Với bảy, tám vạn kỵ binh của Tây Lương, nếu Viên Phương quyết chiến nơi hoang dã, chẳng khác nào lấy sở đoản đối chọi sở trường của địch, phần thắng không nhiều. Bởi vậy, dù muốn quyết chiến, Viên Phương vẫn phải dùng kế hỏa công để giành chiến thắng.

Thúc ngựa phi nước đại trong đêm, chẳng bao lâu đã tiến sát doanh trại địch ở phía đông. Viên Phương dừng binh mã, tĩnh lặng quan sát tình hình. Trong ba, bốn vạn binh mã dưới trướng hắn, có gần tám ngàn thiết kỵ – lực lượng mạnh nhất của quân Tề, nhất định phải giữ lại cho thời khắc quyết định để giáng cho quân Tây Lương một đòn chí mạng.

Một lát sau, ở phía cánh phải doanh trại địch, ánh lửa bùng lên ngút trời, tiếng hò giết chấn động màn đêm. Đó là đội quân của Từ Hoảng và Trương Phi, đốt tất cả bó đuốc, dẫn đầu phát động tiến công. Ngay sau đó, phía cánh trái doanh trại địch, ánh lửa và tiếng giết cũng vang trời, Ngụy Duyên, Cao Thuận cùng các tướng khác cũng phát động công kích.

Trong vòng nửa canh giờ tiếp theo, quân của Cúc Nghĩa, Triệu Vân, Văn Sú và các đạo quân khác cũng lần lượt phát động cường công. Cả phía đông đại doanh Tây Lương, thế lửa ngút trời, phảng phất một quái thú lửa khổng lồ từ lòng đất xoay mình trỗi dậy, cuộn cháy dữ dội vào sâu bên trong doanh trại địch. Gió tiếp sức ngọn lửa, liệt diễm ngập trời, tiếng giết gào thét, khí thế cuồn cuộn khiến trời đất cũng phải biến sắc.

Trong đại doanh Tây Lương, tiếng chiêng trống vang rền, báo động cho quân Tây Lương. Dưới sự đốc thúc của các tướng, binh lính nhao nhao xông ra khỏi doanh trướng, đổ về phía tường thành phía đông, ý đồ ngăn cản quân Tề đánh úp ban đêm. Nào ngờ, quân Tề không hề xông thẳng vào sừng hươu và tường thành, mà dùng khiên che chắn tiến đến, phóng hỏa thiêu rụi. Mấy lớp sừng hươu nhanh chóng bị thiêu rụi, tường thành cũng bị cháy đến lung lay sắp đổ. Những ngọn lửa bay múa đã bén vào hàng trăm, hàng trăm doanh trướng gần tường thành.

Đối mặt với ngọn lửa rừng rực, một sức mạnh cuồng bạo tự nhiên, quân Tây Lương kinh hoàng thất thố, bó tay không biết làm gì, chỉ đành trơ mắt nhìn đại hỏa phá hủy phòng tuyến bên ngoài, không ngừng lan tràn vào sâu bên trong đại doanh.

Qua đôi mắt nhìn xa, Viên Phương đã thấy rõ mồn một sự kinh hãi của quân Tây Lương. Thời cơ đã đến. Viên Phương chau mày kiếm, Phương Thiên Họa Kích chỉ thẳng về phía trước, nghiêm nghị hét lớn: "Toàn quân xuất kích! Theo ta đột phá chính diện, một trận dẹp yên doanh trại địch!"

Ô ô ô ~~

Tiếng kèn cao vút lẫm liệt xé rách bóng đêm, nhưng thấy một tia chớp đỏ trắng xen lẫn lao ra. Viên Phương xung phong đi đầu, phi như bay lên, phía sau hơn ba vạn bộ kỵ tướng sĩ ầm vang xé trận, từ hướng đông ùa về phía cửa lớn doanh trại địch, điên cuồng vọt tới. Đạo quân thứ chín đã gia nhập chiến trận!

Đại doanh Tây Lương đ�� loạn thành một mớ hỗn độn. Mã Đằng vội vàng mặc giáp, mặt lộ vẻ kinh hãi, không tin vào mắt mình. Hắn làm sao cũng không ngờ, Viên Phương lại dùng cách này, phát động tấn công toàn diện về phía hắn. Thế lửa ngập trời không cách nào ngăn cản, chưa kể nghe tiếng hò giết rung trời khắp nơi, quân Tề ít nhất phải có hơn mười vạn người, điều này có nghĩa là Viên Phương đã toàn quân xuất kích.

"Bẩm minh chủ, quân địch đã công phá tường thành phía bắc của ta." "Minh chủ, tường thành phía nam bị thiêu hủy, mấy vạn quân địch đột nhập, thiếu tướng quân không cách nào ngăn cản, xin minh chủ nhanh chóng phái viện binh." "Khởi bẩm minh chủ, khu vực phòng thủ của tướng quân Trương Tú đã bị phá vỡ, hai đạo quân địch đang nhằm thẳng vào trung quân mà đánh tới." ...

Liên tiếp những tin báo nguy như tuyết rơi tới tấp, tựa những nhát búa nặng nề giáng xuống trái tim Mã Đằng, phá hủy vô tình chút trấn định còn sót lại của hắn.

"Viên Phương! Ngươi vậy mà..."

Mã Đằng vừa kinh sợ vừa căm hận đến nghiến răng nghiến lợi, ý đồ dùng sự phẫn hận để áp chế nỗi kinh hoàng. Vừa gắng gượng đè nén tâm trạng, Mã Đằng liền trở mình lên ngựa, muốn chỉ huy binh sĩ Tây Lương liều chết một trận chiến. Đúng lúc này, con hắn là Mã Đại phi ngựa như bay đến, hét lớn: "Cha soái, việc lớn không hay rồi! Hàn Toại tên khốn kia đã bỏ doanh trại, suất hai vạn binh mã bản bộ, không đánh mà chạy!"

"Cái gì!" Đầu Mã Đằng "ong" một tiếng, cả người kinh hãi suýt không ngồi vững. Hai vạn binh mã của Hàn Toại đóng ở phía tây đại doanh, không chịu ảnh hưởng của công kích hay hỏa hoạn. Mã Đằng vốn còn định điều đội quân của Hàn Toại đến đây để kìm hãm xu thế bất khả kháng, nào ngờ Hàn Toại lại bỏ hắn mà chạy, không đánh một trận nào. "Một trận chiến ở Hà Nội hắn đã lâm trận bỏ chạy, giờ đây lại lâm trận bỏ chạy lần nữa! Hàn Toại lão cẩu gian xảo này, chỉ biết bảo toàn thực lực bản thân, đáng hận thật ~~ "

Mã Đằng vừa tức vừa kinh, nhất thời rối loạn trận cước, không biết phải làm sao. Đúng lúc này, chỉ nghe từ hướng cửa chính phía đông, tiếng giết vang như sấm, tựa hồ có lũ ống cuồn cuộn vỡ đê tràn xuống. Binh sĩ ở cửa chính trong chớp mắt đã như đàn kiến vỡ tổ, rối rít tháo chạy tán loạn, căn bản không thể ngăn cản thế bại trận.

Dưới ánh lửa hừng hực, vô số thiết kỵ quân Tề, với thế tồi khô lạp hủ, phá cửa mà vào, tràn vào đại doanh. Hàng ngàn hàng vạn bộ binh quân Tề, theo sau kỵ binh, như những đợt sóng lớn vô tận, ào ạt đổ vào. Giữa ngọn lửa, lá cờ lớn thêu chữ "Viên" kiêu hãnh bay phần phật. Người dẫn đầu, một võ tướng trẻ tuổi uy vũ như thần, ngồi giữa biển lửa, tay vung lưu quang, không ai có thể cản nổi bước chân chém giết của hắn, chỉ để lại phía sau một trời gió tanh mưa máu.

Viên Phương, chính là Viên Phương tự mình dẫn đại quân, đột phá chính diện, xé nát phòng tuyến cuối cùng của Tây Lương! Ngọn lửa báo thù bốc cháy trong lòng, sát ý của Viên Phương như điên cuồng, những cú trọng kích mạnh mẽ cứ thế vung ra, vô tình thu gặt đầu người. Bạch Mã Nghĩa Vệ, Hổ Kỵ và Báo Kỵ, tám ngàn thiết kỵ Đại Tề theo sát hai bên, như một dòng lũ thiết giáp không gì không phá, nghiền nát tất cả quân Tây Lương đang kinh hoàng. Nghiền ép, tàn sát vô tình!

Đại doanh Tây Lương toàn diện thất thủ, các đạo binh mã đều sụp đổ và tháo chạy. Chứng kiến thế trận đó, Mã Đằng sợ hãi đến gan mật muốn nứt. Nhìn quanh bốn phía, binh sĩ của hắn đang tháo chạy tan tác, giữa ngọn lửa, quân Tề như triều dâng đang nhanh chóng tiến đến. Dù muôn vàn không muốn, Mã Đằng vẫn không thể không chấp nhận sự thật tàn khốc này. Hắn đã bại, mười vạn thiết kỵ Tây Lương đã thua dưới tay Viên Phương, người trẻ tuổi này. Uy danh minh chủ Tây Lương của hắn, vì thế bị Viên Phương, hậu bối này, vô tình quét sạch xuống đất.

"Phụ thân, quân ta đã toàn diện thất thủ, quân Tề mượn uy hỏa, căn bản không thể nào cản nổi. Đại doanh không thể giữ được nữa, hãy mau rút lui về phía Đồng Quan đi, nếu người không đi sẽ không kịp mất." Mã Đại vội vã khuyên nhủ.

Gân xanh trên mặt Mã Đằng co rúm. Hắn do dự một lát, âm thầm cắn răng, thở dài một tiếng, vô lực nói: "Rút lui thôi." Mã Đại cùng những người tả hữu thở phào nhẹ nhõm, vội vàng dẫn hơn ngàn thân quân tinh nhuệ chưa bị loạn, bảo vệ Mã Đằng rút về phía tây.

Trong doanh Tây Lương, những binh sĩ còn ngoan cố chống cự, thấy minh chủ đã chạy trước, chút ý chí kháng cự còn sót lại trong chớp mắt sụp đổ. Hàng vạn binh sĩ tan tác, cứ thế nhảy lên lưng ngựa, nhìn về phía tây mà chạy trối chết. Chín đạo quân Đại Tề cứ thế chém giết, khiến quân địch quỷ khóc sói gào, tháo chạy tán loạn. Hàn Toại đã bỏ chạy trước, Trương Tú bại trận, Mã Siêu, Mã Thiết cùng các con cháu họ Mã khác, dù có dũng lực, nhưng cũng khó lòng chống đỡ thế công của quân Tề, nhao nhao tan tác. Đại doanh Tây Lương cứ thế bị Viên Phương công phá.

Trận chiến này vẫn còn xa mới kết thúc. Viên Phương không chỉ thỏa mãn với việc đánh tan doanh trại địch, hắn càng muốn thừa thắng, nhất kích tiêu diệt Mã Đằng. Mã Đằng là chư hầu đệ nhất Tây Lương. Một khi diệt trừ Mã Đằng, quân Tây Lương sẽ lâm vào cảnh quần hùng không đầu, hỗn chiến lẫn nhau. Quân Tây Lương nội đấu, không thể nào kết thành một sợi dây thừng, Viên Phương liền có thể thừa cơ chỉ huy tây tiến, giết vào Quan Trung, một trận đem Quan Lũng, thậm chí cả Tây Lương, đều đặt vào bản đồ của mình. Chỉ có như vậy, hắn mới thật sự thống nhất phương bắc.

Thế là, sau khi đánh tan doanh trại địch, Viên Phương không màng sự mệt mỏi của binh sĩ, hạ lệnh cho các đạo quân tiếp tục suất quân điên cuồng truy đuổi. Từ Hàm Cốc quan thành đến Tân An, rồi từ Tân An đến Mãnh Trì, lại từ Mãnh Trì đến Khoái Huyện, liên quân Tây Lương một đường đi ngang qua toàn bộ Hoằng Nông quận, thấy thành liền bỏ, liều mạng rút lui về phía Đồng Quan. Quân Tề không tốn chút sức lực nào đã dễ dàng thu phục hơn nửa Hoằng Nông quận. Phong thái binh lính các đạo tiếp tục truy đuổi quân Tây Lương đang tháo chạy tứ tán, thẳng hướng Đồng Quan. Viên Phương tự mình dẫn tám ngàn thiết kỵ, thì vẫn luôn lấy Mã Đằng làm mục tiêu truy kích, ngày đêm không ngừng bám đuổi.

Hoàng hôn ngày hôm đó, thiết kỵ của Viên Phương cuối cùng đã đuổi kịp Mã Đằng tại vùng Hồ Huyện, cách Đồng Quan ba mươi dặm về phía đông. Lúc này, Mã Đằng vẫn chưa hoàn hồn, vừa mới xuống ngựa định thở một hơi, ăn vài miếng lương khô. Khi Mã Đằng còn chưa kịp ngồi vững, đột nhiên thấy phía sau khói bụi mù mịt, cờ xí quân Tề và vô số gót sắt thừa cơ bất ngờ tấn công tới. Mã Đằng giật nảy mình, vội vàng trở mình lên ngựa, nhìn về phía Đồng Quan mà bỏ chạy. Chỉ tiếc, khi Viên Phương dẫn kỵ binh truy kích, họ mang theo những chiến mã tịch thu được từ tay quân Tây Lương, mỗi kỵ binh ít nhất được phân phối hai thớt chiến mã. Chính nhờ vào việc có đôi ngựa, quân Tề mới có thể truy đuổi, hơn nữa không đến mức khiến thể lực chiến mã bị tiêu hao quá lớn. Trái lại Mã Đằng và quân Tây Lương của hắn, mấy ngày mấy đêm chạy trốn như điên, tọa kỵ đã mệt mỏi, thể lực kiệt quệ. Lúc này bị Viên Phương đuổi kịp, làm sao còn có khí lực để chạy nữa?

Thấy thiết kỵ của Viên Phương sắp đuổi kịp, bỗng nhiên, ngay phía trước, một đạo quân mã xông ra, chặn đường Mã Đằng. Phía sau có truy binh gần kề, phía trước lại có đại quân chặn đường, Mã Đằng kinh hãi biến sắc, hoảng sợ nói: "Quân Tề từ đâu tới mà có thể vượt lên trước ta? Chẳng lẽ trời muốn diệt ta Mã Đằng hay sao?" Các tướng lĩnh tả hữu, cùng với binh sĩ Tây Lương đang mệt mỏi, đều kinh hãi biến sắc, sợ đến hồn bay phách lạc. Giữa lúc tràn ngập sợ hãi, Mã Đại mắt sắc, vội vàng chỉ về phía trước nói: "Cha soái mau nhìn, đạo quân chặn đường hình như không phải quân Tề."

Mã Đằng thân hình chấn động, vội vàng cẩn thận nhìn lại. Khi hắn nhìn rõ cờ hiệu của đạo quân chặn đường, vẻ mặt vốn đang sợ hãi đột nhiên vỡ òa niềm kinh hỉ vô tận.

...

Cách đó gần một dặm, Viên Phương đang thúc ngựa phi nước đại. Mã Đằng đang ở ngay trước mắt. Chỉ cần giết được Mã Đằng, đất Quan Lũng và Tây Lương sẽ dễ như trở bàn tay. Cơ hội tốt như vậy, Viên Phương há có thể bỏ lỡ?

Đang phi nước đại, Viên Phương bỗng nhiên thấy phía trước có một tòa quân trận, chặn ngang đường lớn. Mấy ngàn thiết kỵ Tây Lương đã phong tỏa tuyến đường truy kích của hắn. Trong tình cảnh quân lính tan rã như vậy, trong quân Tây Lương lại có kẻ dám quay đầu kết trận chặn đường. Sự dũng cảm này không khỏi khiến Viên Phương có chút bất ngờ. Dưới ánh tà dương, mấy ngàn thiết kỵ Tây Lương sừng sững bất động, không hề có chút kinh hoảng nào. Hiển nhiên đây không phải là bại binh rút lui từ Hàm Cốc quan, mà giống như một chi viện quân Tây Lương vừa mới tới. Viên Phương mở đôi mắt nhìn xa, rõ ràng trông thấy một võ tướng Tây Lương, đứng ngạo nghễ trước trận, khí thế ngất trời. Lập tức, hắn liền nhìn rõ cờ hiệu của đạo quân Tây Lương kia.

"Lại là hắn ư."

Bản dịch này được thực hiện bởi đội ngũ biên tập tận tâm của truyen.free, nhằm mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho độc giả.