Cao Đường.

Hai vạn đại quân của Điền Giai đóng trại phía Nam Cao Đường, đang không ngừng vận chuyển lương thảo từ hậu phương về, hiển nhiên là chuẩn bị cho một cuộc công kiên kéo dài. Viên Phương cũng không vội vã phá địch, vừa gia cố thành trì doanh trại, vừa chú ý kỹ càng tình hình bên Ký Châu.

Viên Đàm huy động sĩ tộc Nhữ Dĩnh, rầm rộ thảo phạt Nhan Lương; Viên Thượng thì giữ im lặng, chẳng hề quan tâm đến Nhan Lương. Mọi động tĩnh đó đều được Viên Phương nắm rõ tường tận.

"Xem ra, vị Tứ đệ của ta quả thật định coi Nhan Lương như con rơi. Hừ, đúng như ý ta..."

Viên Phương nhìn thông tin trong tay, âm thầm cười lạnh, rồi truyền Nhan Lương đến gặp mặt.

Không bao lâu, Nhan Lương với vẻ mặt nặng trĩu bước vào trong trướng. Vị mãnh tướng vốn kiêu ngạo này, sắc mặt đã phủ một lớp u ám nhẹ. Viên Phương nhìn là biết ngay, những động tĩnh bên Ký Châu, Nhan Lương ít nhiều đã nghe ngóng được. Thậm chí, Nhan Lương đã biết, Viên Thượng dự định vứt bỏ ông ta.

"Tử Chính, thật không ngờ, Đại ca ta lại vì bao che tên gian tế Quách Đồ này mà huy động sĩ tộc Nhữ Dĩnh nhằm vào ngươi." Viên Phương thở dài.

Nhan Lương âm thầm nắm chặt tay, các khớp xương kêu răng rắc. Trên khuôn mặt chữ điền ủ dột, dâng lên ngọn lửa hận thù. Rất hiển nhiên, Nhan Lương đang rất thù hận việc Viên Đàm công kích mình.

Đôi mắt ưng sắc bén của Viên Phương lại nhìn ra được, ngoài phẫn hận ra, Nhan Lương còn ẩn chứa vài phần thất vọng. Ông ta đang thất vọng về Viên Thượng, thất vọng vì Viên Thượng ngồi yên không can thiệp, không hề huy động sĩ tộc Hà Bắc đến để minh oan cho mình.

Viên Phương thấy rõ được điều đó, đây chính là cơ hội để hắn ra tay.

Ngay sau đó, hắn hít sâu một hơi, nghiêm mặt nói: "Tử Chính ngươi yên tâm đi, hiện giờ dù sao ngươi cũng đang trợ chiến cho ta, việc ngươi giết tên gian tặc Quách Đồ là hoàn toàn chính xác. Ta tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn, mặc cho đám tiểu nhân kia gây bất lợi cho ngươi."

Nhan Lương cả người chấn động mạnh, với ánh mắt khó tin nhìn về phía Viên Phương, tựa hồ không tin vào tai mình. Phải biết, Nhan Lương hắn vốn là người của phe Viên Thượng, giờ đây Viên Thượng lại không bảo vệ hắn. Ngược lại Viên Phương, một người ngoài, lại muốn đứng ra bảo vệ ông ta. Hành động này của Viên Phương, sao có thể không khiến Nhan Lương kinh ngạc?

Khi Nhan Lương đang còn kinh ngạc, Viên Phương đã cầm bút viết nhanh chóng, viết xong một lá thư.

"Tử Chính, đây là bức thư ta viết cho phụ thân, ngươi xem ta viết thế nào?" Viên Phương đưa thư cho Nhan Lương.

Nhan L��ơng từ sự kinh ngạc bừng tỉnh lại, theo bản năng nhận lấy thư, cúi đầu xem xét, vẻ kinh hãi trên mặt càng thêm sâu sắc.

Trong thư, Viên Phương tuyên bố rõ ràng rằng Nhan Lương hiện thuộc quyền thống lĩnh của mình, về việc Nhan Lương chưa nhận lệnh mà đã giết Quách Đồ, hắn Viên Phương cũng có trách nhiệm, nguyện thay Nhan Lương gánh chịu trách nhiệm.

"Nhị công tử, ngài lại muốn thay ta gánh chịu?" Nhan Lương giọng khàn khàn, hai tay cầm thư mà run rẩy.

Viên Phương thản nhiên cười một tiếng, bình thản nói: "Là một thống soái, nếu không bảo vệ cấp dưới của mình, thì còn mặt mũi nào để kêu gọi tướng sĩ vì ta chinh chiến? Phụ thân nếu có xử phạt, cứ để phụ thân xử phạt ta."

Nhan Lương sâu sắc bị Viên Phương làm cho xúc động, đôi mắt vốn kiêu ngạo kia, lại hiện lên vẻ cảm kích. Ngoài cảm kích ra, càng là từ tận đáy lòng khâm phục.

Viên Phương lẽ nào lại không nhìn thấu được sự thay đổi trong lòng Nhan Lương? Hắn rõ ràng, những việc mình làm đã đánh động vị thượng tướng Hà Bắc này, khiến ông ta bắt đầu có ý muốn tâm phục mình. Một mãnh tướng thô kệch, kiêu ngạo như Nhan Lương, muốn dùng lợi ích hay uy hiếp để khiến ông ta thần phục là điều không thể nào. Muốn thu phục Nhan Lương, nhất định phải dùng nghĩa khí, khiến ông ta tâm phục khẩu phục.

Việc Viên Phương làm, chính là một nghĩa cử.

Đương nhiên, trong đó không thiếu phần thủ đoạn, nhưng Quách Đồ thông đồng với địch, Viên Thượng vứt bỏ Nhan Lương lại là sự thật không thể chối cãi. Viên Phương chỉ là thiết kế, để họ lộ ra bộ mặt thật mà thôi.

"Viên Quý, nhanh đem bức thư này mang đến Thường Sơn cho phụ thân." Viên Phương đưa thư, sai Viên Quý mang khỏi Cao Đường.

Lúc này, Nhan Lương mới từ trong xúc động bừng tỉnh lại, chắp tay nghiêm mặt nói: "Lương đa tạ Nhị công tử đã che chở, ân đức hôm nay của công tử, Lương này nhất định khắc cốt ghi tâm."

Đám thân quân tả hữu thấy thế, không khỏi kinh hãi. Nhan Lương là người thế nào chứ? Đây chính là thượng tướng Hà Bắc, kiêu ngạo không ai bì nổi, bình thường ngay cả trước mặt Viên Thiệu, cũng chưa từng nói lời cảm ơn hay ân nghĩa. Giờ đây ông ta lại hướng về Viên Phương, hướng về vị con riêng địa vị thấp kém của Viên gia này, cung kính thành khẩn nói cảm ơn. Hành động lần đầu tiên này, sao có thể không khiến đám quân sĩ này chấn kinh?

Viên Phương lại cũng không giả vờ thụ sủng nhược kinh, thản nhiên đón nhận cái vái chào của Nhan Lương, rồi bình thản nói: "Tử Chính nói quá lời, không cần phải đa tạ. Bất quá ta cũng muốn hỏi Tử Chính một câu, mong Tử Chính có thể thành thật trả lời."

"Công tử xin cứ nói?" Nhan Lương vội nói.

Viên Phương ngồi xuống, mỉm cười nói: "Tử Chính ngươi hãy thành thật nói, Tứ đệ ta an bài ngươi đến đây Cao Đường, có phải là muốn chia binh quyền của ta, cùng ta tranh công, ngầm kiềm chế ta không?"

Nhan Lương sắc mặt hơi đổi một chút, mắt lộ vẻ kinh hãi, hiển nhiên là bí mật thâm tâm đã bị Viên Phương vạch trần. Trầm mặc một lát, Nhan Lương thẳng thắn nói: "Thảo nào Nhị công tử có thể liên chiến liên thắng, khí độ và mưu trí này của Nhị công tử quả nhiên khiến Nhan mỗ phải nhìn bằng con mắt khác. Không sai, ta xác thực là bị Tứ công tử thầm dặn dò. Hắn tuy có ý lợi dụng Nhị công tử để áp chế Đại công tử, nhưng cũng sợ Nhị công tử ngươi thừa cơ lớn mạnh, nên mới phái ta đến đây chia sẻ binh quyền của công tử."

Nhan Lương cảm động trước khí độ và ân tình của Viên Phương, cũng không dám giấu giếm nữa, thẳng thắn thừa nhận.

"Quả nhiên không ngoài sở liệu của ta."

Viên Phương cười lạnh một tiếng, ánh mắt nhìn thẳng Nhan Lương: "Thế thì Tử Chính, giờ ngươi định thế nào?"

Nhan Lương hít sâu một hơi, chắp tay nói: "Tứ công tử quá làm ta thất vọng, hắn đã không giữ được Nhan Lương ta. Nhan Lương ta còn có lý do gì để nghe theo hắn? Lương này nguyện ý nghe theo hiệu lệnh của công tử."

Lời nói này của Nhan Lương, tự nhiên là đang bày tỏ rằng, ông ta sau này sẽ về phe Viên Phương.

Viên Phương thở phào nhẹ nhõm, thầm nghĩ: "Nhan Lương này không giống như Chu Linh. Chu Linh là vì chính nghĩa mà đi theo ta, còn Nhan Lương này lại là người ai đối xử tốt với hắn thì hắn nghe theo hiệu lệnh của người đó. Cũng là một hán tử hào sảng, sống theo tình cảm."

Vẻ mặt lộ rõ sự vui mừng, Viên Phương vỗ vai Nhan Lương, cười ha ha một tiếng: "Tử Chính có thể toàn lực tương trợ, trận chiến này chúng ta nhất định sẽ thắng lợi không chút nghi ngờ. Có ai không, mang rượu đến đây, ta muốn cùng Tử Chính uống một bữa thật sảng khoái!"

Nhan Lương là một vũ phu thô lỗ, sự hào sảng của Viên Phương rất hợp với tính tình của ông ta. Thế là Nhan Lương hào sảng cười lớn, cùng Viên Phương thoải mái uống rượu.

Một mặt Viên Phương thu phục được Nhan Lương, mặt khác, bức thư Viên Phương thay Nhan Lương viết đã được phi ngựa nhanh nhất mang đến tiền tuyến Thường Sơn.

Lúc này Viên Thiệu đang đau đầu vì kịch chiến mà không hạ được Hắc Sơn quân. Hứa Du cùng đám mưu sĩ khác lại mỗi ngày thỉnh Viên Thiệu trị tội Nhan Lương. Viên Thiệu không chịu nổi lời thỉnh cầu của đám người, đã chuẩn bị hạ lệnh nghiêm trị Nhan Lương. Nhưng bức thư này của Viên Phương lại làm cho Viên Thiệu không thể không thay đổi chủ ý.

Trong tín thư, Viên Phương đã gánh vác hết trách nhiệm việc giết Quách Đồ lên người mình. Viên Thiệu muốn xử phạt Nhan Lương, nghĩa là phải xử phạt luôn cả Viên Phương. Nếu là mấy tháng trước, Viên Thiệu nhất định sẽ không chút do dự trị tội Viên Phương. Nhưng bây giờ, hắn lại không có can đảm đó.

Lúc này hắn đang dẫn đại quân chủ lực đánh cho bất phân thắng bại với Hắc Sơn quân, mà Viên Phương ở Bình Nguyên lại kiềm chế được số lớn bộ đội của Công Tôn Toản, bảo vệ sườn của ông ta. Viên Thiệu không xem trọng đứa con riêng này, nhưng vào thời khắc mấu chốt này, hắn lại không thể không dựa vào Viên Phương, vì hắn giữ vững sườn.

Rơi vào đường cùng, Viên Thiệu đành phải gạt bỏ lời thỉnh cầu của Hứa Du và những người khác, xử phạt Nhan Lương nhẹ bằng cách giảm bổng lộc. Về phần Viên Phương, Viên Thiệu chỉ trách cứ hắn vài câu bằng văn bản, khiến ông ta nghiêm khắc quản lý cấp dưới, căn bản không dám có hình phạt mang tính thực chất.

Viên Thiệu quyết định đã rõ ràng. Phe Viên Đàm dù có bất mãn đến mấy, cũng chỉ có thể căm hận nuốt giận vào trong.

Vài ngày sau, thư hồi âm của Viên Thiệu được đưa đến tay Viên Phương.

Trong quân trướng, Viên Phương liếc nhìn bức thư một cách thờ ơ, cười lạnh nói: "Quả nhiên không ngoài sở liệu của ta. Viên Thiệu a Viên Thiệu, ngươi cũng có ngày không dám động đến ta đây."

Việc Viên Thiệu làm đã sớm nằm trong dự liệu của Viên Phương. Nếu không, dù có muốn thu phục lòng Nhan Lương, hắn cũng sẽ không đánh liều nguy cơ bị Viên Thiệu phạt nặng.

Quách Đồ đã chết, Nhan Lương đã cho thấy ý muốn quy phục. Viên Phương quẳng việc này ra sau đầu, bắt đầu suy tính việc đánh tan đại quân Điền Giai và Lưu Bị đang ở trước mắt.

Ngay vào lúc này, Chu Linh vội vàng bước vào, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Công tử, từ Hách Bá Đạo phía bắc có cấp báo! Công Tôn Toản đã sai con trai là Công Tôn Tục cùng thuộc tướng Triệu Vân, dẫn một vạn bộ kỵ từ quận Bột Hải xuôi nam, đánh thẳng đến thành Bình Nguyên."

Đây là bản chuyển ngữ được thực hiện độc quyền bởi truyen.free, xin quý vị độc giả không sao chép hoặc phân phối lại.