Không lâu sau, Ngô Ban bước vào trung quân đại trướng. Ngô Ý ngồi ngay ngắn trên soái tọa, tư thế đoan chính, lưng thẳng tắp, sắc bén như đao kiếm. Nét mặt cương nghị, đôi mắt sáng ngời đầy thần thái, toát lên vẻ uy nghiêm.

"Huynh trưởng!" Ngô Ban đi vào đại trướng, khí chất mãnh tướng trên người nhất thời vơi bớt, hóa thành một người em trai ngoan ngoãn, chắp tay hành lễ với Ngô Ý.

Ngô Ý nhàn nhạt liếc Ngô Ban, ánh mắt chợt trở nên ôn hòa. Mặc dù Ngô Ban biết rõ bản tính của Ngô Ý là như thế, không phải thật sự xa lánh người em này, nhưng Ngô Ban vẫn cảm thấy rờn rợn trong lòng.

Ngay lúc này, Ngô Ý mở miệng nói: "Nguyên Hùng, trong lòng ngươi đang có điều lo lắng ư?"

Thấy huynh trưởng gọi biểu tự của mình, lòng Ngô Ban bình phục không ít. Trước tiên hướng Ngô Ý chắp tay, rồi cẩn thận quỳ ngồi tại chỗ, sau đó mới nói: "Loạn thế hỗn loạn, quần hùng tranh bá, đệ cảm thấy mờ mịt, hoang mang."

Ngô Ý trong mắt tinh quang lóe lên rồi tắt, nhìn thật sâu Ngô Ban. Từ nét mặt và lời nói của người em này, hắn nhận ra sự lo lắng trong lòng đệ ấy. Lo lắng về cuộc chiến tranh này. Cũng khó trách hắn lo lắng, ngay cả Ngô Ý chính mình cũng lo lắng, thậm chí Ngô Ý còn có khuynh hướng tin vào phán đoán của Hoàng Quyền, Trịnh Độ và những người khác.

Hợp lực với Lưu Yến chẳng khác nào tranh mồi với hổ. Nhưng về việc này, Ngô Ý không có bất kỳ hành động khuyên can Lưu Chương nào, một phần là vì Ngô Ý biết rõ việc khuyên can Lưu Chương chẳng có tác dụng gì, hệt như Hoàng Quyền, Trịnh Độ. Hắn quá hiểu Lưu Chương, con người tính tình nhu nhược ấy, một khi đã nổi cơn điên thì lại bướng bỉnh và cố chấp đến nhường nào. Nỗi căm thù Trương Lỗ sâu sắc, nghiến răng nghiến lợi.

Vào thời điểm này mà ngăn cản Lưu Chương nổi giận thì hoàn toàn không sáng suốt. Điều này có thể thấy rõ qua Trịnh Độ, Hoàng Quyền. Giờ phút này, Trịnh Độ đã bị trục xuất, còn Hoàng Quyền thì bị điều ra ngoài làm huyện lệnh. Ngô Ý cũng không muốn mình bị bãi miễn, trở thành kẻ nhàn rỗi ở nhà. Đối với những gia tộc như hắn, đối với các sĩ tộc Đông Châu mà nói đều là một tổn thất khôn lường.

Lập trường của huynh đệ Ngô Ý, Ngô Ban có thể nói là vô cùng vi diệu. Họ có quan hệ thông gia với Lưu Chương, các sĩ tộc Đông Châu so với thế lực bản địa Ích Châu chỉ là ngoại lai hộ, thế lực cũng yếu hơn, họ cần nương tựa Lưu Chương mới có thể sinh tồn, do đó mối quan hệ giữa họ và Lưu Chương khá mật thiết. Nhưng cũng bởi vậy, đối với mệnh lệnh của Lưu Chương, họ không dám vi phạm, sợ mất đi tiếng nói tại toàn bộ Ích Châu.

Tuy bề ngoài họ có vẻ là trung thần, nhưng thực chất không phải (vua có sai mà thần không can là bất trung). Chính những người bị trục xuất, giáng chức như Hoàng Quyền, Trịnh Độ mới thực sự là trung thần. Ngô Ý và Ngô Ban chỉ là vì tự bảo vệ mình mà giữ im lặng. Đương nhiên, họ vẫn tốt hơn rất nhiều so với phái Kỵ Tường, chí ít họ sẽ không chủ động liên lạc Lưu Yến để tiêu diệt Lưu Chương.

Nguyên nhân hình thành cả phái tự vệ lẫn phái Kỵ Tường đều là do Lưu Chương. Một bên thì được Lưu Chương tin cậy nhưng lại không tin tưởng Lưu Chương, một bên thì không được trọng dụng hoặc có oán hận với Lưu Chương. Nói tóm lại, sau khi Ích Châu loạn như một nồi cháo, cuối cùng đều quy về sự vô năng của Lưu Chương.

Đối với cục diện hỗn loạn ở Ích Châu, Ngô Ý có sự nhạy cảm của riêng mình, và cũng từ đó mà hình thành nên thủ đoạn bảo vệ các sĩ tộc Đông Châu, bảo vệ lợi ích gia tộc. Ngô Ban về phương diện này kém hơn một chút, nên đôi khi còn khá viển vông.

Mà Ngô Ban, người em họ này, có binh quyền, có năng lực, là một thành viên quan trọng của Ngô gia. Thân là người đứng đầu gia tộc, Ngô Ý cũng phải có trách nhiệm xóa tan nỗi lo trong lòng người em của mình.

Thế là, Ngô Ý trong mắt tinh quang lóe lên rồi tắt, nhàn nhạt nhưng đầy thâm ý nói: "Hành sự tùy theo hoàn cảnh."

"Hành sự tùy theo hoàn cảnh!" Bốn chữ ấy thấm đẫm tư tưởng binh gia, bởi lẽ nước không có hình dạng cố định, binh lính không có thế trận bất biến, phải tùy cơ ứng biến để đạt được lợi ích lớn nhất, kéo dài sự tồn vong của gia tộc. Tất cả đều gói gọn trong bốn chữ ấy.

Đương nhiên, không phải ai cũng có thể vận dụng bốn chữ này. Nếu không thì đâu có nhiều tướng quân bại trận bỏ mạng đến vậy, còn danh tướng thì lại thưa thớt. Người có thể vận dụng bốn chữ này ắt phải là người nhạy bén và có tài trí. Ngô Ý lại có đủ tự tin đó, mà Ngô Ban cũng vô cùng tin tưởng Ngô Ý, nghe vậy liền trút bỏ được nỗi lo trong lòng. Hắn thầm nghĩ: "Có huynh trưởng ở đây, dù Lưu Yến hành động thế nào, gia tộc ta cũng sẽ không gặp phải nguy cơ sụp đổ."

"Chỉ là vì tự vệ, tự vệ, tự vệ... mãi đến bao giờ mới thôi đây?" So với sự nhạy bén mạnh mẽ của Ngô Ý, Ngô Ban lại có một tấm lòng lãng mạn, tinh tế.

Điều này có lẽ liên quan đến những tháng ngày làm du hiệp của hắn, một du hiệp sống khoái ý ân cừu, một lời không hợp là rút đao giết người không chút do dự. Từ khi làm tướng quân, Ngô Ban trong lòng cũng nung nấu một tình cảm lãng mạn muốn đền đáp quân vương, lập công lập nghiệp. Hắn khát khao được gặp minh quân, dốc hết toàn lực mà xông pha chém giết.

Chứ không phải hiện tại phải mưu tính để tự bảo vệ mình.

Điều này còn làm nảy sinh trong lòng hắn một ý nghĩ mà chính hắn cũng phải giật mình: "Nếu Lưu Yến nhập chủ Ích Châu thì tình hình sẽ ra sao đây?... Nghe nói đó là một người kiêm văn võ, uy phong lẫm liệt, tài ba."

Ngô Ban cảm thấy xấu hổ vì những suy nghĩ đó của mình.

"Ta được Lưu Công tín nhiệm, ăn lộc của Lưu Công, sao lại có thể có ý nghĩ như vậy chứ?" Xấu hổ, Ngô Ban liền vội vàng lắc đầu, xua đi ý niệm đó khỏi đầu.

Hai huynh đệ Ngô Ý và Ngô Ban, vì thân phận xuất thân từ Đông Châu sĩ tộc, tất nhiên có những tâm tư phức tạp, nhưng họ lại không giống nhau. Ngô Ý là một gia chủ chín chắn, mạnh mẽ; còn Ngô Ban là một người đàn ông trung niên trong lòng vẫn vương vấn chất lãng mạn.

Ích Châu có biết bao người tài như Hoàng Quyền, Trịnh Độ, Trương Tùng, Lý Khôi, Pháp Chính, Mạnh Đạt... huynh đệ họ Ngô cũng là một trong số đó.

So với đó, hai vị tướng quân Nghiêm Nhan, Trương Nhậm tuy trung dũng nhưng lại thiếu đi sự linh hoạt, họ là những tướng quân thuần túy. Lưu Chương muốn họ đánh Trương Lỗ thì họ sẽ đánh Trương Lỗ.

Trên đường bắc tiến, ngoại trừ khúc dạo đầu ngắn ngủi xảy ra giữa huynh đệ họ Ngô, cơ bản không có chuyện gì đáng kể. Cả đoàn năm vạn binh sĩ hành quân, trèo non lội suối, cuối cùng cũng đến Gia Mạnh Quan.

Tòa quan ải này được gọi là ải, nhưng thực chất đã như một thành nhỏ. Thành nhỏ này nằm giữa hai vách núi cheo leo, chỉ có hai lối ra vào.

Với ưu thế địa lợi, nơi đây có thể nói là "một người giữ ải, vạn người không qua nổi". Vì lịch sử lâu đời, không biết tự bao giờ, trong quan ải đã có cư dân sinh sống, phát triển thành Tập Thị.

Thỉnh thoảng cũng có thương nhân từ Hán Trung tiến vào trong ải giao dịch, dần dần hình thành một cấu trúc tiểu thành trì. Doanh trại quân đội và thành trì được phân chia rõ ràng, cũng coi là một nét đặc biệt.

Những hùng quan như vậy ở phương Bắc Thục Trung nhiều vô số kể, như Bạch Thủy Quan, Dương Bình Quan, đều là những cửa ải trọng yếu ngăn chặn thế lực Hán Trung.

Tuy nhiên, những cửa ải này dù quan trọng nhưng cũng không phát huy được nhiều tác dụng. Bởi vì chúng chỉ có thể ngăn chặn binh lực Hán Trung phát triển về phía tây mà thôi.

Do sự tồn tại của những hùng quan này, Trương Lỗ không thể công phá, nên dứt khoát chuyển hướng nam tấn công Tam Ba, gây hao tổn cho Tam Ba, khiến thế lực Lưu Chương mãi không thể vực dậy.

Và mỗi lần Lưu Chương xuất binh, đều bố trí quân đội tại Gia Mạnh Quan, bởi vì ra khỏi Gia Mạnh Quan chính là địa phận Hán Trung.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin đừng mang đi nơi khác.