Chẳng bàn đến việc Tào Tháo suất lĩnh mấy vạn đại quân đuổi sát phía sau, lúc này Mã Đằng cùng Quách Tỷ, sau trận thua thảm, cuối cùng cũng hội ngộ. Nhìn thấy dáng vẻ nhếch nhác bẩn thỉu của đối phương, giờ khắc này, bất kể là Mã Đằng hay Quách Tỷ, đều cảm thấy một trận mỏi mệt thấu xương.

"Trư���c hết, hãy nghỉ ngơi một lát ở đây."

Sau gần hai canh giờ giao chiến kịch liệt, và gần một canh giờ chạy trối chết, Liên quân Mã-Quách giờ đây chỉ còn lại khoảng hai ngàn sĩ tốt. Có thể nói, mỗi người trong số họ đều đã tinh bì lực tẫn, ngay cả Mã Đằng cùng các tướng lĩnh cũng không ngoại lệ.

Các sĩ tốt lả lướt ngồi bệt xuống đất, Mã Đằng, Quách Tỷ cùng các tướng lĩnh còn lại thì tụ tập bàn luận. Nghĩ đến trận đại bại khó hiểu đêm nay, Quách Tỷ tức giận đập mạnh xuống đất, nghiến răng nói: "Đáng chết! Cuối cùng lại vẫn thua dưới tay Tào Tháo, mà lại còn thua một cách không minh bạch như vậy!"

"Quách tướng quân, lúc này không phải là lúc bàn chuyện đó. Lần này quân ta đại bại, binh mã gần như tổn thất hết sạch. Điều chân chính cần lo lắng tiếp theo là Tào Tháo sẽ tiếp tục tiến công Tây Lương đấy."

"Ta... ta thực sự không cam lòng! Thế nhưng thua một cách không minh bạch như vậy, bảo ta làm sao cam tâm cho được!"

Quách Tỷ đâu phải không hiểu được điều gì mới là mối lo ngại thật sự sau này, nhưng quả đúng như lời hắn nói, hắn không cam lòng. Mấy ngày trước còn hi vọng đại bại quân Ngụy, đêm nay đã bị quân Ngụy đánh cho đại bại, mà lại còn thua một cách không rõ ràng. Suốt mấy chục năm nhập ngũ, Quách Tỷ hắn chưa từng thua trận nào uất ức khó hiểu như vậy.

"Cái này còn có gì mà không hiểu nữa? Chúng ta đều đã trúng kế, trúng gian kế của Tào Tháo! Bất kể là phong thư trước đó, hay cái gọi là ôn dịch, đều là giả, đều là kế sách của Tào Tháo. Thậm chí... Ta còn cảm thấy, Gia Cát Lượng kia nói không chừng cũng là gian tế Tào Tháo phái vào trong quân ta, chính là vì trận đại bại của quân ta lần này!"

Văn nhân đấu đá, quả đúng như lời tục ngữ. Ngay cả trong tình cảnh như hiện tại, ngay cả khi Gia Cát Lượng đã rời đi, Lý Nho vẫn không hề tiếc sức, ra sức đặt điều nói xấu Gia Cát Lượng trước mặt Mã Đằng và Quách Tỷ.

Thế nhưng, ngoại trừ thanh niên nhiệt huyết Mã Siêu còn có vẻ tin lời, bất kể là Mã Đằng hay Quách Tỷ đều không hề để lọt tai đoạn cuối lời Lý Nho nói. Gia Cát Lượng là nội gián, điều này sao có thể chứ? Chẳng lẽ những thi thể binh sĩ Ngụy chết la liệt mà bọn họ đã tận mắt nhìn thấy ngày trước là giả hay sao?

"Được rồi, bất kể có phải là trúng kế của Tào Tháo hay không, việc khẩn cấp trước mắt vẫn là mau chóng rút về Tây Lương. Chư vị hãy nghỉ ngơi thật tốt một chút đi, hai khắc sau, chúng ta lập tức rời khỏi nơi này!"

Nếu không phải vì phần lớn sĩ tốt đã kiệt sức hoàn toàn, Mã Đằng thực sự không muốn dừng lại nghỉ ngơi. Dù sao đây đâu phải đi du ngoạn, mà là đang chạy trối chết kia mà. Phía sau họ, không biết còn có bao nhiêu quân Ngụy đang đuổi sát. Thời gian, đối với bọn họ mà nói, từng phút từng giây đều vô cùng quan trọng.

Tầm quan trọng của thời gian không chỉ Mã Đằng hiểu rõ, mà tất cả mọi người có mặt đều hiểu. Tất cả đều im lặng, nhắm nghiền mắt lại. Người thì nằm, người thì ngồi bệt xuống đất, cố gắng tận dụng hai khắc ngắn ngủi này để có được sự nghỉ ngơi cần thiết.

"Tiểu muội, muội không sao chứ?"

"Không, không sao cả. Huynh trưởng đừng lo lắng."

Thấy Mã Vân Lộc vẫn không ngẩng đầu nhìn mình, Mã Siêu trong lòng thở dài một hơi đầy bất đắc dĩ. Đặt chút lương khô và nước xuống bên cạnh Mã Vân Lộc, hắn khuyên giải: "Tiểu muội, muội phải nghĩ thoáng hơn. Trên chiến trường này, cái chết là chuyện rất bình thường. Ngay cả vi huynh đây, cũng có thể chết trận sa trường vào một ngày nào đó."

Sau khi Mã Siêu rời đi, Mã Vân Lộc mới ngẩng đầu lên, đôi mắt đã sưng đỏ. Nàng khẽ khàng ăn lương khô, nghĩ về những sĩ tốt đã ngã xuống trên chiến trường chỉ để nàng có thể chạy thoát. Cô gái mới mười lăm tuổi này, lần đầu tiên thấu hiểu được sự thảm khốc của chiến trường, sự tàn khốc của chiến tranh.

Chiến trường không phải là một ảo ảnh tốt đẹp, không phải một bản sử thi anh hùng, càng không lãng mạn. Nó là nơi của cái chết, nơi con người trút bỏ phẫn nộ và bạo lực trong lòng, cũng là nơi bóng tối được giải phóng. Sự lừa lọc, chèn ép công khai lẫn ngấm ngầm, đốt phá, giết chóc, cướp bóc, mọi điều tăm tối và bạo lực trên thế gian đều không nghi ngờ gì mà bộc lộ rõ ràng nhất trên chiến trường, trong chiến tranh.

Mà trên chiến trường, bất kể là thiên chi kiêu tử (kẻ được trời ưu ái), người phú quý hay thường dân bách tính, đều không thể chắc chắn rằng mình có thể sống sót. Trên chiến trường, cái chết bất ngờ ập đến là một điều không thể đoán trước, con người căn bản không thể ngăn cản.

Hai khắc, tức ba mươi phút đồng hồ, nếu trong hoàn cảnh bình thường, có lẽ sẽ có người cảm thấy thật sự rất dài, có người thì thấy cũng tạm đủ. Nhưng đối với tất cả mọi người trong liên quân Mã-Quách, ba mươi phút trôi qua tựa như chỉ trong chớp mắt.

Khi Mã Đằng và Quách Tỷ ban lệnh xong, những sĩ tốt mà trên mặt đã có vẻ khá hơn một chút kia, không thể không gượng dậy tinh thần, cầm chặt binh khí trong tay, lại tiếp tục bước lên con đường chạy trốn sinh tử.

Phần tiếp theo của hành trình, Mã Đằng cùng đoàn người có thể nói là xuôi chèo mát mái. Ngoại trừ những chướng ngại vật vướng víu, họ không gặp phải bất kỳ sự truy kích nào từ quân Ngụy, thuận lợi tiến vào con đường từ Quan Trung đến Tây Lương.

"Cuối cùng cũng tới nơi! Chỉ cần đi qua con đường nhỏ này là có thể trở về Tây Lương rồi!"

Sau khi Mã Đằng truyền lệnh xuống, những sĩ tốt vốn còn tinh bì lực tẫn liền hò reo vang dội. Dù tiếng hò reo đó có thể thu hút quân Ngụy, nhưng bất kể là Mã Đằng hay Quách Tỷ đều không ra lệnh ngăn cản. Không chỉ vì chính họ cũng đang hò reo, mà quan trọng hơn, họ cuối cùng đã thoát khỏi sự truy kích của quân Ngụy. Chỉ cần đi qua con đường nhỏ này, họ sẽ trở về Tây Lương. Khi đó, Tây Lương chính là sân nhà của họ.

"Hai vị tướng quân, lúc đi qua, vẫn nên cẩn thận một chút, đề phòng quân Ngụy mai phục."

Không biết có phải vì bị Tào Tháo lừa gạt đến phát sợ hay không, mà khi đối mặt với con đường nhỏ ẩn mình trong bóng đêm này, Lý Nho cũng cảm thấy da đầu run lên. Đêm nay, bóng tối cùng địa hình hiểm trở của con đường nhỏ này, quả thực là một nơi mai phục tuyệt vời, một cơ hội tốt. Lý Nho tự nhủ, nếu là mình, nhất định sẽ mai phục binh mã trong con đường nhỏ này, chờ cho quân Mã Đằng và Quách Tỷ tiến vào bên trong, rồi bất ngờ ập ra, bắt gọn như bắt rùa trong rọ.

Qua lời nhắc nhở của Lý Nho, Mã Đằng và Quách Tỷ hiển nhiên cũng nghĩ đến vấn đề này. Nhìn con đường nhỏ hẹp quanh co phía trước, họ không còn phấn chấn như ban đầu nữa, mà cùng Lý Nho, cảm thấy da đầu run lên, như thể trong con đường nhỏ đang ẩn chứa ác quỷ ăn thịt người.

Mà trong mắt họ lúc này, quân Ngụy dường như cũng chẳng khác gì ác quỷ ăn thịt người.

Lo lắng thì lo lắng, rợn tóc gáy thì rợn tóc gáy, nhưng cả hai người cũng không thể vì lo sợ bị mai phục mà đứng yên tại chỗ. Đó há chẳng phải là một hành vi ngu xuẩn hơn sao.

Bất đắc dĩ, hai người chỉ có thể nhắc nhở binh mã của mình cẩn thận hơn, nâng cao cảnh giác, tuyệt đối không được tản mát lung tung, làm xáo trộn đội hình.

Bản dịch này được thực hiện và xuất bản độc quyền tại truyen.free.