Uyển Thành thất thủ!

Tin tức chấn động trời đất này ập đến, khiến Tào Tháo choáng váng, suýt chút nữa đứng không vững.

“Phụ thân!” Tào Phi kinh hô một tiếng, vội vàng tiến lên đỡ Tào Tháo.

Tào Tháo từng ngụm từng ngụm thở hổn hển, từng giọt mồ hôi lớn như hạt đậu lăn dài trên trán. Ông phải dồn hết tâm lực mới kìm được một ngụm máu tươi đang chực trào khỏi lồng ngực.

“Uyển Thành vững như thành đồng vách sắt, lại có tướng quân Tào Nhân trấn giữ, Viên tặc làm sao có thể công phá nhanh đến vậy?” Tào Phi kinh ngạc thốt lên.

“Theo tình báo cho hay, đến lúc lâm trận, Viên tặc đã vận dụng chiến tượng Nam Man, dùng một cây chùy công thành khổng lồ bất ngờ đánh sập cửa bắc Uyển Thành. Quân địch ồ ạt tràn vào từ cửa thành, tướng quân Tào Nhân binh ít không địch nổi, đành phải bỏ Uyển Thành, rút về thành Tân Dã.”

Viên Phương đã dùng chiến tượng Nam Man ư?

Cha con Tào Tháo vừa rồi đã kinh hãi, giờ lại như bị giáng thêm một đòn đau đớn cả thể xác lẫn tinh thần. Tào Tháo chợt tỉnh ngộ, không khỏi trăm mối hối hận, tự trách bản thân: “Ta sớm nên nghĩ đến, Viên tặc dám nghênh ngang kéo quân đến tấn công Uyển Thành kiên cố của ta, ắt phải có chỗ dựa. Ta lại không ngờ, hắn lại đem chiến tượng Nam Man đến cả Trung Nguyên. Thất sách! Ta thật sự quá thất sách!”

Đang khi Tào Tháo còn đang dằn vặt, một tin tức khác lại truyền đến. Tình báo cho hay trong trận chiến Uyển Thành, Tào Nhân không những mất thành, còn bị Viên Phương đánh bại trọng thương, đại tướng Ngưu Kim dưới trướng cũng bị chém giết.

Tào Tháo lại suýt phun ra một ngụm máu già. Ông tức giận đến sắc mặt trắng bệch, mồ hôi lạnh ồ ạt tuôn ra.

Lúc này, Tào Phi trầm giọng nói: “Uyển Thành đã mất, Viên tặc nhất định sẽ truy đuổi Tào Nhân đến Tân Dã. Lúc này cha nhất định phải lập tức dẫn quân đến Tân Dã, hội quân với Tào Nhân, cố thủ thành Tân Dã.”

Tào Tháo khó khăn lắm mới ổn định được hơi thở sau cơn kinh hoàng. Ông không nghĩ ngợi nhiều, trầm ngâm nửa ngày, đành phải làm theo đề nghị của Tào Phi.

Vào đêm đó, Tào Tháo thậm chí không kịp đợi hậu quân, dẫn hai vạn binh mã vượt Hán Thủy, đi qua Phàn Thành ở bờ bắc, không quản đêm tối, cấp tốc hành quân đến Tân Dã.

Uyển Thành chính là cửa ngõ phía bắc đầu tiên của Kinh Châu. Tân Dã nằm phía nam Uyển Thành, phía bắc Phàn Thành, là phòng tuyến thứ hai bảo vệ Tương Dương. Nay Uyển Thành đã mất, Tào Tháo đương nhiên chỉ có thể đặt hy vọng kháng cự Viên Phương vào thành Tân Dã.

…

Sáng sớm hôm sau, Tào Tháo đã dẫn quân đến Tân Dã, còn Tào Nh��n cũng dẫn theo mấy ngàn tàn binh, chật vật chạy về Tân Dã. Ngay sau đó, Bàng Thống và Phục Hoàn cùng mấy vị mưu sĩ khác, nghe tin Uyển Thành thất thủ, cũng khẩn cấp từ Tương Dương chạy tới Tân Dã.

Tào Tháo đứng trên đầu thành Tân Dã, quét mắt nhìn tường thành kiên cố, trên gương mặt vàng vọt hiện lên vẻ an tâm.

“Uyển Thành tuy mất, nhưng ta vẫn còn thành Tân Dã. Lần này, ta sẽ đích thân cố thủ, nhất định sẽ khiến Viên tặc gãy kích dưới chân thành.” Tào Tháo tay vuốt râu, vẻ mặt tự tin.

Lúc này, Tào Tháo, sau khi đè nén cảm xúc kinh hoàng, dường như đã lấy lại được phần nào tự tin.

“Viên tặc quỷ kế đa đoan, nay lại có chiến tượng, thứ công thành lợi khí vô cùng lợi hại. Chỉ dựa vào tường thành, e rằng không ngăn được chiến tượng của Viên tặc.” Bàng Thống trầm giọng nói.

Người Tào Tháo giật mình, lại chìm vào im lặng.

Đang lúc này, thám tử vội vàng lên thành, chắp tay nói: “Khởi bẩm chủ công, tình báo từ Uyển Thành báo về, sau khi công hãm Uyển Thành, Viên tặc không ngừng nghỉ dẫn quân tiến đánh Tân Dã. Trong quân hắn còn mang theo hơn ba mươi con chiến tượng.”

Chiến tượng!

Nghe được ba chữ này, Tào Tháo biến sắc, còn Tào Nhân vẫn còn kinh hãi, sắc mặt càng tái mét vì sợ hãi. Tào Nhân vội la lên: “Mạnh Đức! Viên tặc quả nhiên lại mang theo chiến tượng đến! Hắn muốn dùng kế cũ để phá Tân Dã! Quân sư Sĩ Nguyên nói đúng, chỉ dựa vào một bức tường thành, e rằng không ngăn được chiến tượng của Viên tặc công phá dễ dàng như vậy sao?”

Lời vừa nói ra, Tào Tháo cùng tất cả văn võ đang có mặt, ai nấy đều lộ vẻ sợ hãi. Có Tào Nhân, một nhân chứng sống đã tự mình trải nghiệm và chứng kiến uy lực của chiến tượng, làm bằng chứng, xem ra thực lực của chiến tượng này quả thực đáng sợ, làm sao có thể không khiến họ khiếp sợ?

“Nếu Viên tặc dùng pháo phá thành mà công, thật đúng là không dễ đối phó. Nhưng chẳng lẽ lại từ bỏ Tân Dã mà không giữ sao?” Tào Tháo cau chặt mày, chìm trong lo âu.

Trên đầu thành, một khoảng lặng bao trùm, ai nấy đều lo lắng không yên.

Giữa lúc mọi người đang sầu não, khóe miệng Phục Hoàn chợt nhếch lên nụ cười khẩy, vuốt râu nói: “Tào Công chớ buồn, ta tuy bất tài, nhưng có kế sách hóa giải chiến tượng của Viên tặc.”

“Quốc trượng… có diệu kế?”

Tào Tháo mừng rỡ, ánh mắt kinh ngạc nhìn về phía Phục Hoàn, dường như không thể tin được, Phục Hoàn, vị quốc trượng nghèo túng phải đến nương nhờ này, lại có kế sách phá giải chiến tượng.

Phục Hoàn liền từ tốn trình bày thủ đoạn của mình.

Tào Tháo sau khi nghe xong, vẻ mặt hồ nghi, nhìn về phía Bàng Thống. Bàng Thống trầm ngâm chốc lát: “Kế sách của Quốc trượng, ngược lại chưa hẳn không thể thử. Chỉ là Viên Phương binh lực thực sự quá nhiều, đến lúc đó chắc chắn sẽ đại quân vây thành. Nếu kế sách này không hiệu quả, Chúa công mắc kẹt trong thành Tân Dã, e rằng mọi việc sẽ hỏng bét.”

“Vậy theo ý quân sư thì sao?” Tào Tháo gật đầu nói.

Bàng Thống liền nói: “Theo ý kiến của thần, Chúa công nên để tướng quân Tào Nhân và Quốc trượng dẫn hai vạn quân giữ vững Tân Dã. Chúa công nên rút về giữ Phàn Thành. Một là có thể chờ đợi đại quân tiếp viện tập hợp; hai là cũng có thể đề phòng Viên Phương cướp Phàn Thành, cắt đứt liên lạc giữa Tương Dư��ng và Tân Dã. Nếu kế sách của Quốc trượng hữu hiệu, Viên Phương không thể công hạ Tân Dã, Chúa công lại tập hợp binh mã tiến lên phía Bắc, nội ứng ngoại hợp, mới có hy vọng đánh lui Viên Phương.”

Nghe lời phân tích của Bàng Thống, Tào Tháo liên tục gật đầu, lúc này liền hạ lệnh, các tướng lĩnh làm theo kế của Bàng Thống.

Lần nữa nhìn về phía bắc xa xăm, Tào Tháo âm thầm cắn răng, lạnh lùng nói: “Viên tặc, ngươi muốn dùng lại chiêu cũ, dùng chiến tượng lại phá Tân Dã của ta, quả là quá tự tin. Lần này, ta sẽ xem ngươi thất bại với thủ đoạn nào, rồi sẽ kinh ngạc ra sao, hừ!”

…

Hai ngày sau.

Gió sớm gào thét, mang theo không khí tiêu điều của trời đất. Mười vạn Tề quân chỉnh tề rời trại, mang theo khí thế quyết thắng, từ các doanh trại hội tụ về phía đông thành Tân Dã.

Không bao lâu, mấy chục đội hình lớn nhỏ đã dàn trận xong, từ từ tiến gần thành Tân Dã. Dưới lá cờ hoàng đỏ, Viên Phương ngự trên ngựa đứng lặng, nhìn lên đầu thành Tân Dã.

Nhìn về nơi xa, mắt đã mở to, Viên Phương có thể thấy rõ ràng, binh sĩ Tào quân trên đầu thành, ai nấy đều run rẩy vì sợ hãi.

Uyển Thành đã bị phá, Tào Nhân rút về giữ Tân Dã, được Tào Tháo tiếp viện hơn một vạn binh mã, dường như đã lấy lại được ý chí chiến đấu. Tào Nhân vẫn không rút kinh nghiệm, dường như đã quên đi nỗi đau bị chiến tượng giày xéo, bày ra một bộ muốn cố thủ Tân Dã.

“Tào Nhân, ngươi không rút kinh nghiệm, vậy thì để ngươi phải trả giá đắt một lần nữa đi. Lần này, trẫm sẽ không để ngươi chạy thoát.”

Nhìn về nơi xa địch thành, trong mắt ưng của Viên Phương, sát khí ngùn ngụt.

“Bệ hạ, mặt trời mọc ở phía đông, hướng mặt trời chiếu rọi có lợi cho chúng ta, chính là cơ hội tốt để công thành.” Pháp Chính bên cạnh, chắp tay tâu.

Viên Phương nhẹ gật đầu, vung Phương Thiên Họa Kích nói: “Đẩy phích lịch xa lên, công kích mạnh mẽ thành địch, giành tiên cơ!”

Hiệu lệnh truyền xuống, trung quân Tề đã chỉnh tề rẽ ra từng lối đi, mở đường ra tiền tuyến.

Trong tiếng “kẹt kẹt” vang lên, mấy trăm con la và ngựa, dưới sự hò hét của binh sĩ, kéo hơn sáu trăm cỗ pháo phá thành chậm rãi tiến đến tiền tuyến.

Một lát sau, sáu trăm cỗ pháo phá thành đã dàn trận xong, lắp đạn đầy đủ, tất cả đều chĩa thẳng vào đầu thành Tân Dã. Hàng vạn tướng sĩ Tề quân, nhiệt huyết đã sôi trào. Những dũng sĩ phấn khích này chỉ chờ một tiếng pháo nổ, để chiêm ngưỡng cảnh tượng thành địch bị vạn pháo đồng loạt oanh tạc.

Đông đông đông ~~

Tiếng trống trận vang vọng trời đất, lấn át tiếng gió sớm gào thét.

Sáu trăm cỗ pháo phá thành, gần như đồng loạt phóng ra. Vô số tảng đá lớn bay vút lên không, kéo theo tiếng “xoẹt xoẹt” xé gió, gào thét lao về phía đầu thành Tân Dã.

Trời đất sụp đổ, núi sông rung chuyển!

Trong khoảnh khắc, cả khu vực cửa Đông thành Tân Dã biến thành một địa ngục tan hoang bởi tiếng nổ và đá văng. Đạn đá gầm vang, đá vụn và bụi đất bay mù mịt, binh sĩ địch kêu gào thảm thiết. Bụi cuồng bao phủ thành địch, không thể nhìn rõ bất cứ cảnh tượng nào, khiến cả tướng sĩ Tề quân đang theo dõi cũng phải kinh hãi.

Nửa canh giờ oanh kích, mấy vạn viên đạn đá được bắn đi. Khi bụi mù tan đi, khu vực cửa Đông Tân Dã đã tan hoang đến thảm hại, nhưng l���i vẫn không sụp đổ.

“Tào Tháo, xem ra ngươi đã sớm dự liệu được ngày này. Thành Tân Dã này được sửa chữa vững chắc không kém gì Uyển Thành.”

Viên Phương cảm khái một tiếng, sát khí lại càng tăng lên, lại vung họa kích, hạ lệnh bộ binh bắt đầu công thành.

Ù ù tiếng trống trận vang lên, hàng ngàn hàng vạn Tề quân, như thủy triều, gào thét lao về phía đầu thành Tân Dã.

Việc phích lịch xa công kích và bộ binh công thành chỉ là để đả kích tinh thần quân địch, hấp dẫn binh lực quân địch, mục đích chính là để chuẩn bị cho việc xuất trận của chiến tượng sau cùng.

Thang mây cao ngất, tên bay như mưa. Tại khu vực cửa Đông thành Tân Dã dài hàng trăm bước, một trận công thủ chiến kịch liệt đã diễn ra.

Thời cơ đã đến lúc.

“Truyền lệnh xuống, ra lệnh Ngô Ý dẫn chiến tượng xuất trận, dùng chùy phá thành, công phá cửa địch cho trẫm!” Viên Phương nắm lấy thời cơ, vung kích hạ lệnh.

Ô ô ô ~~

Tiếng hiệu lệnh vang vọng, hậu quân Tề vang lên những tiếng gầm rú dữ tợn của quái thú, tựa như tiếng quỷ kêu từ địa ngục, khiến người nghe rợn tóc gáy. Thành Tân Dã bắt đầu rung chuyển, mặt đất dưới chân cũng chấn động, tựa như một con cự thú khổng lồ từ lòng đất sắp trồi lên.

Trong gió sớm, từng con cự tượng to lớn, xuyên qua đội hình Tề quân, chậm rãi tiến về phía thành Tân Dã. Trên đầu thành, Tào Nhân lại lần nữa nhìn thấy vật khổng lồ đáng sợ kia, theo bản năng hít một hơi lạnh, mở to hai mắt nhìn.

Mấy hơi thở sau, những con cự tượng to lớn đó, từng bước chậm rãi tiến lên, lọt vào tầm mắt của binh sĩ Tào quân trên đầu thành. Hơn vạn binh sĩ Tào quân, ai nấy đều kinh hãi trợn tròn mắt, tựa như hồn phách bị dọa bay mất. Cho dù là những binh sĩ Tào còn sống sót từ Uyển Thành, từng chứng kiến những con voi khổng lồ đó, gặp lại vật đáng sợ này, vẫn cứ chân run rẩy không đứng vững.

Hơn hai mươi con chiến tượng khoác giáp xương chắc chắn, không thể xuyên thủng, dưới sự chỉ huy của Ngô Ý, chậm rãi tiến gần thành Tân Dã. Đàn chiến tượng chia làm hai nhóm, tập hợp sức mạnh của chúng, mang theo một cây chùy phá thành khổng lồ, hướng về cửa bắc thành Tân Dã, cánh cửa thành to lớn, dày kiên cố, ầm vang đánh tới.

“Phóng dầu hỏa! Phóng hỏa tiễn! Đừng để những quái vật này công phá cửa thành của chúng ta!” Tào Nhân tỉnh táo lại từ cơn kinh hoàng, trấn định tinh thần, lớn tiếng ra lệnh.

Hiệu lệnh truyền xuống, mấy trăm cung thủ đã chờ sẵn ở khu vực cửa thành nhanh chóng châm lửa vào những mũi tên tẩm dầu. Từng mũi hỏa tiễn gào thét lao xuống, thẳng về phía những con cự tượng. Ngay sau đó, từng chiếc vò đầy dầu hỏa được Tào quân nhao nhao ném về phía khu vực trước cửa thành. Vò vỡ tan, lập tức bùng lên ngọn lửa ngút trời. Trong nháy mắt, khu vực hai mươi bước trước cửa thành đã lửa cháy ngút trời, ngăn chặn đường tiến của chiến tượng.

Chiến tượng dù bất khả chiến bại, nhưng lại sợ nhất là lửa dữ. Nhớ ngày đó Viên Phương đánh bại quân đoàn chiến tượng Man tộc, nói trắng ra cũng là dùng lửa dữ để xua đuổi cự tượng. Nay Tào quân vừa là vò dầu hỏa, vừa là hỏa tiễn, lập tức khiến ba mươi con chiến tượng sợ hãi kêu rống loạn xạ, nhất quyết không chịu tiến thêm một bước nào, thậm chí còn có dấu hiệu mất kiểm soát.

Nhìn qua mọi việc đang diễn ra trước cửa thành, lông mày kiếm của Viên Phương cau chặt, nói: “Thảo nào dám cố thủ Tân Dã, Tào Nhân. Nguyên lai ngươi đã sớm chuẩn bị, xem ra bên cạnh ngươi ắt có người biết nhược điểm của chiến tượng, hiến kế cho ngươi.”

Toàn bộ nội dung bản chuyển ngữ này thuộc về truyen.free, không sao chép khi chưa được phép.