Mặc cho các trung thần chí sĩ nhao nhao mở miệng can gián, thậm chí dùng đủ mọi chiêu trò để cản trở, cũng không thể ngăn được việc Lưu Chương cùng Lưu Yến hợp sức tấn công Trương Lỗ.

Lưu Chương cố chấp như một con lừa bướng bỉnh, tin rằng mối quan hệ đồng tông với Lưu Yến đáng tin cậy hơn. Hơn nữa, binh lực của Lưu Yến phần lớn đã bị Lưu Bị, Tào Tháo, Tôn Quyền kìm chân, số quân có thể điều động chỉ vỏn vẹn mấy ngàn người, không thể gây uy hiếp.

Chủ lực tấn công Trương Lỗ, vẫn là ông ta.

Tất cả những yếu tố trên kết hợp lại, đã tạo cho ông ta một cảm giác mãnh liệt rằng mình là người chủ đạo, người nắm quyền kiểm soát trong trận chiến này. Cảm giác ấy thực sự quá tuyệt vời, khiến Lưu Chương vô cùng phấn khởi.

Người hiền lành đến mấy cũng có lúc nổi giận. Lưu Chương vốn tính tình hòa nhã, khoan hậu, nhưng mối thù với Trương Lỗ thì có kể ba ngày ba đêm cũng không hết.

Nói tóm lại, không ai ngăn cản nổi Lưu Chương chuyên quyền độc đoán.

Ngô Ý, Ngô Ban, Nghiêm Nhan, Trương Nhậm cùng các tướng quân khác từ các cứ điểm xuất phát, cuối cùng cũng đến phía bắc Thành Đô. Sau một thời gian ngắn chỉnh đốn, Lưu Chương liền hạ lệnh toàn quân tập hợp.

Ở phía bắc Thành Đô, Lưu Chương hiếm khi khoác lên mình một bộ giáp làm từ hàng trăm mảnh sắt. Bộ giáp nặng nề đè ép khiến ông ta thở không nổi.

Thế nhưng, Lưu Chương vẫn cố chấp từ chối cởi ra, dù thở hổn hển, dù lưng sắp gãy rời.

Đây là lần đầu tiên và cũng là duy nhất Lưu Chương mặc áo giáp trong đời. Nhưng tất cả đều xứng đáng, vì lần này ông ta phản công Trương Lỗ lại có thêm Lưu Yến trợ giúp.

Nghĩ đến đây, Lưu Chương càng thêm nhiệt huyết, trong người phảng phất có sức lực dùng không hết. Gương mặt mập mạp như Phật Di Lặc của ông ta, vào khoảnh khắc này cũng toát lên chút khí chất kiên cường.

Khoác giáp xong, dưới sự dìu đỡ của tùy tùng, cùng Trương Tùng, Lý Khôi và những người khác đồng hành, Lưu Chương leo lên đài điểm tướng cao lớn được xây bằng đá tảng.

Đài điểm tướng cao lớn, vào lúc này là một thử thách đối với Lưu Chương, nhưng ông ta vẫn kiên cường bước tới. Sau khi thở dốc đứng trên đài điểm tướng, lại là một cảnh tượng hoàn toàn khác.

Phía bên phải có một cột cờ, trên đó cắm một lá cờ lớn mang chữ "Lưu" to như cái đấu, biểu tượng cho thấy chủ nhân Ích Châu chính là cha con họ Lưu.

Cơ nghiệp do phụ thân ông ta là Lưu Yên gây dựng, còn ông ta là người thừa kế. Còn Trương Lỗ chẳng qua chỉ là một mễ tặc, đạo tặc, phản tặc mà thôi.

Đứng ở nơi đây, Lưu Chương tràn đầy khí thế, tràn đầy lòng tin. Ông ta cố gắng mở to mắt, uy nghiêm quét nhìn các tướng quân, binh sĩ bên dưới đài.

Ngô Ý, Ngô Ban, Nghiêm Nhan, Trương Nhậm.

Bốn người này đều là danh tướng của Thục Trung.

Ngô Ý và Ngô Ban là anh em họ, huynh trưởng Ngô Ý còn là nhân vật đại diện cho giới sĩ phu Đông Châu, có địa vị và sức ảnh hưởng rất lớn. Không chỉ vậy, Ngô Ý còn có quan hệ thông gia với Lưu Chương.

Em gái Ngô Ý là Ngô thị, gả cho Tam huynh của Lưu Chương là Lưu Mão. Hai bên có một liên minh thông gia gắn bó chặt chẽ.

Nhờ mối quan hệ với Ngô Ý, toàn bộ giới sĩ phu Đông Châu cũng được Lưu Chương tín nhiệm sâu sắc. Bản thân Ngô Ý cũng không phụ sự tín nhiệm của cha con Lưu Chương.

Khi còn dưới trướng Lưu Yên, Ngô Ý cũng là một nhân vật đại diện mạnh mẽ. Ông ta xuất thân từ đại tộc, đọc rộng nhiều sách, tinh thông binh pháp, giỏi dụng binh.

Bản thân ông ta cũng cao lớn, khỏe mạnh, khôi ngô; khả năng cưỡi ngựa bắn cung là bậc nhất Thục Trung, giỏi dùng một thanh đại thương, võ lực siêu quần.

Trong suốt hai mươi năm cha con Lưu Chương trấn giữ Ích Châu, phản tặc không chỉ có Trương Lỗ, mà còn cả man di và các đại tộc làm phản khác.

Đều bị Ngô Ý dẹp yên vô số lần, chiến công hiển hách vô cùng.

Tộc đệ Ngô Ban tuy danh vọng và năng lực kém hơn Ngô Ý, nhưng cũng là một đại tướng dũng mãnh, khí phách ngút trời, tác chiến dũng mãnh, không sợ hiểm nguy.

Nghiêm Nhan, Trương Nhậm cũng là các đại tướng, danh tướng Thục Trung. Bộ tứ này chính là sự kết hợp mạnh mẽ nhất mà Lưu Chương tìm được ở Thục Trung.

Năm vạn đại quân do bốn người này thống soái cũng là tinh nhuệ trong số tinh nhuệ dưới trướng Lưu Chương. Lưu Chương đứng trên đài điểm tướng, nhìn xuống dưới.

Ông ta nhìn gương mặt hùng dũng của anh em Ngô Ý, Ngô Ban; nhìn Trương Nhậm thân hình như tháp sắt; và lão tướng Nghiêm Nhan râu tóc bạc trắng nhưng mặt vẫn hồng hào.

Bốn lá cờ mang chữ "Ngô", "Ngô", "Nghiêm", "Trương" hiên ngang bay phấp phới trong gió, cùng với năm vạn giáp binh hùng hậu phía sau bốn người, một khí thế hào hùng tự nhiên dâng trào.

Lưu Chương cố sức dang rộng hai tay, hít một hơi đầy không khí nóng bức của mùa hè. Ông ta hô to: "Mễ Tặc Trương Lỗ, thù hằn với ta không đội trời chung, hắn g·iết dân chúng vô tội, cướp thành trì của ta. Dân chúng bị g·iết dưới mũi giáo quân tiên phong của hắn nhiều không kể xiết, hắn chính là tai họa của Ích Châu. Lần này, ta mời đồng tông Lưu Trấn Nam cùng ta xuất binh Hán Trung. Nhất định phải tiêu diệt tên này!"

"Tiêu diệt tên này!!!"

"Tiêu diệt tên này!!!"

Không thể không thừa nhận, tuy Lưu Chương yếu kém về đối ngoại, nhưng nhờ phong cách ôn hòa đối nội, ông ta rất được lòng dân trong toàn Ích Châu, binh sĩ dưới quyền nguyện ý vì ông ta mà xả thân.

Đồng thời, Mễ Tặc Trương Lỗ trong mấy năm qua nhiều lần gây chiến, cũng đã chuốc lấy không ít oán hận. Giờ khắc này, năm vạn binh sĩ dưới đài điểm tướng đều hết sức ủng hộ Lưu Chương, đồng loạt hô vang đầy khí thế.

Nghe thấy binh sĩ nhiệt liệt hưởng ứng, Lưu Chương càng thêm phấn chấn, trong lòng dâng trào khí thế hào hùng. Ông ta vung tay, hạ lệnh:

"Vâng!" Năm vạn giáp binh đồng loạt hô "Vâng!", bốn vị tướng lĩnh Ngô Ý, Ngô Ban, Nghiêm Nhan, Trương Nhậm chắp tay hành lễ với Lưu Chương, rồi sau đó ghìm cương, quay đầu ngựa dẫn đại quân cùng nhau hướng về phía bắc.

Binh chưa động, lương thảo đã đi trước. Giờ khắc này, toàn bộ Ích Châu cũng đã hoàn tất mọi công tác chuẩn bị, lượng lớn lương thực đã được vận chuyển về tiền tuyến Gia Mạnh Quan.

Trên đường đi cũng có nhiều thành trì có thể bổ sung lương thực, vì vậy binh sĩ chỉ cần mang theo một ít lương khô và nước là có thể lên đường.

Nhìn đại quân rời đi như gió, tâm trạng Lưu Chương vẫn tràn đầy phấn khởi. Ông ta không hề hay biết, ánh mắt của Trương Tùng và Lý Khôi đứng hai bên cạnh mình lại vô cùng quỷ dị.

Kẻ tài năng tầm thường, nhất định không thể chơi trò tranh bá thiên hạ này.

So với Trương Lỗ, Lưu Chương ngoài tính cách ôn hòa, khoáng đạt thì năng lực kém hơn đến mười lần.

Đại quân từ sáng sớm xuất phát, hành quân một mạch đến khi trời tối đen. Bốn tướng do Ngô Ý dẫn đầu, theo lệnh của Ngô Ý, tìm một nơi có nguồn nước để đóng trại tạm thời.

Toàn bộ đại doanh là một thể thống nhất, nhưng mỗi tướng đều có tiểu doanh riêng của mình để xây dựng và tự chịu trách nhiệm. Ngay trước khi trời tối hẳn, Ngô Ban mới xây xong tiểu doanh của mình. Ông ta lệnh binh sĩ ăn cơm.

Ngô Ban năm nay ba mươi hai tuổi, dung mạo hùng dũng, sức mạnh đôi tay phi thường. Thuở trẻ ông ta không chịu làm việc đàng hoàng, sống bằng nghề du hiệp, sau này mới thay đổi, tuân thủ pháp luật.

Cuối cùng, nhờ dòng tộc Ngô thị, ông ta được quan viên tiến cử làm Giáo Úy. Nhờ công lao tích lũy những năm qua, dẹp yên nhiều cuộc phản loạn, ông ta dần trở thành một tướng quân quan trọng của Thục Trung.

Trí tuệ của Ngô Ban, cộng thêm xuất thân của mình, mối quan hệ đặc biệt với Lưu Chương, và ông ta cũng hiểu rõ sâu sắc rằng Lưu Chương là một kẻ tầm thường vô dụng.

Mà lần xuất chinh Hán Trung này, các trí giả như Hoàng Quyền, Trịnh Độ đều hết sức can ngăn, bảo Ngô Ban trong lòng không có chút lo lắng nào là nói dối. Nỗi lo lắng này, ông ta chỉ có thể tâm sự với huynh trưởng Ngô Ý.

Tuy nhiên, Ngô Ý xưa nay rất có uy tín, ngay cả tộc đệ như Ngô Ban khi gặp ông ta cũng cảm thấy rờn rợn trong lòng. Do đó, Ngô Ban vô cùng do dự không biết có nên gặp Ngô Ý một lần để trải lòng hay không. Mà giờ đây đã xuất chinh, chẳng mấy chốc sẽ đến tiền tuyến. Nếu không hỏi e rằng sẽ không còn cơ hội.

Nghĩ đến đây, Ngô Ban khẽ thở dài, dặn dò Tư Mã dưới quyền vài câu, rồi dẫn theo một ít thân binh rời khỏi tiểu doanh của mình, đi về phía đại doanh của Ngô Ý.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin đừng sao chép.