Bẩm chúa công, Hoàng Cân Tặc Ở Độc đã cử tám vạn binh mã từ Ngụy quận xuôi nam. Hiện tại đã vượt qua Hoàng Hà, chỉ trong vài ngày tới sẽ tiến vào địa phận Đông quận!

Tại phủ nha Thái thú Bộc Dương, Đông quận, một Cẩm Y Vệ thân vận cẩm bào đen, quỳ một gối trên đất, ôm quyền tâu lên với Tào Tháo đang ngồi ở thượng vị, bẩm báo tin tức Ở Độc cử binh xâm phạm.

"Đến thật đúng lúc."

Tào Tháo khẽ lẩm bẩm một câu, đoạn quay mặt về phía chư vị văn võ đang đứng bên dưới, định cất lời hỏi thì bất chợt thấy Hí Chí Tài đang đăm chiêu nghĩ ngợi, tâm tư không đặt vào cuộc họp. Y bèn nhíu mày, mang theo chút nghi hoặc hỏi: "Chí Tài, ngươi đang nghĩ chuyện gì mà nhập thần đến vậy?"

Lời của Tào Tháo khiến ánh mắt của tất cả văn võ còn lại đều đổ dồn vào Hí Chí Tài, người mà từ khi vào Đông quận đến nay vẫn cứ hồn xiêu phách lạc. Quách Gia đứng sau Hí Chí Tài, thấy y vẫn chưa hoàn hồn, liền lặng lẽ kéo ống tay áo y.

Ống tay áo bị Quách Gia kéo động, Hí Chí Tài chợt bừng tỉnh. Y nghĩ đến sự thất lễ của mình, liền lập tức bước ra khỏi hàng, cúi đầu tạ tội với Tào Tháo, rồi nói: "Bẩm chúa công, chức vụ vừa rồi vẫn luôn suy nghĩ một chuyện, đó là hành tung của vị Thái thú Đông quận tiền nhiệm, Vương Quăng. Chúa công, chẳng lẽ người không cảm thấy vị Thái thú này quá đỗi tĩnh lặng sao?"

Nghe lời Hí Chí Tài, Tào Tháo giật mình bừng tỉnh. Suy nghĩ một chút, quả thực ông nhận thấy vị Thái thú Đông quận này yên tĩnh một cách kỳ lạ. Nếu không phải Hí Chí Tài nhắc đến, ông suýt nữa đã quên trong Đông quận còn có một người như vậy tồn tại.

Sự bất thường tất có điều kỳ quặc, câu nói này như một tia sét chợt lóe qua trong đầu Tào Tháo. Hai mắt y lập tức trở nên sắc bén, nhìn chằm chằm Cẩm Y Vệ bên dưới hỏi: "Trong thời gian gần đây, Thái thú Đông quận tiền nhiệm Vương Quăng có động thái nào khác thường không?"

Tên Cẩm Y Vệ kia hơi ngẩn người, suy nghĩ một lát, rồi mang theo chút do dự và không chắc chắn, tâu rằng: "Hồi bẩm chúa công, nếu nói gần đây Vương Quăng có động tĩnh gì, thì chỉ có một việc này. Đó là nghe nói gần đây Vương Quăng vì bệnh liệt giường mà tính cách trở nên vô cùng nóng nảy, đã sa thải mấy phụ tá dưới trướng."

"Sa thải phụ tá ư?!"

Ánh mắt Hí Chí Tài sáng bừng. Trong đầu y chợt lóe qua điều gì đó, y không thể đợi thêm được nữa mà hỏi: "Ngươi có biết những phụ tá bị sa thải kia sau khi rời đi đã hướng về đâu không? Và thời gian cụ thể của mỗi lần sa thải là khi nào?"

"Tổng cộng có ba người. Người thứ nhất là khi quân ta vừa mới tiến vào Đông quận chưa lâu. Người thứ hai là lúc quân ta vây hãm thành Bộc Dương. Người thứ ba là sau khi quân ta công phá thành Bộc Dương. Mà cả ba vị phụ tá này, phương hướng rời đi đều là hướng về phía bắc, tới Ký Châu."

Lời của Cẩm Y Vệ vừa dứt, ánh mắt Tào Tháo và Quách Gia đều biến đổi. Trong lòng hai người lúc này gần như đã hiểu rõ điều gì đó.

"Ha ha, thật đúng là một sự trùng hợp khéo léo! Ba lần sa thải phụ tá, đều vào những thời điểm nhạy cảm như vậy, mà phương hướng rời đi lại chính là Ký Châu. Thì ra là thế, không ngờ vị Thái thú Đông quận này lại có gan lớn đến vậy."

Hí Chí Tài mắt sáng như đuốc, quay người đối mặt Tào Tháo, chắp tay hơi cúi người nói: "Chúa công, nếu như chức vụ không đoán sai, thì việc Vương Quăng gần đây im ắng đến lạ chính là để chờ đợi Ở Độc từ Ngụy quận, chuẩn bị cùng nhau giáp công, tiêu diệt quân ta!"

Tào Tháo nheo mắt. Thật lòng mà nói, Vương Quăng dám cả gan liên thủ với quân Khăn Vàng là điều Tào Tháo không ngờ tới, nhưng cũng chỉ đến thế mà thôi.

"Nếu đã làm rõ kế sách của đối phương, vậy chư vị cho rằng quân ta tiếp theo nên làm gì?" Tào Tháo vẻ mặt hờ hững hỏi chư vị văn võ đang đứng bên dưới.

"Bẩm chúa công, cách thành Bộc Dương về phía nam một trăm dặm có một con đường nhỏ, hai bên tiểu đạo quần sơn bao quanh, vô cùng hiểm trở. Theo ý chức vụ, không bằng cử một đội quân tinh nhuệ mai phục sẵn trong tiểu đạo này. Một khi quân địch xuất hiện, có thể thừa cơ xông ra, đánh cho chúng trở tay không kịp!" Vương Quăng muốn hội hợp với Ở Độc để tiến hành giáp công hai mặt, vậy Hí Chí Tài liền từ căn bản khiến kế sách này không thể thành công. Chỉ cần không để Vương Quăng thành công tiến vào địa phận Bộc Dương, mà để y gặp phải phục kích trên con tiểu đạo phía nam Bộc Dương, thì cái gọi là giáp công hai mặt ấy sẽ chỉ là lâu đài trên không, đúng như câu 'rút củi đáy nồi'.

"���m, vậy cứ theo kế sách này. Hạ Hầu Đôn!"

"Mạt tướng có mặt!"

Tào Tháo đang ngồi ở thượng vị, nhìn Hạ Hầu Đôn bước ra khỏi hàng, trầm giọng nói: "Ta lệnh cho ngươi, lĩnh một vạn quân, mai phục tại tiểu đạo cách Bộc Dương về phía nam một trăm dặm. Một khi quân địch xuất hiện, lập tức xông ra tiêu diệt chúng!"

Hạ Hầu Đôn nghe Tào Tháo hạ lệnh xong, trong mắt lóe lên một tia hào quang, trầm giọng hô: "Mạt tướng lĩnh mệnh!"

"Ừm."

Tào Tháo gật đầu xong, nhìn về phía Triệu Vân nói: "Tử Long, ta lệnh ngươi làm tiên phong, dẫn năm ngàn quân đi trước!"

"Mạt tướng lĩnh mệnh!"

Triệu Vân lĩnh mệnh rồi xuống, Tào Tháo tiếp tục ra lệnh: "Điển Vi, Hứa Chử, Hí Chí Tài, Quách Gia, bốn người các ngươi theo ta, cùng nhau dẫn ba vạn quân nghênh chiến Ở Độc!"

"Mạt tướng (chức vụ) lĩnh mệnh!" Bốn vị văn võ dưới trướng Tào Tháo đồng loạt bước ra khỏi hàng, lớn tiếng đáp lời.

Ở Độc dẫn tám vạn quân xuôi nam, Tào Tháo cũng không cam chịu yếu thế. Sau khi phái Hạ Hầu Uyên lĩnh một vạn binh trấn thủ thành Bộc Dương, Tào Tháo đích thân dẫn ba vạn rưỡi quân tiến lên phía bắc nghênh địch!

"Hiện tại, nghĩ rằng ánh mắt của người trong thiên hạ đều đang đổ dồn vào hai quân Tào Tháo và Ở Độc."

Tại phủ nha của thành trì nơi cựu Thái thú Đông quận Vương Quăng đang ở, một lão già mặc y phục văn sĩ, tuổi đã gần lục tuần, vuốt chòm râu bạc trắng như tuyết của mình, lẩm bẩm như nói một mình.

Vị lão giả này trông qua chẳng khác gì những ông lão bình thường khác, cũng già nua và hiền lành. Thế nhưng Vương Quăng đang đứng cạnh lão lại không nghĩ vậy. Mỗi khi nghĩ đến hành động của lão kể từ lúc mới đến, Vương Quăng lại không khỏi rùng mình một cái.

Vương Quăng, trong lòng vừa kính vừa sợ vị lão giả này. Nghe lời đó xong, y gần như nịnh nọt nói: "Quân sư quả nhiên liệu sự như thần! Mọi cử động của Tào A Man sao có thể qua mắt được ngài chứ? Chức vụ nghĩ, kế sách quân sư tính toán lần này đã nắm chắc tám chín phần thành công rồi."

Lão già liếc nhìn Vương Quăng, không nói gì, đoạn xoay người, từng bước một chậm rãi rời đi như đang thưởng ngoạn cảnh đẹp. Mãi đến khi tới cổng phủ nha, lão mới lên tiếng: "Thời cơ đã gần đủ rồi, tướng quân có thể dẫn binh xuất phát. Đúng rồi, tướng quân tốt nhất không nên đi con tiểu đạo phía nam Bộc Dương một trăm dặm kia. Nếu hai tên mưu sĩ dưới trướng Tào Tháo đúng là hai tiểu tử mà lão phu biết, thì chắc chắn bọn chúng đã chuẩn bị cho tướng quân một món 'đại lễ' ở đó."

Vương Quăng không biết là vẫn chưa hoàn hồn, hay là thật sự không hiểu 'đại lễ' trong miệng lão già là gì, lại ngây ngốc hỏi: "Không biết quân sư nói đến 'đại lễ' là gì?"

"Ha ha, cái gọi là 'đại lễ' đó, chính là đưa tướng quân đi gặp mặt liệt tổ liệt tông của mình!"

Lão già liếc nhìn Vương Quăng với sắc mặt trắng bệch, rồi xoay người, bước đi nhanh nhẹn một cách lạ thường, không hề giống một lão nhân gần lục tuần có thể làm được, rồi biến mất khỏi phủ nha.

Nội dung này được Tàng Thư Viện dịch thuật độc quyền, kính mong quý vị ủng hộ bản gốc.