Quan Vũ không thể ngờ rằng, tên tiểu tặc Viên Phương này không chỉ xảo quyệt mà tiễn thuật cũng tài tình đến vậy, lại thực sự bắn trúng hắn.

Bị thương đau, Quan Vũ thấy thanh Thanh Long đao – binh khí do chính tay mình rèn giũa – tuột khỏi tay. Trong lòng kinh hãi, hắn liền muốn quay lại nhặt đao.

Đúng lúc hắn ngoảnh đầu, Nhan Lương đã thúc ngựa vung đao đuổi giết tới. Phía sau, Viên Phương đã giương cung, chuẩn bị mũi tên thứ hai.

Quan Vũ biết nếu mình không kịp nhặt đao, Nhan Lương chắc chắn sẽ vây giết. Không có đao trong tay, cho dù võ nghệ có cao cường đến mấy, hắn cũng chỉ có thể trở thành vong hồn dưới lưỡi đao Nhan Lương. Ngay cả khi có thể kịp thời nhặt lại Thanh Long đao, nhưng vừa trúng tên lại phải đối mặt với Nhan Lương đã là quá sức, thêm Viên Phương nữa thì chỉ có đường chết.

Trong chớp mắt, Quan Vũ cân nhắc thiệt hơn, vô vàn suy nghĩ xẹt qua trong đầu. Hắn chỉ có thể miễn cưỡng đưa ra một quyết định mà lòng không cam.

Hắn nghiến răng oán hận, ôm lấy vết thương, hung hăng kẹp bụng ngựa, điên cuồng thúc ngựa tháo chạy.

Trong tình thế chật vật, Quan Vũ vì bảo toàn tính mạng mà ngay cả Thanh Long đao của mình cũng không kịp đoái hoài.

Nhan Lương vốn định truy sát, nhưng đám loạn quân hỗn loạn tháo chạy đã cản trở hắn. Chỉ chậm trễ một chút, Quan Vũ đã lẫn vào giữa loạn quân.

“Tử Chính, hắn ta đã trốn vào loạn quân, không cần đuổi nữa!” Viên Phương cao giọng hô lớn.

Nhan Lương sát ý chưa hết, cảm thấy tiếc nuối. Lúc thúc ngựa quay về, hắn đã thấy Viên Phương nhặt thanh Thanh Long đao mà Quan Vũ đã vứt lại.

Viên Phương cầm ngang đao nhìn kỹ, thấy lưỡi đao được chế tạo sắc bén vô song. Cầm lên ước lượng trọng lượng, nó chỉ nhẹ hơn cây Toái Lô côn của mình mười cân mà thôi.

“Cầm lấy!” Viên Phương ném đao cho Nhan Lương, “Tử Chính thấy thanh đao này thế nào?”

Nhan Lương chính là cao thủ dùng đao. Vừa cầm Thanh Long đao vào tay, hắn liền biết đây là một thanh hảo đao, không khỏi khen ngợi: “Thanh đao này vừa nặng vừa sắc bén, hẳn là lợi khí do danh sư chế tạo, quả thực là một thanh hảo đao! Thảo nào tên Quan Vũ đó có thể đánh hòa với ta, hóa ra đúng là ỷ vào binh khí tốt.”

Quan Vũ võ nghệ cao cường thì đúng là vậy, nhưng lời Nhan Lương nói cũng không sai. Quan Vũ mạnh mẽ, ở mức độ rất lớn là nhờ Thanh Long đao tăng thêm võ lực.

Viên Phương thấy Nhan Lương yêu thích Thanh Long đao không buông tay, liền hào phóng cười nói: “Tử Chính đã thích chuôi đao này đến vậy, vậy từ nay về sau cứ lấy mà dùng đi!”

Thanh Long đao tuy là một binh khí thượng hạng, nhưng Viên Phương chủ tu côn pháp. Thanh đao này dù tốt, đối với hắn lại không có tác dụng gì. Lưu lại trong tay mình cũng chỉ có thể làm vật trưng bày mà thôi.

Một thanh đao tốt như vậy, để làm vật trưng bày thì chi bằng tặng cho người hữu dụng.

Nhan Lương chính là cao thủ dùng đao, có chuôi Thanh Long đao này, ra trận giết địch tất nhiên sẽ càng thêm oai phong lẫm liệt.

Nhan Lương giết địch, đó cũng là vì hắn Viên Phương giết địch. Thanh Long bảo đao này, tặng cho mãnh sĩ chẳng phải quá hợp sao?

“Thật ư? Vậy thì thực sự quá cảm ơn công tử. Có đao này, sau này ai dám phạm đến công tử, Nhan Lương ta càng có thể tận lực vì công tử mà giết địch!” Nhan Lương được tặng bảo đao, hưng phấn khôn xiết, cảm kích Viên Phương vô cùng.

Viên Phương cười ha ha, chỉ vào đám quân địch hỗn loạn trước mắt, trầm giọng nói: “Không cần đợi đến sau này. Trước mắt nhiều địch nhân như vậy, vừa vặn giết cho đã tay. Tử Chính ngươi còn không mau đi thử xem uy lực của Thanh Long đao này?”

Sát ý của Nhan Lương vừa mới lắng xuống, đột nhiên lại bị Viên Phương nhóm lên. Hắn điên cuồng gầm lên một tiếng, vung Thanh Long đao giết vào đám địch quân.

Thanh quang đảo qua, vô số đầu người bay lên trời. Quân Từ Châu hoảng sợ, bị giết đến quỷ khóc sói gào, máu chảy thành sông.

Quan Vũ bị thương, vứt đao tháo chạy. Mấy ngàn quân Từ Châu sụp đổ, tan rã như ong vỡ tổ.

Viên Phương lấy Nhan Lương mở đường, từ phía Bắc tiến về phía Nam mà tàn sát. Không đến nửa canh giờ, liền chiếm trọn đại doanh địch.

Đại quân tiến ra từ phía Nam. Đối diện, một đội nhân mã rầm rập kéo đến, phất cao ngọn cờ đề chữ "Tang".

Tang Bá, là quân của Tang Bá.

Hai cánh quân Viên trong ngoài giáp công, hội quân tại bên trong trại địch. Tang Bá toàn thân đẫm máu, thúc ngựa mang theo trường thương đến bái kiến.

“Công tử, ngươi cuối cùng cũng đến! Nếu ngươi không đến cứu, ta và các huynh đệ e rằng sẽ không chịu nổi.” Tang Bá vừa kích động vừa cảm khái.

Viên Phương cười một tiếng: “Ngươi Tang Bá có năng lực đến mấy phần, ta lại quá rõ ràng. Ngươi với một cánh quân độc lập, có thể chống đỡ đến lúc này, trong chiến dịch đánh bại quân Từ Châu này, công lao lớn nhất thuộc về Tang Bá ngươi, không ai sánh bằng.”

Lời khen ngợi của Viên Phương khiến Tang Bá vui mừng khôn xiết. Những nỗi khổ khi bị vây cũng đều tan biến lên chín tầng mây, hắn cất tiếng cười ha ha.

Không bao lâu sau, chư tướng toàn thắng lần lượt kéo đến hội quân.

“Công tử, vòng vây phía Bắc đã phá, chúng ta bây giờ nên làm thế nào?” Nhan Lương tay cầm Thanh Long đao dính đầy máu, hét lớn.

Viên Phương mắt diều hâu nhìn về phía Đông Nam, lạnh lùng nói: “Tào Báo và Lưu Bị còn đang chờ đợi chúng ta ở vòng vây phía đông. Sao có thể để họ chờ lâu? Truyền lệnh toàn quân, xông thẳng đến doanh trại địch ở phía đông!”

Hiệu lệnh hạ đạt, gần hai vạn quân Viên hội hợp, mang theo khí thế của đại doanh vừa giành được, theo sát đám tàn quân địch, ào ạt truy sát về phía doanh trại quân Từ Châu ở thành đông.

. . .

Thành đông, doanh trại vòng vây của quân Từ Châu.

Hai vạn binh sĩ Từ Châu đứng nghiêm trong doanh, đã hứng chịu cái lạnh lẽo trong gió rét mấy canh giờ. Có người hít hà vì lạnh, có người run rẩy lập cập.

Tào Báo cưỡi ngựa cường tráng, ngẩng đầu nhìn vầng trăng xiên, biểu lộ dần dần hiện lên vẻ lo lắng bất an.

Bên cạnh Lưu Bị, thần sắc lại trầm tĩnh tự nhiên, thần thái ung dung tự tại, như thể mọi việc đều nằm trong lòng bàn tay hắn.

Lại đợi thêm một lúc lâu, Tào Báo thực sự không nhịn được, trầm giọng nói: “Huyền Đức, chúng ta đã đợi lâu như vậy, tên Viên Phương đó sao còn chưa đến tập kích doanh trại của chúng ta? Chẳng lẽ có gì sai sót?”

Lưu Bị mỉm cười, tự tin nói: “Trong trại địch đã đốt lên lửa hiệu, tên tiểu tặc Viên Phương đó nhất định đang trên đường tới. Tào tướng quân hãy kiên nhẫn chờ một lát, ta đoán tiểu tặc đó sẽ tự chui đầu vào lưới.”

Phán đoán đầy tự tin của Lưu Bị chỉ khiến Tào Báo yên tâm được phần nào. Hắn nuốt một ngụm khí, định bụng tiếp tục chờ đợi.

Đúng lúc đó, chợt có binh sĩ thét to: “Mau nhìn, phía doanh trại vòng vây phía bắc, hình như chợt bùng lên lửa lớn!”

Không cần phải nói, Tào Báo và Lưu Bị, cùng các binh sĩ Từ Châu trong doanh, rối rít quay đầu nhìn về phía doanh trại phía bắc của mình.

Quả nhiên thấy phía bắc doanh trại, ngọn lửa lớn bùng lên ngút trời, mơ hồ còn có tiếng hò giết truyền đến.

Tào Báo sắc mặt lập tức thay đổi, kinh hãi nói: “Chuyện gì xảy ra? Doanh trại phía bắc sao lại đột nhiên bốc cháy?”

Lưu Bị cũng giật mình, nhưng cũng nhanh chóng trấn tĩnh lại, khinh thường nói: “Ta đoán hẳn là tên tiểu tặc Viên Phương đó đánh nghi binh vào doanh trại phía bắc, muốn hấp dẫn sự chú ý của chúng ta, để hắn thừa cơ lấy chủ lực tấn công doanh trại của ta. Doanh trại phía bắc có Vân Trường trấn thủ, Tào tướng quân cứ yên tâm đi.”

Tào Báo lúc đó mới thoáng thở phào, lòng đầy hoài nghi tiếp tục chờ đợi.

Nhưng chờ mãi chờ mãi, vẫn chẳng thấy Viên Phương xuất hiện. Ngược lại, ngọn lửa ở phía bắc càng lúc càng lớn, tiếng la giết đã đạt tới mức vang vọng trời đất.

Lúc này, ngay cả Lưu Bị cũng có chút dao động, sắc mặt tái nhợt dần hiện lên vẻ hoài nghi, càng lúc càng mất tự tin.

Tào Báo thực sự không kìm nén được, vội vàng sai trinh sát đi đến doanh trại phía bắc, tiến đến xác minh hư thực.

Ngay khi trinh sát chưa kịp xuất phát, từ hướng tây bắc, có tiếng người hô lớn: “Quan Tướng quân đã trở về! Quan Tướng quân đã trở về!”

Tào Báo và Lưu Bị đều giật mình.

Quan Vũ lẽ ra phải trấn giữ doanh trại phía bắc, chứ không phải chạy đến đây. Điều này lập tức khiến cả hai có dự cảm chẳng lành.

Trong kinh nghi, Quan Vũ, vốn đang bị thương, thúc ngựa chạy đến nơi. Trên cánh tay hắn còn thình lình cắm một mũi tên, máu tươi vẫn không ngừng chảy.

Thấy thần thái này của Quan Vũ, Tào Báo và Lưu Bị, lòng càng bất an tột độ.

Quan Vũ phóng ngựa nhanh chóng đến nơi, chật vật nhảy xuống ngựa, ôm vết thương, run giọng nói: “Trúng kế rồi! Chúng ta đã trúng kế của tên tiểu tặc đó! Hắn và Tang Bá nội ứng ngoại hợp, đột nhiên cường công doanh trại phía bắc. Ta binh ít tướng kém, thực sự khó mà ngăn cản, doanh trại phía bắc đã rơi vào tay tên Viên Phương đó!”

Lời báo như sấm sét giữa trời, đánh thẳng vào tai.

Tào Báo giật nảy mình, cả người chao đảo, suýt ngã ngựa.

Lưu Bị càng thêm kinh hãi, sắc mặt biến đổi, sững sờ đến há hốc mồm.

Các quân sĩ Từ Châu tả hữu, lập tức cũng nhốn nháo như ong vỡ tổ, hoảng loạn.

***

Phiên bản tiếng Việt này thuộc bản quyền của truyen.free.