Khái niệm "hai ngàn năm phong kiến" xuất hiện, truy nguyên căn bản thì đó vẫn là nguồn gốc từ cách phân loại không khoa học của Marx, đơn thuần dùng phương pháp chia đoạn thời gian, gán ghép một cách khiên cưỡng thời kỳ của Châu Âu lên lịch sử Hoa Hạ, khiến cho thuyết "hai ngàn năm phong kiến" ăn sâu vào lòng người.

Thuật ngữ "phong kiến" ban đầu chỉ dùng để hình dung hiện trạng xã hội Châu Âu thời Trung cổ. Ở Châu Âu thời đó, các quốc gia tựa như các chư hầu thời Xuân Thu Chiến Quốc của Hoa Hạ. Cái gọi là quốc vương cũng như Thiên Tử nhà Chu, phần lớn thời gian chỉ là một tồn tại giống như minh chủ võ lâm. Dưới quyền ông ta có vô số lãnh chúa sở hữu độc lập các quyền lợi như thu nhập từ thuế, binh quyền, bổ nhiệm và bãi miễn quan lại, tựa như các công, hầu, bá quốc thời nhà Chu vậy.

Thuật ngữ "phong bang kiến quốc" (phân phong lập quốc) chính là xuất phát từ đây. Đương nhiên, về sau, khi hải tặc Viking (chính là tổ tiên của người Đan Mạch sau này) từ biển xâm nhập các nước Châu Âu, đánh thẳng vào các quốc gia Châu Âu vừa thoát khỏi sự xâm lược của các bộ tộc man rợ nhờ tôn giáo và chế độ phong kiến, có thể nói là khiến họ kinh hồn bạt vía.

Để phòng bị hải tặc Viking quay lại như vũ bão, các quốc gia Châu Âu đã phân đất phong hầu cho mỗi lãnh chúa, ai nấy đều xây dựng các tòa thành lớn nhỏ để phòng bị. Ngoài ra, phong bang kiến quốc hay nói cách khác là cát cứ phong kiến, có thể nói là thông qua những tòa thành lớn nhỏ đó mà một lần nữa khẳng định sự tồn tại của mình.

Trong khi đó, ở cùng thời kỳ lịch sử này tại Châu Âu, trên đại địa Hoa Hạ đã sớm bước vào thời đại Thịnh Đường cường thịnh. Quyền lực tập trung vào trung ương đạt đến đỉnh cao vào thời Thịnh Đường, Quân Đường chinh phạt, có thể nói là bách chiến bách thắng.

Không cần nói nhiều về việc các tiểu quốc trên bán đảo bị tiêu diệt, ngay cả các quốc gia từ Tây Vực xa xưa cho đến Trung Á, cũng phần lớn bị hủy diệt dưới mũi nhọn tiên phong của quân Đường.

Mệnh lệnh của Hoàng đế nhà Đường có thể truyền từ Trường An đến tận Trung Á. Dưới trướng Hoàng đế nhà Đường lại càng có gần trăm vạn đại quân tinh nhuệ. Uy nghiêm của Hoàng quyền lúc này rốt cục đã thoát khỏi tình trạng suy yếu do Ngũ Hồ loạn Hoa, do các thế gia kiêu ngạo mà triều chính thay đổi thường xuyên, ngôi vị hoàng đế có thể nói là "ngươi xướng ta tùy", khiến uy nghiêm của Hoàng quyền rơi xuống tận đáy.

Nếu cứ như vậy mà vẫn nói nhà Đường lúc bấy giờ là cái gọi là xã hội phong kiến, th�� e rằng Đường Thái Tông cũng phải nhảy ra khỏi mộ mà phản đối.

Đương nhiên, cát cứ phong kiến ở các thời đại sau này có thể coi là một danh từ mang ý nghĩa xấu, nhưng vào thời điểm đó lại không hẳn là vậy. Ít nhất trong mắt Tào Tháo, cát cứ phong kiến thực ra là một trong những thủ đoạn sớm nhất có thể duy trì tuổi thọ lâu dài cho một vương triều.

Vương triều có tuổi thọ lâu nhất trong lịch sử Trung Quốc cổ đại không nghi ngờ gì chính là nhà Chu với tám trăm năm giang sơn. Các vương triều đời sau, căn bản không có một triều đại nào có thể vượt qua nhà Chu, cho dù là nhà Hán kéo dài hơn bốn trăm năm cũng vậy.

Dù sao, thực sự tính toán ra, nhà Hán thực chất chỉ tồn tại hơn hai trăm năm. Tây Hán và Đông Hán tuy đều là hoàng tộc họ Lưu, nhưng sau khi chính thống của Tây Hán là dòng Võ Đế diệt vong, Tây Hán cũng chỉ tồn tại hơn hai trăm năm. Đông Hán tiếp theo, chỉ có thể coi là một vương triều mới được xây dựng lại trên đống đổ nát của Tây Hán mà thôi.

Còn các vương triều sau nhà Chu, thời gian tồn tại cũng sẽ không vượt quá ba trăm năm. Nguyên nhân thực sự có rất nhiều cách nói khác nhau, ví như hoàng đế ngu muội vô đạo, thôn tính ruộng đất, quân phiệt phát triển, vân vân. Nhưng truy nguyên đến cùng, tất cả những điều này đều bắt nguồn từ việc phân phối quyền lực không đồng đều mà thôi. Cái gọi là "không lo thiếu mà chỉ lo không công bằng", chính là như vậy.

Còn sự hủy diệt và phục hưng của các vương triều qua các đời, chẳng qua cũng chỉ là quá trình tập trung quyền lực, xáo trộn và phân phối lại mà thôi. Tuy nhiên, theo thời gian trôi qua, quyền lực luôn không thể tránh khỏi việc tập trung vào tay một số ít người, và kể từ đó, chính là thời khắc vương triều đó sụp đổ.

Sau khi nhà Tần hoàn thành sự nghiệp thống nhất đất nước, ruộng đất trở thành hàng hóa được tự do mua bán, khiến cho tầng lớp dưới cùng bị đẩy vào cảnh khốn cùng. Và dựa theo quán tính quyền lực luôn tập trung vào tay một số ít người, việc thôn tính ruộng đất là điều không thể tránh khỏi.

Còn sau nhà Tần, vì lý do thống nhất đất nước, việc độc chiếm thiên hạ đã trở thành xu thế chủ đạo, vương triều thu thuế dựa trên ruộng đất. Kể từ đó, tai họa ngầm do thôn tính ruộng đất mang lại đều tập trung vào cơ quan quốc gia của vương triều. Và kể từ đó, chỉ cần gặp phải bất kỳ thiên tai hay họa loạn nào, triều đình trung ương phản ứng không kịp, những nông dân và dân chúng đã sớm ôm đầy oán hận, những người đã ăn không đủ no đó, liền đứng dậy khởi nghĩa.

Dù sao, nếu đã ăn không đủ no, thì việc liều mạng lật đổ vương triều áp bức mình cũng trở thành lẽ thường. Trên lịch sử Hoa Hạ, các cuộc khởi nghĩa nông dân lớn qua các đời, như Khởi nghĩa Khăn Vàng, Khăn Đỏ, vân vân, đều không sai biệt mấy là vì lý do này.

Còn trước nhà Tần, Thiên Tử nhà Chu tuân theo quy củ của hai triều Hạ, Thương, phân phong đất đai thiên hạ cho các công thần. Phần đất đai thực sự do nhà Chu trực tiếp cai trị thì cực kỳ ít. Phần lớn thời gian, lãnh địa rộng lớn của các chư hầu quốc đó, trên danh nghĩa thuộc về Thiên Tử nhà Chu. Những chư hầu được gọi là thần tử của Chu này, cũng chỉ trên danh nghĩa là tuân theo mệnh lệnh của Thiên Tử nhà Chu mà thôi. Đương nhiên, đợi đến khi Chu U Vương "phong hỏa hí chư hầu", Khuyển Nhung tấn công kinh đô, Chu Bình Vương dời đô về phía Đông, các chư hầu ngay cả trên danh nghĩa cũng không muốn tuân theo nữa.

Việc nhà Chu phong bang kiến quốc không nghi ngờ gì đã làm suy yếu rất lớn quyền lực trong tay Thiên Tử và lãnh thổ của bản thân nhà Chu. Nhưng chính vì thế, những oán niệm của đông đảo nông dân và dân chúng trong thiên hạ tích lũy do vấn đề ruộng đất, đã không đổ dồn lên cơ quan quốc gia của nhà Chu. Thay vào đó, chúng được phát tiết trong các cuộc chiến tranh và tranh chấp giữa các chư hầu quốc. Có thể nói, tám trăm năm giang sơn của nhà Chu chính là nhờ vậy mà có được.

Xã hội phong kiến Châu Âu thời Trung cổ cũng chính là như vậy. Bởi vì có đông đảo lãnh chúa, nên các cuộc tranh chấp rộng lớn đều được phát tiết trong các cuộc chiến tranh chém giết giữa các lãnh chúa, mà không đổ dồn lên cơ quan quốc gia của mỗi vương triều.

Đương nhiên, trong lịch sử Châu Âu cũng đã xảy ra một sự việc phát sinh do tranh chấp lãnh thổ. Đó chính là các cuộc Thập Tự Chinh Đông tiến, nhân danh Thượng Đế viễn chinh về phương Đông để cướp đoạt lãnh thổ và của cải. Đây chính là sự bùng nổ của những mâu thuẫn đã tích tụ lâu dài trong mấy trăm năm mà chưa được giải tỏa ở Châu Âu.

Đương nhiên, Châu Âu cũng không phải hoàn toàn là các quốc gia cát cứ phong kiến, trong số đó có một nước không phải, đó chính là Pháp. Cuộc Chiến tranh Trăm năm giữa Anh và Pháp trong lịch sử Châu Âu, tuy tiêu hao phần lớn quốc lực của Pháp, nhưng sau khi cuối cùng giành chiến thắng trong cuộc chiến tranh trăm năm này, quyền lực tập trung vào trung ương của Pháp đạt đến đỉnh cao, uy tín của quốc vương đạt đến đỉnh điểm. Pháp cuối cùng đã bước vào thời đại đế quốc vào cuối thời Trung cổ, việc độc chiếm thiên hạ chính thức trở thành xu thế chủ đạo ở Pháp, giống như Hoa Hạ vậy.

Tuy nhiên, sau khi quyền lực tập trung vào trung ương, Pháp vẫn xảy ra những chuyện tương tự như Hoa Hạ cổ đại. Các mâu thuẫn trong dân chúng rộng lớn đều tập trung vào cơ quan quốc gia. Những sự kiện được gọi là "sụp đổ quốc gia theo chu kỳ" đã từng xảy ra trong lịch sử Hoa Hạ, ở Pháp, chúng bùng nổ theo một phương thức rực rỡ hơn, đó chính là cách mạng!

Và sau đó, các cuộc cách mạng liên tiếp ở Pháp, nếu nhìn theo một cách khác, sẽ nhận ra chúng gần như giống hệt với cái gọi là "sụp đổ theo chu kỳ" của Hoa Hạ cổ đại.

Độc giả sẽ chỉ tìm thấy bản dịch này tại truyen.free.