Tôn Thượng Hương hoàn toàn không ngờ rằng, nàng vốn định khuyên Viên Phương rút quân, ấy vậy mà Viên Phương lại còn khuyên đại ca nàng Tôn Sách đầu hàng.

Trong phút chốc, Tôn Thượng Hương ngây người tại chỗ, không biết phải đáp lời thế nào.

"Thiên hạ đại thế, hợp rồi lại tan, tan rồi lại hợp. Loạn lạc đã lâu, cũng đến lúc phải quy về một mối."

Năm xưa, Viên Phương phản bội Viên gia, không chịu khuất phục trước áp bức, khao khát trở nên mạnh mẽ hơn, đoạt lại tôn nghiêm cho bản thân.

Giờ đây, Viên gia đã diệt vong, hắn đã có thể ngẩng cao đầu, với thân phận chư hầu hùng mạnh bậc nhất thiên hạ, oai trấn bốn phương.

Chính từ sự thay đổi thân phận ấy, cộng thêm sự thấu hiểu về lẽ hưng vong của các triều đại, Viên Phương càng thấu hiểu rõ hơn rằng, loạn thế xưng hùng, liền như đi ngược dòng nước, không tiến ắt lùi.

Ngươi muốn bãi binh ngưng chiến, chung sống hòa bình, nhưng kẻ khác sẽ chỉ lợi dụng lòng nhân từ và sự rộng lượng của ngươi, trăm phương ngàn kế chờ ngươi phạm sai lầm, sau đó thừa cơ giáng cho ngươi đòn chí mạng.

Lúc ấy, không chỉ bản thân ngươi lâm vào hiểm cảnh, bách tính thiên hạ cũng sẽ phải gánh chịu mãi nỗi khổ binh đao.

Thiên hạ này, chỉ có thể có một vương giả.

Đạo vương giả, sự nhân từ lớn nhất, chính là tru diệt tất cả những kẻ cát cứ, dùng chiến tranh sắt máu để kết thúc thời loạn lạc phân tranh này.

"Hiển Chính ca ca, sao huynh lại muốn chiếm đoạt Giang Đông của chúng ta? Mọi người đều cát cứ một phương, không ai xâm phạm ai, cứ thế sống yên ổn, hữu hảo bên nhau, chẳng phải tốt hơn sao?"

Giọng Tôn Thượng Hương đầy vẻ khó hiểu, hiển nhiên, rốt cuộc nàng vẫn là con gái, tư tưởng của nàng không thể nào đạt tới tầm mức của Viên Phương.

"Bởi vì, dã tâm của con người là vĩnh viễn không cách nào tiêu trừ."

Viên Phương nhìn về phía Tôn Thượng Hương: "Ngay cả khi hôm nay ta rút quân, chẳng lẽ Hương Hương muội có thể cam đoan rằng, ngày khác một khi có cơ hội, liệu đại ca nàng có thể kiềm chế dã tâm, tuyệt đối sẽ không thừa cơ xâm chiếm ta nữa ư?"

"Ta..." Tôn Thượng Hương nghẹn lời, cắn chặt môi son, nhất thời cứng họng không thốt nên lời.

Tư tưởng của nàng mặc dù không thâm thúy bằng Viên Phương, nhưng suy cho cùng cũng cực kỳ thông minh. Làm sao có thể không hiểu dã tâm của đại ca mình.

Nàng rõ ràng, quả như lời Viên Phương nói, hôm nay Tôn Sách mặc dù chịu tổn thất lớn, nhưng chỉ cần cơ hội lại đ��n. Nàng có khuyên bảo thế nào cũng vô dụng, Tôn Sách sẽ quên sạch sành sanh bài học này, lại một lần nữa khởi binh xâm chiếm địa bàn của Viên Phương.

Trầm mặc một lát, Tôn Thượng Hương nhìn qua hắn hỏi ngược lại: "Hiển Chính ca ca nói đại ca ta có dã tâm, chẳng lẽ Hiển Chính ca ca huynh, lại không có chút dã tâm nào sao?"

"Ta đư��ng nhiên có. Hán thất lộc đã mất, thiên hạ cùng tranh giành; dã tâm là bản tính của con người, ta Viên Phương sao có thể không có chí tranh giành thiên hạ? Nhưng con hươu đó, cuối cùng chỉ có thể rơi vào tay kẻ mạnh nhất. Kẻ thất bại, cái giá phải trả chỉ có sự hủy diệt. Hương Hương, Tôn gia các ngươi có sẵn sàng chấp nhận cái giá đắt của sự thất bại này không?"

Cả người Tôn Thượng Hương bỗng nhiên chấn động, sắc mặt cũng theo đó thay đổi.

Dường như, nàng đã bị lời lẽ đại khí bàng bạc nhưng cũng đầy lạnh lùng của Viên Phương làm cho chấn động sâu sắc.

Rung động một lát, Tôn Thượng Hương cười khổ nói: "Đại ca huynh có quyết tâm này hay không, thật ra ta không biết. Ta lại muốn hỏi, Hiển Chính ca ca huynh có không?"

Một tiếng cười ngả nghiêng không kiềm chế được vang lên.

Tiếng cười ấy thật phóng khoáng biết bao. Dường như sinh tử, thành bại, đều như hóa thành mây khói theo tiếng cười, hoàn toàn không chút sợ hãi.

"Ta Viên Phương từ một kẻ con riêng không có gì cả, chịu đủ chèn ép, dùng máu tươi để tạo ra giang sơn này. Sóng gió gian nan nào mà chưa từng trải qua? Ngay từ khi ta quyết tâm phản kháng, đã sớm không còn để ý đến sinh tử. Cùng lắm thì, oanh liệt chiến tử mà thôi, cũng không uổng phí kiếp này."

Lời hào ngôn hùng tráng tựa sấm sét ấy, vang vọng trong lòng Tôn Thượng Hương.

Cả người lẫn tâm trí đều rung động, nàng bỗng nhiên ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt Viên Phương, lóe lên một niềm kính phục và ngạc nhiên.

Dường như, bao năm không gặp, hôm nay nàng mới thực sự hiểu Viên Phương sâu sắc hơn.

Trong lòng ba động hồi lâu, Tôn Thượng Hương không khỏi khẽ thở dài, cảm khái nói: "Xem ra Hiển Chính ca ca mới là Chân Mệnh chi chủ, khí phách cùng chí hướng của đại ca ta kém xa Hiển Chính ca ca. Thôi được, ta sẽ trở về khuyên nhủ đại ca thật kỹ, khuyên chàng quy thuận Hiển Chính ca ca, còn chàng có nghe hay không, chỉ đành thuận theo ý trời."

Tôn Thượng Hương dường như bị Viên Phương lây nhiễm, trong tư tưởng chợt có một sự minh ngộ.

"Hương Hương, bao năm không gặp, muội quả thật đã thay đổi." Biểu cảm nghiêm nghị của Viên Phương dịu lại, cảm khái nói.

Tôn Thượng Hương cười một tiếng, hứng thú nói: "Vậy Hiển Chính ca ca huynh thử nói xem nào, ta thay đổi ở đâu?"

"Trở nên thành thục hơn, và còn..."

Viên Phương lại lần nữa đánh giá nàng từ trên xuống dưới vài lượt, mỉm cười nói: "Và còn xinh đẹp hơn nữa."

Nghe Viên Phương khen nàng xinh đẹp, Tôn Thượng Hương khẽ mỉm cười, khuôn mặt kiều diễm không khỏi âm thầm sinh vài phần thẹn thùng.

Lúc này Tôn Thượng Hương, rốt cuộc đã không còn là cô bé non nớt, chưa hiểu sự đời của năm nào. Giờ đã là một thiếu nữ dáng vẻ thướt tha, nào có cô gái nào nghe người khác tán tụng nhan sắc mà không mừng thầm?

"Hiển Chính ca ca, vậy chúng ta xin cáo biệt tại đây. Hi vọng một ngày nào đó, còn có thể gặp lại."

Dường như không muốn để Viên Phương nhìn ra nỗi ngượng ngùng trong lòng nàng, Tôn Thượng Hương thúc ngựa muốn cáo từ ngay.

"Vậy chúng ta sau này còn gặp lại." Viên Phương cũng không dây dưa gì nữa, nở nụ cười sảng khoái, thúc ngựa quay đầu.

Hai kỵ mã quay lưng về phía nhau mà đi, chậm rãi trở về doanh trại của mình.

"Hương Hương!" Đi chưa được mấy bước, Viên Phương bỗng nhiên nghĩ đến điều gì.

Tôn Thượng Hương không chút do dự, vội vàng ghìm cương quay đầu ngựa, đã thấy khuôn mặt oai hùng kia nở một nụ cười thản nhiên, cứ thế nhìn về phía nàng.

Nụ cười ấy, tựa như lần đầu gặp gỡ.

Viên Phương nhìn nàng từ xa, lớn tiếng nói: "Dù tương lai có thế nào, bất cứ khi nào muội cũng có thể tìm đến ta. Ta Viên Phương vĩnh viễn sẽ mở rộng cửa đón cô bé Hương Hương năm nào."

Một lời nói ấy, khơi gợi vô tận hồi ức trong Tôn Thượng Hương. Những hình ảnh nàng làm tỳ nữ bên cạnh Viên Phương năm nào, như thủy triều dâng trào từ đáy lòng.

Trong lòng Tôn Thượng Hương, chưa bao giờ cảm động như lúc này. Trong đôi mắt không khỏi đọng lệ trong veo, nàng không kìm được mà bật cười.

Viên Phương khẽ gật đầu với nàng, không nói thêm gì nữa, quay người thúc ngựa trở về bản trận.

Tôn Thượng Hương cứ đứng ở nơi đó, đưa mắt nhìn bóng dáng quen thuộc ấy khuất xa dần. Từng câu từng chữ của Viên Phương vẫn quanh quẩn bên tai, mãi không dứt.

Mãi đến khi không còn thấy rõ bóng dáng Viên Phương nữa, nàng mới khẽ thở dài, trong lòng thất vọng và mất mát xoay người trở về Nhu Tu Ổ.

Viên Phương trở về bản trận, lập tức hạ lệnh, toàn quân khải hoàn bắc về.

"Chủ thượng, chúng ta không thừa cơ đánh chiếm Nhu Tu Ổ ư?" Văn Sú khó hiểu hỏi.

"Cưỡng ép đánh chiếm thì được gì? Hiện giờ chúng ta không có thủy quân, đại quân vừa đi, sớm muộn gì cũng sẽ bị Tôn Sách đoạt lại, chẳng qua chỉ thêm tổn hại binh sĩ mà thôi. Nhanh chóng khải hoàn về, ta còn có những kẻ địch quan trọng hơn cần phải thu thập." Viên Phương nói.

Văn Sú và các tướng khác, lúc này mới vỡ lẽ.

Lúc này, Tưởng Kiền nói: "Chủ thượng nói chí phải. Đại Tề ta không có thủy quân. Nay mặc dù liên tiếp đánh bại Tào Tháo và Tôn Sách, nhưng muốn chỉ huy đại quân xuôi nam, một lần bình định cả hai, chắc chắn sẽ bị Giang Hán cản trở. Thà rằng như vậy, chi bằng thừa dịp Mã Đằng mới bại, thừa thắng xông lên đánh chiếm Quan Trung và Tây Lương, trước thống nhất phương Bắc. Đồng thời, huấn luyện thủy quân, sau đó lại quy mô lớn xuôi nam, càn quét Tào Tháo và Tôn Sách."

Một lời nói ấy của Tưởng Kiền đã phân tích rõ ràng ưu nhược điểm của địch ta, rất hợp ý Viên Phương.

"Tưởng Kiền này, quả nhiên mưu lược bất phàm. Lần xuôi nam này, đại bại Tôn Sách, thu hàng Tưởng Khâm, lại tìm ra được mưu sĩ xuất sắc Tưởng Kiền này, quả là thu hoạch vô cùng phong phú, chuyến này không uổng công mà!"

Trong lòng vui mừng, Viên Phương càng thêm hăng hái, giơ roi chỉ hướng bắc: "Khải hoàn bắc về, theo ta đi diệt những tàn dư Tây Lương kia thôi!"

Hiệu lệnh truyền xuống, mười vạn đại quân, mang theo khí thế đại thắng, trùng trùng điệp điệp kéo về phương Bắc.

...

Tại Nhu Tu Ổ, trên tường thành, Tôn Sách tay vẫn vã mồ hôi, lòng lo âu nhìn về phía trận địa quân địch đối diện, sợ tiểu muội Tôn Thượng Hương gặp chuyện chẳng lành.

Chu Du đang dưỡng thương, nghe được tin tức kinh người này, cũng vội vàng kéo lê cái chân bị thương, khập khiễng chạy đến tường thành quan sát.

"Viên Phương tiểu tử này, chắc chắn sẽ thừa cơ giữ tiểu muội lại, dùng tiểu muội để uy hiếp Bá Phù. Bá Phù huynh sao có thể để tiểu muội chui đầu vào miệng cọp chứ!" Chu Du giậm chân thở dài.

Tôn Sách bất đắc dĩ nói: "Tính tình tiểu muội như vậy, đến mẫu thân cũng không quản được, thì làm sao nghe lời ta?"

Tiếng nói vừa dứt, bên ngoài tường thành một bóng hồng cưỡi ngựa phi nhanh tới, chính là Tôn Thượng Hương đã quay trở lại.

Tôn Sách thở phào một hơi, vừa mừng vừa sợ, vội vàng hạ lệnh mở cửa thành, cho Tôn Thượng Hương đi vào.

Chu Du thì kinh ngạc, dường như không thể tin được, ấy vậy mà Viên Phương không giữ Tôn Thượng Hương lại làm con tin để uy hiếp.

Một lát sau, Tôn Thượng Hương leo lên tường thành, liền kể cho Tôn Sách nghe chuyện Viên Phương đã quyết định rút quân.

Tôn Sách còn chưa mở miệng, Chu Du đã vội nói: "Tên tiểu tử họ Viên kia xảo quyệt đa đoan, lời hắn nói làm sao có thể tin tưởng được? Nói không chừng đây cũng chỉ là kế nghi binh của hắn. Tiểu muội, muội đừng có mà bị tên tiểu tử đó lừa!"

Lời vừa nói ra, Tôn Thượng Hương lập tức lộ vẻ giận dữ, nhìn chằm chằm hắn nói: "Hiển Chính ca ca là bậc anh hùng đỉnh thiên lập địa, ngôn hành nhất quán. Lời hắn nói, tuyệt sẽ không nuốt lời. Chu Công Cẩn, ta khuyên huynh cũng đừng lấy bụng tiểu nhân đo lòng quân tử!"

"Tiểu muội, muội —" Chu Du sắc mặt đỏ bừng, không ngờ Tôn Thượng Hương lại biết mắng lại hắn như vậy.

Tôn Thượng Hương cũng không đợi hắn kịp phản ứng, đã lạnh lùng hừ một tiếng, nghênh ngang bỏ đi.

Chu Du thở phì phò đứng cứng tại chỗ, sắc mặt đỏ bừng, vô cùng xấu hổ.

"Tiểu muội này, thật sự là quá đáng. Công Cẩn, huynh nói rất có lý, không thể dễ tin lời hắn." Tôn Sách an ủi Chu Du, cũng đứng về phía hắn.

Thế là, hai người họ liền không dám buông lỏng cảnh giác, rất sợ Viên Phương có mưu kế gì, tiếp tục giữ nghiêm Nhu Tu Ổ, còn phái số lượng lớn trinh sát thăm dò động tĩnh quân Tề.

Bảy ngày sau đó, các loại tình báo cho thấy, Viên Phương quả thật đã khải hoàn về phương Bắc, chỉ để Trương Liêu ở lại trấn thủ Hợp Phì.

Tôn Sách và Chu Du l��c này mới thở phào nhẹ nhõm.

"Bá Phù, lần này thất bại, huynh tuyệt đối đừng nên nản chí. Chúng ta về Giang Đông rồi, tiếp tục tăng cường quân bị và chuẩn bị chiến đấu, tất sẽ còn có cơ hội." Chu Du rất sợ Tôn Sách còn e ngại, không còn dám điều quân Bắc tiến nữa.

"Công Cẩn yên tâm đi, ta Tôn Sách là ai chứ, sao lại vì một lần thất bại mà sinh lòng e ngại?" Tôn Sách ngạo nghễ nói.

Chu Du lúc này mới thở phào nhẹ nhõm.

Lúc này, Tôn Sách lại nghĩ tới điều gì, cau mày nói: "Lần này trở về Giang Đông, chuyện đầu tiên ta phải làm là diệt trừ tên đạo sĩ thối tha giả thần giả quỷ, mê hoặc lòng người kia. Kẻ này chưa trừ diệt, ta thật sự khó mà an tâm bắc phạt."

Chu Du khẽ giật mình, chợt hiểu ra Tôn Sách đang nói ai, cũng gật đầu nói: "Giang Đông chính là căn bản của chúng ta, nhất định phải khiến lòng người hoàn toàn quy về một mối. Tên đạo sĩ thối tha kia lại rất được lòng dân trong dân gian, quả thực là họa ngầm của chúng ta."

Tiếng nói vừa dứt, một trinh sát tiến vào trong trướng, chắp tay nói: "Bẩm chúa công, tr��n sông có vài chiếc thuyền dân, xưng là Vu Cát cùng các đệ tử của lão, muốn rời Giang Đông đi về phương Bắc truyền đạo. Muốn quân ta cho qua, kính xin chúa công ban lệnh."

Để tiếp tục khám phá những tình tiết hấp dẫn, xin mời ghé thăm truyen.free, đơn vị giữ bản quyền đoạn truyện này.