Toàn bộ quân Từ Châu, từ trên xuống dưới, đều lâm vào cảnh hoảng loạn và mờ mịt.

Theo lời khai của những binh sĩ Viên quân bị bắt, Viên Phương đáng lẽ phải dùng lửa làm hiệu, rồi trong ngoài giáp công doanh trại phía đông của họ. Thế nhưng tại sao hắn lại tấn công doanh trại phía bắc?

"Chúng ta đã trúng kế 'điệu hổ ly sơn' của tên tiểu tặc Viên Phương! Hắn cố ý tung tin giả rằng sẽ đánh úp doanh trại phía đông, nhằm dụ chúng ta điều đại quân đến đó, để rồi thừa cơ tấn công doanh trại phía bắc của chúng ta."

Quan Vũ nghiến răng, với giọng điệu đau đớn, vạch trần sự thật.

Sự thật đã quá rõ ràng, tất cả mọi người đều giật mình bừng tỉnh.

Thì ra, bọn họ đã trúng kế điệu hổ ly sơn của Viên Phương!

"Tên tiểu tặc Viên Phương, vậy mà..." Lưu Bị thầm cắn răng, trong mắt bừng lên lửa giận, sắc mặt lúc xanh lúc trắng.

Nghĩ lại lúc trước hắn còn tự tin khẳng định, tự cho mình đã nhìn thấu kế sách của Viên Phương; ai ngờ, chính cái sự tự cho là đúng ấy lại khiến hắn sập vào cái bẫy Viên Phương đã giăng sẵn.

Một lần nữa bị tên tiểu tặc ấy trêu đùa, Lưu Bị vừa hận vừa thẹn, tức đến mức không nói nên lời.

Tào Báo, sau phút kinh ngạc nhận ra, quay sang phàn nàn với Lưu Bị: "Lưu Huyền Đức, ngươi lại tự tin cam đoan rằng tên tiểu tặc Viên Phương sẽ đánh doanh trại phía đông của ta, khiến ta điều toàn bộ đại quân đến đây, làm cho doanh trại phía bắc trống rỗng mà bị phá vỡ. Trách nhiệm cho thất bại này, đều do ngươi phải gánh chịu!"

Trong cơn tức giận, Tào Báo đã đổ hết trách nhiệm lên đầu Lưu Bị.

Lưu Bị thở dài, có nỗi khổ tâm khó nói, vẻ mặt đầy xấu hổ.

Trương Phi bên cạnh lại nổi trận lôi đình, hét lớn vào mặt Tào Báo: "Ngươi là chủ soái tam quân, điều binh khiển tướng đều do ngươi quyết định. Giờ thất bại, lại đổ trách nhiệm lên đầu đại ca ta, ngươi còn là đàn ông không!"

Trương Phi tính khí nóng nảy, thấy Tào Báo ăn nói lỗ mãng với huynh trưởng mình, liền lớn tiếng phản bác ngay lập tức.

Tào Báo bị chặn họng, thẹn quá hóa giận, chỉ tay vào Trương Phi giận dữ quát: "Ngươi là cái thá gì mà dám lớn tiếng quát tháo với bản tướng? Ngươi còn muốn làm phản trời sao!"

Trương Phi nổi trận lôi đình, trong cơn xung động, thật sự định xông lên đánh Tào Báo một trận tơi bời.

"Dực Đức, đừng vô lễ!" Lưu Bị thấy tình thế căng thẳng, một tiếng quát lớn, trấn áp Trương Phi đang nổi điên.

Trương Phi có thể không nghe lời bất kỳ ai, nhưng tuyệt đối không dám không nghe Lưu Bị. Bị quát một tiếng như vậy, đành uất ức lui ra một bên.

Lưu Bị khẽ hít sâu một hơi, chắp tay nói: "Tào tướng quân bớt giận. Chiến dịch này thất bại, quả thật có tính toán sai lầm. Nhưng lúc này không phải là lúc truy cứu trách nhiệm, chúng ta hãy lập tức phát binh đến doanh trại phía bắc. Nếu có thể đánh bại tên tiểu tặc Viên Phương, đoạt lại bắc doanh, chúng ta vẫn còn cơ hội xoay chuyển tình thế."

Tào Báo lúc này cũng nguôi ngoai vài phần giận dữ, nghĩ lại thấy cũng có lý, liền lập tức chuẩn bị hạ lệnh, suất đại quân đi đoạt lại bắc doanh.

Lời còn chưa dứt, trinh sát đã hớt hải chạy đến, thét lên: "Đại sự không ổn! Viên quân đã giết tới!"

Tào Báo giật nảy mình, vội vàng phóng ngựa đến doanh trại phía tây bắc kiểm tra.

Đưa mắt nhìn về nơi xa, đã thấy một lượng lớn quân ta đang tháo chạy, như chuột chạy tán loạn, vô cùng hoảng sợ chạy về đại doanh.

Phía sau bại quân, hàng vạn Viên quân, tiếng reo hò như thủy triều dâng, như hổ đói sói đàn đuổi sát phía sau.

Lính nỏ bố trí dọc theo doanh trại, đối mặt với quân mình đang tháo chạy, không dám bắn tên vì sợ làm bị thương người cùng phe. Còn những binh lính bại trận chạy vào doanh lại xông loạn xạ, làm rối loạn toàn bộ binh mã phòng thủ của doanh trại.

Viên quân theo sát phía sau, thừa dịp thời cơ tuyệt hảo này, bám sát gót bại quân, dễ dàng đột nhập vào đại doanh.

Nhan Lương và Thái Sử Từ, hai vị đại tướng, đi đầu mở đường, uy dũng không ai cản nổi.

Chu Linh và Quách Hoài dẫn theo hậu quân, như thủy triều vỡ đê, bám sát quân mở đường, cuồn cuộn tràn vào.

Viên Phương vung Toái Lô côn, dẫn theo một nghìn thân binh, giẫm lên vệt máu, thẳng tiến, chém giết sạch những binh sĩ Từ Châu quân không kịp chạy thoát.

Thế công của Viên quân, sóng sau cao hơn sóng trước, căn bản không thể nào ngăn cản.

Đối mặt với thế công điên cuồng của Viên quân, Tào Báo hoàn toàn sợ hãi chết điếng, ý chí chống cự trong khoảnh khắc đã bị phá hủy.

"Rút binh! Toàn quân rút lui, lùi về phía nam!" Tào Báo hét lớn một tiếng, chưa kịp đợi quân lệnh được truyền xuống, đã thúc ngựa bỏ chạy.

Chủ tướng bỏ trốn ngay trước trận, hai vạn quân Từ Châu ở đây càng thêm quân tâm tan rã, tứ tán sụp đổ.

Lưu Bị nhìn Tào Báo tháo chạy, rồi lại nhìn Viên Phương quân đang ồ ạt tiến đến, sắc mặt âm trầm như sắt, nghiến răng căm hận: "Tên tiểu tặc Viên Phương, hôm nay bại một trận, ta Lưu Bị nhất định sẽ huyết tẩy trở lại, ngươi cứ chờ đấy!"

Trút ra câu nói hằn học đầy giận dữ đó, Lưu Bị đành phải mang theo Trương Phi, cùng Quan Vũ đang bị thương, rút lui theo Tào Báo.

Mấy vạn Từ Châu quân không đánh mà tan, ồ ạt tháo chạy khỏi doanh trại, chật vật tháo chạy về phía nam, vào sâu nội địa Từ Châu.

Viên Phương suất quân truy đuổi hơn hai mươi dặm, mới thu binh trở về doanh trại.

Khi trời sáng, trận đột kích phá vây đêm nay đã kết thúc với chiến thắng rực rỡ, tràn ngập niềm vui của Viên Phương.

Đông Vũ thành bị vây hãm hơn một tháng, nhờ đó được giải vây.

Theo thống kê thiệt hại chiến trường, Viên Phương chỉ mất gần bảy trăm binh sĩ, trong khi Từ Châu quân bị chém giết tổng cộng bốn nghìn, số thương vong thì không đếm xuể, số còn lại đều tan rã tháo chạy về phía nam.

Ngoài ra, gần ba nghìn binh sĩ Từ Châu bị Viên Phương bắt sống. Chiến lợi phẩm như quân giới, cờ trống, lương thảo, vật tư thu được thì càng vô kể.

Đây đúng là một trận đại thắng danh xứng với thực.

Suốt một tháng qua, Viên Phương không chỉ phải đối mặt với sự giáp công từ hai đại chư hầu lớn nhất thiên hạ là Công Tôn Toản và Đào Khiêm, mà còn lần lượt giành được hai trận đại thắng, đánh cho quân U Châu và Từ Châu phải chật vật tháo chạy.

Viên Phương dùng một tháng khổ chiến, bằng sự can đảm và mưu trí của mình, đã hoàn toàn thay đổi cục diện nguy hiểm này.

Hơn nữa, thu hoạch còn không chỉ dừng lại ở đó.

Từ khi Viên Phương giết Khổng Dung, không ít người ở Thanh Châu ngấm ngầm bất mãn với Viên Phương. Chờ quân địch đột kích, những kẻ này liền nhao nhao nhảy ra phản loạn, đầu nhập vào Công Tôn Toản và Đào Khiêm.

Mà cuộc khủng hoảng này cũng giúp Viên Phương nhìn ra, ai có ý đồ bất chính, ai là kẻ thực sự phản bội.

Viên Phương đã nhân cơ hội này, diệt cỏ tận gốc tất cả những kẻ chủ động nhảy ra chống đối, nhổ bỏ tai họa ngầm đang ẩn chứa trong Thanh Châu.

Có thể nói, sau khi trải qua cuộc khủng hoảng này, Viên Phương mới thật sự ngồi vững vị trí ở Thanh Châu.

Tuy nhiên, chỉ ngồi vững Thanh Châu thì đương nhiên chưa đủ.

Công Tôn Toản thì không nói làm gì, mặc dù chiến tranh bắt đầu từ việc Lưu Bị tiên phong tấn công hắn, nhưng suy cho cùng, Viên Phương vẫn là người đã cướp Thanh Châu từ tay Công Tôn Toản.

Đào Khiêm thì không giống thế. Viên Phương trước giờ chưa hề gây sự với lão ta, vậy mà lão già này lại hai lần thừa cơ tấn công, hòng hưởng lợi ngư ông, thật sự là hèn hạ đáng ghét.

Có thù tất báo chính là phong cách của Viên Phương, làm sao có thể dễ dàng bỏ qua cho lão ta được.

Sau khi giải vây Đông Vũ thành, ba quân chỉnh đốn một ngày, Viên Phương liền dẫn gần hai vạn quân chiến thắng, từ Đông Vũ thành tiến về phía nam, hùng dũng tiến vào sâu nội địa Từ Châu.

Đối mặt với Viên quân sĩ khí dâng cao, Tào Báo và Lưu Bị không dám ngăn cản, chỉ có thể dẫn theo tàn binh bại tướng, một mạch rút lui về phía nam.

Viên Phương dọc theo sông Mộc Thủy một mạch tiến về phía nam, đi qua các huyện Chư, Cử, quân tiên phong thẳng tiến đến Khai Dương, thủ phủ của nước Lang Gia.

Khai Dương vừa mất, nước Lang Gia sẽ thuộc về Viên Phương. Mà Đông Hải qu��n, nằm phía nam nước Lang Gia, lại chính là quận nơi đặt châu trị Từ Châu.

Lang Gia vừa mất, đại quân của Viên Phương liền có thể xâm nhập nội địa Từ Châu, trực tiếp tiến thẳng đến Đàm thành, thủ phủ của châu.

Tào Báo và Lưu Bị lui về đến Khai Dương thành, liền không còn dám lui nữa. Một mặt tập hợp tàn binh tử thủ, một mặt phái người phi ngựa về Đàm thành cầu cứu Đào Khiêm.

Đàm thành, trong châu mục phủ.

Trong hành lang, Đào Khiêm đang uống rượu, nghe ca khúc, thưởng thức mỹ nữ nhảy múa trước sảnh, với vẻ mặt đầy hưng phấn.

Trần Khuê và các mưu sĩ khác ngồi phía dưới, cũng đều lộ vẻ nhẹ nhõm, thần sắc thong dong.

Đào Khiêm cùng thuộc hạ của mình, ai nấy đều có tâm trạng rất tốt.

Bởi vì chỉ vài ngày trước, Tào Báo mới gửi thư báo về, rằng Tang Bá đã lâm vào cảnh khốn cùng tột độ, chỉ cần cho hắn thêm vài ngày, là có thể chiếm được Đông Vũ thành.

Đông Vũ vừa thất thủ, Tang Bá bị trừ, đại quân Từ Châu của hắn liền có thể nhanh chóng tiến lên phía bắc, đánh vào Thanh Châu, để "khai cương thác thổ" cho hắn.

Đào Khiêm làm sao có thể không hăng hái được.

Đang lúc tràn đầy phấn khởi, thì thân quân từ bên ngoài vội vàng bước vào, chắp tay nói: "Bẩm châu mục, quân báo khẩn cấp từ Tào tướng quân ở phía bắc truyền đến!"

Đào Khiêm mừng rỡ, cười nói: "Chẳng phải Tào tướng quân đã đánh hạ Đông Vũ, giết tên khốn Tang Bá, và gửi tin chiến thắng về cho bản phủ đó sao?"

"Không phải! Mấy ngày trước, tại bên ngoài Đông Vũ thành, Tào tướng quân bị Viên Phương đánh cho đại bại, bị Viên Phương truy đuổi đến tận Khai Dương thành. Viên Phương thế lực lớn mạnh, Tào tướng quân khó lòng chống cự, xin châu mục mau phái viện binh tăng cường phòng thủ Khai Dương!"

Trong hành lang, lập tức xôn xao, tất cả mọi người đều rơi vào trạng thái kinh hoàng.

Đào Khiêm cơ thể chấn động mạnh, chén rượu vừa đưa lên miệng đã tuột khỏi tay, rơi vỡ, rượu bắn tung tóe khắp người.

Truyện này được truyen.free giữ bản quyền nội dung.