Chuyện này tựa như đối mặt một mỹ nữ, mỹ nữ ấy tuy có danh tiếng nhưng chưa từng diện kiến, dù trong lòng ước mơ, nhưng chưa quá phấn khích.

Khi dung mạo mỹ nữ ấy hoàn toàn hiện ra trước mắt, và chứng kiến nàng quả nhiên "người cũng như tên", sự phấn khích mới đạt đến tột cùng.

Giờ đây, qua lời Lý Khôi, số lượng nhân khẩu của hai thế lực Thục Trung, Hán Trung đã hoàn toàn hiện rõ trước mắt Lưu Yến, việc tim ông đập thình thịch cũng là lẽ dĩ nhiên.

Thế nhưng, Lưu Yến tính cách vốn ổn trọng, ông nhanh chóng nhận ra hai điểm quan trọng. Một là binh lực Lưu Chương ở Thục Trung khoảng mười ba vạn, binh lực Trương Lỗ ở Hán Trung cũng có sáu vạn.

Hai đạo binh lực này tuy đông, nhưng luận về độ tinh nhuệ, chắc chắn không thể sánh bằng Lưu Bị, Tôn Quyền, càng không thể nhắc đến Tào Tháo. Nhưng số lượng nhân khẩu đặt ở đó, cũng là một con số kinh người.

Huống chi hai nơi này sở hữu địa thế hiểm yếu, sử sách gọi là "Dựa núi chặn nước". Ngay cả Lưu Bị cũng từng tự hào rằng: "Giữ vững núi đồi, không cùng giao chiến, Tào Công dù có đến cũng vô phương làm gì được."

Với binh lực của Lưu Bị, Tào Tháo dù dốc toàn thiên hạ mà đến, đối mặt với núi non hiểm trở cũng bất lực. Chính Lưu Bị khi tiến vào Ích Châu, cũng là nhờ sự tín nhiệm của Lưu Chương, tiến vào Gia Mạnh Quan của Ích Châu, nhờ vậy mới thuận lợi nam tiến đánh Lưu Chương thành công.

Nhưng ngay cả khi có lợi thế như vậy, chiến tranh giữa Lưu Bị và Lưu Chương cũng kéo dài hai, ba năm, từ Kiến An năm thứ 17 khai chiến, đến Kiến An năm thứ 20 mới kết thúc.

Trong khoảng thời gian đó, sức chống cự của Lưu Chương tuyệt không thể coi thường. Từ phương diện này mà phân tích, quân đội Lưu Chương không hề yếu ớt như mọi người vẫn tưởng.

Khi Lý Khôi tiết lộ bức tranh tổng thể về Thục Trung, Hán Trung, ông cũng đồng thời phơi bày những khó khăn tiềm ẩn. Sắc mặt Lưu Yến không khỏi dần dần trở nên ngưng trọng, trong lòng thầm nghĩ:

Ta tuy có chí lớn muốn chiếm đoạt hai thế lực ở Ích Châu, nhưng thực lực tất yếu sẽ bị ảnh hưởng. Bởi vì mấy đại quân khu của ta như Tân Dã, Tương Dương, Giang Hạ, Giang Lăng đều cần trọng binh trấn giữ, nhằm đối phó với áp lực từ Tào Tháo, Tôn Quyền, Lưu Bị các phương diện.

Binh mã tuy nhiều, nhưng bị kiềm chế quá nhiều. Chỉ cần có chút gió thổi cỏ lay, e rằng ba kẻ đó sẽ thừa cơ xâm nhập. Binh lực ta có khả năng vận dụng, chỉ vỏn vẹn bảy ngàn năm trăm binh sĩ hiện có ở quận Phòng Lăng.

Theo thứ tự là hai ngàn thân binh, năm ngàn tinh binh của Hoắc Tuấn, cùng năm trăm kỵ binh của Ngô Quân. Ngay cả bảy ngàn năm trăm người này, cũng có chiến lực suy giảm.

Đầu tiên là năm trăm kỵ binh của Ngô Quân, khi tiến vào những vùng núi non hiểm trở của Thục Trung, Hán Trung để giao chiến, sẽ mất đi khả năng cơ động, chiến lực giảm đi đáng kể.

Tiếp theo là thân binh đã tổn thất không ít trong trận Giang Lăng. Hiện tại tuy đã chiêu mộ thêm nhiều lính mới, nhưng đều là tân binh, sức chiến đấu giảm đi đáng kể.

Chủ lực chỉ có năm ngàn tinh binh của Hoắc Tuấn mà thôi. Với năm ngàn tinh binh mà muốn chiếm đoạt Trương Lỗ, Lưu Chương với gần hai mươi vạn binh lực, chẳng khác nào nói chuyện viển vông.

Độ khó của cuộc chiến này, khó như lên trời. Bất quá Lưu Yến không phải kẻ dễ dàng bỏ cuộc, gặp núi ắt trèo, gặp sông ắt qua, thiên hạ không có ngọn núi nào ông không thể vượt qua, không có con sông nào ông không thể vượt.

Chỉ cần ông có lòng.

Chính diện tiến công không địch nổi thì có thể đánh úp bất ngờ, đánh úp không thành thì dựa vào mưu lược, Túng Hoành chi thuật. Lại thêm Lưu Yến nghe được một câu của Lý Khôi: "Đánh Trương Lỗ trước."

Ông liền có chút lĩnh hội, rằng người trước mắt này ắt hẳn có mưu tính. Đương nhiên, điều này không có nghĩa là năng lực của Lý Khôi ưu việt hơn những người dưới trướng ông như Lưu Ba, Ân Quan, Mã Lương và những người khác.

Dù sao Lý Khôi sống sâu trong bản địa Ích Châu, hiểu rõ hơn về các mối liên hệ thế lực các phương diện, thông qua việc biết người biết ta, ông có những mưu kế khác biệt, đó là một lợi thế đi trước.

Lưu Yến nhanh chóng trấn tĩnh lại, trầm giọng hỏi: "Vì sao Đức Ngang tiên sinh lại nói nên đánh Trương Lỗ trước?"

Lý Khôi trên mặt lộ ra một vẻ thần thái, một cảm giác trang trọng khi được bày kế trước quân vương. Cười một lát, Lý Khôi hỏi: "Lưu Trấn Nam có hiểu về Trương Lỗ không?"

Điều này Lưu Yến vẫn biết rõ, liền trả lời rằng: "Người này vốn là bộ hạ của Lưu Yên, sau đó cùng Tô Cố, Trương Tu được điều đến trấn thủ Hán Trung. Sau đó Trương Tu giết Tô Cố, Trương Lỗ giết Trương Tu, thế là xưng bá Hán Trung, làm Quận thủ Hán Trung. Nhưng Lưu Yên năng lực không tầm thường, uy vọng lớn lao, thế là Trương Lỗ vẫn thần phục với Lưu Yên. Sau đó Lưu Yên qua đời, Lưu Chương kế vị, Trương Lỗ dần dần kiêu ngạo ngang ngược, Lưu Chương không cam lòng giết gia quyến Trương Lỗ đang ở Thành Đô, thế là song phương trở mặt, nhiều năm liên tục công phạt, từ Kiến An năm thứ 17 khai chiến, đến Kiến An năm thứ 20 kết thúc."

"Không sai, hai mươi năm." Lý Khôi lặng lẽ gật đầu, trên mặt không khỏi hiện lên sự khâm phục, nói rằng: "Năm đó thực lực Hán Trung khi ấy chưa được mạnh mẽ như hiện tại, trong mấy năm nay, Trương Lỗ lần lượt thu nạp những dân tị nạn từ Quan Trung phương Bắc, lại chinh phạt các bộ lạc man di lân cận, mới đưa quận Hán Trung phát triển thành một thế lực lớn mạnh, có năm trăm ngàn nhân khẩu và sáu vạn giáp binh. Binh lực tinh nhuệ, thậm chí muốn vượt qua Lưu Chương. Đặc biệt, Trương Lỗ xuất thân từ Đạo giáo, tự xưng Ngũ Đấu Mễ Giáo, trong địa phận của mình đã dùng đạo để cai trị dân chúng, có uy vọng chí cao vô thượng. Bách tính đều cam lòng quên mình phục vụ hắn, có thể nói là Quỷ Tài."

"Muốn chính diện chiếm đoạt hắn, chẳng phải cần như Tào Tháo, dốc binh mã cả thiên hạ mà đến, đánh một trận dứt điểm. Nếu không, cho dù Ngô Khởi tái sinh, Tôn Vũ còn tại thế, trong tình cảnh binh lực yếu thế, e rằng cũng khó mà chính diện công diệt hắn."

Lưu Yến nheo mắt lại, trong lòng đã có cái nhìn tổng quát, nhưng cơ thể lại hơi nghiêng về phía trước, vô thức lộ ra tư thái khao khát chinh phạt.

Ngược lại, những lời của Lý Khôi không hề khiến ông nao núng, mà càng khơi dậy đấu chí trong lòng ông. Cường địch như thế mới đặc sắc, nếu không Trương Lỗ là kẻ hữu danh vô thực, vậy thì chẳng có gì thú vị để nói.

Đương nhiên, điều quan trọng hơn là Lưu Yến đã nắm bắt được vài điểm mấu chốt trong lời Lý Khôi, ví như việc Lý Khôi nói, ngay cả Ngô Khởi tái sinh, Tôn Vũ còn tại thế, trong tình trạng binh lực yếu thế, cũng khó mà chính diện đánh bại Trương Lỗ.

Nhưng lại không nói đến việc dùng kế.

Điều đó chứng tỏ người này tuy mạnh như hổ, nhưng cũng có kẽ hở để lợi dụng. Tuy binh lực mấy ngàn của ta vẫn còn hơi ít, nhưng tuyệt đối vẫn có phần thắng.

Với mấy ngàn binh lực, mưu tính đánh đổ Quỷ Tài Trương Lỗ, người có sáu vạn binh lực, thế lực to lớn, vững như bàn thạch ở Hán Trung, cũng không phải là chuyện viển vông, hão huyền.

Nghĩ thông suốt điểm này, Lưu Yến liền điều chỉnh tư thái, ánh mắt nhìn thẳng Lý Khôi, lộ ra vẻ mặt chờ đợi Lý Khôi nói tiếp. Tư thái của Lưu Yến khiến Lý Khôi thầm khen ngợi.

Đây thật sự là chủ nhân của sự kiên cường và ý chí bất khuất.

Lý Khôi đương nhiên cũng không hề vòng vo, ông ta vừa mô tả sức mạnh của Trương Lỗ chỉ nhằm mục đích gợi mở vấn đề mà thôi. Nghĩ đến đây, Lý Khôi liền theo đà nói rằng: "Việc đánh Trương Lỗ trước có mấy nguyên nhân, nguyên nhân quan trọng nhất là nếu Lưu Trấn Nam đánh Lưu Chương trước, e rằng Trương Lỗ sẽ cắt đứt đường lui của Lưu Trấn Nam, thậm chí tấn công Phòng Lăng. Đến lúc đó, dù Lưu Trấn Nam có dũng mãnh cái thế cũng e rằng phải chật vật không kham nổi."

Lưu Yến nghe vậy gật đầu, đây đúng thật là một việc đáng để lo ngại. Ngay vào lúc này, Lý Khôi lại nói: "Nhưng nếu chúng ta đánh Trương Lỗ trước thì lại khác. Lưu Chương là kẻ hèn yếu vô năng, đối ngoại không thể chiến đấu. Lại thêm, vì cùng Lưu Trấn Nam là đồng tông, nếu Lưu Trấn Nam chinh phạt Trương Lỗ, hắn sẽ không xuất binh đối đầu với Lưu Trấn Nam, mà dựa vào mối cừu hận giữa hắn và Trương Lỗ, e rằng còn sẽ phái binh trợ giúp Lưu Trấn Nam."

Đạo lý tuy đơn giản, nhưng Lưu Yến lại sáng bừng hai mắt. Trong lịch sử, Lưu Bị chính là lấy danh nghĩa chinh phạt Trương Lỗ mà lợi dụng Lưu Chương.

Nếu ta xuất binh đánh Trương Lỗ, Lưu Chương không chừng sẽ thật sự phái binh trợ giúp. Nếu Lưu Chương xuất binh có thể kiềm chế một phần binh lực của Trương Lỗ.

Đây là việc làm suy yếu địch nhân, gia tăng thực lực của mình. So sánh thực lực song phương, liền sẽ có sự thay đổi.

Túng Hoành chi thuật, quả không hổ là kỳ diệu kế sách. Lưu Yến trong lòng tràn ngập đấu chí, tràn ngập kỳ vọng vào con đường phía trước. Ngay vào lúc này, Lý Khôi lại nói: "Hơn nữa Trương Lỗ còn có phiền phức."

Lưu Yến qua phân tích những lợi ích của việc đánh Trương Lỗ trước của Lý Khôi, đấu chí vô cùng dâng cao, và trong lòng đã phác thảo kế hoạch chinh phạt.

Nghe Lý Khôi câu này: "Trương Lỗ còn có phiền phức." trong lòng ông liền chợt nảy sinh một tia kinh ngạc, "Chẳng lẽ Trương Lỗ ngoài Lưu Chương ra còn có phiền phức khác?"

Đối mặt với ánh mắt kinh ngạc của Lưu Yến, Lý Khôi mỉm cười, chắp tay nói rằng: "Lưu Trấn Nam có điều chưa rõ, giữa hai đại thế lực Lưu Chương và Trương Lỗ, trong quần sơn Ba Quận và Hán Trung, còn có hai thế lực khác sinh sống, theo thứ tự là Đỗ Hổ, Phác Hồ. Hai người này là một nhánh của chư di, đời đời sinh sống tại vùng này, mỗi bên có vài vạn bộ chúng và vài ngàn binh lực. Hai thế lực này thường xuyên xảy ra xích mích với Lưu Chương và Trương Lỗ. Nếu trong quá trình chinh phạt Trương Lỗ, chúng ta thiết lập liên hệ với hai bộ lạc này, cũng có thể kiềm chế một phần binh lực của Trương Lỗ. Đôi bên cùng phối hợp, thế lực to lớn của Trương Lỗ liền sẽ bị suy yếu."

Phác Hồ, Đỗ Hổ. Lưu Yến nghe vậy sững sờ, thấy mình có chút ấn tượng về hai người này, thêm chút suy tư liền nhớ ra.

Trên sử sách tựa hồ có ghi chép về hai người này, sau khi Tào Tháo công phá Trương Lỗ, Trương Lỗ vốn định lập tức đầu hàng, nhưng qua lời khuyên của mưu sĩ Diêm Phố, đã nương tựa hai người này, tránh mũi nhọn của Tào Tháo, rồi sau đó mới ra hàng.

Hai người này liền thuận thế quy phục Tào Tháo, sau đó được Tào Tháo bổ nhiệm làm quan cai trị Ba Quận, cuối cùng kết cục tựa như là bị Lưu Bị tiêu diệt.

Sách lịch sử ghi chép khá sơ sài, khó mà tìm hiểu được thế lực của hai người này, nhưng qua phân tích này của Lý Khôi, ông đã nắm rõ được binh lực, thực lực, và dân số của hai người này, từ đó có thể tính toán xem họ có thể kiềm chế được bao nhiêu binh lực của Trương Lỗ.

Nếu tính toán theo tỷ lệ một đối một, trong quá trình chinh phạt Trương Lỗ, Lưu Chương xuất binh hai vạn, hai người này xuất binh một vạn, như vậy cũng sẽ có ba vạn binh lực.

Trương Lỗ có thể sẽ bị lôi kéo ba vạn binh lực, còn lại ba vạn. Tuy nhiên vẫn là một đại địch, nhưng so với sáu vạn binh lực mà nói, độ khó khăn giảm xuống một nửa.

Cứ như vậy, kế hoạch của Lý Khôi dần dần hình thành. Trước tiên mượn ngoại lực tấn công Trương Lỗ, sau khi chiếm được Hán Trung, có thể công khai chiêu binh mãi mã, lấy Hán Trung làm cơ nghiệp, tiến công Lưu Chương, đạt thành hành động vĩ đại 'lấy nhỏ đánh lớn', 'rắn con nuốt voi'.

Lại lấy Ích Châu, Kinh Châu làm cơ nghiệp, Bắc Phạt Quan Trung, vấn đỉnh Thiên Hạ.

Lưu Yến cảm thấy con đường trải ra trước mắt mình, tiền đồ càng thêm bằng phẳng và rõ ràng, chỉ cần kiên định tiến bước là được.

Tuy nhiên trên đường chắc chắn đầy rẫy cường địch, và vô vàn hiểm nguy.

"Kế hay!" Lưu Yến không khỏi tán thưởng một tiếng, kế sách này thực ra mà nói cũng không phải là kế sách quá mức tuyệt diệu, nhưng chỉ có những người cực kỳ am hiểu về Ích Châu như Lý Khôi mới có thể vạch ra.

Đối với Lưu Yến mà nói, công lao lớn lao ở điểm này. Lưu Yến trong lòng tràn ngập tán thưởng đối với Lý Khôi, thêm vào đó, năng lực của bản thân Lý Khôi cũng rất xuất chúng.

Hơn nữa song phương nói chuyện với nhau, vô cùng hòa hợp. Lưu Yến liền thuận thế hỏi: "Ta có ý chí giúp đỡ Hán Thất, chiêu mộ anh hùng, Đức Ngang tiên sinh tài ba, là bậc sĩ tử hàng đầu của Thục Trung, liệu có thể giúp ta một tay không?"

"Dám không tuân mệnh!" Lý Khôi cũng đang đợi câu nói này của Lưu Yến, cười sang sảng một tiếng, chắp tay phục bái mà nói.

Lý Khôi có lòng với Lưu Yến, Lưu Yến cũng thấu hiểu Lý Khôi, một phen quân thần cùng bàn bạc sách lược, càng như cầm sắt hòa hợp, cùng nhau phổ nên khúc nhạc Bá Nghiệp.

Giờ này khắc này, tâm quân thần hòa hợp cũng là lẽ dĩ nhiên.

Thế là, Lưu Yến cười vang, tiến lên đỡ dậy Lý Khôi, song phương đều rất hài lòng, cũng vô cùng sảng khoái.

Đường đã trải tốt, chỉ cần hướng về con đường này đi đến cùng là được. Lưu Yến lúc này bổ nhiệm Lý Khôi làm "Môn hạ Thư Tá", thuộc về một thành viên trong mạc phủ Trấn Nam Tướng Quân.

Cũng triệu kiến các mưu thần thành Phòng Lăng, cùng nhau bàn bạc cách thức liên lạc với Lưu Chương, Phác Hồ, Đỗ Hổ, và việc huấn luyện tinh binh, tiến công Trương Lỗ.

Giữa trưa, trong đại sảnh của Trấn Nam Tướng Quân phủ. Lưu Yến đại hội quần thần, có mặt gồm Mã Lương, Lưu Ba, Ân Quan, Thạch Thao, Hoắc Tuấn, Ngô Quân, Lưu Trung và các văn võ quan.

Mọi người đối với việc triệu kiến đột xuất như vậy cảm thấy vô cùng mới mẻ, bởi vì sau khi Lưu Yến trở lại Phòng Lăng, thời gian triệu kiến quần thần đều rất đặc biệt.

Mỗi năm chỉ một lần.

Rất ít khi có sự kiện đột xuất, mà những sự kiện đột xuất như vậy thường ẩn chứa mưu tính trọng đại. Đây có phải là để bàn bạc về việc tấn công Trương Lỗ, Lưu Chương không?

Mỗi người đều là tinh anh, trí tuệ phi thường, đều nhao nhao đưa ra suy đoán. Khi bọn hắn nhìn thấy người lạ mặt Lý Khôi, càng thêm kiên định suy đoán trong lòng.

"Nhất định là người này có gợi ý cho chủ công."

Không lâu sau, Lưu Yến liền xác nhận suy đoán của quần thần, đầu tiên là trước mặt mọi người giới thiệu Lý Khôi, cũng giới thiệu kế hoạch của Lý Khôi.

Không chỉ Lưu Yến khen ngợi không ngớt kế hoạch này, quần thần cũng tán đồng tương tự, cảm thấy việc tấn công Trương Lỗ có nhiều phần thắng.

Đối với con người Lý Khôi, mọi người cũng có ấn tượng sơ bộ: là tài sĩ Thục Trung, có thể đảm đương một phương. Đương nhiên, cũng theo đó dấy lên những cuộc thảo luận.

Đối mặt với một khâu quan trọng trong việc tấn công Trương Lỗ, nên làm sao thuyết phục Lưu Chương, Phác Hồ, Đỗ Hổ xuất binh ư? Bất quá điểm này, cũng không phải là điều quá khó.

Lưu Yến bên này có những vị quan ngoại giao chuyên nghiệp cơ mà. Đám quần thần liền nhìn về phía Mã Lương, Lưu Ba. Mã Lương là nhân tuyển sứ thần lão luyện, từ những ngày đầu Lưu Yến khởi binh, ông đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ.

Mà Lưu Ba lần trước có màn thể hiện xuất sắc, thực hiện một chuyến sứ mệnh sứ thần, cũng đã thuyết phục thành công Phi Lỗ làm phản, hết sức ưu tú.

Lần này đi sứ đến hai phe thế lực, chỉ cần điều động hai người là đủ. Mà Lưu Ba, Mã Lương cũng cho rằng như thế, cả hai đều ngẩng đầu ưỡn ngực, tranh nhau nhận lấy nhiệm vụ này. Bất quá lúc này Lý Khôi lại ngoài dự liệu chắp tay nói với Lưu Yến rằng: "Chủ công, kẻ bất tài này tự thấy có tài biện thuyết, lại là người Ích Châu, xin được nhận lệnh vào Thành Đô thuyết phục Lưu Chương xuất binh."

Lưu Yến có chút ngoài ý muốn nhìn Lý Khôi một chút, rồi từ trong mắt Lý Khôi nhìn thấy khát vọng được lập công lập nghiệp.

Tuy rằng người tài giỏi, được minh chủ trọng dụng, nhưng quan vị lại cần thời gian để thăng tiến. Nhưng nếu lập được công lao sự nghiệp, liền có thể rút ngắn đáng kể thời gian chờ đợi để có quan vị.

Lý Khôi mới gia nhập phe Lưu Yến, khát vọng lập công, sau khi nhận được phần thưởng quan vị, dù là làm quan hay cầm binh đều không có trở ngại nào.

Đây là con đường tắt để nhanh chóng tiến vào tầng lớp cao nhất của phe Lưu Yến, Lý Khôi khát vọng cũng là lẽ dĩ nhiên. Lưu Yến cũng muốn thành toàn cho Lý Khôi.

Đương nhiên, cũng cân nhắc đến việc Lý Khôi rất có khẩu tài.

Thế là, Lưu Yến liền dưới ánh mắt kinh ngạc của mọi người, bổ nhiệm Mã Lương đi sứ Phác Hồ, Đỗ Hổ, và lệnh cho Lý Khôi đi gặp Lưu Chương.

Về phần Lưu Ba, liền để ông tiếp tục lưu lại Phòng Lăng, làm mưu thần, khách khanh, tiện thể làm thầy cho Đặng Ngải và những người khác.

Đối với việc bổ nhiệm của Lưu Yến, quần thần không có bất kỳ ý kiến nào. Ngay cả Lưu Ba, người trong cuộc, cũng không quan tâm, dù sao ông là kẻ phóng đãng, không gò bó.

Nếu Lưu Yến bảo ông ta đi, ông ta liền đi; không cho ông ta đi, ông ta cũng thầm mừng rỡ: "Ta ở tại Phòng Lăng tốt biết bao." Thế là phương châm và hành động bước tiếp theo của phe Lưu Yến liền được xác định.

Mọi người hợp lực, tiêu diệt Trương Lỗ.

Sách lược đã định, tự nhiên phải lập tức thi hành. Tại xế chiều hôm đó, Lưu Yến liền tự mình đưa Mã Lương, Lý Khôi hai người ra khỏi thành tây, một mực đưa họ đến một cái đình cách đó khoảng ba dặm hơn mới dừng chân.

Đối với Mã Lương, Lưu Yến không có lời dặn dò đặc biệt. Đối với Lý Khôi, Lưu Yến lại cảm thấy có một việc, không thể không nhắc nhở.

Đình tên là Phượng Minh.

Nằm bên phải đường, là một đình trạm nổi tiếng gần thành Phòng Lăng. Bạn bè thường tiễn đưa nhau đến tận đây.

Giờ phút này, trong và ngoài đình, thân binh của Lưu Yến đứng chật như nêm cối. Các thân binh thần thái uy nghiêm, khí chất mạnh mẽ, khiến các thương nhân, khách bộ hành qua đường đều phải kiêng dè.

Tuy các thương nhân, người đi đường vô cùng tò mò trong đình đến cùng là nhân vật quyền quý nào, nhưng lại không dám đến gần tìm hiểu đôi chút.

Trong đình, Lưu Yến cùng Mã Lương, Lý Khôi ngồi theo hình tam giác, Lưu Yến ngồi hướng Bắc nhìn về Nam, Lý Khôi, Mã Lương thì ngồi hai bên tả hữu.

Ba người phía trước, đặt một bàn trà. Trên bàn trà đặt chén rượu tiễn. Lưu Yến liếc nhìn Mã Lương và Lý Khôi, bưng lên chén rượu phía trước, trịnh trọng nói rằng: "Đưa quân ngàn dặm, cuối cùng cũng có lúc chia ly. Chuyến này gian nguy, hai vị trên đường coi chừng."

"Chủ công an tâm." Mã Lương, Lý Khôi đồng thanh đáp một tiếng, rồi cùng Lưu Yến uống cạn chén rượu này. Uống cạn chén rượu này xong, Lưu Yến quay đầu nhìn về phía Lý Khôi, sau khi trầm ngâm một lát, nói rằng: "Đức Ngang, ta cùng Lưu Chương đã chắc chắn trở mặt, lần này ngươi đến Thành Đô, sau khi đạt thành mục đích, ngàn vạn lần phải cẩn thận ẩn mình cẩn trọng, tránh để Lưu Chương bắt được rồi giết để hả giận."

Lưu Yến lo lắng không phải không có lý do, l��m chuyện như vậy, cần phải gánh chịu rủi ro. Trong lịch sử, Trương Tùng chính là làm chuyện này, kết quả cả nhà Trương Tùng bị giết.

Lý Khôi đối với Lưu Yến mà nói là nhân tài vô cùng quan trọng, Lưu Yến tự nhiên là cân nhắc đến điểm này. Tuy nói Lưu Yến là xuất phát từ tư tâm.

Nhưng những lời ấy lại khiến Lý Khôi cảm động, cảm thấy mình được coi trọng. Lý Khôi trong lòng càng thêm kiên định quyết tâm "máu chảy đầu rơi", cũng phục bái nói: "Đa tạ chủ công lo lắng."

Ba người đều là những trượng phu hào sảng, không cần quá nhiều dáng vẻ tiểu nhi nữ. Lưu Yến dặn dò xong, liền thả Lý Khôi, Mã Lương rời đi.

Trong đình Phượng Minh, Lưu Yến đứng sững người lại, nhìn bóng lưng Mã Lương, Lý Khôi rời đi, trong lòng thầm nói một tiếng: "Bảo trọng."

Rồi sau đó liền thu lại tâm tình, dẫn thân binh không ngừng ngựa chạy về Phòng Lăng. Bố cục đã mở ra, chiến sự tự nhiên cũng sẽ đến nhanh chóng.

Tại trước khi có tin tức tốt truyền đến, Lưu Yến nhất định phải khẩn trương huấn luyện tân binh, nâng cao sức chiến đấu của quân đội. Nếu không, với mấy ngàn binh lực, đánh hạ Hán Trung cũng chỉ là một chuyện cười mà thôi.

Ở một bên khác, Lý Khôi được khích lệ sâu sắc, nhiệt tình dâng cao.

"Ta nhất định sẽ hoàn thành nhiệm vụ!" Lý Khôi giương roi ngựa lên, dẫn theo tùy tùng, hướng về phương hướng Thành Đô mà đi.

Khi đến đây, sau lưng ông chỉ có sáu người hầu, lần này trở về Ích Châu, Lưu Yến điều động năm mươi quân sĩ phụ trách an toàn của Lý Khôi.

Một đoàn người thúc ngựa phi nước đại, hướng về Thành Đô.

Phòng Lăng và Thành Đô khoảng cách thực ra không xa, nếu dùng ngựa thượng đẳng chạy thẳng đường, thúc ngựa phi năm ngày là đến.

Nhưng Ích Châu dù sao cũng là nơi núi cao hiểm trở. Đội ngũ của Lý Khôi lên núi cao, vào Hùng Quan, lội nước mà đi, sau hai mươi ngày mới đến được Thục Trung, rồi đi thêm ba ngày nữa mới đến Thành Đô.

Sự gian khổ dọc theo con đường này thật sự không thể diễn tả bằng lời. Chưa kể tất cả mọi người, kể cả Lý Khôi, đều phong trần mệt mỏi, tràn đầy kiệt sức.

Số người còn thiếu mất hai người, bởi vì đường núi hiểm trở, có hai người tùy tùng trượt chân ngã xuống vách núi, thịt nát xương tan.

Cho nên Lý Bạch mới nói: "Thục Đạo Nan, khó khăn vô cùng." Mà đường đi núi non này còn hiểm ác đến vậy, càng không cần nói đến đại quân hành động.

Ích Châu dễ thủ khó công, điều này rõ ràng phần nào. Với loại hoàn cảnh hiểm ác, lợi thế địa hình này, thế lực bên ngoài muốn công diệt Ích Châu, khó như lên trời.

Cho nên trong lịch sử, các thế lực cát cứ Ích Châu, chỉ khi nội bộ mục nát, suy bại, hoặc các thế lực bên trong đấu đá lẫn nhau, mới có thể bị tiêu diệt. Mà giờ này khắc này, mục đích của Lý Khôi là bắt đầu từ việc làm tan rã thế lực này từ bên trong.

Mà muốn tan rã thế lực Lưu Chương, thì cần phải diệt trừ Trương Lỗ trước.

Khi Lý Khôi đến được ngoại thành Thành Đô trong tình trạng mệt mỏi, nhìn tòa Thành Đô không xa trước mắt, trong lòng tràn ngập đấu chí, một quyết tâm kiên định không ngại gian nguy vì đại nghiệp của Lưu Yến.

"Đi!!!" Một tiếng hô vang, Lý Khôi thúc ngựa dẫn mọi người tiến về phía cổng thành Thành Đô.

Thành Đô chính là trung tâm cai trị, chính trị, kinh tế của Ích Châu. Lấy Thành Đô làm trung tâm, trải rộng ra Thành Đô Bình Nguyên, chính là vùng đất màu mỡ và giàu có nhất toàn bộ Ích Châu. Trong số một triệu bảy trăm ngàn dân của Ích Châu, chín mươi vạn tập trung ở vùng bình nguyên Thành Đô này.

Chiếm cứ Thành Đô Bình Nguyên, coi như đã cát cứ toàn bộ Ích Châu. Là trung tâm cai trị của một thế lực lớn mạnh như vậy, sự phồn vinh của Thành Đô cũng không thể coi thường.

Bất quá so với sự hiển hách của Thành Đô, tường thành Thành Đô lại có vẻ hơi mất mặt. Chỉ thấy tường thành này vô cùng thấp bé, không chỉ thấp bé, mà lại có chút phá bại, nhiều chỗ thậm chí xuất hiện vết nứt to bằng ngón tay cái.

Tuy chưa đến mức lung lay sắp đổ, nhưng cũng đã lâu năm không được tu sửa. Điều này đương nhiên có liên quan đến sự yếu kém của Lưu Chương, nhưng đây không phải nguyên nhân chủ yếu.

Thí dụ như Lưu Biểu cũng là một văn nhân không am hiểu quân sự, nhưng cũng biết cách tu bổ, xây dựng Tương Dương, Giang Lăng thành hai tòa hùng thành kiên cố, nhằm trấn thủ Kinh Châu.

Lưu Chương tuy vô năng, nhưng không phải không biết ý nghĩa của hùng thành trong thời loạn. Nhưng Lưu Chương lại có ưu thế hơn Lưu Biểu.

Kinh Châu tuy có lợi thế địa hình sông Hán, sông Tương, nhưng so với núi non hiểm trở của Ích Châu mà nói, quả thực là yếu kém đến không ngờ.

Lưu Chương chỉ cần trấn thủ Hùng Quan, kiểm soát núi non hiểm trở là đủ. Cũng chính là nói, Hùng Quan, núi cao chính là những bức tường thành vĩ đại, thì các thành trì ở vùng bình nguyên Thành Đô không cần tu sửa nhiều.

Đây là một loại lực lượng, mà lại là một loại lực lượng cường hãn. Dưới loại lực lượng này, toàn bộ thành trì Ích Châu đều phổ biến thấp bé, lâu năm không được tu sửa.

Loại lực lượng này lan đến thời kỳ sau của Thục Hán, thời Lưu Thiện. Cũng mới có Đặng Ngải, Chung Hội dẫn binh vượt Âm Bình một cách bất ngờ, tiến quân thần tốc, và sự kiện nhanh chóng công phá Miên Trúc, Thành Đô đã xảy ra.

Đối với toàn bộ Ích Châu mà nói, dãy núi Hùng Quan cũng là bức tường thành khổng lồ, nhưng nếu như bức tường thành khổng lồ này xuất hiện sơ hở, thì sẽ báo hiệu sự diệt vong của thế lực đó.

Bởi vì cái gọi là "thành cũng Tiêu Hà, bại cũng Tiêu Hà".

Đương nhiên, đối với thế lực Lưu Yến hiện tại mà nói, không có con đường Âm Bình để đột nhập, cho nên chỉ có thể làm tan rã thế lực lớn mạnh này từ bên trong.

Mà đối với việc làm thế nào để gặp Lưu Chương, làm sao thuyết phục Lưu Chương, Lý Khôi tại dọc theo con đường này cũng đã chuẩn bị sẵn trong đầu, cho nên vào thành xong, Lý Khôi liền điều chỉnh phương hướng.

Khác với vẻ phá bại của tường thành bên ngoài, Thành Đô là một thành phố lớn phồn hoa có thể sánh ngang Tương Dương, Phòng Lăng. Sau khi tiến vào thành, liền có thể cảm nhận được sự phồn vinh bên trong.

"Tay áo chen nhau thành hàng, mồ hôi đổ như mưa." Tuyệt đối không hề khoa trương. Đương nhiên thân là người Ích Châu, Lý Khôi vô số lần ra vào Thành Đô, đối với sự phồn vinh này cũng đã quen thuộc.

Bất quá lần này vào thành, dù sao cũng có chút khác biệt.

"Lưu Chương yếu hèn vô năng, sở hữu vùng Thành Đô Bình Nguyên giàu có này, lại bị Trương Lỗ ức hiếp. Nếu như chủ công ta tiến vào Thành Đô, nhất định có thể trở nên mạnh mẽ vô cùng."

Lý Khôi khẽ nắm chặt tay, trong lòng không khỏi có chút kích động. Hít thở sâu một hơi, Lý Khôi nén xuống kích động trong lòng, hướng về một trang viên mà đi.

Mọi câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, được chỉnh sửa và biên tập cẩn thận.