Niềm vui sướng đó dĩ nhiên không phải là cảm xúc nhất thời, mà là một thứ tình cảm sâu đậm. Cũng vào lúc đó, Trương Tùng chợt nhớ ra một chuyện, bèn hỏi với vẻ không quá trịnh trọng: "Nghe nói Đức Ngang ngươi đã từ chức quan ở quận rồi?"

Trước đây Lý Khôi từng đảm nhiệm chức Quận Chủ Bộ ở quận Ninh. Khi y đến Phòng Lăng gặp Lưu Yến thì đã từ quan. Trương Tùng đã nhận được tin tức này.

Việc con trai của cố nhân này đột ngột từ quan, ông đương nhiên phải quan tâm.

Một mặt là Trương Tùng có nỗi lo riêng, mặt khác cũng là mục đích chính của Lý Khôi trong lần gặp này. Lý Khôi không thể không thận trọng trả lời, nhưng cũng không thể để lộ suy nghĩ quá nhiều.

Lý Khôi nhanh chóng cười đáp: "Bá phụ cũng biết, từ trước đến nay, Lưu Công vốn đối xử xa lánh với các thế lực sĩ tộc Ích Châu chúng ta, lại càng thân cận với sĩ nhân Đông Châu. Cháu lại không được Lưu Công để mắt tới, cả đời cũng chỉ quanh quẩn ở trong quận mà thôi. Không có tiền đồ, chi bằng từ quan không làm, tìm con đường khác."

Trương Tùng nghe vậy thở dài một hơi, lời Lý Khôi nói là sự thật. Năm đó Lưu Yên tiến vào Ích Châu, nhờ sự trợ giúp của các thế lực ngoại lai mà mới vững vàng ngôi vị.

Ông ta thậm chí liên tiếp sát hại hơn mười vị đại nhân vật trong Ích Châu, áp dụng thủ đoạn chèn ép làm chủ đối với các thế lực nơi đây. Sau khi Lưu Chương kế vị, dù tình hình có phần hòa hoãn hơn, nhưng vết rạn nứt vẫn còn đó.

So với các thế lực bản địa Ích Châu, Lưu Chương càng thân cận với sĩ nhân Đông Châu. Thái độ này đã dẫn đến việc các nhân tài trẻ tuổi xuất chúng ở Ích Châu phổ biến không được trọng dụng.

Điều này cũng có chút liên quan đến việc Trương Tùng giữ thái độ điệu thấp khi làm người. Nghĩ đến tình cảnh khó khăn của phe mình, Trương Tùng không khỏi dâng lên bất mãn, oán hận đối với Lưu Chương trong lòng.

Ông cũng thở dài không thôi vì những nhân tài trẻ tuổi xuất sắc sau này của các thế lực bản địa Ích Châu. Mà đây đương nhiên cũng chính là mục đích của Lý Khôi: kích động sự bất mãn của Trương Tùng – nhân vật đại diện cho thế lực bản địa lớn mạnh nhất Ích Châu – đối với Lưu Chương, xa hơn nữa là khiến Trương Tùng có ý định lật đổ Lưu Chương và lập chủ mới.

Trương Tùng tự nhiên vẫn chưa biết, vị cố nhân chi tử trước mắt này đang âm thầm tính kế ông. Một là vì quan hệ của hai người, hai là vì sự chênh lệch tuổi tác.

Người già dặn, lão luyện thường có cái nhìn miệt thị đối với những người trẻ tuổi xuất chúng. Chẳng ai có thể nghĩ ngay được rằng một đứa trẻ lại dám mưu tính người lớn.

Trương Tùng chỉ thở dài trước cảnh ngộ của Lý Khôi mà thôi. Cùng với đó, nỗi lo lắng trong lòng ông càng sâu sắc, Trương Tùng không khỏi hỏi: "Đức Ngang từ quan không làm trong khoảng thời gian này, liệu đã tìm được con đường khác chưa?"

Thấy Trương Tùng hỏi vậy, Lý Khôi mỉm cười trong lòng, thuận thế nói: "Tiểu chất quả thực đã nghĩ ra một sách lược."

Đang nói chuyện, đôi mắt Lý Khôi sáng ngời, ẩn hiện một vẻ hăng hái. Trương Tùng thấy vậy hơi ngạc nhiên, cũng tò mò hỏi: "Là sách lược gì?"

Lý Khôi cười không đáp, ngược lại hỏi: "Xin hỏi bá phụ, hiện tại chuyện khiến Lưu Công đau đầu nhất là chuyện gì?"

Trương Tùng thấy Lý Khôi cứ vòng vo mà nói chuyện thì hơi khó chịu. Tuy nhiên ông vẫn nén tính tình trả lời: "Đương nhiên là sự đấu đá nội bộ các thế lực, gặp chuyện lớn, việc nhỏ, vạn việc đều không thống nhất ý kiến."

Lý Khôi gật đầu, lập tức lại cười hỏi: "Vậy thì ai là kẻ khiến Lưu Công nghiến răng nghiến lợi nhất, hận không thể lập tức bóp c·hết?"

"Đương nhiên là Trương Lỗ." Trương Tùng không cần nghĩ ngợi đáp. Lập tức, Trương Tùng nhíu mày, hỏi: "Chẳng lẽ hiền chất muốn giải quyết hai chuyện này để giành được sự ưu ái của Lưu Công sao?"

Trong mắt Trương Tùng, đây quả thực là chuyện không thể hoàn thành. Thực ra hai chuyện này nói cho cùng cũng chỉ là một. Nếu có thể thống nhất các thế lực nội bộ, việc tiêu diệt Trương Lỗ tuy rằng chưa chắc chắn, nhưng ít nhất cũng có thể ngăn chặn sự kiêu ngạo của hắn. Bỏ ra chút thời gian, có lẽ thật sự có thể diệt trừ Trương Lỗ. Nhưng với năng lực của Lưu Chương, muốn chỉnh hợp các thế lực nội bộ quả thực là nói chuyện viển vông.

Đã không thể giải quyết hai vấn đề này, vậy thì muốn giành được sự ưu ái của Lưu Chương cũng là một chuyện không thể nào.

"Không sai." Lý Khôi gật đầu thật mạnh. Y cũng nhận ra sự không tin tưởng của Trương Tùng, lại mỉm cười nói: "Lần này ta đã đi gặp Lưu Trấn Nam ở Phòng Lăng."

"Lưu Yến?!" Đôi mắt Trương Tùng tức thì trợn to, sự bình tĩnh trong đáy mắt lập tức bị phá vỡ, lộ ra vẻ tinh anh sắc bén vốn có của ông.

Trương Tùng ngồi thẳng dậy, dùng đôi mắt tinh anh sắc sảo đánh giá Lý Khôi từ trên xuống dưới, như thể đang nhìn nhận lại vị cố nhân chi tử này.

Lý Khôi thì vẫn thản nhiên nhìn thẳng Trương Tùng, bình tĩnh tự tin. Vẻ tinh anh trong mắt Trương Tùng dần dần thu liễm, ông thoáng cúi đầu, lâm vào trầm tư.

Cả hai cùng thuộc về các thế lực bản địa Ích Châu, lại thuộc phe "Kỵ Tường". Điều này có thể phân biệt qua việc cả hai đều gọi Lưu Chương là "Lưu Công" chứ không phải chủ công.

Cùng thuộc về phe "Kỵ Tường", ắt hẳn có nhiều điều muốn nói.

Nếu Lý Khôi chỉ đơn giản muốn đưa ra sách lược giải quyết vấn đề đấu đá nội bộ Ích Châu và tiêu diệt Trương Lỗ, Trương Tùng sẽ không suy nghĩ sâu xa, sẽ không nghĩ rằng "đứa trẻ" trước mắt này lại tung ra chiêu lớn.

Nhưng nếu có thêm Lưu Yến thì lại khác.

Trương Tùng tuy điệu thấp, nhưng tin tức của ông lại rất linh thông. Ông biết rõ mọi thứ về Lưu Yến: kiêu dũng thiện chiến, tràn đầy xâm lược tính, mạnh mẽ vô cùng.

Hơn nữa, ông biết rõ về Lưu Yến toàn diện hơn Lý Khôi, đánh giá người này là "Hùng Chủ".

Lý Khôi đi gặp Lưu Yến, trở về liền có sách lược giải quyết Trương Lỗ. Với tài trí hơn người, Trương Tùng chỉ cần suy tư một chút là đã hiểu rõ sách lược của Lý Khôi chính là mượn sức Lưu Yến để tiêu diệt Trương Lỗ.

Trương Tùng khịt mũi coi thường điều đó, dùng Lưu Yến để đối phó Trương Lỗ, chẳng khác nào uống rượu độc giải khát. Vừa mới tiêu diệt được một con sói, ắt sẽ có một con mãnh hổ xuất hiện.

Mà suy nghĩ sâu hơn, ắt sẽ ngửi thấy mùi âm mưu. Cả hai đều thuộc về phe "Kỵ Tường", không hoàn toàn trung thành với Lưu Chương, nhất là Lý Khôi lại càng không phải là người ngu ngốc.

Bản thân Lý Khôi không phải kẻ ngu, không thể nào không nhận ra hậu quả của việc dẫn Lưu Yến vào. Nói cách khác, vị cố nhân chi tử trước mắt này đã cấu kết với Lưu Yến.

Hắn muốn tìm đường từ Lưu Yến, thể hiện tài năng và khát vọng của mình.

Cũng bởi vậy, Trương Tùng liên tưởng đến mục đích Lý Khôi tìm đến mình. Phản ứng đầu tiên của Trương Tùng đương nhiên là khó chịu, nhưng ngay lập tức lại chuyển thành sự tán thưởng nồng nhiệt.

"Hảo tiểu tử."

Đương nhiên, tán thưởng thì tán thưởng. Muốn Trương Tùng lập tức đồng ý áp dụng kế hoạch của Lý Khôi thì là chuyện không thể. Bởi vì dù Trương Tùng biết Lưu Yến là một Hùng Chủ kiệt xuất, nhưng dù sao tai nghe không bằng mắt thấy.

Ông cần tìm hiểu thêm từ Lý Khôi.

Thế là, Trương Tùng hỏi: "Ngươi ở Phòng Lăng gặp Lưu Trấn Nam, có thể nào miêu tả đôi chút về Lưu Trấn Nam là vị chúa công như thế nào không?"

"Thông minh nhân ái, dũng lực tuyệt nhân, là Hùng Chủ bậc nhất." Lý Khôi thấy Trương Tùng hỏi vậy thì biết đã có cơ hội, trong lòng vô cùng vui sướng.

Đương nhiên hắn không cần nghĩ ngợi mà trả lời. Sau khi nói câu đó, Lý Khôi càng kể chi tiết hơn những gì đã chứng kiến trên đường đi, tô điểm thêm về sự dũng mãnh, năng lực, tài trí, nhân nghĩa của Lưu Yến, cũng như sự chiêu hiền đãi sĩ của ông ta.

Sau khi nghe xong, đôi mắt vốn đã bình tĩnh lại của Trương Tùng lần nữa bùng lên vẻ tinh anh sắc sảo. Nếu đúng như lời Lý Khôi nói, người này quả nhiên là một Hùng Chủ mạnh nhất, một nhân vật khai quốc.

Một nhân vật như vậy tọa trấn Ích Châu, lại thống soái Kinh Châu, biết đâu có thể làm nên sự nghiệp vĩ đại như Hán Cao Đế năm xưa, chém Bạch Xà khởi nghĩa, cuối cùng đăng lâm Ngai Vàng, thống lĩnh Cửu Châu.

"Tựa hồ có thể thử một chút." Trương Tùng sờ râu trên cằm, có chút ý động. Râu ông hơi lơ thơ, nhưng nếu chăm chút một chút, cũng có thể tạo thành một bộ râu đẹp.

Ai cũng biết Trương Tùng rất mực yêu thích bộ râu của mình. Khi ông vuốt râu, đó chính là dấu hiệu cho thấy ông đã động tâm. Lý Khôi khóe miệng lộ ra một nụ cười thật sâu.

Bản dịch này được thực hiện bởi truyen.free, nơi những câu chuyện cổ kính được tái hiện đầy sống động.