên con đường định đoạt thiên hạ sau này.

Những chuyện về sau, đương nhiên Tào Tháo không thể nào biết được vào lúc này, và hắn lúc này lại càng chẳng hay. Gia Cát Lượng, bậc danh sĩ lừng lẫy trong lịch sử, được thần thoại hóa là Ngọa Long trong các cuốn diễn nghĩa, lúc này đã xuất sơn, trở thành quân sư tối hậu của Lưu Kỳ. Đây chính là chướng ngại lớn nhất của Tào Tháo trên đường định đoạt thiên hạ về sau.

Giờ phút này, trong thư phòng, hắn đang cùng Hình Bộ Thượng Thư Cổ Hủ bàn bạc xem nên xử trí thế nào tên Cẩm Y Vệ kia, kẻ đã lạc đường, không kịp thời truyền tin tức báo cáo về tộc Tiên Ti.

"Thưa quân thượng, luật pháp nghiêm minh, há c�� thể để đại loạn? Thần xin miễn tội cho kẻ đó, hãy cứ theo luật mà khiển trách tên Cẩm Y Vệ kia. Đồng thời, thần vì quản lý thuộc hạ không nghiêm, để xảy ra sai sót nghiêm trọng như vậy, nên nguyện tự hạ chức vị, và giao lại chức Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ!"

Lão hồ ly!

Nhìn Cổ Hủ đang quỳ dưới chân, vẻ mặt chính nghĩa lẫm liệt, Tào Tháo thầm mắng một tiếng trong lòng. Dù không thể phủ nhận, hành động của Cổ Hủ quả thực đã khiến sự nghi kỵ trong lòng hắn vơi bớt đi phần nào. Mối quan hệ quân thần tương hợp, không chỉ cần sự tín nhiệm đơn thuần, mà còn cần cả sự nỗ lực từ cả hai phía, bởi lẽ trước mặt quyền lực, thời hạn của sự tín nhiệm hiển nhiên chẳng kéo dài được bao lâu.

"Văn Hòa, hãy đứng dậy."

"Thần đa tạ quân thượng!"

Nhìn thấy Tào Tháo không cho mình cơ hội từ chối, Cổ Hủ trong lòng thầm thở dài một tiếng vì không thể nhân cơ hội vứt bỏ chức Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ nguy hiểm như hố lửa này. Thế nhưng, trên mặt, hắn vẫn phải thuận theo tay Tào Tháo mà đứng dậy.

Tào Tháo đỡ Cổ Hủ dậy, đây cũng là một cách khác để từ chối ý định muốn từ bỏ chức Cẩm Y Vệ Chỉ Huy Sứ của Cổ Hủ. Hắn chắp tay sau lưng, chậm rãi nói: "Mặc dù luật pháp nghiêm minh, không thể tùy tiện bỏ qua. Nhưng còn có một câu, phép tắc bên ngoài không gì hơn tình người. Nếu mọi việc đều chiếu theo luật pháp mà xử lý, vậy thì chính sách tàn bạo cuối thời Tần rất có thể sẽ tái hiện. Cô đã xem xét tin tức về tên Cẩm Y Vệ kia, thấy người này, trừ việc liên quan đến tộc Tiên Ti, mọi chuyện khác đều làm rất tốt, có thể nói là công lớn hơn tội. Bởi vậy, Cô cho rằng, nếu thật sự chiếu theo luật pháp mà làm, thì sẽ có vẻ quá mức bất cận nhân tình."

Cẩm Y Vệ là gì chứ? Đó chính là thanh lợi kiếm sắc bén trong tay Tào Tháo! Tào Tháo không phải Thánh Nhân, nếu thật sự chiếu theo luật pháp mà xử tử tên Cẩm Y Vệ kia, chưa kể đến những người khác, chỉ riêng sự thất vọng đau khổ của các thành viên Cẩm Y Vệ cũng đủ để Tào Tháo phải suy nghĩ lại. Dù sao đi nữa, thân là quân thượng, Tào Tháo không thể cứ thế mà tùy tâm sở dục, muốn giết ai thì gi���t. Một quân vương hành động như vậy, cuối cùng chỉ có kết cục bị lật đổ. Giống như loài người, nếu không muốn bị hổ ăn thịt, thì điều duy nhất họ có thể làm là giết chết con hổ đó. Một quân vương tùy tâm sở dục, đối với hạ thần, thậm chí là dân chúng mà nói, thực chất cũng chẳng khác gì một con hổ khát máu.

Tuy nhiên, không chiếu theo luật pháp mà xử lý, không có nghĩa là Tào Tháo sẽ không trừng phạt, chỉ là cần một mức độ phù hợp mà thôi. Tào Tháo nhíu mày trầm ngâm, rồi nói: "Cô nghĩ rằng, chi bằng cứ làm thế này: phế bỏ mọi chức vị trên người kẻ đó, tạm thời tống hắn ra khỏi Cẩm Y Vệ, giáng làm thường dân, phạt hắn lao dịch không công ba năm tại U Châu để răn đe. Ba năm sau, sẽ xem xét thành quả mà cân nhắc có triệu hồi về Cẩm Y Vệ hay không."

Phương pháp này, Tào Tháo coi như một mũi tên trúng hai đích. Phế bỏ mọi chức vị, tức là xóa bỏ hoàn toàn công lao từng có của tên Cẩm Y Vệ này. Hình phạt như vậy, không thể nói là không nặng. Tuy nhiên, so với việc xử tử thì lại có vẻ nhẹ nhàng hơn rất nhiều, đồng thời cũng không khiến những Cẩm Y Vệ vốn đang làm việc trong bóng tối phải căng thẳng thần kinh đến mức sụp đổ. Còn việc giáng hắn đến U Châu, bắt làm việc cho dân chúng U Châu, không những có thể coi như tăng thêm một phần sức lực giúp U Châu khôi phục, mà đồng thời, một cựu Cẩm Y Vệ ở U Châu, dù là hoạt động công khai hay bí mật, đối với Tào Tháo đều có lợi.

Nếu là ở mặt sáng, thì các quan viên U Châu tất nhiên không dám làm những chuyện quá giới hạn, cho dù có, cũng chỉ dám hành động thận trọng. Cứ như vậy, những mối nguy hại hiển nhiên sẽ giảm đi rất nhiều. Nếu là ở mặt tối, thì lại càng tốt hơn. Một Cẩm Y Vệ ẩn mình trong dân gian có thể giúp Tào Tháo nắm rõ tình hình U Châu, tránh việc bị che mắt vì "trời cao hoàng đế xa".

Dù nói thế nào đi nữa, phương pháp này của Tào Tháo quả là "một mũi tên trúng hai đích", trong mắt Cổ Hủ lại càng tỏ ra vô cùng thâm hiểm. Lão hồ ly Cổ Hủ, trong lòng thầm thở dài một tiếng: "Mình đã già rồi, chẳng thể nào so được với sự thâm hiểm của quân thượng." Trên mặt hắn vẫn hiện vẻ cung kính, mang theo sự kính nể chẳng thể phân biệt thật giả mà đáp lời.

Chỉ e, nếu Tào Tháo biết được những suy nghĩ vừa rồi của Cổ Hủ, liệu hắn còn có thể ung dung nhấp trà như vậy không?

"Bẩm quân thượng, năm vị Thượng Thư cùng hai vị Tể tướng đang chờ người ở chính điện, nói có việc khẩn cấp muốn bẩm báo!"

Sau khi giải quyết xong việc xử trí Cẩm Y Vệ, Tào Tháo đang chuẩn bị cho Cổ Hủ lui xuống. Chưa kịp thực hiện ý định, hắn đã nghe thấy tiếng thân binh từ bên ngoài truyền vào báo cáo.

Tào Tháo cau mày, ánh mắt khó hiểu nhìn về phía Cổ Hủ, người cũng có vẻ mặt tương tự. Hắn đứng dậy nói: "Văn Hòa, đi thôi. Chẳng hay rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, mà lại khiến bọn họ cùng nhau đến gặp Cô."

Bản dịch thuật này độc quyền bởi Truyen.Free, không ai được tùy tiện truyền bá.