Tào Hồng mắt sáng rực, hỏi: "Ý ngươi là muốn ta tự ý hành động, bí mật bố trí mai phục?"

Lưu Bị gật đầu, cười mà không nói.

Tào Hồng vừa hưng phấn, nhưng rồi lại băn khoăn nói: "Mạnh Đức đã dặn không cho phép, nếu ta tự ý làm chủ, chẳng phải là chống lại quân lệnh của hắn sao?"

"Còn bận tâm đến kết quả làm gì?" Lưu Bị vẻ mặt càng thêm âm hiểm, "Tử Liêm tướng quân nếu đánh giết được tên tiểu tặc đó, chẳng những hóa giải nguy hiểm cho Duyện Châu, mà còn tương đương với việc Tào Công không cần tốn công sức đã giành được Thanh, Từ hai châu. Đến lúc đó, Tử Liêm tướng quân chính là đại công thần của Tào gia, hỏi thử Tào Công còn có thể trách phạt ngươi sao?"

Những lời vẽ ra viễn cảnh của Lưu Bị khiến Tào Hồng tinh thần phấn chấn hẳn lên, hai nắm đấm siết chặt không ngừng, lộ rõ vẻ rục rịch muốn hành động.

Lưu Bị nhận thấy hắn đã động tâm, nhân cơ hội nói tiếp: "Tử Liêm tướng quân vốn là danh tướng đương thời, lại bị tên tiểu tặc Viên Phương kia đánh bại, quả là vô cùng nhục nhã. Chẳng lẽ tướng quân không muốn tru sát tên tiểu tặc đó, rửa sạch nỗi nhục này sao?"

Một câu nói đó như kim đâm trúng chỗ đau của Tào Hồng.

Tào Hồng nhướng mày, hai mắt lập tức tóe ra tia giận dữ âm trầm, càng thầm nghiến răng, như muốn nát tan.

"Viên Phương ——" Hắn oán hận nói thầm tên cừu nhân, trên mặt Tào Hồng đã hiện rõ vẻ âm lãnh quyết tâm.

Lưu Bị biết, Tào Hồng đã bị thuyết phục. Hắn khẽ vuốt chòm râu ngắn, trên gương mặt xám xịt lặng yên hiện lên một nụ cười lạnh lùng quỷ dị.

...

Ngày hôm sau, sắc trời đã sáng.

Viên Phương dẫn năm trăm bộ kỵ ra khỏi trại, dọc theo bờ tây Đại Dã Trạch mà đi, tiến đến địa điểm đã hẹn gặp mặt.

Viên Phương mặc dù không tin Tào Tháo sẽ giở trò lừa gạt, nhưng hắn cũng không hề khinh suất. Khi khởi hành, trinh sát đã rải khắp phạm vi hơn mười dặm, luôn tìm hiểu động tĩnh của Tào quân từ phía Cự Dã.

Trinh sát không ngừng đem tình báo mới nhất về. Tào Tháo cũng đúng hẹn, chỉ dẫn năm trăm bộ kỵ cùng một hộ tướng rời khỏi thành Cự Dã, hướng về phía này mà đến.

Khi giữa trưa, từ phía tây dọc theo hướng đê, một đội nhân mã lọt vào tầm mắt Viên Phương. Trinh sát thúc ngựa dò xét, người đến chính là đội ngũ của Tào Tháo.

Khi hai quân cách nhau trăm bước, đôi bên ăn ý dừng lại, ngừng tiến lên.

Giữa trận, mấy tên trinh sát phi nước đại qua lại, truyền lời xác nhận thân phận của đối phương.

Sau khi x��c nhận không sai, Viên Phương tay đặt lên bội kiếm, thúc ngựa Xích Thố, chậm rãi tiến ra khỏi quân mình.

Sau lưng, Nhan Lương thúc ngựa theo sau, theo sát Viên Phương. Hắn luôn cảnh giác bảo vệ Viên Phương từng giây từng phút.

Viên Phương biết, trong doanh trại Tào không thiếu cao thủ võ đạo, những người mạnh hơn mình cũng không ít. Vì thế, trong lần gặp mặt này, hắn đương nhiên muốn dẫn người mạnh nhất trong quân mình, Nhan Lương, làm hộ tướng.

Đối diện giữa trận quân địch, một người đàn ông trung niên mặc áo bào đỏ, dưới sự bảo vệ của một hộ tướng cưỡi ngựa, chậm rãi tiến về phía Viên Phương.

Khi đôi bên cách nhau bảy bước, cả hai rất ăn ý ghìm cương chiến mã, đứng đối diện nhau.

Viên Phương mắt ưng khẽ nâng lên, quét nhìn người đàn ông trung niên mặc áo bào đỏ kia, chỉ thấy người đó thân hình thấp bé, tướng mạo cũng thường thường không có gì lạ, nhìn thế nào cũng chẳng có gì xuất chúng.

Thế nhưng, từ trong mắt người đó, Viên Phương lại nhìn ra ánh tinh quang sáng rực, cùng khí phách bá đạo ẩn tàng sâu bên trong.

Dung mạo tầm thường, nhưng lại ẩn tàng sâu sắc, không để lộ ra ngoài. Chẳng cần hỏi cũng biết, người đến hẳn là Tào Tháo không thể nghi ngờ.

Ánh mắt Viên Phương từ người Tào Tháo, chuyển sang hộ tướng phía sau ông ta.

Đó là một người đàn ông khổng lồ khỏe như trâu. Hắn không khoác giáp, thân trên trần trụi, chỉ bị giáp da nhẹ che kín. Những khối cơ bắp cuồn cuộn trên cánh tay phảng phất ẩn chứa vô tận lực lượng.

Hắn cũng không đội mũ giáp, mái tóc rối bù được búi đại ra sau gáy. Trên khuôn mặt thô ráp, râu ngắn đen kịt, cứng như thép, qua lớp râu rậm rạp lộ ra đôi mắt hổ dữ tợn.

Ánh nắng giữa trưa rọi chiếu, đôi mắt hắn phảng phất như đang bùng cháy!

Giờ phút này, đôi mắt rực lửa đó đang không chớp mắt nhìn chằm chằm Viên Phương. Một đôi Thiết Kích nhô ra từ hai tay đang ôm trước ngực, lưỡi đao sáng loáng, lóe lên hàn quang đáng sợ.

Nếu nói về khí thế của Tào Tháo là sóng ngầm cuồn cuộn, ẩn sâu không lộ, thì sát khí của người này lại là hoàn toàn không hề e dè mà phóng thích ra, cực kỳ ngang tàng.

"Khí thế của hộ tướng Tào Tháo không hề tầm thường, không biết sẽ là ai đây..."

Viên Phương suy nghĩ xoay chuyển, trong đầu hắn, trong nháy mắt hiện lên một cái tên đáng sợ:

Điển Vi!

Không sai, chính là hắn.

Trong doanh trại Tào, cao thủ võ đạo mạnh nhất, ngoài hắn ra, Tào Tháo còn có thể lấy ai làm hộ tướng? Ngoài hắn ra, ai lại có được sát ý kinh người đến vậy?

Viên Phương mang theo Nhan Lương mạnh nhất, Tào Tháo thì mang theo Điển Vi mạnh nhất. Hiển nhiên, cả hai đều đề phòng đối phương.

Trong lúc Viên Phương đang dò xét Tào Tháo, ánh mắt thâm trầm của Tào Tháo cũng đang bất động thanh sắc đánh giá người trẻ tuổi trước mặt.

Đối với Tào Tháo mà nói, tên Viên Phương sớm đã vang như sấm bên tai hắn.

Kẻ đã dùng hai ngàn yếu binh liên tiếp đánh bại các chư hầu trong thiên hạ, trong vòng hai năm đã chiếm được hai châu, kẻ dám phản bội cha đẻ, chém giết huynh đệ ruột thịt, thiếu niên kiêu hùng quật khởi như kỳ tích đó… Tào Tháo đã không chỉ một lần tưởng tượng ra, đó rốt cuộc là phong thái như thế nào.

Hôm nay, rốt cuộc đã gặp được.

"Dù cho chư tướng dưới trướng ta đều sẽ bị sát khí của Điển Vi chấn nhiếp, tiểu tử này lại không hề lay động chút nào, quả nhiên không phải người phàm..."

Tào Tháo thầm cảm khái, không khỏi kinh ngạc trước vẻ thong dong, tự tin của Viên Phương.

Viên Phương cũng đã nhìn thẳng vào ông ta, lớn tiếng nói: "Tào Mạnh Đức, chúng ta rốt cuộc đã gặp mặt, ngươi quả nhiên không làm ta thất vọng."

Trong thiên hạ, chư hầu có thể khiến Viên Phương thưởng thức lác đác vài người, Tào Tháo chính là một trong số đó.

Hôm nay gặp khí phách của Tào Tháo, cũng không uổng công Viên Phương đã đánh giá cao ông ta.

Tào Tháo sao lại không nghe ra ý tứ trong lời nói của Viên Phương, mỉm cười: "Viên Bản Sơ có Kỳ Tử như ngươi mà lại không biết trân trọng, quả là đáng tiếc cho hắn."

Viên Phương cười ha ha.

Trong lúc mơ hồ, hai người lại có vài phần ý tứ anh hùng tiếc anh hùng.

Tiếng cười đột nhiên ngừng lại, ánh mắt Viên Phương lóe lên vẻ sắc bén, cao giọng nói: "Tào Mạnh Đức, hôm nay ngươi mời ta đến đây, chẳng lẽ chỉ là để hai ta tâng bốc nhau sao?"

Tào Tháo cũng thu lại nụ cười, nghiêm mặt nói: "Nay Viên Bản Sơ sắp thống nhất Hà Bắc, ngươi nên biết, hắn mới chính là mối uy hiếp lớn nhất của hai ta. Ta hôm nay mời ngươi gặp mặt, chính là khuyên bảo ngươi lui về Từ Châu, không cần làm những cuộc chém giết vô vị này."

Thì ra, đây mới là ý định gặp mặt của Tào Tháo.

"Viên Thiệu thống nhất Hà Bắc, chỉ có hoàn toàn chiếm giữ Hà Nam mới có thể cùng hắn chống lại, điểm này hai ta đều biết. Ta ngược lại muốn hỏi một câu, nếu ta trả Từ Châu, sau khi ngươi Tào Mạnh Đức đánh hạ Dự Châu, chẳng lẽ ngươi sẽ không điều quân tiên phong hướng về Thanh, Từ hai châu của ta sao?"

Viên Phương dùng câu hỏi ngược đó, đáp lại lời thuyết phục của Tào Tháo.

Tào Tháo lông mày hơi nhíu lại, vốn định nói gì đó, nhưng lập tức nghẹn lời, hiển nhiên là bị Viên Phương làm khó.

Trầm mặc giây lát, Tào Tháo bỗng nhiên cười ha ha một tiếng: "Không sai, hai ta đều rất rõ ràng, Trung Nguyên chỉ có nằm trong lòng bàn tay một người, mới có thể đối kháng với Viên Bản Sơ. Coi như ngươi không tranh giành Duyện Châu của ta, ngày khác ta chiếm được Dự Châu, cũng sẽ quay mũi quân tiên phong, nhất quyết sống chết với Viên Hiển Chính ngươi!"

Tào Tháo cũng không giả nhân giả nghĩa, trước câu hỏi ngược của Viên Phương, ông ta dứt khoát thản nhiên thừa nhận dã tâm của mình.

"Không hổ là Tào Mạnh Đức, người thẳng thắn, nói chuyện cũng thẳng thắn, ta thích." Viên Phương hô một tiếng tán thưởng, rồi cũng cười ha ha.

Tào Tháo thu lại tiếng cười, sắc mặt dần trở nên âm trầm, lạnh lùng nói: "Nếu đã như vậy, hai ta không còn đường lui, chỉ có thể quyết một trận thắng thua."

"Vậy cũng chưa chắc, ta ngược lại có một đề nghị. Mạnh Đức ngươi nếu có gan đáp ứng, giữa hai ta liền có thể tránh khỏi một trận huyết chiến sinh tử, ít nhất, cũng có thể tạm thời tránh khỏi." Viên Phương chuyển đề tài nói.

Tào Tháo vốn hơi động tâm, ánh mắt lộ vẻ nghi ngờ, hiển nhiên không tin đã đến mức nước với lửa thế này, còn có thể có gì xoay chuyển được nữa.

Viên Phương liền đưa tay chỉ tay về phía bắc xa xa, chậm rãi nói: "Thay vì hai ta chém giết lẫn nhau, sao hai ta không liên thủ tiến về phía Bắc, nhất cử diệt Viên Thiệu, chia nhau địa bàn của hắn!"

Liên thủ, diệt Viên Thiệu?

Khẩu khí thật lớn!

Tào Tháo khẽ hít một hơi khí lạnh, cười lạnh nói: "Người đời xưng ngươi là nghịch tặc cuồng đồ, quả nhi��n danh bất hư truyền. Ngươi cảm thấy, hai ta liên thủ liền có thể là đối thủ của Viên Thiệu sao?"

Viên Phương lại hào sảng nói: "Năm đó ta chỉ bằng sức lực một châu, đã đánh cho Viên Thiệu đại bại. Nay hai ta liên thủ, lấy sức lực hơn phân nửa Trung Nguyên, chẳng lẽ còn sợ Viên Thiệu hắn sao?"

Tào Tháo trầm mặc không nói.

Viên Phương phỏng đoán, Tào Tháo phần lớn sẽ không đáp ứng đề nghị của hắn.

Tào Tháo trong lịch sử, cho dù đã hoàn toàn chiếm được Trung Nguyên, thậm chí chiếm đoạt hơn phân nửa Ti Châu, ngay cả khi bắt đầu xây dựng Quan Trung, đối với Viên Thiệu cũng vẫn luôn ở thế phòng thủ. Mãi đến khi thắng trận Quan Độ, sau khi Viên Thiệu bệnh chết, ông ta mới dám điều quân hướng về Hà Bắc.

Hôm nay, dù có liên thủ với Viên Phương, ông ta cũng chẳng qua chỉ có được ba châu rưỡi. Với thực lực như vậy, Tào Tháo làm sao dám khiêu chiến với Viên Thiệu?

Tào Tháo tuy kiêu hùng, nhưng ông ta vẫn không có sự cuồng ngông đến vậy như Viên Phương.

Trầm mặc hồi lâu, Tào Tháo cười lạnh nói: "Quả nhiên là tuổi trẻ bồng bột mà cuồng ngông. Ngươi có biết không, một Ký Châu thôi đã đủ sức chống đỡ mấy châu rồi, ngươi cho rằng, hai ta liên thủ liền có thể thắng được Viên Bản Sơ sao?"

Tào Tháo, quả nhiên vẫn là không dám cùng Viên Thiệu trở mặt.

Viên Phương âm thầm thở dài, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc lạnh, lạnh lùng nói: "Đã như vậy, vậy chúng ta cũng chẳng có gì để nói nữa. Hươu về tay ai thì người đó thắng, mỗi người hãy dựa vào nắm đấm mà nói chuyện đi."

Đàm phán vỡ tan.

Trong ánh mắt Tào Tháo cũng tóe ra sát khí, ông ta trầm giọng nói: "Viên Hiển Chính, vậy ngươi cũng nên cẩn thận đó, ta Tào Tháo tuyệt sẽ không thủ hạ lưu tình."

"Yên tâm đi, ta cũng sẽ không nương tay. Trận chiến này, ngươi không chết, chính là ta vong." Viên Phương không chút sợ hãi, quyết đoán đáp lại.

Không nói thêm lời nào, Viên Phương xoay ngựa Xích Thố lại, quay về đội hình của mình.

Nhan Lương tay cầm Thanh Long đao, theo sát bên cạnh, thỉnh thoảng lại ngoái nhìn, chỉ sợ Tào Tháo cũng như Viên Thiệu, lại lén lút phóng tên từ phía sau.

Tào Tháo mắt thấy Viên Phương đi xa, trong đôi mắt ông ta, sát cơ cuồn cuộn như thủy triều dâng.

"Chúa công, xin cho phép ta đi giết tên tiểu tử cuồng vọng này." Điển Vi mắt hổ trợn trừng, trầm giọng xin xuất chiến.

Tào Tháo lại lắc đầu, hừ lạnh nói: "Ta tự sẽ giết hắn trên chiến trường, há phải vội vàng động thủ ở đây. Chúng ta đi."

Dứt lời, Tào Tháo thúc ngựa quay về, dự định trở về đội hình của mình.

Nhưng vào lúc này, giữa hai quân, đột nhiên phát sinh biến cố!

Mấy trăm tên lính bắn nỏ mặc giáp Tào quân, đột nhiên lật người từ phía sau bờ đê Đại Dã Trạch mà ra. Từng mũi tên sắc lạnh, như răng nanh tử thần, nhắm thẳng vào Viên Phương đang quay về đội hình của mình.

Trong đám lính bắn nỏ, Tào Hồng tay cầm trường kiếm, ngạo nghễ đứng thẳng, khóe miệng hé nở nụ cười lạnh lùng, âm trầm đắc ý.

"Viên Phương, hôm nay ta liền đoạt mạng ngươi, rửa sạch nỗi nhục binh bại của ta..."

Vẻ mặt đột nhiên dữ tợn, Tào Hồng trường kiếm chỉ thẳng vào Viên Phương, quát chói tai: "Bắn tên cho ta, bắn chết tên nghịch tặc đó!"

Bản dịch này thuộc về truyen.free và được bảo vệ bản quyền, mọi hành vi sao chép đều bị nghiêm cấm.