Lời lẽ của Viên Phương đã rõ ràng đến mức không còn gì phải bàn cãi: đầu hàng thì sống, chống cự thì chết.

"Đáng chết! Viên Đàm à Viên Đàm, nếu ngươi nghe lời ta khuyên, không mù quáng tiến binh, sao lại gặp phải thất bại thảm hại thế này? Ngươi còn muốn ta giương cờ hiệu của ngươi cố thủ thành Bối Khâu, đây rõ ràng là đẩy ta vào chỗ chết mà..."

Cúc Nghĩa trong lòng căm tức khôn nguôi, hết sức bất mãn với Viên Đàm. Nói cho cùng, việc hắn lâm vào hoàn cảnh bất lợi này, có thể nói đều là do Viên Đàm khinh địch tự đại mà ra.

Vắt óc suy nghĩ mà vẫn không tìm ra đối sách, Cúc Nghĩa đành phải cắn răng một cái, thúc ngựa tiến lên, vung thương quát lớn: "Viên Châu mục, mưu kế của ngài quả là tuyệt diệu, tại hạ Cúc Nghĩa bội phục. Bất quá, ngài muốn ta làm phản tặc thì nằm mơ đi! Ngài cứ việc dẫn quân mà đánh, ta Cúc Nghĩa sẽ cùng ngài quyết chiến một mất một còn!"

Cúc Nghĩa khí phách ngút trời, những lời lẽ liều chết đó lại toát ra khí thế liều chết một phen.

Viên Phương trong lòng thầm biết, Cúc Nghĩa đã bắt đầu lung lay.

Quân Ký Châu từ Viên Thiệu cho đến quân binh, liên mồm gọi Viên Phương là nghịch tặc. Nay Cúc Nghĩa lại giữa hai quân, tôn xưng mình là "Viên Châu mục".

Cúc Nghĩa có lẽ vô tâm mà nói, nhưng điều đó lại để lộ ra trong lòng hắn đã có ý quy phục.

Viên Phương biết, Cúc Nghĩa tuy là kẻ kiêu ngạo, nhưng lại không phải trung thần cương trực. Nếu không đã chẳng phản bội Hàn Phức để quy hàng Viên Thiệu.

Nghĩ đến đây, đối mặt sự cương quyết cự tuyệt hàng phục của Cúc Nghĩa, Viên Phương đột nhiên bật cười lớn, trong tiếng cười chất chứa đầy vẻ trào phúng.

Cúc Nghĩa lại một lần nữa sững sờ, mịt mờ không hiểu, không biết Viên Phương cớ sao lại chế giễu mình.

"Cúc Tử Tín à Cúc Tử Tín, ngươi cũng được coi là một hào kiệt danh tiếng, một người thông minh, lẽ nào ngươi thực sự cam tâm vì Viên Thiệu mà bỏ mạng sao?" Viên Phương cười lạnh hỏi lại.

Cúc Nghĩa lông mày chau lại, trầm giọng nói: "Viên Công có ân lớn với ta, ta vì ngài ấy mà chiến tử là lẽ hiển nhiên, có gì là không thể?"

"Ân trọng?"

Viên Phương hừ lạnh một tiếng, vẻ khinh thường trên mặt càng thêm rõ rệt, lạnh giọng nói: "Ngày trước nếu không phải ngươi ngả về Viên Thiệu, hắn lấy đâu ra lực lượng bức Hàn Phức thoái vị? Mà mấy năm qua này, ta chỉ thấy Viên Thiệu sai khiến ngươi khắp nơi, bán mạng cho hắn, chứ nào thấy hắn ban cho ngươi cái ân trọng gì."

Cúc Nghĩa thân hình chấn động, trong ánh mắt lóe lên vẻ dị thường, tựa như bị lời nói của Viên Phương đâm trúng nỗi đau.

Tiếp lời, hắn lớn tiếng nói: "Ta biết mỗi một trận ác chiến, Viên Thiệu đều bắt Cúc Nghĩa ngươi xung phong đi trước, quân bộ của ngươi tổn thất cũng nặng nề nhất. Thế nhưng mỗi lần Viên Thiệu bổ sung binh mã cho ngươi, số lượng lại luôn ít hơn so với số binh lính tử thương của ngươi. Cúc Tử Tín, ngươi tốt nhất nên suy nghĩ kỹ, chẳng lẽ đó không phải là ngầm suy yếu quân bộ của ngươi sao?"

Sắc mặt Cúc Nghĩa khẽ biến, dường như chợt bừng tỉnh, nhớ ra điều gì đó.

Viên Phương nhìn thẳng vào hắn, ngữ khí càng thêm đanh thép nói: "Ngươi Cúc Nghĩa đã lập được công lao hiển hách cho Viên Thiệu, quả xứng danh đệ nhất mãnh tướng. Thế nhưng Viên Thiệu chưa từng cho phép ngươi tham dự các cuộc quân nghị quyết sách, kẻ được hắn tín nhiệm nhất, ngược lại là những kẻ hèn hạ kém tài như Thuần Vu Quỳnh, lại là đồ đảng thân thiết với Viên Thiệu. Cúc Tử Tín, lẽ nào ngươi cảm thấy điều đó công bằng sao?"

Cúc Nghĩa lặng lẽ không nói, trong lòng sóng suy nghĩ cuộn trào. Trên gương mặt dữ tợn, mơ hồ hiện lên vẻ oán giận ngấm ngầm.

Viên Phương biết, lời hắn nói đã chạm sâu vào lòng Cúc Nghĩa, hiện tại chỉ còn thiếu một đòn "chí mạng" cuối cùng.

Hít một hơi thật sâu, Viên Phương châm chọc nói: "Viên Thiệu ta hiểu rõ hơn ai hết. Hắn nhìn như khoan dung độ lượng, kỳ thực lòng dạ hẹp hòi, tuyệt đối không dung được những bề tôi có công lớn. Ta Viên Phương vì hắn đánh chiếm Thanh Châu, lập được công lao hiển hách, vậy mà hắn lại muốn tước binh quyền của ta. Lữ Bố vì hắn đánh tan giặc Hắc Sơn, hắn lại qua cầu rút ván, thậm chí còn muốn giết cả gia quyến Lữ Bố. Gương tày đã đó, với công lao của ngươi, Cúc Nghĩa, ngươi nghĩ Viên Thiệu sẽ bỏ qua cho ngươi sao?"

Cúc Nghĩa chợt chấn động, sắc mặt kịch biến.

Những lời cuối cùng của Viên Phương chạm đến tận sâu thẳm lòng Cúc Nghĩa, khiến hắn bỗng nhiên bừng tỉnh.

Thỏ chết, chó săn bị luộc.

Bốn chữ này như tia chớp xẹt qua trong đầu hắn, mãi không tan biến, khiến lòng hắn kinh hãi run s��, mồ hôi lạnh toát ra sau lưng.

Lữ Bố công lớn, cho nên bị Viên Thiệu truy sát.

Viên Phương công lao còn lớn hơn, Viên Thiệu lại muốn đoạt binh quyền, chiếm đất đai, muốn triệu hắn về Nghiệp Thành, nuôi như một con heo.

Mà hắn Cúc Nghĩa, trận chiến ở Giới Kiều lại càng là việc cứu Viên Thiệu thoát khỏi bờ vực bại vong. Công lớn đến vậy, thậm chí còn vượt qua cả Viên Phương.

Vậy với cái công lao hiển hách này, liệu Viên Thiệu với bản tính đa nghi đó, thực sự sẽ bỏ qua cho hắn sao?

Cúc Nghĩa không nói, thần sắc phức tạp biến hóa, trong đầu đã lơ lửng một dấu hỏi lớn.

Sau một lúc lâu, hắn không thể không chấp nhận câu trả lời tàn khốc đó: Viên Thiệu tuyệt đối không thể nào bỏ qua cho hắn.

Những biến đổi trong tâm trạng của Cúc Nghĩa không thể thoát khỏi sức quan sát sắc bén của Viên Phương.

"Viên Thiệu lòng dạ hẹp hòi, bạc bẽo vô tình, không xứng làm minh chủ. Cúc Tử Tín à, ngươi sao không quy thuận ta, giúp ta Viên Phương gây dựng đại nghiệp? Ta có thể bảo đảm ngươi thỏa sức thi triển tài hoa, vinh hoa phú quý ắt không thiếu phần ngươi."

Sau khi giãi bày mọi lẽ, Viên Phương không còn quanh co, vòng vo nữa, trực tiếp đưa cành ô liu chiêu hàng Cúc Nghĩa.

Nét địch ý trên mặt Cúc Nghĩa đã tan biến. Hắn nhìn Viên Phương, rồi lại nhìn quanh tình cảnh xung quanh, càng thêm do dự.

Bốn phía, vô số lang hổ chi sĩ của Thanh Châu đã nung nấu sát khí, rục rịch, chỉ đợi Viên Phương ra lệnh một tiếng, sẽ xông lên xé nát Cúc Nghĩa cùng tàn binh của hắn thành trăm mảnh.

Ngay trước mặt Viên Phương, Toái Lô côn trong tay hắn đã siết chặt, ánh mắt lạnh như điện, chứa đựng sát khí rợn người.

Thành ý chiêu hàng đã được bày tỏ. Nếu Cúc Nghĩa vẫn không biết thức thời, Viên Phương thà không cần đại tướng này, cũng phải giết hắn để lập uy.

Thời gian còn lại cho Cúc Nghĩa đã không còn nhiều.

Sau một hồi cân nhắc, trầm ngâm, Cúc Nghĩa thở dài một hơi, treo cây đại thương lên, nhảy xuống ngựa, tiến vài bước đến trước mặt Viên Phương, chắp tay cúi người hành lễ.

"Được Châu mục trọng dụng, Nghĩa nguyện quy thuận Châu mục, dốc sức phụng sự ngài." Cúc Nghĩa rốt cục đã xin hàng.

Viên Phương ép Cúc Nghĩa quy hàng thành công, không khỏi đại hỉ, nhảy xuống ngựa đỡ hắn dậy, vui vẻ cười nói: "Ta có được Tử Tín, đại tướng như thế, quả thật trời cũng giúp ta. Tốt, tốt lắm, ha ha!"

Viên Phương phấn khích, cất tiếng cười vang.

Cúc Nghĩa có tài làm tướng phi thường. Đội tử sĩ dưới trướng hắn quả là tinh nhuệ bậc nhất thiên hạ.

Viên Phương nay có được sự quy thuận của Cúc Nghĩa, dùng hắn để tái lập Tiên Đăng doanh, nối tiếp Hãm Trận doanh, lại có thêm một đội binh tinh nhuệ, hỏi sao hắn không mừng rỡ?

Tiếng cười sảng khoái, phóng khoáng vang vọng khắp chiến trường, mặt trời đông đã lên, sắc trời đã rạng.

Ba quân tướng sĩ đều nhảy cẫng reo hò, tiếng hô vang trời, chấn động cả khung trời.

Cùng ngày, mang theo dư uy của đại thắng Viên Đàm, cùng thành quả thắng lợi là chiêu hàng Cúc Nghĩa, Viên Phương dẫn đầu đội quân chiến thắng, quay về phía đông đến Bình Nguyên.

Dọc đường đi, Viên Phương càn quét toàn bộ con dân của các huyện thuộc Thanh Hà, di dời họ đến Thanh Châu, chỉ để lại cho Viên Thiệu một vùng đất hoang tàn trống rỗng.

Khi Viên Phương đại thắng trở về, Viên Đàm với cánh tay bị thương, tổn binh hao tướng, thì đang chật vật khốn khổ chạy thục mạng về Nghiệp Thành.

Nghiệp Thành.

Tin tức Nhị công tử Viên Phương được Thiên tử sắc phong, làm phản Viên Thiệu đã vang dội khắp thành, khuấy động phong vân cả thành, khắp phố phường ngõ hẻm đều bàn tán xôn xao.

Tuyệt đại đa số người đều không thể ngờ, Viên Phương uy dũng lại có gan lớn đến vậy, dám làm phản người cha mình.

Không ít người mắng Viên Phương bất hiếu, đại nghịch bất đạo, nhưng đại đa số lại dành sự đồng tình cho hắn, cho rằng hắn là bị Viên Thiệu ép đến mức không còn cách nào khác ngoài tạo phản.

Điều đó cũng dễ hiểu, suốt một năm qua Viên Phương lập được chiến công hiển hách, thế nhưng Viên Thiệu lại cơ bản không ban thưởng gì cho hắn, đủ loại hành vi nhỏ nhen, từ sớm đã khiến mọi người chỉ trích Viên Thiệu.

Nay Viên Thiệu lại xé bỏ ước định, thiên vị Viên Hi, muốn Viên Hi cưới tiểu thư Chân gia. Cách làm bất công như thế càng khơi dậy sự bất mãn trong lòng sĩ dân.

Lại thêm Viên Phương có cờ hiệu đại nghĩa của thiên tử trong tay, khiến cho hành động "làm phản" của hắn, lại nhận được sự đồng tình của đại đa số sĩ dân Nghiệp Thành.

Và khi Viên Đàm dẫn đại quân tiến đánh Viên Phương, dân chúng Nghiệp Thành lại lo lắng cho Viên Phương, sợ hắn thế yếu khó chống.

Trong hành lang phủ Xa Kỵ tướng quân, Viên Thiệu sắc mặt âm trầm như sắt, trong ánh mắt lóe lên từng tia giận dữ.

Phong trào dư luận trong dân gian Nghiệp Thành, ít nhiều, không ngừng truyền đến tai Viên Thiệu, khiến Viên Thiệu căm tức khôn nguôi.

Là thần dân của hắn, vậy mà lại đồng tình với tên nghịch tử làm phản kia, và càng thêm chỉ trích chính chúa công là hắn. Viên Thiệu làm sao có thể không giận?

"Cái lũ dân đen này, ta Viên Thiệu nuôi dưỡng chúng, vậy mà chúng lại ăn cây táo rào cây sung, hướng về tên nghịch tử kia, thật đáng hận!" Viên Thiệu đột nhiên vỗ án, nghiến răng nghiến lợi nói.

Các phụ tá văn võ tả hữu đều khẽ biến sắc.

Lúc này, Hứa Du vội vàng bước ra, an ủi: "Chúa công bớt giận. Những kẻ đồng tình với tên phản tặc kia đều là lũ bạch đinh, dân đen mà thôi. Các thế gia vọng tộc hào cường ở Ký Châu đều đứng về phía Chúa công. Ảnh hưởng của lũ dân đen đó căn bản không đáng để lo, Chúa công không cần vì chúng mà tức giận."

Sắc mặt Viên Thiệu lúc này mới dịu đi đôi phần, vẻ giận dữ tiêu tan bớt, hỏi thăm tình hình binh mã của Viên Đàm ra sao.

Hứa Du cười nói: "Đại công tử văn võ song toàn, rất được phong thái của Chúa công. Nay dẫn hai vạn đại quân, lại có tử sĩ tinh nhuệ của Cúc Tử Tín tùy hành, liệu rằng chưa đầy nửa tháng, ắt có thể dẹp yên tên nghịch tặc kia."

Viên Thiệu khẽ gật đầu, lúc này mới có chút hài lòng, lập tức muốn nhanh chóng dọn dẹp môn hộ, diệt trừ tên nghịch tử kia, để dập tắt sóng gió bất ngờ này.

"Phụ thân... Phụ thân à..."

Đúng lúc này, từ bên ngoài đại sảnh, truyền đến tiếng gọi nghẹn ngào của Viên Đàm.

Kể cả Viên Thiệu, tất cả mọi người đều khẽ giật mình, ánh mắt kinh ngạc nhìn về phía ngoài cửa.

Trong tiếng bước chân xôn xao, đã thấy Viên Đàm vịn một cánh tay bị thương, lảo đảo, mặt mũi bi thống bước vào đại sảnh, "phốc thông" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Viên Thiệu.

Viên Thiệu kinh hãi, bật dậy đứng phắt, cả kinh nói: "Hiển Tư, ta không phải sai con dẫn quân đi dẹp yên Thanh Châu sao, con làm sao ra nông nỗi này?"

Viên Đàm nằm rạp trên mặt đất, run giọng nói: "Bẩm phụ thân, tên nghịch tặc Viên Phương kia đã cướp đường tấn công Thanh Hà trước, một đường cướp bóc, đốt giết. Để cứu bách tính Thanh Hà, con đêm tối cấp tốc tiến về phía đông, quyết chiến với tên tiểu tặc Viên Phương ngoài thành Cam Lăng. Nào ngờ tên tiểu tặc kia chợt được đội Hãm Trận doanh của Lữ Bố tương trợ, Cúc Nghĩa lại không thể dốc sức chiến đấu, con mới bất hạnh bị tên tiểu tặc Viên Phương đó đánh bại ạ!"

"Cái gì!"

Viên Thiệu sắc mặt đột ngột biến đổi, khuôn mặt kiêu hùng trong nháy mắt kinh ngạc đến tột độ, tựa như gặp ma.

Dưới thềm, Hứa Du cùng các phụ tá cũng không khỏi xôn xao kinh hãi, tuyệt đối không thể tin được sự thật kinh người này.

Ban đầu cứ ngỡ, có trưởng tử Viên Đàm xuất trận, hai vạn đại quân cùng Cúc Nghĩa sẽ dễ dàng đánh bại tên nghịch tặc Viên Phương này.

Kể cả Viên Thiệu, tất cả mọi người nằm mơ cũng không nghĩ tới, Viên Đàm vậy mà chỉ trong mấy ngày đã bị Viên Phương đánh bại thảm hại.

Hơn nữa, ngay cả đội quân tử sĩ tinh nhuệ cũng thua.

Nhìn trưởng tử yêu quý đang quỳ trên mặt đất, chật vật không chịu nổi, Viên Thiệu cả người cứng đờ tại chỗ, bị sự kinh ngạc và ngọn lửa giận dữ hừng hực bao vây.

Mọi bản quyền nội dung này đều thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.