Người con gái tuyệt mỹ này tự xưng là Điêu Thuyền.

Lòng Viên Phương hơi chấn động, không khỏi nhìn thêm vài lần, thầm than trong dạ: "Thảo nào được xưng tụng một trong Tứ đại mỹ nhân, Điêu Thuyền quả thực còn động lòng người hơn cả lời đồn ba phần."

Dù ý nghĩ chỉ thoáng qua trong chốc lát, Viên Phương liền tập trung ý chí, chắp tay hoàn lễ, thản nhiên nói: "Kẻ mỗ là Viên Phương xứ Thanh Châu, đã ngưỡng mộ danh tiếng phu nhân từ lâu. Hạnh ngộ, hạnh ngộ."

Viên Phương tâm chí kiên định, há nào lại giống Đổng Trác, Lữ Bố và những kẻ khác, vừa thấy vẻ đẹp của Điêu Thuyền đã sa vào, khó lòng tự chủ. Mặc dù lúc đầu thấy nàng, Viên Phương cũng từng rung động trước vẻ đẹp kinh hồn của Điêu Thuyền, nhưng đó cũng chỉ là chuyện thoáng qua mà thôi.

"Tỷ tỷ vốn muốn đích thân đến tạ ơn công tử, nhưng vì thân thể không khỏe, không tiện gặp khách, nên đành sai thiếp thân đến đây thay mặt cảm tạ ơn cứu mạng của công tử. Mong công tử thứ lỗi." Điêu Thuyền khẽ nói lời xin lỗi, tiếng nói trong trẻo như chuông bạc, du dương êm tai.

Viên Phương biết Lữ Bố có hai thê thiếp, chính thất là Nghiêm thị, còn tiểu thiếp là Điêu Thuyền.

"Không sao." Viên Phương phất tay, "Vật dụng sinh hoạt hàng ngày nếu phu nhân có thiếu thốn gì, cứ việc nói với bộ hạ của ta, tự nhiên sẽ có người mang đến. Còn thành Bình Nguyên này, lúc nào cũng rộng mở đón các vị, nếu phu nhân và các tiểu thư muốn vào thành xem náo nhiệt một chút, xin cứ tự nhiên, không cần câu nệ."

"Không ngờ công tử lại hiếu khách đến vậy, thiếp xin đa tạ." Điêu Thuyền khẽ cười, vén áo thi lễ.

Sau vài câu khách sáo, Điêu Thuyền lấy cớ không muốn làm phiền Viên Phương và Cao Thuận nói chuyện, nhẹ nhàng cáo lui.

Điêu Thuyền rời đi, Viên Phương lại nhanh chóng quay trở lại với hứng thú dành cho Hãm Trận doanh, lập tức hăng hái thỉnh giáo Cao Thuận. Cao Thuận tất nhiên là biết gì nói nấy, không chút giấu giếm kể cặn kẽ mọi điều về Hãm Trận doanh cho Viên Phương. Viên Phương càng trò chuyện, càng nhận thấy sự lợi hại của Hãm Trận doanh. Binh lính tuy chỉ có vài trăm người, nhưng sức công kích cực mạnh, quả là binh khí lợi hại để công thành phá địch, lấy ít thắng nhiều.

Ngày hôm sau, Viên Phương liền hạ lệnh tuyển chọn năm trăm tinh binh cường tráng từ trong quân đội, giao cho Cao Thuận để tổ kiến Hãm Trận doanh. Năm trăm tráng sĩ này, mỗi người ít nhất đều ở cảnh giới Võ đạo Thối Nhục kỳ. Bản thân họ, dù đặt vào bất k�� đội quân nào, cũng đều thuộc hàng tinh binh. Nay năm trăm võ sĩ Thối Nhục kỳ này hợp lại với nhau, sức chiến đấu của họ đủ để khiến người khác phải kinh sợ.

Binh sĩ là tinh binh cường tráng, vũ khí trang bị đương nhiên cũng là tốt nhất. Viên Phương đã chọn lựa những cây trường kích, Hoàn Thủ Đao, và nỏ cứng tốt nhất để giao cho Cao Thuận toàn quyền sử dụng. Ngoài vũ khí, còn có áo giáp. Theo yêu cầu của Cao Thuận, Viên Phương cắn răng, dứt khoát cấp cho hắn năm trăm bộ thiết khải vảy cá. Phải biết rằng loại thiết khải này là áo giáp tốt nhất, thông thường chỉ có các sĩ quan mới được mặc, binh lính bình thường chỉ có giáp da trâu, giáp gỗ mà thôi. Viên Phương đã trải qua mấy trận đại chiến, từ Công Tôn Toản và Đào Khiêm hai đại chư hầu mới tước được hơn ngàn bộ thiết khải. Giờ đây, chỉ một lần liền cấp cho Cao Thuận năm trăm bộ, quả thực cũng coi như "chịu chi đậm".

Tuy "chịu chi" như vậy, Viên Phương lại rất vui lòng, bởi vì hắn biết bản thân đang rất cần một đội tinh binh như Hãm Trận doanh. Nhìn quanh bốn phương, Đào Khiêm và Công Tôn Toản đều có thù oán với hắn. Phía nam Duyện Châu, Tào Tháo lại là minh hữu của Viên Thiệu. Một khi hắn bị ép trở mặt với Viên Thiệu, sẽ thực sự lâm vào cảnh quần địch vây công. Mà binh lực hiện tại của Viên Phương chỉ vỏn vẹn ba vạn quân, trong đó đại đa số là tù binh, vẫn đang trong quá trình tiêu hóa và chỉnh biên, chưa thể phát huy tác dụng. Ba vạn quân để đối phó với kẻ địch đông đảo như vậy, thực sự là hơi "ít ỏi". Do đó, Viên Phương càng cần một đội quân tinh nhuệ như Hãm Trận doanh, có thể lấy ít thắng nhiều.

Vì vậy, Cao Thuận muốn gì, Viên Phương liền cấp cho hắn cái đó, lệnh hắn không kể ngày đêm huấn luyện Hãm Trận doanh. Viên Phương lại biết Cao Thuận là người trung nghĩa, tự nhiên không cần lo lắng Cao Thuận sẽ có tư tâm khi huấn luyện Hãm Trận doanh cho mình.

Đồng thời với việc luyện binh, Viên Phương cũng âm thầm hạ lệnh vận chuyển một lượng lớn lương thảo về Bình Nguyên, đề phòng những biến cố có thể xảy ra, bí mật chuẩn bị sẵn sàng.

...

Về phần Nghiệp Thành, Cao Kiền sau khi ăn một vố ê chề, ôm theo nỗi bực dọc trở về. Việc đầu tiên Cao Kiền làm khi trở về Nghiệp Thành, tự nhiên là trước mặt Viên Thiệu kịch liệt tố cáo Viên Phương, nói Viên Phương không tuân hiệu lệnh của Viên Thiệu, bao che gia quyến của Lữ Bố, thậm chí còn ám chỉ Viên Phương có ý phản.

Viên Phương sớm đã đoán được Cao Kiền sẽ cáo trạng, nên để tranh thủ thời gian tối đa, tấu chương của hắn cũng được gửi đến ngay sau đó. Trong tấu chương, Viên Phương trình bày công lao của Lữ Bố, thỉnh cầu Viên Thiệu nể mặt công trạng của Lữ Bố mà không cần tội đến gia quyến của hắn. Mục đích là để tránh bị người trong thiên hạ nghị luận, cho rằng Viên Thiệu tàn sát bề tôi có công, thậm chí không buông tha phụ nữ trẻ em, làm hoen ố danh tiếng "Tứ thế Tam công" của mình.

Viên Thiệu sau khi nghe Cao Kiền cáo trạng, vốn đã vô cùng bất mãn với Viên Phương, định răn dạy thêm một phen. Nhưng tấu chương của Viên Phương lại khiến Viên Thiệu chỉ còn giữ được một bụng tức giận mà không tiện phát tác. Bởi lẽ, trong chuyện giết Lữ Bố n��y, Viên Thiệu quả thực đã quá nặng tư tâm, hành sự có phần nóng vội. Dù Viên Thiệu có kéo dài thêm một thời gian nữa thì cũng tốt. Nay Lữ Bố vừa giúp hắn đánh tan giặc Hắc Sơn, hắn đã vội vã muốn giết Lữ Bố, thậm chí muốn trừ sạch cả vợ con Lữ Bố. Cách làm như vậy, quả thật mang nặng dấu vết của kẻ qua cầu rút ván.

Viên Phương đã chỉ rõ điểm này, lấy danh tiếng "Tứ thế Tam công" ra để bịt miệng Viên Thiệu. Viên Thiệu đành phải cố nhịn, đối với chuyện Viên Phương che chở gia quyến Lữ Bố, chỉ có thể mở một mắt nhắm một mắt, làm như không thấy. Tuy chuyện gia quyến Lữ Bố được bỏ qua như vậy, nhưng trong lòng Viên Thiệu, sự bất mãn và nghi kỵ đối với Viên Phương đã càng lúc càng dày đặc.

Viên Đàm và Viên Hi hai huynh đệ nhanh nhạy nhận ra điểm này, liền xúi giục Hứa Du, Tân Bình và một vài thế lực thân cận thay nhau dâng lời gièm pha lên Viên Thiệu, nói Viên Phương ở bên ngoài nắm giữ binh quyền là họa ngầm, khuyên Viên Thiệu nhanh chóng triệu Viên Phương về Nghiệp Thành, để người khác thay thế. Để tạo dựng dư luận, Viên Đàm còn trắng trợn tung tin đồn cả trong lẫn ngoài Nghiệp Thành, nói Viên Phương bất mãn với Viên Thiệu, đã ngấm ngầm chuẩn bị tạo phản. Quả nhiên, với việc Viên Phương nắm binh quyền và địa vị ngày càng cao, lời đồn về ý định tạo phản của hắn nhanh chóng lan truyền xôn xao, chẳng bao lâu đã truyền đến tai Viên Thiệu.

Dinh thự Xa Kỵ tướng quân.

Trong hành lang phủ tướng quân, Viên Thiệu sắc mặt âm trầm, ánh mắt ẩn chứa vẻ thâm trầm khó dò. Dưới thềm, các phụ tá và trọng thần đều lén nhìn Viên Thiệu, dò xét tâm tư của ông.

"Chúa công, Phong còn nhớ loáng thoáng, một năm trước, chúa công từng định ra ước định tại đây, lệnh Nhị công tử và Tam công tử phân chia hai châu Thanh và Tịnh, lấy việc tỷ thí vũ lược để quyết định ai sẽ kết thông gia với Chân gia. Nay kỳ hạn một năm đã đến, cũng là lúc cần có kết quả."

Giữa sự im lặng bao trùm, Điền Phong chẳng hề để ý Viên Thiệu đang nghĩ gì, thẳng thừng nhắc đến chuyện tỷ thí vũ lược này. Lời vừa dứt, lông mày Viên Thiệu liền nhíu lại, lộ rõ vẻ không vui.

Hứa Du thấy vậy, lập tức nói: "Nguyên Hạo à, đây đều là việc nhà của chúa công, những kẻ làm thuộc hạ như chúng ta e rằng không tiện hỏi đến."

"Lời này sai rồi." Điền Phong nghiêm mặt đáp: "Chúa công thân là chủ Ký Châu, cái gọi là gia sự cũng chính là quốc sự, quan hệ trọng đại, chúng ta đương nhiên không thể thờ ơ."

Một câu nói khiến Hứa Du cứng họng.

Viên Thiệu lạnh lùng nói: "Theo ý kiến của Nguyên Hạo, ta nên quyết định thế nào đây?"

Điền Phong chắp tay nói: "Nay Nhị công tử đã chiếm được Thanh Châu, lại liên tiếp đánh bại cường địch, còn Tam công tử thì chỉ chiếm được nửa Tịnh Châu. Có thể thấy võ lược của Nhị công tử rõ ràng cao hơn một bậc. Phong cho rằng, chúa công đương nhiên nên tuân theo sự công bằng, dựa theo ước định ban đầu, để Nhị công tử cưới thiên kim Chân gia, hoàn thành cuộc thông gia này."

Trong mắt Viên Thiệu hiện lên vẻ giận dữ, lạnh lùng hỏi lại: "Ý ngươi là, để Hiển Chính có được sự hỗ trợ của Chân gia, khiến hắn càng có thể nắm binh quyền, địa vị càng cao, rồi làm phản ta, một người cha sao?"

Lời vừa nói ra, sắc mặt Điền Phong lập tức biến đổi.

Bản quyền chuyển ngữ của đoạn truyện này hoàn toàn thuộc về truyen.free, mong quý độc giả không sao chép.