Đô Xương, Quân doanh họ Viên.

Cổng doanh trại rộng mở, Chu Linh dẫn theo một nhóm tướng sĩ lưu thủ, tề tựu trước cổng, ngóng trông về phía nam.

Chẳng bao lâu sau, trên con đường lớn phía nam, bụi mù bay lên, một đội quân khí thế hừng hực chầm chậm tiến về từ phía nam.

Đại kỳ màu đỏ thêu chữ "Viên" phấp phới trong gió, hiển lộ rõ ràng uy thế.

Ở đầu đội quân, thiếu niên khoác ngân giáp, tay cầm trọng côn, đôi mắt sắc như dao, sắc mặt trầm tĩnh, toàn thân toát ra một loại uy thế vô hình.

"Công tử đã trở về, là công tử đã trở về!"

Các tướng sĩ trong doanh trại lập tức náo động lên, ai nấy đều hưng phấn, kích động khôn tả.

Dưới sự chú mục của vạn người, Viên Phương thúc ngựa đi đầu, dẫn theo đội quân chiến thắng của mình, mang theo uy thế của trận đại phá quân Từ Châu, chầm chậm tiến vào đại doanh.

Tiếng vũ khí va chạm vang lên khắp nơi, các tướng sĩ chờ sẵn rối rít quỳ phục xuống đất, dùng đại lễ này để đón tiếp vị công tử khải hoàn của họ.

Trên mặt mỗi tướng sĩ quân Viên đều hiện rõ sự kính sợ và sùng kính, trong sâu thẳm đáy lòng mỗi người đều nghiêng mình quy phục vị công tử của họ.

Viên Phương dùng một trận đại thắng, hoàn toàn chinh phục lòng của các tướng sĩ.

Chỉ với mấy ngàn binh mã, trong vòng ba ngày đã đại phá nhiều lượt cường địch, bắt sống Tang Bá, đệ nhất tướng của Từ Châu; một chiến tích bất khả tư ngh��� như vậy, vậy mà Viên Phương đã làm được.

Một trận chiến này, hắn đã làm nên uy danh.

Chu Linh thúc ngựa tiến lên, chắp tay tán thán nói: "Thật không ngờ, công tử chỉ trong ba ngày đã đại phá quân Từ Châu, còn bắt sống được Tang Bá. Mạt tướng thật sự là tâm phục khẩu phục công tử!"

Viên Phương cười lớn một tiếng, vỗ vai Chu Linh nói: "Nếu không có các tướng sĩ liều mình chiến đấu, nếu không có Văn Bác ngươi vây khốn thành Đô Xương, thì làm sao ta có thể yên tâm phá địch được?"

Mặc dù Viên Phương rất hưởng thụ sự sùng kính của các tướng sĩ, nhưng hắn vẫn không hề đắc ý quên hình, không quên khen ngợi công lao của Chu Linh và các tướng sĩ khác.

Chu Linh và những người khác được Viên Phương khen ngợi đều cảm thấy vui mừng, sự khâm phục dành cho Viên Phương càng thêm sâu sắc.

Trong tiếng cung nghênh và hoan hô của các tướng sĩ, Viên Phương thẳng tiến vào đại doanh, tung người xuống ngựa, hiên ngang bước vào đại trướng.

Trong đại trướng, Mi Hoàn đã chờ đợi từ lâu.

Vừa thấy Viên Phương, Mi Hoàn liền khẽ thi lễ: "Hoàn xin chúc mừng công tử đã đại bại quân Từ Châu, lập nên đại công này."

Trở lại chủ vị, Viên Phương khẽ cười nói: "Mi tiểu thư, thật ngại quá, cuộc đánh cược của cô với ta, xem ra là Viên Phương ta đã thắng rồi."

"Ai ~~"

Mi Hoàn thở dài thườn thượt, trên khuôn mặt tuyệt mỹ hiện lên mấy phần bất đắc dĩ: "Trí kế của công tử quả thực khiến Hoàn bất ngờ. Không giấu gì công tử, Hoàn chưa từng làm qua mối làm ăn nào lỗ vốn như vậy. Nhưng có chơi có chịu, sau này, những thông tin tình báo mà thương đội Mi gia thu thập được, sẽ cùng công tử chia sẻ."

Mi Hoàn, thông minh vô cùng và giỏi kinh doanh, cũng không thể không cam tâm bái phục Viên Phương.

Đại phá quân Từ Châu, lại còn có thể lợi dụng được mạng lưới tình báo của Mi gia, trận chiến này, Viên Phương có thể nói là thu hoạch cực kỳ phong phú.

Trong lòng một trận sảng khoái, Viên Phương lại cười một tiếng: "Mi tiểu thư cũng không cần thở dài, cuộc cá cược này cô tuy thua, nhưng ta vẫn có thể lùi một bước, giảm ba thành thuế buôn cho Mi gia cô ở Thanh Châu."

Mi Hoàn giật mình, ngẩng đầu nhìn về phía Viên Phương, tựa hồ không thể tin nổi, Viên Phương rõ ràng đã thắng, vậy mà vẫn muốn ban ân huệ cho Mi gia.

Viên Phương thì biết rõ, muốn lợi dụng những thương nhân Mi gia này, chỉ dựa vào uy hiếp vẫn không đủ, còn nhất định phải dùng lợi ích để dẫn dụ, ban cho họ lợi lộc, mới có thể khiến họ toàn tâm phục vụ mình. Điều này cũng giống như ân uy song hành trong binh pháp, chính là cùng một đạo lý.

Mi Hoàn lại có chút kinh ngạc xen lẫn vui mừng, thầm nghĩ: "Không nghĩ tới hắn lại hào phóng như thế, dù không thể miễn toàn bộ, nhưng ba thành thuế buôn cũng là một khoản không nhỏ..."

Sau niềm mừng rỡ, Mi Hoàn lại thản nhiên nói: "Vậy thì Hoàn xin đa tạ tấm lòng rộng lượng của công tử. Nhưng Mi gia chúng thiếp từ trước đến nay đều là vô công bất thụ lộc, há có thể vô cớ nhận ân huệ của công tử? Thôi thì, thiếp xin tiến cử cho công tử một vị hiền tài, coi như là báo đáp công tử vậy."

Thương nhân không hổ là thương nhân, hiểu rõ đạo lý 'trên trời không tự nhiên rơi xuống bánh'.

Viên Phương cười thầm, hớn hở nói: "Ta hiện tại thiếu nhất chính là nhân tài, Mi tiểu thư có vị hiền tài nào muốn tiến cử, không ngại nói cho ta nghe xem."

"Người này họ Tôn tên Càn tự Công Hữu, chính là người ở Bắc Hải." Mi Hoàn nói khẽ.

Tôn Càn?

Viên Phương trong lòng hơi động, rất nhanh đã biết người này là ai.

Vị Tôn Càn này, hẳn là chính là mưu sĩ Tôn Càn dưới trướng Lưu Bị trong lịch sử.

Viên Phương nhớ rõ, người này tài hoa dù không sánh bằng tài vương tá như Quách Gia, nhưng cũng là người ăn nói khéo léo, mỗi lần đều được Lưu Bị cử làm thuyết khách. Trong lịch sử, khi Lưu Bị tới nương nhờ Lưu Biểu hay trước khi gặp Tào Tháo, chính là sai Tôn Càn đi sứ làm thuyết khách.

Trong lúc Viên Phương đang suy nghĩ, Mi Hoàn nói tiếp: "Tôn Càn này xử sự già dặn, lại khá tài hùng biện. Vì không phải đại danh sĩ, nên không được Khổng Dung trọng dụng. Hoàn nghĩ hắn chắc chắn có ích cho công tử."

"Ừm, bên cạnh ta có mấy võ tướng, nhưng lại thiếu quan văn. Lại nữa, tương lai muốn tranh giành với các chư hầu, việc hợp tung liên hoành là đi���u khó tránh khỏi, càng cần một người năng ngôn thiện biện thay ta đi sứ làm thuyết khách. Mi Hoàn tiến cử vị Tôn Càn này, quả đúng là đưa than sưởi ấm trong ngày tuyết lạnh đây..."

Viên Phương mừng thầm trong lòng, lúc này liền nâng bút viết một lá thư, phái người tiến về mời Tôn Càn.

Thư đã gửi đi, Viên Phương cười nói: "Vậy ta liền tạ Mi tiểu thư đã tiến cử vị hiền tài này cho ta. Ít ngày nữa ta đánh hạ Đô Xương, chiếm trọn toàn bộ Thanh Châu, Mi gia cô liền có thể một lần nữa khôi phục việc kinh doanh tại Thanh Châu, những khoản tiền lớn lại có thể vào túi Mi gia cô."

Tang Bá đã bại, thành Đô Xương bị phá chỉ là vấn đề thời gian, Viên Phương tự nhiên là tự tin gấp trăm lần.

Mi Hoàn lại nhắc nhở: "Thiếp khuyên công tử cũng không nên quá lạc quan. Công tử đánh bại những nhân mã đó, đối với một đại châu như Từ Châu mà nói, chỉ là tổn thất lông da. Thiếp e rằng công tử chọc giận Đào châu mục, nếu hắn huy động toàn bộ binh lính của một châu đến báo thù, công tử e rằng sẽ khó đối phó."

Nghe những lời đó, Viên Phương cười phá lên, trong tiếng cười tràn đầy khinh thường.

Mi Hoàn khẽ nhíu mày, lại không hiểu vì sao Viên Phương lại cười.

Ngừng cười, Viên Phương hỏi ngược lại: "Lời nhắc nhở của Mi tiểu thư, ta đã ghi nhận rồi. Bất quá, cô quên những lời ta đã nói với cô trước đây sao?"

"Công tử là chỉ..." Mi Hoàn nhất thời không đoán ra ý của Viên Phương.

Viên Phương khóe miệng nhếch lên vẻ khinh thường, lạnh lùng nói: "Ta đã nói rồi, Đào Khiêm đã muốn làm suy yếu Tang Bá, lại là một kẻ chỉ biết cố thủ. Chớ nói ta chỉ là đánh bại viện binh của hắn, cho dù ta dẫn binh giết vào Từ Châu, hung hăng càn quấy một phen, hắn cũng sẽ không phát binh đến Thanh Châu tìm ta báo thù."

Trong lịch sử, Đào Khiêm gần đến chết vẫn cứ co mình trong Từ Châu, chưa từng điều động một binh một tốt ra bên ngoài. Chính vì thế Viên Phương mới có thể tự tin phán đoán như vậy.

"Công tử lại quả quyết như vậy?" Mi Hoàn vẫn có chút hoài nghi, không mấy tin rằng Viên Phương, một người từ châu khác, lại còn hiểu rõ châu mục của bản châu hơn cả mình.

"Mi tiểu thư không tin, cứ rửa mắt mà đợi thì sẽ rõ. Ta tin rằng chỉ trong vài ngày sẽ có kết quả." Viên Phương cũng không giải thích.

Mi Hoàn đôi mày thanh tú khẽ nhíu, trong đôi mắt lại ánh lên vẻ hoài nghi.

...

Đàm thành, đại sảnh châu phủ.

Đào Khiêm tóc bạc phơ, ngồi nghiêm nghị ở ghế trên, gương mặt âm trầm.

Chư vị phụ tá dưới sảnh cũng đều vẻ mặt nghiêm túc, ai nấy giữ im lặng.

Ba!

Đào Khiêm hung hăng ném tin tình báo kia xuống bàn trà, giọng khàn khàn giận dữ nói: "Viên Phương, cái tiểu nhi miệng còn hôi sữa này, dám chọc đến đầu Đào Khiêm ta, thật sự càn rỡ đáng ghét!"

Chư vị phụ tá dưới thềm vì thế mà rúng động.

Cùng với một tiếng ho nhẹ, một lão giả tóc bạc dưới thềm lại không nhanh không chậm nói: "Viên Phương, tiểu tử này có thể đánh bại Tang Bá, quả thật có chút ngoài dự liệu. Bất quá, tiểu tử này cũng vừa hay giúp chủ công giải quyết Tang Bá, mối họa tâm phúc này, ngược lại cũng không phải là chuyện xấu."

Đào Khiêm đưa mắt nhìn lại, nhận ra lão giả vừa góp lời kia, chính là Trần Khuê, danh sĩ Từ Châu, phụ tá trong phủ.

Sắc mặt giận dữ của Đào Khiêm vơi đi vài phần, ông vuốt chòm râu bạc nói: "Lời Hán Du nói cũng có lý. Theo ý của ngươi, bản phủ có nên điều động đại quân, tiến đến giáo huấn Viên Phương không?"

Lời vừa nói ra, Trần Khuê vội vàng lắc đầu nói: "Thiên hạ đại loạn ngày nay, chiến hỏa tàn phá khắp các châu. Chỉ riêng Từ Châu hiếm hoi giữ được một phương an bình, đứng ngoài vòng xoáy chiến loạn. Chúa công nếu quy mô hưng binh, e rằng sẽ khiến bách tính ly tán, khiến Từ Châu cũng bị chiến hỏa ảnh hưởng."

Trần Khuê vừa dứt lời, Tào Báo và mấy vị phụ tá còn lại cũng đều nhao nhao phụ họa.

Trần gia và Tào gia đều là một trong tam đại gia tộc của Từ Châu, thái độ của Trần Khuê và Tào Báo gần như đại diện cho thái độ phản đối quy mô hưng binh của hai đại gia tộc này.

Chiến ý trong lòng Đào Khiêm chợt tiêu tan.

Trầm ngâm chốc lát, Đào Khiêm nói: "Chư vị nói có lý. Bản phủ thân là Từ Châu mục, tự nhiên đặt việc bảo đảm an bình cho sĩ dân toàn Từ Châu lên hàng đầu. Lần này bản phủ tạm thời bỏ qua cho Viên Phương tiểu nhi kia vậy."

"Chúa công anh minh, quả là phúc lớn của sĩ dân bản châu." Trần Khuê vội vàng chắp tay cung kính.

Đào Khiêm cười khẽ, hơi có chút đắc ý, chợt nhớ ra điều gì, liền nói: "Mau truyền lệnh của ta, ủy nhiệm Lưu Huyền Đức làm Lang Gia Quốc tướng, khiến hắn trú quân �� Cử Huyện, để hắn trấn giữ biên giới phía bắc cho ta, đề phòng Viên Phương tiểu nhi kia xâm phạm đất Từ Châu của ta."

Thương nghị đã định, Đào Khiêm cùng các vị phụ tá của ông ta, không ai hỏi đến sống chết của Tang Bá nữa.

...

Mấy ngày sau, mật thám liền mang tình báo này đến Đô Xương, giao tận tay Viên Phương.

"Quả nhiên không ngoài dự liệu của ta..."

Nhìn xấp tình báo trong tay, Viên Phương cười lạnh một tiếng, quát: "Người đâu, truyền Tang Bá đến gặp ta!"

Tác phẩm này được truyen.free mang đến cho bạn, độc giả thân mến.