Tại Bình Nguyên quận, phủ Thái Thú.

Trong nội đường rộng lớn của phủ, tám cây đuốc lớn được thắp sáng ở hai bên, chiếu rọi khắp căn phòng, tạo nên một không gian ấm áp, sáng sủa.

Trên bàn trà trong hành lang, hai ngọn nến to bằng cánh tay trẻ con được đặt hai bên, ánh nến đỏ chập chờn. Phía sau bàn án, người đàn ông có sắc mặt tái nhợt đang chăm chú đọc bức thư trong tay.

Gương mặt chữ quốc hằn nét tang thương, đôi mắt thâm thúy của ông ẩn chứa những suy tư khó lường.

Người này chính là hảo hữu đồng môn của Công Tôn Toản, Lưu Bị – Bình Nguyên Thái Thú mới nhậm chức không lâu.

Đọc kỹ bức thư trong tay hồi lâu, Lưu Bị chuyển ánh mắt sang người ngồi bên trái, hỏi: "Vân Trường, theo ý ngươi, bức thư của Viên đại công tử này có đáng tin không?"

Người đang quỳ gối đó, cao chín thước, hình thể vĩ ngạn, gương mặt đỏ lừ như ngọn lửa đang bùng cháy, chính là Quan Vũ.

Nghe Lưu Bị hỏi, Quan Vũ mở đôi mắt phượng khép hờ, vuốt nhẹ bộ râu dài trên cằm, chậm rãi nói: "Đệ đã sớm đoán được Viên Phương tiểu nhi kia tự xưng có vạn binh chỉ là phô trương thanh thế mà thôi. Nay có thư của Viên Đàm, càng chứng minh suy đoán của đệ."

"Ừm, Vân Trường nói có lý." Lưu Bị khẽ gật đầu, "Vậy Vân Trường nghĩ sao, khi binh lực hư thực của Viên Phương đã rõ, vi huynh nên đối phó hắn thế nào?"

"Đệ cho rằng, chúng ta có thể đánh đòn phủ đầu, dẫn khinh kỵ thẳng ti���n Cam Lăng thành, ắt có thể khiến tên tiểu nhi đó trở tay không kịp." Quan Vũ ngữ khí ngạo mạn, cực kỳ tự tin, căn bản không thèm để Viên Phương vào mắt.

Lưu Bị trầm ngâm một lát, gật đầu nói: "Trận chiến Giới Kiều quân ta đại bại, đang cần một chiến thắng để khích lệ sĩ khí. Nếu anh em họ Viên nội đấu, chúng ta vừa vặn thừa cơ hội này."

"Huynh trưởng anh minh." Quan Vũ chắp tay tán thán.

Lưu Bị mỉm cười, lại nói: "Dực Đức đang dẫn binh bên ngoài, xem ra trận tập kích này vẫn phải do Vân Trường ngươi cầm quân. Không biết Vân Trường ngươi cần bao nhiêu binh mã?"

"Ba ngàn là đủ." Quan Vũ không chút do dự trả lời.

Lưu Bị khẽ giật mình, rồi nhíu mày, tựa hồ cảm thấy Quan Vũ chỉ cần ba ngàn binh mã thì có vẻ hơi khinh địch.

Quan Vũ lại ngạo nghễ nói: "Viên Phương tiểu nhi kia chỉ có hai ngàn quân ô hợp. Viên Đàm lại nói trong thư rằng Chu Linh sẽ nghe lời hắn, thời khắc mấu chốt sẽ không nghe hiệu lệnh của Viên Phương. Đệ lần này tập kích, ba ngàn tinh binh đủ để dẹp yên tên tiểu nhi đó."

Quan Vũ tự tin, nhưng sự tự tin của hắn cũng có lý.

Lưu Bị trầm ngâm nửa ngày, cười nói: "Đối phó một tên tiểu nhi lần đầu cầm quân, quả thực không cần quá nhiều binh mã. Vân Trường đã có tâm ý này, vi huynh liền trao cho ngươi ba ngàn tinh binh, đêm tối xuất binh, thẳng tiến Cam Lăng."

Quan Vũ đứng bật dậy, chắp tay, xúc động nói: "Việc này không nên chậm trễ, đệ xin cáo từ. Huynh trưởng cứ tọa trấn Bình Nguyên, chờ tin chiến thắng của đệ đi."

Quan Vũ nhận lấy binh phù, bước nhanh, ngẩng cao đầu mà đi.

Lưu Bị tự mình tiễn ra cửa phủ, nhìn dáng người uy vũ của Quan Vũ, khóe miệng không khỏi khẽ nở nụ cười.

"Vân Trường lần này đi, tất thắng không thể nghi ngờ. Lần này ta nếu có thể đánh thắng một trận, Công Tôn Bá Khuê cao hứng, tất nhiên sẽ cho ta tăng thêm binh mã, ha ha..."

...

Ngoài trăm dặm, Cam Lăng thành.

Trong đại trướng, Viên Phương đang nghiên cứu binh pháp.

"Công tử quả là liệu sự như thần!" Hách Chiêu mặt mày rạng rỡ khâm phục, hào hứng bước vào, chắp tay nói: "Vừa mới trinh sát hồi báo, quả nhiên có một chi quân địch hơn ba ngàn người, từ con đường nhỏ phía nam đang cấp tốc tiến về Cam Lăng. Công tử, kế "tương kế tựu kế" của người đã thành công!"

"Lưu Bị, ngươi quả nhiên đã tới."

Viên Phương nhớ rằng, trong lịch sử, Viên Đàm và Lưu Bị có mối quan hệ rất mật thiết. Khi Lưu Bị bại trận chạy trốn, nương tựa Hà Bắc, Viên Đàm thậm chí từng ra khỏi thành trăm dặm để đón.

Phập!

Viên Phương ném bức thư lên bàn, phất tay quát lớn: "Truyền lệnh xuống, toàn quân tập kết chuẩn bị chiến đấu! Lại mau truyền lệnh Chu Linh dẫn ba ngàn quân bản bộ đến đại doanh hội hợp. Nhớ kỹ, bảo hắn nhất định phải mang theo bốn trăm cung thủ!"

"Vâng!" Hách Chiêu hưng phấn lĩnh mệnh rời đi.

Bầu không khí trong đại doanh rất nhanh trở nên căng thẳng. Các tướng lĩnh tập hợp binh sĩ thuộc hạ, chỉnh lý trang bị, tiếng mài đao loảng xoảng, tùy thời chuẩn bị tác chiến.

Sau nửa canh giờ, Chu Linh mang theo ba ngàn quân bản bộ, chạy đến đại doanh hội hợp.

Vừa vào quân trướng, Chu Linh liền ngạc nhiên nói: "Nhị công tử sao lại vội vã triệu mạt tướng dẫn binh đến đây? Không biết có quân tình khẩn cấp gì?"

"Thám tử của ta trinh thám được, Lưu Bị đã phái một chi binh mã đang tiến sát Cam Lăng thành. Ta đoán hắn hẳn là muốn đêm tập đại doanh của ta, nên ta mới mời Văn Bác đến đây trợ chiến."

Chu Linh còn chưa là tâm phúc của mình, cho nên Viên Phương đối với Chu Linh không thể hoàn toàn dùng giọng ra lệnh.

Chu Linh nghe xong, không khỏi nghi hoặc hỏi: "Tất cả các trạm gác phía đông Cam Lăng đều không truyền về tin tức địch quân áp sát, sao Nhị công tử lại biết được tình báo này?"

"Lưu Bị người này còn có chút tài dụng binh. Hắn muốn đêm tập quân ta, đương nhiên sẽ không lựa chọn đi đường lớn. Tình báo này là do thám tử của ta phát hiện từ con đường nhỏ phía nam." Viên Phương giải thích.

Chu Linh lúc này mới vỡ lẽ, không khỏi thầm than Viên Phương tâm tư chu đáo, ngay cả đường nhỏ cũng đề phòng nghiêm ngặt. Chính hắn lại không nghĩ tới, Lưu Bị lại phái binh lén lút từ đường nhỏ đến.

Sau khi khâm phục, Chu Linh bỗng nhiên lại nghĩ đến điều gì, vội nói: "Làm sao công tử lại kết luận địch quân là đánh lén đại doanh ngoài thành, mà không phải là trực tiếp đánh lén Cam Lăng thành? Nếu quân ta tập trung hết ở đây, địch quân lại thừa cơ đánh chiếm Cam Lăng, thì phải làm sao?"

"Yên tâm đi, ta cam đoan địch nhân nhất định sẽ đến tấn công đại doanh của ta." Viên Phương tự tin nói.

"Nhưng mà..."

"Văn Bác không cần nói thêm. Chỉ cần nghe hiệu lệnh của ta là được." Viên Phương cắt ngang lời nghi vấn của Chu Linh, quả quyết nói: "Nếu có bất trắc xảy ra, mọi trách nhiệm cứ để ta gánh chịu."

Vì sự việc còn chưa ngã ngũ, Viên Phương cũng không vội vàng tiết lộ chuyện Viên Đàm đã ngầm thông với Lưu Bị, tiết lộ việc quân tình của bọn họ cho Chu Linh.

"Cái Nhị công tử này, sao lại tự tin đến vậy?"

Trong lòng Chu Linh sâu sắc chấn động bởi sự tự tin thong dong của Viên Phương. Trong lòng tuy còn nghi hoặc, nhưng cũng không hỏi thêm nữa, chỉ còn biết tuân lệnh mà đi.

Năm ngàn binh mã lặng lẽ tập kết tại đại doanh phía nam thành. Viên Phương thong dong hạ lệnh cho Chu Linh cùng Hách Chiêu bố trí năm ngàn binh mã trong bóng tối.

Vào đêm, không biết vô tình hay cố ý, đêm càng về khuya.

Trong rừng cây bên ngoài doanh trại, hơn ba ngàn người cúi mình, phục kích trong rừng.

Quan Vũ mặt đỏ như lửa, vịn đao mà đứng, tay vuốt chòm râu dài, với ánh mắt khinh thường, kiêu ngạo nhìn chằm chằm doanh trại sáng rực đèn đuốc ngoài rừng.

Trong tầm mắt, trại địch yên tĩnh một màu. Quan Vũ thậm chí có thể nhìn thấy, binh sĩ địch thủ ở cửa doanh đang nhàm chán ngáp.

"Viên Phương tiểu nhi, quả nhiên là tên tiểu nhi không biết binh pháp, là đồ chuột nhắt, hoàn toàn không phòng bị!"

Khóe miệng Quan Vũ khẽ nhếch lên nụ cười lạnh lùng châm chọc. Hắn nắm chặt Thanh Long đao, gân xanh nổi lên trên mu bàn tay, khí sát cuồng ngạo nhè nhẹ phun trào trên gương mặt dữ tợn của hắn.

Gió bắt đầu nổi lên, mây đen che khuất mặt trăng, đêm tối đen như mực.

Thời cơ đã đến.

Quan Vũ xoay người lên ngựa, trường đao chỉ thẳng về phía trước, nghiêm nghị quát: "Theo bản tướng giết tới trại địch, dẹp yên địch quân, chém đầu tiểu nhi họ Viên để tăng oai cho quân ta!"

Tiếng nói vừa dứt, Quan Vũ thúc vào bụng ngựa, thúc ngựa như gió, xông ra khỏi rừng cây.

Mấy ngàn quân phục kích trong bụi cây ầm ầm xông ra khỏi rừng, đi theo Quan Vũ, khí thế hừng hực xông thẳng vào doanh trại quân Viên.

Ba ngàn quân Lưu Bị thế như chẻ tre, thoáng chốc đã xông đến cửa doanh.

Binh sĩ Viên quân phòng thủ quá sợ hãi, liền vứt bỏ cửa doanh, chạy tán loạn. Quân Lưu Bị không tốn mấy sức đã xông phá doanh trại.

Quan Vũ dẫn đầu một ngựa, phóng ngựa như gió, thẳng phóng đến lều lớn của chủ tướng.

Mới xông vào hơn hai mươi bước, Quan Vũ bỗng nhiên cảm thấy có chút không đúng.

Nhìn quanh bốn phía, dọc đường đi toàn là doanh trướng trống rỗng, hoàn toàn không thấy bóng dáng địch nhân, cứ như một doanh trại bỏ trống.

"Dù quân địch có bị ta đánh bất ngờ, trở tay không kịp, cũng phải có quân lính kinh hoảng bỏ chạy mới đúng. Sao ngoại trừ quân lính ở cửa doanh, lại không thấy bóng người nào khác?"

Trong lòng Quan Vũ bỗng trỗi lên từng tia dự cảm chẳng lành, hắn mơ hồ ý thức được mình có thể đã trúng kế.

Ngay khi Quan Vũ đang chần chừ, đột nhiên tiếng pháo hiệu đột ngột vang lên từ bốn phía doanh trại.

Kèm theo tiếng ù ù, vô số thân ảnh từ trong bóng tối hiện thân, như quỷ binh thoát ra từ Địa Phủ, từ bốn phương tám hướng ào ạt xông về phía quân Lưu đang tràn vào đại doanh.

Ba ngàn quân Lưu, vốn đang hoang mang vì hụt hơi, trong nháy mắt đã bị địch quân phục kích đột ngột xuất hiện, đẩy vào nỗi sợ hãi tột cùng.

"Làm sao có thể? Viên Phương bất quá một tiểu nhi miệng còn hôi sữa, làm sao có thể nhìn thấu kế sách đánh lén của ta? Làm sao có thể chứ!"

Quan Vũ càng chấn kinh vạn phần, gương mặt đỏ lừ cũng giật mình đến biến dạng. Sự ngạo mạn và lòng tự tôn khiến hắn không thể tin nổi sự thật kinh hoàng này.

Ở một góc trong bóng tối, Viên Phương cưỡi ngựa đứng sừng sững, khóe miệng khẽ nhếch lên một tia cười lạnh.

Bên cạnh, Chu Linh thì kinh hỉ thốt lên: "Địch nhân quả nhiên đến cướp đại doanh! Nhị công tử quả là liệu sự như thần!"

Giờ khắc này, Chu Linh thực sự tâm phục khẩu phục trước tài liệu sự như thần của Viên Phương, kích động không kìm được sự kinh ngạc.

Chu Linh cũng coi như một vị lương tướng. Viên Phương lần đầu ra trận, có thể được Chu Linh khen ngợi, trong lòng ít nhiều cũng có chút đắc ý.

Thế nhưng hắn lại không biểu lộ sự đắc ý đó ra ngoài, chỉ cười nhạt một tiếng, giơ roi chỉ tay, với giọng điệu lạnh lùng nói: "Lưu Bị đã tự mình dâng đầu người đến tận đây, chúng ta lẽ nào lại không nhận? Truyền lệnh, bắn tên, bắn thật mạnh vào!"

Đông đông đông!

Tiếng trống trận phóng lên tận trời.

Ngay sau đó, sáu trăm tên cung thủ sớm đã vào vị trí, gần như đồng thời buông dây cung khỏi ngón tay.

Tiếng vù vù như ngàn vạn chim vỗ cánh, vô số mũi tên như châu chấu, xé toạc màn đêm, gào thét bay về phía kẻ địch đang kinh hoàng.

Toàn bộ nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, xin hãy trân trọng sự sáng tạo.