Viên Thiệu thua chạy, toàn bộ quân lính sụp đổ, hai cánh trái phải của Trương Cáp và Quan Vũ cũng theo đó mà tan rã.

Đang cùng Trương Phi liều chết giao chiến, Quan Vũ không thể ngờ rằng mười lăm vạn quân Hà Bắc lại thất bại thảm hại chỉ trong chưa đầy nửa canh giờ.

Điều này có nghĩa là, hi vọng báo thù rửa hận cho Viên Phương cũng theo đó mà tan biến.

"Đáng hận, ngay cả Viên Thiệu cũng không phải đối thủ của tiểu tặc kia. Rốt cuộc tiểu tặc có gì hơn người mà không ai có thể giết hắn..."

Quan Vũ vừa sợ vừa giận, đầu óc rơi vào sự hoang mang tột độ, không thể chấp nhận sự thật tàn khốc này.

Trương Phi lại tinh thần đại chấn, vừa múa mâu vừa hét lớn: "Quan Vũ, Viên Thiệu đã bại, tử kỳ của ngươi cũng đến rồi!"

Bóng mâu trùng điệp, thế tiến công như mưa như gió ập tới. Chỉ trong hơn mười chiêu, hắn đã ép Quan Vũ, người đang hoang mang tinh thần, đến mức không thở nổi.

Đối mặt với sự khiêu khích của Trương Phi, Quan Vũ tuy thẹn giận vô cùng nhưng lại không còn dũng khí phản công.

Ý chí chiến đấu của hắn đã suy sụp, cục diện trận chiến này đã định.

Quan Vũ thấy nếu tiếp tục giao chiến chỉ có đường chết, liền ngầm cắn răng, đoạt công vài chiêu rồi thúc ngựa nhảy ra khỏi chiến đoàn, quay đầu bỏ chạy về phía Bắc theo tàn quân.

Trương Phi điên cuồng thúc ngựa đuổi theo, xua quân truy kích, giết địch đến máu chảy thành sông.

Ở một cánh khác, quân của Trương Cáp cũng đã sụp đổ. Ba đạo quân Bắc chạy trốn tán loạn, như đàn kiến vỡ tổ, một mạch bỏ chạy về phía Bạch Mã Độ.

Đang lúc hoàng hôn, trận đại chiến Nam Bắc quyết định sinh tử này cuối cùng cũng hạ màn.

Viên Phương, thân đẫm máu, ghìm ngựa vung thương, đứng sừng sững như tùng bách giữa biển máu núi thây, vẫn dõi nhìn chiến trường đẫm máu vô cùng.

Nhìn về phía chân trời xa, mặt trời đã lặn về Tây, xuyên qua tầng mây ráng chiều, chiếu sáng toàn bộ Bình Nguyên.

Nhìn lại sau lưng, vô số máu tươi hội tụ thành những vũng lầy đỏ sẫm, kéo dài hàng dặm, một mạch về phía Bắc.

Trên vũng máu, vô số thi thể tan nát nằm la liệt, như những vật trang trí trên tấm thảm đỏ khổng lồ.

Trên bầu trời, từng đàn quạ đen quanh quẩn đã kêu vang phấn khích, chuẩn bị tận hưởng bữa tiệc thịnh soạn trên chiến trường.

Trên chiến trường, chỉ có lá đại kỳ chữ "Viên" dính đầy vết máu kia đang kiêu hãnh phấp phới trước gió.

Tàn dương đỏ như máu chiếu rọi lên thân hình trẻ tuổi đẫm máu của Viên Phương. Trên khuôn m���t oai hùng ấy, cuối cùng cũng lộ ra một nụ cười sảng khoái.

"Trận quyết chiến này ta cuối cùng cũng thắng. Viên Thiệu, từ nay về sau, ngươi không còn uy hiếp được ta nữa. Thế công thủ đã đảo ngược, giờ đây, đến lượt ta tiến quân phương Bắc để trừng trị ngươi..."

Tiếng vó ngựa vang lên, Văn Sú, Trương Phi, Từ Hoảng cùng các tướng lĩnh thúc ngựa đến hội hợp.

Mỗi người bọn họ đều bị máu tươi nhuộm đỏ thân thể. Khí thế chiến thắng hào hùng hiện rõ trên gương mặt của họ.

"Chúa công, trận chiến này giết sướng quá! Bây giờ chúng ta nên làm gì?" Văn Sú hưng phấn reo lên.

Viên Phương cười ha ha một tiếng, mắt ưng quét về phía Bắc, vung kích chỉ về phía đó: "Truyền lệnh toàn quân, tiếp tục truy kích về phía Bắc cho ta! Ta muốn triệt để đuổi Viên Thiệu khỏi Hà Nam!"

Hiệu lệnh truyền xuống, chư tướng mặc kệ mỏi mệt, tiếp tục thống lĩnh các đạo binh mã, kiên trì truy đuổi.

Ở phía Bắc, Viên Thiệu vẫn đang chật vật bỏ chạy toán loạn.

Mặc dù trong trận Ly Hồ, hắn bị Cao Lãm cưỡng ép kéo đi, nhưng sau khi lấy lại bình tĩnh, thoát khỏi sự hoảng loạn, Viên Thiệu chỉ còn biết đau đớn chấp nhận sự thật tàn khốc về thất bại quân sự.

Viên Thiệu một mạch chạy trốn mấy trăm dặm, không dám nghỉ ngơi chút nào, liên tục chạy trốn hai ngày hai đêm, cuối cùng cũng đến được Bạch Mã Độ.

Tướng giữ Lê Dương là Nghĩa Mương, nghe tin Viên Thiệu binh bại, vội vã phái thuyền đến tiếp ứng, đón Viên Thiệu đang hoảng sợ và chán nản về bờ Bắc.

Thân thể và tinh thần bị hao tổn nghiêm trọng, Viên Thiệu được Cao Lãm đỡ, run rẩy bước xuống chiến thuyền, đặt chân lên bờ Bắc Hoàng Hà.

Chỉ đến khi đặt chân lên đất Hà Bắc, trái tim Viên Thiệu vốn đang sợ hãi tột độ mới tạm thời bình ổn trở lại.

Nhìn lại phía Nam, chỉ thấy ở bến đò bờ Nam, hàng ngàn hàng vạn bại binh đang chen chúc ở Bạch Mã Độ, tranh giành lên thuyền, muốn trốn về Hà Bắc.

Viên Thiệu vội vàng hạ lệnh cho Nghĩa Mương, ra lệnh cho hắn điều động tất cả đội thuyền, đến bờ Nam cứu viện bại quân.

Tiếp đó, Viên Thiệu lại hạ lệnh cho Trương Cáp, sai hắn suất một vạn binh mã, giữ vững thành Bạch Mã, để yểm hộ đại quân bại trận rút về phía Bắc.

Trận đại bại này khiến mười lăm vạn đại quân của Viên Thiệu, hoặc chết hoặc hàng, tổn thất gần tám vạn người. Chỉ có chưa đầy bảy vạn người trốn thoát được đến Bạch Mã.

Ký Châu mặc dù dân số đông đúc, Viên Thiệu có thể trắng trợn trưng binh tập hợp lại, nhưng lính mới tuyển mộ có sức chiến đấu tự nhiên không thể so sánh với lão binh.

Viên Thiệu nhất định phải bảo toàn bảy vạn người này, mới có thể dựa vào đội lính già cỗi này để trọng chấn thực lực.

Đứng bên bờ sông, Viên Thiệu nhìn về phía bờ Nam xa xăm. Trên gương mặt già nua như tờ giấy, dâng trào đủ mọi cảm xúc: hối hận, thương cảm, và cả oán giận tột cùng.

"Ta Viên Thiệu, lại bị một nghịch tử đánh đại bại đến mức này. Trời xanh kia, người thật sự có mắt như mù sao? Vì sao lại che chở một kẻ súc sinh giết anh phản cha, đại nghịch bất đạo như vậy chứ!?"

Viên Thiệu ngửa mặt lên trời kêu to, giận dữ hỏi trời xanh, đổ lỗi nguyên nhân thất bại của mình cho "trời xanh không phù hộ".

Cao Lãm, Tân Bình và vài văn võ tùy tùng đều riêng rẽ lắc đầu, tinh thần sa sút.

Dưới ánh tàn dương đỏ như máu, Viên Thiệu và các bộ hạ của hắn đều chìm trong sợ hãi và bi thương.

Ngay khi đại quân của Viên Phương đang ca khúc khải hoàn tiến về phía trước, Viên Thiệu và bại binh của hắn chật vật tháo chạy về phía Bắc, thì vô số mật thám đã cấp tốc truyền tin trong đêm, mang kết quả trận đại chiến Nam Bắc này đến khắp nơi trong thiên hạ.

Ánh mắt chư hầu khắp thiên hạ đều đổ dồn vào trận đại chiến Nam Bắc này, bởi lẽ thắng bại của nó sẽ trực tiếp ảnh hưởng đến chiến lược và quyết sách của họ. Sao họ có thể không theo dõi sát sao?

Nhu Tu Khẩu, doanh trại thủy quân Giang Đông.

Trong trung quân đại trướng, Tôn Sách ánh mắt trầm tư, một tay vuốt cằm, trầm ngâm không nói.

Chu Du thì chỉ tay lên địa đồ, vạch ra chiến lược bắc phạt Hoài Nam, cảm xúc có vẻ khá phấn khích.

Mấy tháng đã trôi qua, vết thương trên mặt hắn sớm đã lành, nhưng vẫn để lại một vết sẹo vĩnh viễn không thể xóa nhòa, nổi bật vắt ngang trên mặt.

Danh xưng Giang Đông Mỹ Chu Lang giờ đã trở thành quá khứ.

Kể từ đó, Chu Du bớt đi vài phần nho nhã, tính tình cũng trở nên có phần ngạo mạn hơn.

Trong khi đó, một văn sĩ áo xanh trẻ tuổi xấp xỉ Chu Du thì đứng chắp tay, lặng lẽ lắng nghe Chu Du lời lẽ lưu loát, còn khí độ thì trầm ổn hơn nhiều.

"Hai Viên giằng co đã lâu, ta tin rằng ít nhất phải mất thêm bốn năm tháng mới có thể phân định thắng bại. Ta cho rằng, chờ đến đầu xuân nước lên, chúng ta sẽ lập tức phát binh bắc phạt, công hãm Hợp Phì, một trận đoạt lấy toàn bộ Thọ Xuân, khi đó..."

Chu Du tự tin tột độ, như thể Hoài Nam đã nằm gọn trong tay.

Đang lúc thao thao bất tuyệt, thân binh vội vã bước vào, dâng một đạo sách lụa lên Tôn Sách.

Tôn Sách cũng không để tâm lắm, tiện tay mở ra, lướt qua loa vài dòng, bỗng nhiên sắc mặt lập tức biến đổi.

"Làm sao có thể, nhanh đến vậy sao, thật không thể tin nổi..."

Tôn Sách lắc đầu liên tục, sắc mặt và giọng nói đều đầy kinh ngạc, như thể có chuyện gì đó không tưởng tượng nổi vừa xảy ra.

"Bá Phù, sao vậy?" Chu Du kinh ngạc hỏi.

Sau một lúc lâu, Tôn Sách mới thở dài một hơi, cố nén cảm xúc xuống, lặng lẽ đưa đạo sách lụa kia cho Chu Du.

Đầy lòng nghi hoặc, Chu Du nhận lấy xem xét, sắc mặt lập tức thay đổi.

Trên tình báo, chỉ có vài dòng chữ ngắn ngủi, thuật lại việc hai Viên quy���t chiến tại Ly Hồ, Viên Phương đại thắng mười lăm vạn đại quân của Viên Thiệu, và Viên Thiệu đã tháo chạy về Hà Bắc.

Trận đại chiến Nam Bắc, đã phân định thắng bại!

Hơn nữa, kết quả lại đến sớm hơn dự tính của Chu Du tới bốn năm tháng, và người chiến thắng cuối cùng lại chính là Viên Phương!

"Viên Phương... lại... vậy mà thắng?"

Chu Du sắc mặt đanh lại, âm trầm như sắt. Sau một hồi lâu, y mới kinh ngạc khó nhọc thốt ra vài chữ.

Tôn Sách thở dài một tiếng, lắc đầu cảm thán nói: "Không ngờ rằng, Viên Phương này lại mạnh đến mức có thể đánh bại hai mươi vạn đại quân của Viên Thiệu, điều này thật sự nằm ngoài dự đoán của tất cả chúng ta. Công Cẩn à, xem ra chiến lược bắc tiến Hoài Nam của chúng ta không thể không thay đổi rồi."

Chu Du vẫn còn đang cầm đạo tình báo kia, cả người vẫn còn chìm trong kinh ngạc, chưa thể trấn tĩnh lại.

Mà lúc này, vị văn sĩ áo xanh vẫn luôn trầm mặc kia lại ung dung nói: "Chúa công, nay Viên Phương đã thủ thắng, thế đã thành. Hoài Nam chúng ta tạm thời không thể đánh chiếm. Ta cho rằng, chúa công không ngại trước tiên tây tiến đánh Lưu Biểu, chiếm lấy Kinh Châu. Đợi khi đã kiểm soát toàn bộ Trường Giang rồi thì mưu đồ bắc tiến cũng chưa muộn."

Nghe được lời ấy, Tôn Sách hai mắt bỗng sáng rực.

...

Dự Châu, Ải Câu, đại doanh quân Tào.

Trong trung quân đại trướng, tràn ngập đủ loại tiếng cảm thán, kinh ngạc, và những lời than thở không thể tin nổi.

Tào Tháo tay cầm đạo tình báo kia, cũng âm thầm lắc đầu. Trên khuôn mặt khô héo, dâng lên vẻ kinh ngạc và thán phục.

Tin tức quyết chiến tại Ly Hồ đã được mật thám cấp tốc đưa đến tay Tào Tháo trong đêm.

Ngay cả Tào Tháo, và cả những trí giả như Tuân Úc, cũng đều chấn động trước kết quả trận chiến này.

Hai mươi vạn đại quân của Viên Thiệu đại bại, tổn thất nặng nề, phải chật vật tháo chạy về Hà Bắc. Một chiến thắng khó tin đến vậy, ai có thể tin được?

Đáng tiếc, đây lại là sự thật không thể chối cãi.

Và kết quả này cũng có nghĩa là chiến lược của Tào Tháo, mưu toan thừa cơ chiếm lại Duyện Châu ở phía B���c, đã tan thành mây khói.

Sau một lúc lâu, Tào Tháo mới thở dài nói: "Xem ra, tất cả chúng ta đều đã đánh giá thấp Viên Phương. Không ngờ rằng, hai mươi vạn hùng binh của Viên Bản Sơ lại..."

Cảm thán đến đây, Tào Tháo không biết phải diễn tả tâm trạng của mình ra sao. Đối với Viên Thiệu, đối thủ cạnh tranh vốn có của mình, hắn vừa hận y không tranh, vừa tiếc nuối cho y.

"Viên Thiệu thất bại đã là định cục, tin rằng Viên Phương sẽ thừa thắng xông lên phía Bắc để ngăn ngừa Viên Thiệu phục hồi. Ít nhất trong thời gian tới, hắn sẽ không dụng binh với Dự Châu của ta, đây cũng là một chút lợi thế cho chúng ta," mưu sĩ Trình Dục cảm thán nói.

Tào Tháo khẽ gật đầu, nhưng rồi lại thở dài: "Con đường tái chiếm Trung Nguyên đã bị chặn, bước tiếp theo quân ta nên làm gì, thật sự khiến ta đau đầu đây..."

Tào Tháo cùng các mưu sĩ đều lông mày cau lại, nhất thời không khí trở nên nặng nề.

Bấy giờ, một người dưới trướng Tào Tháo lại cười nói: "Mạnh Đức hà tất phải buồn rầu? Viên Thiệu tin lời gièm pha, tự hủy trụ cột, bại dưới tay tiểu tặc Viên Phương cũng là điều hợp lý. Duyện Châu mặc dù không chiếm được, nhưng Mạnh Đức đừng quên, bên cạnh ngài, chẳng phải vẫn còn một miếng thịt béo bở đang chờ ngài đến lấy sao?"

"Miếng thịt béo bở?"

Tào Tháo nhất thời hưng phấn, nhưng rồi lại thoáng mờ mịt.

Người kia đưa tay chỉ về phía Nam xa xăm, cười lạnh nói: "Kinh Châu đang ở ngay trước mắt. Lưu Biểu là kẻ không thạo binh lược, giỏi trị chính nhưng không giỏi dùng binh. Mạnh Đức không lấy, chẳng lẽ còn muốn để Giang Đông Tôn Sách độc chiếm sao?"

Mọi nội dung trong văn bản này đều thuộc bản quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.