(ba canh dâng lên)

"Văn Nhược có diệu kế gì, giúp ta thu phục lòng người Kinh Tương?" Tào Tháo mừng rỡ, ngạc nhiên hỏi.

"Rất đơn giản, thông gia." Tuân Úc thản nhiên nói.

Ánh mắt Tào Tháo khẽ động, dường như đã ngộ ra điều gì.

Tuân Úc liền không nhanh không chậm nói: "Thái thị, quả phụ của Lưu Cảnh Thăng, là con gái Thái gia, hiện đang thủ tiết ở Tương Dương. Chúa công nếu có thể cưới về làm phu nhân, có thể củng cố quan hệ với Thái gia. Còn về Hoàng gia kia, ta nghe nói Hoàng gia có một người con gái tên là Nguyệt Anh, chúa công sao không cầu hôn Hoàng Nguyệt Anh cho Nhị công tử? Như thế, thì lại kết thân với Hoàng gia."

Tào Tháo sực tỉnh ngộ, nghĩ lại thấy vừa có thể cưới vợ Lưu Biểu, lại có thể kết thân với Thái gia, nhất cử lưỡng tiện, khóe miệng không khỏi nhếch lên vài phần ý cười.

Nhưng rất nhanh, hắn lại lộ vẻ lo lắng: "Cưới Thái thị thì dễ, Thái Mạo nay là thủy quân thống lĩnh của ta, vốn đã có quan hệ rất tốt với ta. Nay ta muốn cưới em gái hắn, Thái gia chắc chắn sẽ không phản đối. Bất quá ta nghe nói Hoàng Thừa Ngạn không màng danh lợi, tự xưng ẩn sĩ, ta từng nhiều lần mời hắn ra làm quan, nhưng đều bị từ chối. Giờ ta muốn cầu hôn con gái hắn cho Phi nhi, e rằng hắn vẫn sẽ từ chối."

Tuân Úc lại cười một tiếng: "Chúa công không cần phải lo lắng điều này. Nay Viên Phương vừa mới xưng đế, còn chưa thỏa mãn uy thế đế vương, cho dù muốn xâm nhập phía nam, ít nhất cũng phải một năm rưỡi sau. Có thời gian lâu như vậy, ta có đủ tự tin, có thể thuyết phục Hoàng Thừa Ngạn chấp thuận lời cầu hôn của chúa công."

Nghe những lời này của thủ tịch mưu thần, Tào Tháo hoàn toàn yên lòng. Tâm trạng vốn đang u ám, giờ thoáng đãng sáng sủa hẳn lên, lấy lại được niềm tin.

Các văn thần võ tướng hai bên, cũng được lời hiến kế của Tuân Úc củng cố tinh thần, không khỏi vì thế mà chấn động theo.

Ngay sau đó Tào Tháo liền ban bố quân lệnh, ra lệnh cho Tào Nhân, người đang trấn thủ phía bắc, từ bỏ Hứa Huyện và mấy quận phía nam Dự Châu, đưa toàn bộ quân dân về Kinh Châu. Lại lệnh Tào Nhân đóng quân ở Uyển Thành, ngày đêm xây dựng vững chắc phòng tuyến Nam Dương.

Tiếp đó, Tào Tháo lại viết thư mời, mời Tuân Úc làm mai, trước tiên thay mình cầu hôn Thái thị với Thái gia, sau đó lại thay con trai Tào Phi, cầu hôn con gái Hoàng gia.

...

Giang Đông, Kiến Nghiệp.

Tin tức Viên Phương công hãm Ích Châu, phế Hán xưng đế, cũng dần dần truyền đến Giang Đông, gây ra không ít sóng gió.

Trong thành Kiến Nghiệp, tại Ngô Hầu phủ, một tiệc rượu mừng công vốn đang hân hoan t��ng bừng, cũng bị tin tức Viên Phương xưng đế đầy kinh ngạc cắt ngang.

Trước đây không lâu, Trình Phổ, người đang chinh phạt Lĩnh Nam, đã gửi tin chiến thắng về, cho hay đã tiêu diệt tộc Sĩ chiếm cứ Giao Châu, buộc các quận Giao Châu phải đầu hàng.

Giao Châu đã nằm trong tay, điều này có nghĩa là, địa bàn của Tôn Sách lập tức mở rộng thêm hơn nghìn dặm, dưới trướng tăng thêm hàng triệu hộ khẩu, thực lực lập tức tăng lên đáng kể.

Tôn Sách đang hăng hái, tâm trạng vô cùng tốt, lúc này đã liên tiếp mấy ngày mở tiệc ăn mừng trong phủ.

Ai ngờ, Tôn Sách còn chưa kịp vui mừng bao lâu, tin tức Viên Phương xưng đế, đã làm xáo trộn tâm trạng tốt đẹp của hắn.

"Viên Phương này, vừa mới đánh chiếm Ích Châu, liền vội vàng phế bỏ nhà Hán mà xưng đế, hắn thật sự quá ngông cuồng!"

Tôn Sách vội vàng siết chặt ly rượu, khớp xương kêu lên kèn kẹt, sắc mặt âm trầm như thép.

Các mưu sĩ, tướng lĩnh dưới trướng, cũng đều nghị luận ầm ĩ.

Lỗ Túc càng lo lắng nói: "Cái gọi là 'Thiên hạ là đất của Vua', nay Viên Phương đã xưng đế, lấy chính danh làm vua, nhất định sẽ không dễ dàng dung thứ chúa công cát cứ Giang Đông, sớm muộn gì cũng sẽ phát binh tấn công. Chúng ta vẫn nên chuẩn bị sớm thì hơn."

Lời vừa dứt, Chu Du lại cười lạnh một tiếng, kiêu ngạo nói: "Cho dù như vậy thì sao? Cho dù Viên Phương có ngồi vững phương Bắc, dù có một triệu thiết kỵ, hắn có thể địch lại thủy quân Giang Đông của chúng ta sao? Không có thủy quân, binh mã của hắn dù có đến triệu người, cũng đều chỉ là một lũ kiến hôi. Dám cả gan xâm lấn Giang Đông ta, ta Chu Du chắc chắn sẽ khiến tất cả chúng chết chìm trên sông!"

Chu Du một tràng hào hùng, cực kỳ ngạo mạn.

Bất quá, hắn cuồng cũng có cái giá của mình. Thủy quân Giang Đông, vô địch trên Trường Giang, cho dù là thủy quân Kinh Châu của Tào Tháo, cũng phải khiếp sợ, huống hồ là Bắc quân của Viên Phương.

Từ xưa đến nay, không có một đội thủy quân hùng mạnh nào, ai có thể vượt qua Trường Giang tấn công?

"Công Cẩn nói rất có lý! Viên Phương không có thủy quân, có gì đáng sợ? Tôn Sách ta sao phải sợ hắn!" Tôn Sách vỗ bàn đứng dậy, tinh thần lập tức hăng hái hẳn lên.

Lúc này, Chu Du lại thừa cơ nói: "Trước đó không lâu, Lữ Bố, kẻ đã trốn sang Liêu Đông, đã giết Công Tôn Độ, chiếm lấy quyền lực ở Liêu Đông, lại còn phái người đi đường biển đến Giang Đông, kết giao với Bá Phù. Bá Phù sao không nhân cơ hội kết giao, từ Liêu Đông mua chiến mã, cũng tổ chức kỵ binh cho Giang Đông chúng ta. Đến lúc đó thủy quân chúng ta vô địch, lại có thêm kỵ binh, thì càng chẳng cần kiêng kỵ Viên tặc kia nữa!"

Tôn Sách liên tục gật đầu, đấu chí càng thêm mãnh liệt, cười lạnh nói: "Lời nói của Công Cẩn quả nhiên đã khai sáng cho ta. Viên Phương kia nếu thật dám xâm phạm Giang Đông ta, huynh đệ chúng ta toàn lực, nhất định sẽ khiến hắn gãy kích ở Trường Giang, uy danh tan biến!"

Tôn Sách trong lúc hào khí ngất trời, nói đến chỗ dâng trào, không nhịn được cười lớn.

"Viên Phương, ngươi đã cướp đi mỹ nhân ta ngưỡng mộ, lại phá hoại dung nhan ta! Chu lang ta thề, nhất định phải tử chiến đến cùng với ngươi! Ngươi có gan, cứ đến xâm phạm Giang Đông ta mà xem, hừ!" Khóe miệng Chu Du nhếch lên một nụ cười lạnh dữ tợn.

Bên trong đường, cạnh cửa, nhìn Chu Du đang cười lạnh, còn có huynh trưởng mình đang cuồng ngạo, Tôn Thượng Hương đôi lông mày thanh tú dần cau lại, không khỏi âm thầm lắc đầu thở dài.

"Đại ca, Chu Du, hai người sao lại không biết rút kinh nghiệm chứ? Hai người khinh thường Hiển Chính ca ca như vậy, sớm muộn gì cũng phải trả cái giá đắt!"

...

Đế Đô, Lạc Dương.

"Thần Triệu Vân, bái kiến bệ hạ." Triệu Vân đi vào ngự thư phòng, bái phục trước ngự tiền của Viên Phương.

Viên Phương vung tay lên, cười nói: "Tử Long, ngươi cuối cùng cũng trở về rồi! Mau mau bình thân!"

Từ biệt đã nửa năm lâu.

Lúc trước Viên Phương bình định Hán Trung, Trương Lỗ quy hàng, hắn từ miệng Trương Lỗ biết được một chuyện cực kỳ quỷ dị và đáng sợ. Viên Phương cảm thấy chuyện đó không thể xem thường, liền phái Triệu Vân, người mà hắn tín nhiệm và làm việc rất có chừng mực, bí mật trở về phương Bắc, tiến hành điều tra việc này.

Khi Triệu Vân rời đi, Viên Phương mới vừa phát động cuộc chiến tiến công Thục Trung, khi đó thân phận của Viên Phương vẫn chỉ là Tề vương.

Nay Triệu Vân trở về, Viên Phương đã chiếm được Ích Châu, phế bỏ Hán triều, đăng cơ xưng đế, sự thay đổi không thể nói là không lớn.

Cho nên khi Triệu Vân bái kiến Viên Phương, suýt nữa đã gọi Viên Phương là Vương thượng.

"Tử Long, trẫm bảo ngươi điều tra chuyện đó, ngươi đã điều tra ra được kết quả gì chưa?" Viên Phương không kịp chờ đợi hỏi.

Triệu Vân chắp tay nói: "Hồi bệ hạ, thần vâng mệnh điều tra Đạo môn đến nay, trong nửa năm qua, phát hiện bao gồm Vu Cát, các tín đồ Đạo giáo khắp thiên hạ đều đang âm thầm không ngừng hội tụ về tái ngoại. Hành tung như vậy, thậm chí còn đáng ngờ."

Tín đồ Đạo môn khắp thiên hạ, hội tụ về tái ngoại?

"Tái ngoại chính là nơi Ô Hoàn và Tiên Ti cư trú, đều là những vùng đất man rợ. Trẫm chưa từng cấm Đạo môn truyền giáo ở Trung Nguyên, những tín đồ Đạo giáo này, không ở Trung Nguyên truyền giáo cho đàng hoàng, lại chạy đến nơi Hồ Lỗ tái ngoại làm gì? Chẳng lẽ, bọn họ còn muốn truyền giáo cho Hồ Lỗ hay sao?"

Tình báo này Triệu Vân mang về, khiến Viên Phương cực kỳ bất ngờ, tràn đầy nghi hoặc.

"Vân thần cũng cảm thấy rất kỳ quái, cho nên liền đóng vai thành thương nhân, tự mình đi xa đến biên cương điều tra một phen. Kết quả phát hiện, Thái Bình Đạo, vốn bị tiêu diệt ở Trung Nguyên, lại ở tái ngoại bùng cháy trở lại, còn thiết lập tổng đàn của chúng dưới chân Âm Sơn."

"Hơn nữa, Thái Bình Đạo với các thủ lĩnh bộ lạc Hồ Lỗ quan hệ còn khá mật thiết. Không ít bộ lạc đều tin theo Thái Bình Đạo, chủ động dâng trâu ngựa lương thảo cho Thái Bình Đạo. Được Hồ Lỗ ủng hộ, Thái Bình Đạo này, trên thảo nguyên tái ngoại, đang truyền bá rất nhanh."

Thái Bình Đạo bùng cháy trở lại, lại còn dựng lên đạo đàn trên thảo nguyên, truyền bá giáo nghĩa?

Tình báo này, khiến Viên Phương cực kỳ bất ngờ.

Thái Bình Đạo là gì, đó là một trong những nhánh mạnh nhất của Đạo môn năm xưa. Lãnh tụ của nó chính là Trương Giác đại danh đỉnh đỉnh.

Năm đó Trương Giác, chính là lấy danh nghĩa truyền giáo Thái Bình Đạo làm vỏ bọc, thu hút hàng triệu tín đồ, cuối cùng vung tay hô hào, gây ra loạn Khăn Vàng, mở ra màn đại loạn thiên hạ.

Mà từ khi quân Khăn Vàng tạo phản, bị Hán triều dập t���t, sau khi Trương Giác bệnh chết, Thái Bình Đạo cũng nhanh chóng suy tàn theo, lại còn bị Hán triều và các chư hầu trong thiên hạ cấm đoán, dần dần mai danh ẩn tích, từ truyền đạo công khai, chuyển sang truyền đạo lén lút.

Viên Phương biết Thái Bình Đạo rất giỏi kích động lòng người, cho nên trong vùng đất mình cai trị, cũng ban lệnh cấm nghiêm ngặt, cấm Thái Bình Đạo tồn tại và truyền bá.

Nay lại không nghĩ rằng, những kẻ dư nghiệt Thái Bình Đạo, không cam tâm chịu diệt vong, vậy mà trốn thoát khỏi Trung Nguyên, trên thảo nguyên tái ngoại, trong lãnh địa của người Hồ, mở đàn truyền đạo, bùng cháy trở lại.

Hơn nữa, Thái Bình Đạo bùng cháy trở lại, không những mê hoặc Hồ Lỗ, mà còn không biết dùng thủ đoạn gì, vậy mà dụ dỗ được các tín đồ Đạo môn còn lại trong thiên hạ, cũng nhao nhao kéo đến thảo nguyên tái ngoại để hưởng ứng.

"Thật thú vị, chuyện này, càng ngày càng thú vị..." Viên Phương nghi ngờ, khóe miệng lại nhếch lên một nụ cười lạnh.

Tiếp đó, hắn lại nói: "Không có lửa thì làm sao có khói, Thái Bình Đạo bùng cháy trở lại, nhất định có kẻ giật dây phía sau. Tử Long, ngươi đã điều tra ra được kẻ nào đang gây sóng gió sau lưng chưa?"

"Hồi bệ hạ, theo thần điều tra được, tại tổng đàn của Thái Bình Đạo dưới chân Âm Sơn, người chủ trì giảng đạo, tên là Tả Từ."

"Tả Từ?"

"Quả nhiên là hắn."

Viên Phương biết được từ Trương Lỗ, Tả Từ, Vu Cát cùng Trương Lỗ ba người, vốn là đồng môn sư huynh đệ. Trước đây Vu Cát đến Hán Trung tìm Trương Lỗ, cũng là vâng mệnh của Tả Từ.

Nay nghe Triệu Vân nói, Viên Phương càng tin chắc suy đoán của mình, quả nhiên là Tả Từ đang giật dây phía sau.

Viên Phương nhớ mang máng, trong lịch sử, Tả Từ này, truyền thuyết từng dùng ảo thuật trêu chọc Tào Tháo, có thể thấy người này tràn đầy miệt thị và địch ý đối với những kẻ đương quyền.

Nay Tả Từ kết giao với Hồ Lỗ, trên thảo nguyên lại khiến Thái Bình Đạo, với "tiền án" tạo phản, bùng cháy trở lại, hơn nữa còn chiêu mộ các tín đồ Đạo môn trong thiên hạ đến tái ngoại tập kết. Hành động như vậy, hiển nhiên không đơn thuần chỉ là truyền đạo đơn giản như vậy.

"Hơn nữa, thần còn thăm dò được, dường như phía sau Tả Từ, còn có một nhân vật được các tín đồ Thái Bình Đạo tôn xưng là Thiên Sư." Triệu Vân lại nói.

"Thiên Sư?" Viên Phương lại ngạc nhiên, "Thiên Sư này rốt cuộc là nhân vật thần thánh nào?"

Triệu Vân lắc đầu nói: "Thân phận của Thiên Sư này, ngay cả các tín đồ Thái Bình Đạo cũng không biết, thần càng không cách nào tìm hiểu ra."

"Thiên Sư, Thiên Sư..."

Viên Phương tự lẩm bẩm, hắn đã lờ mờ cảm thấy, đám người Thái Bình Đạo này, dường như đang âm mưu một điều gì đó lớn lao, hắn đã cảm nhận sâu sắc sự uy hiếp đang tồn tại.

"Chẳng lẽ nói, vậy mà thực sự..."

Viên Phương muốn nói lại thôi, trong lúc lẩm bẩm, lông mày kiếm nhíu chặt, trên khuôn mặt oai hùng phủ một tầng bóng tối.

Nội dung này thuộc bản quyền của truyen.free, rất cảm ơn sự đồng hành của bạn đọc.