Tôn Sách tạ ơn cáo lui, trong đại trướng đã không còn người ngoài.

"Chúa công, Tôn Sách có khí chất anh hùng, e rằng khó lòng an phận làm kẻ dưới. Nếu chúa công thật sự giao trả cho hắn Tôn Kiên Bộ Khúc, lại còn ủy nhiệm làm Quảng Lăng Thái Thú, chẳng phải là thả hổ về rừng sao?" Dương Hoằng lo lắng góp lời.

Viên Thuật khẽ nhếch mép cười lạnh: "Dương Tử Nhã à Dương Tử Nhã, ngươi chính là mưu sĩ tâm phúc của ta, chẳng lẽ ngươi vẫn chưa lĩnh hội được thâm ý của ta ư?"

Thâm ý?

Dương Hoằng chợt ngẩn người, nhìn vẻ đắc ý khó lường của Viên Thuật, bỗng nhiên hai mắt sáng rực, nét mặt lộ vẻ kinh hỉ.

"Chúa công hẳn là chỉ đang lợi dụng Tôn Sách, những hứa hẹn vừa rồi chẳng qua là mồi nhử mà thôi sao?" Dương Hoằng vui vẻ nói.

Viên Thuật đắc ý nói: "Bá Phù vũ dũng hơn người, rất giống Tôn Văn Đài. Một mãnh hổ như vậy, ta há có thể bỏ qua việc lợi dụng triệt để? Còn về những hứa hẹn ta dành cho hắn nha, hắc hắc ~~"

Viên Thuật không nói rõ, nhưng ngụ ý đã quá rõ ràng.

"Chúa công thuật ngự người quả nhiên là cao minh!" Dương Hoằng giơ ngón tay cái lên, trầm trồ khen ngợi.

Viên Thuật vuốt bụng lớn, khóe miệng ẩn hiện ý cười đắc ý.

Dương Hoằng chợt nghĩ đến điều gì đó, liền nhắc nhở: "Tôn Sách mặc dù có thể lợi dụng, nhưng chúa công cứ thế giao hai vạn đại quân vào tay Tôn Sách, Hoằng vẫn luôn cảm thấy có chút bất an, vẫn cần phải có biện pháp kiềm chế hắn mới được."

Viên Thuật ngẫm nghĩ thấy cũng có lý, trầm ngâm hồi lâu rồi nói: "Ngươi nói có lý, ta liền phái Kỷ Linh cùng Tôn Sách cùng đi, phân chia bớt binh quyền."

"Chúa công anh minh."

Dương Hoằng chắp tay tán thành, rồi nghiêm nghị nói: "Tôn Sách và Kỷ Linh đều là vũ phu, có dũng mà ít mưu, Hoằng nguyện xin theo quân tiến đánh, vì bọn họ bày mưu tính kế."

Mặt Dương Hoằng vẫn còn sưng đỏ chưa tan, hắn hết sức thù hận Viên Phương, nên đã xúc động xin được xuất chiến, muốn tự tay đánh tan Viên Phương để báo thù ba mươi cái tát kia.

"Có túi khôn như ngươi ra trận, ta càng yên tâm." Viên Thuật liên tục gật đầu, đồng ý lời thỉnh cầu của Dương Hoằng.

Ngay sau đó, Viên Thuật liền đóng quân tại Chung Ly để chỉnh đốn, ra lệnh Tôn Sách cùng Kỷ Linh thống lĩnh hai vạn đại quân, tiếp tục men theo Hoài Thủy tiến về phía đông, thẳng tiến đến Hu Đài.

Mấy ngày sau, tại bờ đông Tứ Thủy.

Trên sông Tứ Thủy, từng đoàn thuyền xuôi dòng về phía nam, lao đi vun vút.

Trên đó chuyên chở hàng vạn quân Thanh Châu, cùng mấy chục vạn hộc lương thảo.

Viên Phương đứng ở mũi tàu, chắp tay nhìn về phía xa, tư tưởng đã hướng về Hoài Nam rộng lớn.

Việc đào đê đập, nhấn chìm thành Hạ Bi đã tiêu tốn của hắn mấy ngày. Hiện tại, Viên Phương muốn nhanh chóng đến Quảng Lăng quận, đánh hạ trọng trấn Hu Đài.

Chỉ cần chiếm được Hu Đài trước, hắn có thể chiếm giữ địa thế hiểm yếu, dựa vào thành Hu Đài, rồi tìm cách đánh tan đại quân Viên Thuật.

Một chiếc thuyền nhẹ ngược dòng tiến đến, mang cờ hiệu thương thuyền Mi gia, sát nhập vào đoàn thuyền.

Viên Phương biết, đó là mạng lưới thương nghiệp của Mi gia, mang đến tình báo mới nhất về Quảng Lăng.

Trong lòng hắn bỗng nhiên hiện lên một tia dự cảm không tốt.

Không bao lâu, Gia Cát Lượng đi lên mũi thuyền, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Sư phụ, phía nam cấp báo, huyện lệnh Hu Đài đã mở cửa thành đầu hàng Viên Thuật."

Viên Phương lông mày cau lại, quả nhiên không nằm ngoài dự liệu của hắn.

Hạ Bi bị vây hãm, các quận huyện Từ Châu trên thực tế đang lâm vào cảnh rắn mất đầu, tự ý hành động.

Nay huyện lệnh Hu Đài kh��ng đánh mà đã đầu hàng Viên Thuật, hiển nhiên là cho rằng Viên Thuật có thực lực mạnh hơn Viên Phương hắn.

"Truyền lệnh toàn quân, ngừng tiến quân, cập bờ chỉnh đốn." Viên Phương cấp tốc hạ lệnh.

Hu Đài đã mất, chiến lược phản công dựa vào thành trì của Viên Phương như vậy đã tuyên bố phá sản, hắn nhất định phải dừng lại để kế hoạch lại từ đầu.

Đoàn thuyền cập vào bờ sông, toàn quân lên bờ hạ trại.

Sau khi hạ trại xong, Viên Phương triệu tập các tướng đến lều lớn, truyền tin Hu Đài đã mất cho các tướng sĩ biết.

Tin tức này khiến đấu chí của các tướng sĩ phần nào bị đả kích.

"Hu Đài đã mất, quân ta dù có tiến đến Hoài Thủy cũng sẽ mất đi chỗ đứng, chi bằng lui về giữ Hạ Tương." Thái Sử Từ góp lời.

Hạ Tương chính là phía nam Hạ Bi, nằm ở bờ đông Tứ Thủy, là một thành nhỏ. Cũng là thành trì duy nhất nằm trên tuyến đường Viên Thuật tiến binh xuôi theo Tứ Thủy.

"Hạ Tương thành nhỏ, cách Hạ Bi lại quá gần. Quân ta một khi lui giữ, tình thế sẽ trở nên rất bất lợi. Chúng ta nhất định phải tại vùng Hoài Thủy đánh bại Viên Thuật." Quách Gia ngữ khí rất là kiên quyết.

Kiên quyết thì kiên quyết, nhưng Hu Đài đã mất, ngay cả việc vượt Hoài Thủy cũng thành vấn đề, chứ đừng nói đến việc đánh bại Viên Thuật tại Hoài Thủy.

Các tướng nhất thời không nghĩ ra kế sách gì, ai nấy đều lắc đầu.

Viên Phương nhìn chằm chằm địa đồ, suy tư hồi lâu, hỏi: "Quân Hoài Nam đánh chiếm Hu Đài là do ai chỉ huy vậy?"

"Nghe nói là Đại tướng Kỷ Linh dưới trướng Viên Thuật, cùng với con trai Tôn Kiên là Tôn Sách. Còn Dương Hoằng, kẻ bị sư phụ tát mấy cái kia, cũng theo quân làm mưu sĩ." Gia Cát Lượng đáp.

Tôn Sách! Cái tên lẫy lừng này lần đầu tiên vang lên trong đầu Viên Phương.

Viên Phương lục lọi ký ức lịch sử, lúc này Tôn Kiên đã bị Hoàng Tổ giết chết, các bộ khúc của hắn đều thuộc về Viên Thuật. Tôn Sách lúc này còn chưa đánh chiếm Giang Đông, quả thực hẳn là đang dưới trướng Viên Thuật.

Viên Thuật không đáng sợ, Kỷ Linh cũng chẳng phải là một thượng tướng hàng đầu, chỉ có Tôn Sách này lại là một đối thủ mạnh mẽ.

Tôn Sách trong lịch sử ấy vậy mà từng khiến Tào Tháo phải thốt lên cảm khái "Sư tử con khó bề tranh phong", không thể không phong quan hứa tước cho Tôn Sách để lôi kéo hắn.

"Tôn Sách sao..." Viên Phương sờ lên cằm, như có điều suy nghĩ.

Lúc này, Quách Gia, sau khi nhấp một ngụm rượu, chợt cười quỷ dị nói: "Nghe nói Tôn Sách này toát lên phong thái của người cha phi phàm Tôn Kiên, dụng binh cực kỳ lợi hại, là người đã giúp Viên Thuật đánh bại không ít kẻ địch ở Hoài Nam. Viên Thuật đã phái hắn làm tiên phong, nhưng lại phái Kỷ Linh, lại còn để tâm phúc Dương Hoằng làm mưu sĩ. Sự phối hợp này ngược lại khá thú vị đó chứ."

Quách Gia ngữ khí bí hiểm, rõ ràng là lời nói có ý khác.

Viên Phương thông minh đến nhường nào, chỉ trong chớp mắt, đã nghe ra ý ngoài lời của Quách Gia.

Hàng lông mày đang cau chặt của hắn giãn ra, Viên Phương cười lạnh nói: "Viên Thuật đây là không tín nhiệm Tôn Sách. Đã muốn hắn bán mạng, lại còn phải kiềm chế hắn. Viên Thuật và Viên Thiệu không hổ là huynh đệ, đều mang lòng nghi ngờ cực nặng. Ừm, lần này thì dễ xử lý rồi."

"Quân địch ở Hu Đài tuy có hai vạn, lại lẫn nhau nghi kỵ, hiệu lệnh không thống nhất. Đây chính là cơ hội dùng binh của chúa công rồi đó." Quách Gia cười tủm tỉm nói.

Khám phá nhược điểm của quân địch, lòng tin của Viên Phương tăng mạnh, càng không còn chút do dự nào.

Ngay sau đó, Viên Phương liền dẫn đại quân tiến về phía nam, thẳng tiến Hoài Thủy.

Một ngày sau, hai vạn năm ngàn binh sĩ Thanh Châu tiến đến bờ bắc Hoài Thủy.

Kỷ Linh cùng Tôn Sách vốn tưởng rằng sau khi chiếm được Hu Đài, Viên Phương sẽ không có chỗ đứng ở Hoài Thủy, nên sẽ chọn lui về giữ Hạ Tương.

Bọn hắn lại không ngờ tới Viên Phương lại cuồng vọng đến thế, vẫn hùng hổ suất quân đánh tới.

Để ngăn cản Viên Phương vượt Hoài Thủy về phía nam, tiến công Hu Đài, Kỷ Linh và Tôn Sách liền dẫn đại quân, dọc theo bờ nam giám sát quân Viên Phương ở bờ bắc, chuẩn bị chặn đánh Viên Phương bất cứ lúc nào nếu hắn vượt sông.

Bờ bắc Hoài Thủy, Viên Phương đóng quân ở bãi sông Hoài, mở ống nhòm ra, quan sát tình hình hư thực của quân địch bên kia bờ.

Trong tầm mắt được phóng đại gấp mấy lần, nhưng thấy cờ xí gần đó phấp phới, vũ khí sáng loáng, hàng vạn quân Hoài Nam bám sát bờ sông đối diện, phòng bị khá nghiêm ngặt.

"Quả nhiên chúng đề phòng rất gắt gao." Viên Phương thu ống nhòm lại, cười lạnh nói.

Gia Cát Lượng bên cạnh nhìn qua bờ bên kia, lại cau mày nói: "Quân địch đề phòng rất gắt gao, quân ta muốn qua sông đổ bộ lên bờ nam, e rằng có chút khó khăn."

"Phụng Hiếu, ngươi thấy thế nào?" Viên Phương ánh mắt chuyển hướng Quách Gia.

Quách Gia vuốt ve hồ lô rượu trong tay, như có điều suy nghĩ nói: "Nếu như có thể để tử sĩ tiên phong ung dung đổ bộ lên bờ nam, mở ra một bãi đổ bộ, liền có thể cho đại quân chúng ta qua sông, tranh thủ được đủ thời gian. Chỉ là, làm thế nào để địch nhân rút lui, thả tử sĩ tiên phong lên bờ, lại là việc đau đầu."

Quách Gia liền vội vàng nuốt mấy ngụm rượu. Người khác uống rượu sẽ say, mà hắn uống rượu, lại tựa hồ như có thể làm cho đầu óc mình tỉnh táo.

"Chỉ là để tử sĩ tiên phong lên bờ sao..." Viên Phương sờ lên cằm, tự lẩm bẩm.

Trầm ngâm chốc lát, Viên Phương trong mắt lóe lên vẻ quỷ quái, hắn đã có chủ ý.

Viên Phương liền đem một tên thân binh gọi đến, kề tai dặn dò vài câu, rồi gọi hắn đi thuyền một mình đến bờ nam, lấy thân phận sứ giả, đi đến trước mặt Kỷ Linh cùng Tôn Sách truyền lời.

Gia Cát Lượng cùng Quách Gia liếc nhau, hai người đều lộ vẻ ngạc nhiên.

"Sư phụ đã dặn dò những gì vậy?" Gia Cát Lượng hiếu kỳ nói.

Viên Phương thản nhiên nói: "Không có gì, ta chỉ là để hắn đi nói cho Kỷ Linh cùng Tôn Sách, nếu có gan thì hãy lùi lại trăm bước, cho ta vượt sông, để quyết một trận tử chiến với hắn."

Lời vừa nói ra, Gia Cát Lượng sững sờ, nghi hoặc nói: "Kỷ Linh cùng Tôn Sách hẳn sẽ không ngu xuẩn đến thế, sao có thể chỉ vì một lời khiêu khích mà để chúng ta qua sông được?"

Viên Phương cười không nói.

Quách Gia cũng đã lĩnh ngộ, cười nói: "A Lượng này, chính vì Kỷ Linh và Tôn Sách không ngốc, cho nên bọn hắn mới nhất định sẽ lui lại. Cứ xem cho kỹ đây."

Gia Cát Lượng còn nhỏ càng thêm mờ mịt, hắn tuy có mưu trí hơn người, nhưng dù sao vẫn còn nhỏ tuổi, mưu trí vẫn chưa được khai phá hoàn toàn, tự nhiên không nghĩ ra thâm ý trong đó.

Hắn liền đầy bụng nghi hoặc, ngơ ngác nhìn về phía đối diện, suy nghĩ dụng ý của Viên Phương.

Không bao lâu, tên thân binh sứ giả kia đã ngồi một chiếc thuyền nhẹ, mang cờ hiệu sứ giả, vượt sông sang bờ nam.

Quân Hoài Nam thấy là sứ giả đến, liền không bắn tên giết chóc, để sứ giả của Viên Phương lên bờ.

Sứ giả lên bờ, nhìn theo lá cờ tướng của quân Hoài Nam mà chạy đến, thẳng đến trước mặt Kỷ Linh cùng Tôn Sách.

"Chủ ta có lời muốn chuyển cáo chủ soái của các ngươi, không biết vị nào là chủ tướng?" Thân binh ấy nghiêm nghị lớn tiếng nói.

Tôn Sách trẻ tuổi lúc này thúc ngựa tiến lên một bước, quát hỏi: "Viên Phương có lời gì muốn nói?"

Tôn Sách vượt lên trước bước ra như thế, tựa như công khai biểu thị mình chính là chủ tướng của đạo quân Hoài Nam này.

Kỷ Linh sắc mặt biến hóa, vội vàng cũng thúc ngựa tiến lên, vội hắng giọng một tiếng nói: "Viên Phương có lời gì, nói với ta đi."

Thân binh thấy quân địch có hai chủ tướng, không khỏi ngẩn người ra, nhưng lập tức trấn tĩnh lại, cao giọng nói: "Chủ ta dặn ta chuyển cáo các ngươi, nếu các ngươi thực sự có can đảm, thì hãy lùi lại một trăm bước, cho chủ ta suất quân lên bờ, để cùng các ngươi quyết một trận tử chiến."

Tôn Sách lông mày kiếm cau lại, trong đôi mắt lóe lên vẻ khác thường, dường như chợt nghĩ ra điều gì đó.

Kỷ Linh kia lại nhếch mép cười khẩy, lộ rõ vẻ mỉa mai, thầm nghĩ thằng nhóc Viên Phương này thật đúng là nực cười. Đại quân hơn vạn của ta đang bám sát bờ sông đối diện để theo dõi ngươi, chính là để ngăn ngươi qua sông, há lại sẽ vì một lời khiêu khích mà để binh mã của ngươi lên bờ?

Kỷ Linh ngay lập tức muốn buông lời châm chọc, vạch trần mưu kế khích tướng của Viên Phương.

Chính lúc này, một người phía sau lại lớn tiếng nói: "Về nói cho thằng nhóc Viên Phương kia, quân Hoài Nam của ta sẽ lùi lại một trăm bước, để hắn có gan thì lên bờ mà cùng chúng ta quyết một trận tử chiến!"

Kỷ Linh giật mình, quay lại nhìn, đã thấy người đang sừng sững không sợ hãi, buông lời cuồng ngôn kia, chính là Dương Hoằng với khuôn mặt còn sưng đỏ.

Truyen.free xin gửi đến quý độc giả những trang truyện đầy mê hoặc này.