Đêm khuya, tại Kiếm Các, cửa quan thành phía bắc.

Cửa quan mở ra, hàng ngàn vạn quân sĩ Tào với bộ dạng tả tơi, thân mang đầy thương tích, cúi đầu ủ rũ tiến vào thành.

Tào Tháo cưỡi trên con chiến mã uể oải, lặng lẽ tiến vào bên trong cửa quan. Phía sau, Điển Vi cùng Hứa Chử, hai viên dũng tướng thân quân, cũng vẻ mặt u ám, im lặng đi theo.

Thất bại trở về, tinh thần quân Tào đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Trên tường thành, Bàng Thống nhìn xuống đội quân bại trận, giữa hai hàng lông mày ánh lên những tia kinh ngạc, miệng lẩm bẩm: "Không ngờ, Viên Phương dụng binh thần tốc đến vậy, lại cùng chúa công đến Gia Manh quan cùng lúc. Điều này quả thực khiến ta có chút ngoài ý muốn..."

"Viên Phương tên tặc này quỷ kế đa đoan, e rằng không dễ đối phó như Lưu Chương. Ta nói Tư Nguyên quân sư à, lần này, ngươi có lẽ đã quá tự tin rồi."

Phía sau, một giọng nói mang ý vị châm chọc lạnh lùng truyền đến. Bàng Thống quay đầu nhìn lại, đã thấy Tư Mã Ý đang ngồi trên xe lăn, cười khẩy nhìn mình.

Bàng Thống không đáp lời, chỉ hừ lạnh một tiếng, phất tay rồi xuống khỏi tường thành.

Không lâu sau, Tào Tháo cùng chư tướng tập trung tại đại sảnh. Bàng Thống và Tư Mã Ý cũng lần lượt đến.

"Hiện tại Viên Phương tiểu tử kia đã đoạt được Gia Manh quan, quân thế hùng mạnh. Quân ta phải làm sao ứng đối đây?"

Tào Tháo miễn cưỡng vực dậy tinh thần, hướng về các mưu sĩ cầu kiến.

Bàng Thống còn chưa mở miệng, Tư Mã Ý đã cướp lời: "Chúa công lần này bại trận trước Viên Phương, chỉ vì chưa điều động toàn bộ tinh binh lên phía bắc, chứ không phải thực lực không đủ. Ý cho rằng, chúa công cần gấp rút triệu tập tinh binh từ Kinh Châu và Ích Châu ở Thành Đô, tập kết đại quân tại Kiếm Các, dựa vào nơi hiểm yếu của hùng quan. Chắc chắn có thể khiến Viên Phương bại trận dưới chân cửa ải."

"Ừm, Trọng Đạt nói có lý."

Tào Tháo gật đầu liên tục, suy ngẫm lại thất bại lần này, chính là vì chưa mang đủ tinh nhuệ quân chủ lực, mà lại dẫn theo vạn quân hàng binh đất Thục, khiến sức chiến đấu tổng thể bị kéo thấp, nên mới bại vào tay Viên Phương.

Vì thế, Tào Tháo liền hạ lệnh điều động đại quân từ Thành Đô – hậu phương lớn – đến đây tiếp viện.

Quân lệnh truyền xuống, Bàng Thống lại lo lắng nói: "Hiện tại Tây Xuyên vừa ổn định, lòng người chưa hoàn toàn quy phục. Các nơi trọng yếu còn chưa hoàn toàn nắm giữ. Nếu điều toàn bộ đại quân đến Kiếm Các, Thống chỉ sợ hậu phương sẽ bất ổn."

Lời vừa dứt, Tư Mã Ý lại cười lạnh nói: "Quân sư lo xa rồi. Lưu Chương ám như��c, hào kiệt Thục Trung đã không phục từ lâu. Đều ngầm tìm kiếm minh chủ. Nay Lưu Chương đã hàng, lại còn bị đưa tới Kinh Châu, người đất Thục không còn vương vấn gì. Mối lo đã bị cắt đứt, còn có gì đáng lo ngại. Đối với chúng ta mà nói, hiện tại tập trung toàn lực, đẩy lùi Viên tặc xâm lấn, mới là trọng yếu nhất."

Mấy lời của Tư Mã Ý quả thật có lý, Bàng Thống nhất thời không nói nên lời.

Tào Tháo liền không do dự nữa, đập bàn nói: "Cứ thế mà định! Yết hầu Tây Xuyên nằm ở Kiếm Các, cửa ải này tuyệt đối không thể để mất. Ta sẽ huy động đại quân giữ vững cửa ải này, ta ngược lại muốn xem thử, Viên Phương hắn có bản lĩnh gì mà có thể đánh tan hùng quan hiểm yếu của ta!"

...

Bốn ngày sau, cờ xí quân Tề xuất hiện ở phía bắc Kiếm Các.

Kiếm Các hiểm yếu đến mức nào, Viên Phương biết rất rõ. Chỉ dựa vào ba vạn binh mã trong tay, căn bản không thể công phá. Vì lẽ đó, sau khi chiếm được Gia Manh quan, Viên Phương vẫn chưa nóng lòng tiến thẳng đến Kiếm Các, mà chờ đợi đại quân tiếp viện.

Hôm nay, hơn mười vạn quân tiên phong đã tập hợp trước Kiếm Các.

Khi Viên Phương cưỡi ngựa Xích Thố, tiến đến trước Kiếm Môn quan, đưa mắt nhìn bao quát địa hình cửa quan, hắn mới nhận ra yết hầu đất Thục này còn hiểm trở hơn hắn tưởng tượng.

Kiếm Các sừng sững, đứng vững giữa hẻm núi của Đại Kiếm Sơn, nơi vách đá cheo leo. Bốn phía quần phong hùng vĩ, thế núi hiểm trở.

Cửa bắc Kiếm Các được xây bằng đá núi, tên là Kiếm Môn quan.

Đối mặt hùng quan Kiếm Môn này, Viên Phương mới cảm thấy, việc hắn mang theo nhiều binh mã đến vậy dường như hơi thừa thãi.

Nguyên nhân không gì khác, chỉ vì hùng quan này được xây chắn ngang núi, trước cửa quan địa thế lại hẹp đến mức, chỉ cần vài nghìn người cũng đủ chặn kín, binh mã dù có nhiều hơn nữa cũng không thể nào triển khai được.

Hơn nữa, Kiếm Môn quan cao hơn mực nước biển, lại còn cao hơn mặt đất trước cửa quan mấy trượng. Đại quân từ bắc xuống nam, vẫn cần phải công từ dưới lên.

Ngoài ra, hai bên đông tây tường thành là quần sơn liên miên, vách đá dựng đứng vạn trượng, cao chạm trời, căn bản không thể leo lên. Điều này khiến khả năng dùng binh vòng vây từ hai cánh hoàn toàn bị cắt đứt.

"Kiếm Môn quan này, đúng là một người đủ giữ ải, vạn người khó vượt qua." Nhìn hùng quan sừng sững, Viên Phương không khỏi cảm thán.

"Kiếm Môn quan này chính là yết hầu của Thục Trung, hiểm trở còn vượt cả Dương Bình quan. Bất quá chỉ cần có thể công phá Kiếm Môn này, con đường đi về Thành Đô liền bằng phẳng. Vương thượng, tình thế đã nguy cấp, chi bằng thử thăm dò tấn công một đợt, xem xét hư thực quân Tào." Pháp Chính, người bên cạnh, đưa ra ý kiến.

Viên Phương khẽ gật đầu, liền lệnh Từ Hoảng, tướng tài giỏi nhất về công thành bộ binh, dẫn hai vạn binh mã, lập tức phát động tấn công Kiếm Môn quan.

Hiệu lệnh truyền xuống, cờ xí lay động, tiếng trống trận vang trời.

Đại trận quân Tề, trong tiếng trống rung chuyển, rất nhanh bắt đầu thay đổi. Đại kỳ chữ "Từ" xuất trận, hơn vạn đao thuẫn thủ tiên phong, hơn năm nghìn cung nỏ thủ theo sát phía sau, chậm rãi tiến sát về phía Kiếm Môn quan.

Tại Kiếm Môn quan, Tào Tháo chống kiếm đứng đó, gương mặt tiều tụy nhưng không hề tỏ vẻ e ngại.

Thấy quân Tề tiến công, Tào Tháo cười lạnh nói: "Kiếm Môn hùng quan, ngươi dù có trăm vạn hùng binh thì lại làm sao."

Trong tiếng trống trận ầm ầm, quân Tề đã tiến đến trong tầm bắn của cung nỏ. Tào Tháo quyết định nhanh gọn, lệnh gần vạn cung nỏ thủ trên tường thành, xả tiễn ác liệt vào quân Tề.

Vèo vèo vèo!

Hiệu lệnh truyền xuống, tại Kiếm Môn quan, trong chớp mắt tên bay như châu chấu, che kín bầu trời mà đổ xuống.

Mũi tên ào ạt bay đến này, đúng là tên từ trời giáng xuống. Nhờ vào thế trên cao, không chỉ tầm bắn tăng đáng kể mà lực đạo cũng tăng gấp bội.

Đối mặt với trận mưa tên như trút nước, Từ Hoảng vẫn giữ vẻ bình tĩnh, lớn tiếng ra lệnh cho các thuẫn thủ hàng đầu giơ cao đại thuẫn, cẩn thận từng li từng tí một đẩy mạnh về phía trước.

Song, mưa tên của quân Tào quá dày đặc, quân Tề rất nhanh bị áp chế đến nghẹt thở. Nhưng các tướng sĩ quân Tề dũng cảm này, không một ai nao núng, đối mặt với mưa tên mãnh liệt của địch, vẫn gian nan tiến lên.

Sau khi tổn thất vài trăm người, đao thuẫn thủ và cung nỏ thủ cuối cùng cũng đã tiến được vào tầm bắn của phe mình.

"Cung nỏ thủ, bắn tên!" Từ Hoảng giơ cao búa lớn, lớn tiếng hô hào.

Các cung nỏ thủ quân Tề vốn đang bị áp chế, nghe thấy hiệu lệnh, liên tiếp lách mình từ kẽ khiên mà ra, hơn năm nghìn mũi tên nhọn bay vút lên trời, ào ạt bay về phía quân địch trên tường thành.

Trong lúc nhất thời, đợt tiễn tập mãnh liệt của quân Tào thoáng bị áp chế xuống vài phần.

"Thời cơ đã đến, nổi trống, công thành!" Viên Phương nhạy bén nhận ra thời cơ chiến đấu, giương kích lớn tiếng quát.

Tùng tùng tùng!

Mấy chục chiếc trống da trâu lớn cùng lúc vang lên như sấm, tiếng trống trận của quân Tề trong khoảnh khắc đạt đến mức cao trào nhất, chấn động đến mức toàn bộ thung lũng đều rầm rầm vang vọng.

Từ Hoảng, tướng công thành, tuân lệnh, vung chiến phủ lên, hét lớn: "Công thành đội, cho bản tướng xông lên!"

"Giết ~~"

Trong tiếng gào thét rung trời, ba nghìn công thành đội đầu tiên, ầm ầm chuyển động, giơ thang mây, giống như thủy triều ùa lên Kiếm Môn quan.

Địa thế Kiếm Môn quan hơi cao, trước cửa quan cũng không có hào quanh thành. Đội quân công thành tinh nhuệ của Từ Hoảng dễ dàng tiến đến trước cửa quan, ung dung triển khai tác chiến leo thành.

Quân Tề đã tiếp cận tường thành. Trên tường thành, Tào Tháo vẫn một mặt tự tin, ánh mắt nhìn lướt qua toàn bộ cửa quan.

Phóng tầm mắt bốn phía, toàn bộ Kiếm Môn quan, tháp canh dày đặc, tường bao, thành lũy đầy đủ. Trong tường thành chính, còn phân bố những trại đá lớn nhỏ, cùng với cửa quan chính diện tạo thành hệ thống phòng ngự lập thể.

Đợt tiến công hiện tại của Từ Hoảng, chỉ là chính diện Kiếm Môn quan, là tuyến phòng thủ đầu tiên mà thôi.

Tào Tháo có đủ tự tin, có thể ngăn chặn tiến công của quân Tề.

Khi Từ Hoảng dẫn quân Tề xông đến trước thành, bắt đầu dựng thang mây công thành, hắn mới kinh ngạc phát hiện, tường thành Kiếm Môn quan, so với nơi quân mình đã từng dàn trận trước đó, thậm chí còn chật hẹp hơn.

Hơn ba nghìn quân Tề chen chúc dưới chân thành, mà không gian để leo thành một lượt cũng chỉ đủ cho sáu, bảy trăm người. Còn lại các sĩ tốt chen chúc dưới chân tường thành, đều trở thành mục tiêu sống của quân Tào.

Quân lệnh đã ban ra, Từ Hoảng cũng không thể quan tâm nhiều. Hắn hét lớn thúc giục binh sĩ của mình, phấn đấu quên mình theo thang mây leo lên.

Mà lúc này, trên tường thành, khúc gỗ, đá lăn, và tên bắn không ngừng, đã dồn dập đổ xuống.

Máu tươi tung tóe, tiếng kêu thảm thiết rung trời, không ngừng có sĩ tốt trúng tên/bị thương, từ trên thang mây ngã xuống, tan thành thịt nát.

Mặc dù quân Tào phản kích vô cùng hung mãnh, nhưng các tinh nhuệ sĩ của Viên Phương lần này lại quân kỷ như núi, chưa có lệnh rút lui, liền không sợ sống chết, nối tiếp nhau bò lên tường thành.

Nhưng mà, quân Tề tuy đông đảo, nhưng không thể phát huy ưu thế binh lực. Các cung nỏ thủ dưới chân thành, không thể nào áp chế được đợt tiễn tập từ trên cao của kẻ địch. Công thành chưa được bao lâu, ba nghìn tinh nhuệ sĩ đã tổn thất vài trăm, sĩ tốt tiếp viện chỉ có thể không ngừng bổ sung lên.

Trước cửa quan vài trăm bộ, Viên Phương đã dùng ống nhòm, rõ ràng chứng kiến sự khốc liệt của quân mình.

Hắn ngay lập tức hiểu ra, Kiếm Môn quan này quá mức hiểm yếu, cứ thế mạnh mẽ tấn công xuống, chỉ khiến quân lính tổn thất vô ích mà thôi.

"Vương thượng, Kiếm Môn thực sự quá mức hiểm yếu. Nay mục đích thăm dò của chúng ta đã đạt được, cường công là vô ích. Hãy lui binh đi." Pháp Chính, người ban đầu kiến nghị tiến binh, cũng đề nghị rút quân.

"Kiếm Môn quan, quả nhiên là đệ nhất hùng quan Tây Xuyên..."

Viên Phương cảm khái một phen, liền hạ lệnh minh kim thu binh.

Tiếng kim vừa vang, Từ Hoảng cùng các tướng sĩ đang khổ chiến ở tiền tuyến, vội vàng giơ đại thuẫn, gấp rút lui xuống, chỉ để lại hơn ngàn thi thể trước cửa quan.

Trên tường thành, các sĩ tốt quân Tào thấy quân Tề lui lại, không ngớt hoan hô gào thét, hướng về quân Tề diễu võ dương oai.

Hàng lông mày đang nhíu chặt của Tào Tháo, cuối cùng cũng giãn ra, nở nụ cười vui mừng đã lâu không thấy.

Mà bên cạnh Tào Tháo, Tư Mã Ý ngồi xe lăn, khóe miệng cũng nhếch môi cười khẩy, lẩm bẩm nói: "Viên Phương, có ta Tư Mã Ý ở đây, ngươi đừng hòng đánh hạ Kiếm Môn này, càng đừng nghĩ chia sẻ Tây Xuyên, hừ."

Chạng vạng, hơn mười vạn quân Tề đã lui về đại doanh.

Trong lều lớn của trung quân, bầu không khí khá là nghiêm nghị.

"Kiếm Môn quan quá mức hiểm yếu, cường công không thể phá được, chỉ có thể dùng trí. Các ngươi có thượng sách nào không?" Viên Phương nhìn lướt qua các mưu sĩ hỏi.

Trong đại trướng, mọi người rơi vào vắng lặng. Trong lúc nhất thời, chư vị mưu sĩ đều đăm chiêu suy nghĩ kế sách phá địch.

"Vương thượng, mạt tướng đây ngược lại có một kế, có lẽ có thể đánh hạ Kiếm Môn quan."

Giữa khoảng lặng, Ngụy Diên, vị tướng trẻ tuổi ít khi lên tiếng, bỗng nhiên chậm rãi mở lời. Trên gương mặt trẻ trung oai hùng của hắn, còn ánh lên một tia quỷ quyệt.

Đây là bản biên tập độc quyền của truyen.free, xin hãy trân trọng công sức của chúng tôi.