Không lâu sau, Lý Khôi đến một tòa phủ đệ cổ kính nhưng không hề đổ nát. Hơn nữa, chính vì sự cổ kính ấy mà phủ đệ toát lên một vẻ thâm trầm, quý phái.

Phía trên cổng phủ có treo một tấm biển.

"Trương Phủ!"

Không sai, đây là phủ đệ của Ích Châu Biệt Giá Trương Tùng. Nhắc đến Trương gia, không thể bỏ qua thế lực sĩ nhân chính trị nội bộ Ích Châu. Và chính thế lực nội bộ Ích Châu này cũng là một trong những nguyên nhân quan trọng dẫn đến sự diệt vong của thế lực Lưu Chương trong lịch sử.

Lưu Chương yếu kém, không thể dùng uy vọng tuyệt đối và thủ đoạn mạnh mẽ để thống nhất nội bộ, chỉnh hợp tài nguyên cùng Trương Lỗ tranh hùng, cuối cùng dẫn đến việc Lưu Bị nhập chủ Ích Châu.

Thế lực nội bộ này có rất nhiều loại, nhưng nhìn chung có thể chia thành hai loại, cùng với sự biến hóa của chúng. Loại thứ nhất là Thế lực Bản Địa Ích Châu, tức là các sĩ nhân thổ dân Ích Châu.

Là thế lực bản địa, họ hiển nhiên rất mạnh ở Ích Châu, giống như sĩ tộc bản địa Giang Đông, nắm giữ tuyệt đối tài nguyên đất đai và tài phú.

Loại thế lực thứ hai thì là sĩ nhân ngoại lai. Năm đó, khi Quan Trung Tam Phụ chiến loạn không ngừng, hơn mười vạn nhân khẩu lấy tông tộc làm đơn vị, dựa vào mối quan hệ thân tộc mà tiến vào Ích Châu.

Trong số những nhân khẩu này, không thiếu một số thế gia hiển hách. Thêm vào đó, năm xưa Lưu Yên tiến vào Ích Châu cũng mang theo một bộ phận nhân tài, hình thành một thế lực gọi là Đông Châu sĩ. Vẫn là lấy Giang Đông làm ví dụ.

Thật ra, trong thời kỳ chiến loạn, cấu trúc nội bộ của một thế lực thường có những điểm tương đồng đáng kinh ngạc. Năm đó Tôn Sách nhập chủ Giang Đông, liền tự thân mang đến một thế lực là Hoài Tứ tập đoàn, tiến hành sáp nhập, thôn tính, dung hợp với Giang Đông Sĩ Tộc, hình thành nên tập đoàn Giang Đông Sĩ Tộc khổng lồ.

Tuy nhiên, cha con Lưu Chương không có thủ đoạn như Tôn Sách, Tôn Quyền, không thể dung hợp hai thế lực này thành một khối vững chắc. Không những không thể hòa hợp, mà đến cuối cùng lại càng thêm rạn nứt.

Việc này phải kể từ khi Lưu Yên tiến vào Ích Châu. Lưu Yên tuyệt đối là một nhân vật không tầm thường, là nguyên lão trong tông thân họ Lưu. Sau khi vào Ích Châu, ông ta ấp ủ một dã tâm không hề nhỏ.

Ông ta không chỉ tự mang không ít người mới mà còn dựa vào tài năng và thủ đoạn đã nhanh chóng nắm giữ vị trí Ích Châu Mục, xưng hùng ở phía tây. Tuy nhiên, ông ta cũng có khuyết điểm. Sau khi vào Ích Châu và củng cố được vị trí, ông ta muốn độc đoán hơn nữa, thậm chí đã g·iết mười nhân vật lớn của thế lực bản địa Ích Châu.

Việc này đã gieo mầm tai họa. Cộng thêm việc thế lực Ngoại Lai và thế lực Bản Địa không ngừng tranh giành tài phú, đất đai, khiến mâu thuẫn ngày càng sâu sắc.

Tuy hai bên thế lực không đến mức như nước với lửa, nhưng cũng sóng ngầm dữ dội. Với tài năng của Lưu Chương, ông ta không thể kìm hãm được tình hình, chỉ đành mặc cho rạn nứt ngày càng lớn.

Cũng dẫn đến việc tài nguyên Ích Châu không thể thống nhất, không thể hình thành lực lượng hữu hiệu để đối ngoại c·hiến t·ranh. Phức tạp hơn nữa là theo thời gian trôi đi, thành phần của Đông Châu sĩ lại càng thêm phức tạp.

Một số sĩ nhân từ Kinh Châu đến cũng đã phụ thuộc vào Đông Châu sĩ. Hơn nữa, dưới sự thống trị của cha con Lưu Chương, lại hình thành nên phái trung thần và phái Kỵ Tường.

Chẳng hạn, trong lịch sử, Hoàng Quyền trung thành với Lưu Chương chính là nhân vật thuộc thế lực Bản Địa Ích Châu. Còn Ngô Ý, người đầu hàng, lại thuộc về Đông Châu sĩ.

Tóm lại, nội bộ Ích Châu có hai thế lực lớn: thế lực Bản Địa và thế lực Đông Châu. Từ đó lại biến thể thành phái trung thần và phái Kỵ Tường. Chính sự đấu đá phức tạp giữa các thế lực này đã dẫn đến sự diệt vong của thế lực Lưu Chương.

Đương nhiên, nếu không có ngoại địch mượn cớ tiến vào, Lưu Chương vẫn có thể miễn cưỡng dựa vào các trung thần để cai trị Ích Châu, không đến mức khiến Ích Châu sụp đổ ngay lập tức.

Phân tích như vậy, toàn bộ thế cục Ích Châu hiện ra rõ ràng: hỗn loạn và đấu đá. Lý gia của Lý Khôi, Trương gia của Trương Tùng đều là những thế lực truyền thống thuộc thế lực Bản Địa Ích Châu.

Hai nhà vốn có giao tình, dưới áp lực cạnh tranh của Đông Châu sĩ, mối liên hệ giữa các thế lực Bản Địa Ích Châu càng trở nên chặt chẽ.

Mục đích của Lý Khôi là thông qua Trương Tùng để thuyết phục Lưu Chương, liên hợp với Lưu Yên từng bước xâm chiếm thế lực của Trương Lỗ.

Xét từ điểm này, Lý Khôi với bối cảnh sĩ tộc bản địa Ích Châu, quả thực có tư cách hơn Lưu Ba để đảm nhiệm nhiệm vụ này.

Nếu không, sau khi Lưu Ba đến Ích Châu, ít nhất ông ta phải tìm hiểu rõ ràng sự đấu đá của các thế lực Ích Châu trước đã, mới có thể tìm được bước đột phá. Việc này có khi phải mất vài tháng.

Còn nếu để Lý Khôi thực hiện nhiệm vụ này, sẽ tiết kiệm được rất nhiều thời gian. Cổng lớn Trương phủ đóng chặt, trước cửa không có lính gác. Điều này có chút kỳ lạ, dù sao Trương Tùng là Ích Châu Biệt Giá, chức quan đứng đầu dưới Thứ Sử trong châu.

Tương đương với Tể tướng một nước.

Tuy nhiên Lý Khôi cũng chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, bởi Trương Tùng dù ở địa vị cao nhưng lại là người sống khiêm tốn, ít giao du. Sau khi đến trước cổng, Lý Khôi liền xuống ngựa, tiến lên vài bước, nhẹ nhàng gõ cửa lớn Trương phủ.

Giống như tổng thể phong cách của Trương phủ, cánh cổng lớn mang dấu vết của năm tháng, không hề cũ nát mà toát lên vẻ trang trọng, bề thế.

Vừa lúc Lý Khôi khẽ gõ cánh cổng, từ bên trong vọng ra một giọng nói già nua.

"Ai đấy ạ?" Ngay lập tức, cánh cổng hé mở, để lộ nửa khuôn mặt khắc khổ của một lão già. Vừa nhìn thấy Lý Khôi, ông ta liền mở toang cửa, mừng rỡ nói: "Thì ra là công tử nhà họ Lý!"

"Kim bá."

Lý Khôi mỉm cười cúi chào lão giả. Lão giả này họ Kim, là lão bộc của Trương gia, đã canh giữ cổng cho Trương gia nửa đời người. Lý Khôi từ nhỏ đã ra vào Trương phủ, Kim bá có thể nói là người đã nhìn Lý Khôi lớn lên. Bởi vậy, Lý Khôi dành cho Kim bá sự tôn kính đặc biệt.

"Ôi không dám đâu, công tử Lý gia đừng làm lão già này ngại chết." Trước sự tôn kính của Lý Khôi, Kim bá vội vàng xua tay, né người tránh lời chào, rồi lập tức kéo tay áo Lý Khôi đi vào phủ, miệng không ngừng cười nói: "Đã lâu không gặp công tử Lý gia, lão gia nhất định sẽ rất vui mừng."

Lý Khôi cười cười, cũng không để ý để Kim bá kéo đi. Hai người cùng nhau tiến vào phủ đệ, và đi thẳng đến thư phòng của Trương Tùng.

Trên đường đi, Lý Khôi tình cờ gặp con thứ của Trương Tùng là Trương Túc. Hai nhà vốn là thế giao, đôi bên quen biết nên dừng lại hàn huyên một lát. Sau đó, Lý Khôi mới tiếp tục cất bước, đi đến thư phòng.

Không lâu sau, Lý Khôi đến thư phòng gặp Trương Tùng, và cung kính gọi một tiếng: "Bá phụ."

Căn thư phòng này trông giống hệt những thư phòng đương thời, khắp nơi chất đầy thẻ tre, được thiết kế vô cùng sáng sủa, nên ban ngày ánh sáng tràn ngập.

Trương Tùng là một người lớn tuổi khoảng chừng năm mươi, nhưng sắc mặt hồng hào, tóc nửa đen nửa bạc, không hề quá già nua. Dung mạo ông ta bình thường, ánh mắt cũng rất đỗi phàm tục, không có bất kỳ nét đặc biệt nào.

Nhưng không ai dám xem nhẹ Trương Tùng. Thử hỏi, một người có thể trở thành Ích Châu Biệt Giá, là lãnh tụ của toàn bộ sĩ nhân bản địa Ích Châu, liệu có thể không có năng lực sao?

Lý Khôi cũng biết rõ, Trương Tùng có khả năng đọc một lần là nhớ, về phương diện tài trí lại càng được xưng tụng là "sáng suốt rộng rãi, có minh trí hơn người".

Gặp Lý Khôi, trên khuôn mặt vốn nghiêm nghị của Trương Tùng cũng lộ ra một nụ cười, ông mỉm cười gật đầu: "Đức Ngang." Lý Khôi tôn kính Trương Tùng, Trương Tùng cũng quý mến Lý Khôi.

Trong mắt Trương Tùng, vị cố nhân chi tử này vô cùng phi phàm, tài trí xuất chúng. Người có thể sánh vai cùng cậu ấy chỉ có một người khác, đó là Hoàng Quyền.

Hơn nữa, điều hiếm thấy hơn là Lý Khôi và ông lại khá thân cận, lập trường của hai người đều thuộc "Kỵ Tường Phái". Không như Hoàng Quyền, dù cũng thuộc thế lực Bản Địa, nhưng lại hết mực trung thành với Lưu Chương.

Nghĩ đến sự đấu đá phức tạp của các thế lực nội bộ Ích Châu, Trương Tùng liền cảm thấy đau đầu. Liền dứt khoát không nghĩ nữa, chỉ để lại niềm vui khi nhìn thấy cố nhân chi tử.

Bản dịch này thuộc về truyen.free, không sao chép dưới mọi hình thức.