Nam thành Trường An.

Viên Phương cưỡi ngựa Xích Thố, lưng đeo bội kiếm, dừng ngựa ngoài cửa thành. Hơn năm mươi kỵ binh tinh nhuệ của Bạch Mã nghĩa vệ hộ vệ xung quanh.

Hắn dõi mắt vào nội thành, dường như đang đợi ai đó.

Chẳng bao lâu, một bóng hình thuần trắng từ trong thành Trường An chậm rãi bước ra, đi đến trước mặt hắn.

Người đến là một nữ tử, dáng người cao gầy, da thịt trắng như tuyết, sống mũi cao thẳng. Đôi mắt xanh biếc của nàng đã nhìn chằm chằm Viên Phương từ đằng xa.

Người đến, chính là con gái Mã Đằng, Mã Vân Lộ.

"Vết thương của cô đã lành chưa?" Viên Phương nhàn nhạt hỏi, trong giọng nói không hề có vẻ bề trên.

Mã Vân Lộ không đáp, chỉ chăm chú nhìn hắn, lạnh lùng nói: "Ngươi đưa ta đến Trường An rốt cuộc muốn làm gì, chẳng lẽ cuối cùng cũng muốn ra tay với ta?"

Viên Phương khinh thường cười lạnh một tiếng.

"Nếu như bản Vương muốn giết cô, đó là chuyện dễ như trở bàn tay, cần gì phải đợi đến bây giờ."

Vừa nói, Viên Phương thúc ngựa Xích Thố, đón ánh ráng chiều, hướng về ngoại ô Trường An mà đi.

Mã Vân Lộ đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại, không biết Viên Phương trong hồ lô bán thuốc gì. Nàng đành lòng đầy hoài nghi, dưới sự giám sát của Bạch Mã nghĩa vệ, đi theo.

Suốt đường không ai nói chuyện, đi xa vài dặm.

Hai bên đại lộ, bắt đầu xuất hiện ruộng đồng và những ngôi thôn trang.

Chỉ là, nhiều ruộng đất đã hoang vu, những thôn trang thấy được cũng không một bóng người. Hai bên đường, thỉnh thoảng có thể nhìn thấy xương trắng lộ thiên. Phóng tầm mắt nhìn tới, quả thật có một cảnh tượng hoang vu "ngàn dặm không tiếng gà gáy".

"Thành Trường An chính là Tây đô của triều Hán, đất Tam Phụ, đã từng phồn hoa, giàu có đến nhường nào, vậy mà hôm nay lại người ở thưa thớt, thôn làng hoang vu. Mã cô nương, cô có biết đây đều là kiệt tác của ai không?"

Mã Vân Lộ thân thể chấn động, đôi mắt khẽ lay động, nhưng vẫn trầm mặc không nói.

Quan Trung vốn giàu có và đông đúc. Sở dĩ lại biến thành vùng đất "ngàn dặm không tiếng gà gáy" tự nhiên là từ thời Đổng Trác, do người Tây Lương bọn họ không ngừng chiến tranh, cướp bóc, đốt giết mà thành. Mã Vân Lộ sao có thể không biết điều này?

"Nếu ta nhớ không lầm, thân mẫu của cô chính là trong cuộc chiến tranh giữa những người Tây Lương bọn cô, bị các chư hầu Tây Lương khác sát hại." Viên Phương bỗng nhiên nhắc đến thân thế của Mã Vân Lộ.

Mã Vân Lộ thân hình đột nhiên chấn động, đột nhiên ngẩng đầu nhìn về phía Viên Phương, kinh ngạc hỏi: "Ngươi làm sao biết chuyện của mẫu thân ta?"

Hai quân giao chiến, Viên Phương đã sớm thám thính rõ như ban ngày mọi chuyện về Mã gia, làm sao có thể không biết?

Viên Phương không đáp lời, nhìn vào mắt nàng. Lặng lẽ mở độc tâm đồng tử, trong chớp mắt, vô thanh vô tức xâm nhập vào tư tưởng của nàng.

Ký ức như thủy triều ùa vào não hải của Viên Phương, hắn loại bỏ những thông tin vô dụng, cuối cùng tìm thấy mảnh ký ức mà hắn muốn.

Đó là một đoạn ký ức sâu thẳm, yếu đuối và thống khổ nhất của Mã Vân Lộ.

Trong đoạn ký ức đó, Viên Phương thấy nàng sau khi mẫu thân bị sát hại, đau lòng rơi lệ; thấy nàng thống hận chiến tranh, thống hận cuộc chiến tranh không ngừng này đã hại chết mẫu thân nàng.

Viên Phương còn chứng kiến, lúc phụ thân không hay biết, nàng lén lấy lương thảo trong quân, đi cứu tế những dân chúng gặp nạn.

"Thì ra nàng không chỉ là một nữ nhân hung tàn lạnh lùng, vô tình, giết người không chớp mắt. Bên trong nội tâm nàng, quả nhiên còn có một mặt yếu ớt và thiện lương. Năng lực nhìn người của Quách Gia quả thật rất giỏi..."

Trong lòng cảm khái, độc tâm đồng tử vừa thu lại, Viên Phương liền rút khỏi tư tưởng của nàng.

Hắn thúc ngựa tiến lên, nhìn nàng rồi nói: "Mẹ của cô là do người Tây Lương các cô hại chết. Quan Trung giàu có, đông đúc, hàng trăm vạn sinh linh cũng bị các người Tây Lương hại chết. Nếu quân Tây Lương các cô tiếp tục làm xằng làm bậy, toàn bộ Quan Trung sớm muộn cũng sẽ bị các cô tai họa thành một địa ngục hoang vu. Mã cô nương, nếu cô không muốn nhìn thấy tất cả những điều này xảy ra, thì đã đến lúc cô nên làm gì đó."

Mã Vân Lộ biến sắc, tựa hồ nơi yếu ớt nhất trong lòng bị lời nói của Viên Phương chạm đến tận sâu thẳm, khiến nàng rúng động mạnh mẽ.

"Ngươi muốn ta làm gì?" Giọng Mã Vân Lộ trở nên hòa hoãn.

Viên Phương cũng không vòng vo, thản nhiên nói: "Bản Vương chỉ muốn mời cô viết một lá thư, nói rõ lợi hại với phụ thân cô, để ông ấy không cần chống cự vô ích, quy hàng Đại Tề, quy hàng ta Viên Phương, kết thúc chiến loạn Quan Trung, để nơi đây trở về thái bình."

Mã Vân Lộ cũng không hề cảm thấy kinh ngạc, dường như nàng đã ngờ rằng Viên Phương sẽ bảo nàng làm như vậy.

Nàng lại hừ lạnh một tiếng, ngạo nghễ hỏi: "Cha ta tung hoành Tây Lương nhiều năm, còn chưa bao giờ sợ qua ai. Ngươi cho rằng, ông ấy sẽ quy hàng ngươi sao?"

"Cha cô thua hết lần này đến lần khác, ngay cả Đồng Quan cũng không giữ nổi. Cô cho rằng, bằng thực lực của ông ấy bây giờ, có thể đỡ nổi hai mươi vạn hùng binh của bản Vương áp chế sao?" Viên Phương tự tin ngời ngời, nghiêm nghị hỏi lại.

Đôi mắt Mã Vân Lộ trong nháy mắt hiện lên vẻ sợ hãi.

Hiển nhiên, trong nội tâm nàng tuy tồn tại sự kiêu ngạo đối với Mã gia, nhưng tình thế trước mắt, lẽ nào nàng không biết?

Với thực lực của Viên Phương, việc diệt Mã gia của nàng tuyệt đối không phải lời nói suông.

"Với uy bá của Đổng Trác, cuối cùng cũng rơi vào cảnh thân bại danh liệt. Mã cô nương, chẳng lẽ cô cảm thấy cha cô Mã Đằng có thể mạnh hơn Đổng Trác sao?" Viên Phương lại một lần nữa hỏi.

Lời vừa nói ra, một mặt kiêu ngạo của Mã Vân Lộ đã hoàn toàn bị áp chế xuống, nàng cúi đầu không nói, bắt đầu cân nhắc.

Viên Phương biết, nàng đã bị thuyết phục, chỉ là tâm kiêu ngạo của người Mã gia khiến nàng vẫn còn do dự.

Ân uy cần được cân bằng. Sau khi uy hiếp xong, đã đến lúc cho nàng chút ân huệ.

Sắc mặt Viên Phương hòa hoãn lại, thản nhiên nói: "Cha và anh cô đều là những nhân tài có thể trọng dụng. Nếu như các cô nguyện ý quy hàng, ta có thể phong cha cô làm Xa Kỵ tướng quân của Đại Tề. Mấy huynh đệ Mã gia các cô, chỉ cần nguyện vì ta Viên Phương hiệu lực, cũng vẫn có thể ở trong quân, vì Đại Tề quét sạch thiên hạ."

Nghe được lời hứa của Viên Phương, Mã Vân Lộ ngẩng phắt đầu lên, hỏi: "Những lời ngươi nói đều là thật ư?"

"Ta Viên Phương nói chuyện, từ trước đến nay đều nói lời giữ lời." Viên Phương trịnh trọng nói.

Mã Đằng người này không giống như Tào Tháo, Lưu Bị, cũng không có dã tâm tranh bá thiên hạ. Nếu không, trong lịch sử khi Tào Tháo triệu ông ta vào kinh, Mã Đằng cũng sẽ không ngoan ngoãn tuân lệnh.

Nếu có thể dùng một chức Xa Kỵ tướng quân hư danh, đổi lấy Mã Đằng quy hàng, lại có thêm Mã Siêu, Mã Đại những hổ tướng này hiệu mệnh, thật sự là không tính là lỗ.

Hơn nữa, Mã Đằng nếu vừa hàng, thì lực lượng của Hàn Toại và Trương Tú căn bản không đáng nhắc đến, Viên Phương liền có thể nhanh chóng bình định Quan Trung, chỉ huy quân xuống phía nam ngăn cản Tào Tháo chiếm Ích Châu. Cuộc mua bán này tuyệt đối đáng giá.

Mã Vân Lộ nhìn vào mắt Viên Phương, trong lòng cân nhắc lợi hại của đại cục, hồi tưởng đến cái chết của mẫu thân, hồi tưởng đến những hành vi cướp bóc, đốt giết tàn bạo của thiết kỵ Tây Lương.

Trầm ngâm hồi lâu, Mã Vân Lộ hít sâu một hơi, gật đầu nói: "Được rồi. Ta đáp ứng ngươi, ta sẽ viết một lá thư, khuyên phụ thân quy hàng ngươi."

Viên Phương khẽ thở phào nhẹ nhõm, gật đầu nói: "Mã cô nương quả nhiên là người biết nhìn đại cục. Sự tồn vong của Mã gia các cô nằm trong lá thư này, hy vọng cô có thể phân tích rõ lợi hại với phụ thân cô. Bằng không, ta cũng chỉ còn cách chỉ huy quân quét sạch Mã gia các cô."

Viên Phương muốn chiêu hàng Mã gia, nhưng không phải là cầu xin quy hàng. Câu nói sau cùng, hắn muốn cho Mã Vân Lộ thấy rõ rằng, hắn tuyệt đối có đủ vũ lực để bình diệt Mã gia.

Không hàng, cũng đừng trách ta không khách khí!

Mã Vân Lộ trong lòng thật sâu chấn động, ngẩng đầu nhìn lại Viên Phương. Nàng thấy trên khuôn mặt anh tuấn tưởng chừng vân đạm phong khinh kia, lại tràn ngập sát khí thấu xương đáng sợ.

...

Vài ngày sau, Trần Thương thành.

Màn đêm đã về khuya, trong hành lang, đèn đuốc sáng trưng.

Mã Đằng ngồi cao trên ghế, tay nâng lá thư tự tay Vân Lộ con gái ông viết. Trên khuôn mặt già nua của ông, thần sắc biến hóa khôn lường, vẻ mặt đầy do dự.

Dưới thềm, trừ Bàng Đức, Mã Siêu cùng các con trai và Trần Cung mưu sĩ, tất cả tâm phúc đều tề tựu.

"Phụ soái, người triệu chúng con đến đây ngay trong đêm. Không biết có việc khẩn yếu gì?" Mã Siêu hồ nghi hỏi.

Mã Đằng thở dài, cầm lá thư trong tay giương lên: "Đây là thư tự tay em gái các con viết, các con xem một chút đi."

Thư của Vân Lộ?

Từ Mã Siêu trở xuống, tất cả đều kinh ngạc, nghĩ rằng Mã Vân Lộ rõ ràng đã bị bắt, làm sao có thể viết thư tay gửi về cho bọn họ?

Mã Siêu và những người khác đành phải đè nén sự hoài nghi, truyền tay nhau đọc qua một lượt lá thư tay của Mã Vân Lộ.

Khi đọc xong bức thư khuyên Mã Đằng đ���u hàng của Mã Vân Lộ, ai nấy đều biến sắc.

"Tiểu muội lại dám khuyên chúng ta đầu hàng Viên Phương?" Mã Siêu quát khẽ một tiếng, kinh ngạc tột độ.

Các con trai còn lại của Mã gia cũng không khỏi vừa kinh vừa ngạc nhiên.

Bọn họ vốn tưởng rằng Vân Lộ đã bị Viên Phương làm hại, nhưng vạn lần không ngờ, Mã Vân Lộ không những sống tốt, lại còn tự tay viết thư, khuyên họ đầu hàng Viên Phương.

"Vân Lộ muội muội, chẳng phải bị Viên Phương ép buộc, nên mới viết bức thư này sao?" Mã Đại suy đoán.

Mọi người đều suy đoán như thế, Pháp Chính chợt nói: "Theo ta thấy, Viên Phương kia cũng coi như anh hùng, sẽ không thèm ép buộc một cô gái yếu đuối. Bức thư này của tiểu thư, chắc hẳn là tự nguyện."

Pháp Chính mở miệng, hành lang lập tức trở nên yên tĩnh.

"Hiếu Trực, theo ý kiến của ngươi, ta hiện tại nên ứng phó thế nào với bức thư của Vân Lộ đây?" Mã Đằng nhìn về phía Pháp Chính, hỏi ý kiến.

Pháp Chính than nhẹ một tiếng, chậm rãi nói: "Thất bại liên tiếp, nguyên khí quân Mã gia ta đã bị tổn hại nặng. Nay Hàn Toại đang nhìn chằm chằm, Trương Tú vì hiệp nghị cầu hòa lần trước cũng đã sinh ra khoảng cách với chúng ta, mà phía đông còn có hai mươi vạn quân Tề của Viên Phương. Trong tình cảnh loạn trong giặc ngoài như vậy, muốn thay đổi càn khôn lần nữa, e rằng đã là hy vọng xa vời."

Mã Đằng thân hình chấn động, thần sắc lập tức trở nên ảm đạm.

Sau một lúc lâu, Mã Đằng mới cất lời: "Vậy theo ý Hiếu Trực, chẳng lẽ là bảo ta đầu hàng Viên Phương kia ư?"

Pháp Chính gật đầu nói: "Viên Phương mang Thiên Tử hiệu lệnh chư hầu, tay nắm đất hai sông, chư châu, có được mấy chục vạn hùng binh. Dù là về đại nghĩa hay thực lực, chúng ta tuyệt đối không phải đối thủ. Nếu minh chủ vốn không có dã tâm tranh giành thiên hạ, quy thuận Viên Phương cũng chưa chắc là không thể."

Dừng một chút, Pháp Chính tiếp tục nói: "Huống hồ, ta thấy Viên Phương này làm việc, từ trước đến nay nói lời giữ lời, ngược lại cũng là một bậc anh hùng chân chính. Hắn nếu đã đưa ra các loại điều kiện cho minh chủ, thì chắc hẳn sẽ không nuốt lời đâu."

Mã Đằng trầm mặc, cân nhắc lời Pháp Chính nói, nhất thời khó đưa ra quyết định.

Mã Siêu và các con trai khác, dù trong lòng không cam lòng, nhưng ai nấy đều buồn bực không lên tiếng. Hiển nhiên, họ cũng đã thay đổi suy nghĩ vì phân tích của Pháp Chính.

Về phần Trần Cung kia, nguyên bản đến cả việc cầu hòa với Viên Phương cũng phản đối, hôm nay thấy Mã Đằng có ý đầu hàng Viên Phương, vậy mà lần đầu tiên không hề lên tiếng phản đối, chỉ trầm ngâm ngồi đó, không biết đang tính toán điều gì.

Pháp Chính biết Mã Đằng đang do dự điều gì, liền nói: "Minh chủ như còn lo lắng Viên Phương có thể nuốt lời, không ngại đặt thêm một điều kiện với hắn, cũng coi như tăng thêm một lớp bảo hiểm, đảm bảo vạn phần không sai sót."

"Điều kiện gì?" Mã Đằng tinh thần vì thế chấn động.

"Rất đơn giản, minh chủ có thể thuận thế gả tiểu thư Vân Lộ cho Viên Phương. Như vậy, Viên Phương sẽ trở thành con rể của minh chủ. Lúc đó, hà cớ gì phải sợ hắn nuốt lời, bạc đãi minh chủ?"

Bản chuyển ngữ này được thực hiện và sở hữu bởi truyen.free.