Không lâu sau, Ngô Ban cáo từ ra về. Trước khi đi, nét mặt ông không hề có vẻ lo lắng hay cảnh giác, mà tràn đầy vẻ vinh hạnh khi được diện kiến một vị Hùng Chủ.

Chứng kiến cảnh ấy, Ân Quan Trùng chắp tay với Lưu Yến, thở dài rồi nói: "Lưu Chương mờ ám yếu hèn, quần thần dưới trướng không phục. Chủ công chiêu hiền đãi sĩ, thật khiến người ta khâm phục vô cùng."

Giờ khắc này, hắn càng thêm bội phục sách lược trọng ân nghĩa mà Lưu Yến đã xây dựng trước đó.

"Ha ha." Lưu Yến mỉm cười, nhưng không hề tỏ vẻ tự đắc. Trong sâu thẳm nội tâm, ngược lại là cảm thấy đôi chút mệt mỏi.

Thái độ khiến người khác cảm thấy như gió xuân thoảng này, tuy vậy, cũng là một nghệ thuật. Chỉ một chút sơ sẩy, nếu gây ra sự phản cảm nơi Ngô Ban thì không hay chút nào; sức lực hao tổn trong đó, chẳng khác gì một trận đại chiến.

Dù mệt mỏi, Lưu Yến không hề khó chịu, trái lại vô cùng ủng hộ. Chiêu hiền đãi sĩ, khiến người khác cam tâm thần phục, thu hút văn thần võ tướng, đó cũng là một việc hết sức sảng khoái!

Một bên khác, Ngô Ban với tâm trạng thư thái như gió xuân thoảng, phi ngựa cấp tốc trở về gặp Ngô Ý.

Phía tây thành Nam Trịnh, Ngô Ý đã xây dựng một liên doanh. Dưới trướng ông, tướng sĩ chất lượng có tốt có xấu, nhưng khả năng quy hoạch đại doanh của Ngô Ý lại vô cùng xuất sắc.

Liên doanh này kết hợp sức phòng ngự mạnh mẽ, cùng các lối đi quân sự nhanh chóng, là một cứ đi���m quân sự thực thụ. Ngô Ban trở về sau, lập tức đến trung quân đại trướng gặp Ngô Ý.

Ngô Ý đang xem sách, ông là người tính cách đạm bạc, có uy vọng. Ông ít nói ít cười. Dù ở yên một chỗ cả ngày, ông cũng không thấy nhàm chán.

Nghe thấy tiếng bước chân, ông nhìn về phía cửa trướng, trông thấy Ngô Ban thì thần sắc khẽ động, hỏi: "Nguyên Hùng, ấn tượng của đệ về Lưu Yến tốt lắm phải không?"

Hai huynh đệ không cần giấu giếm nhau. Hơn nữa, việc chia sẻ cảm nhận về Lưu Yến với Ngô Ý cũng cực kỳ quan trọng đối với hai huynh đệ.

Dù sao, cả hai không quá mức trung thành với Lưu Chương, lại còn phải cân nhắc lợi ích gia tộc cùng tương lai của toàn bộ tập đoàn sĩ tộc Đông Châu.

Ngô Ban gật đầu, tiến đến ngồi xuống bên trái huynh trưởng, không tiếc lời tán thưởng: "Chỉ đến khi diện kiến Lưu Yến, đệ mới biết thế nào là một vị Hùng Chủ thực thụ."

Ngô Ý khẽ nhíu mày, rồi lập tức giãn ra. Dù đều xuất sắc, nhưng tính cách hai huynh đệ lại không mấy giống nhau.

Ngô Ban hào sảng, Ngô Ý uy trọng.

Ngô Ý có năng l���c xuất sắc hơn, lòng dạ sâu sắc hơn, suy tính cũng càng chín chắn. Từ lời Ngô Ban, Ngô Ý liền ngửi được hơi thở của một cơn giông bão sắp đến.

Bất quá, Ngô Ý cũng không định làm gì. Ông không quá trung thành với Lưu Chương, cứ xem Lưu Yến định hành động ra sao đã. Ngô Ý suy nghĩ một lát, hỏi: "Lưu Yến có nhắc tới chuyện gì liên quan đến ta không?"

"Đúng. Lưu Yến định gặp huynh trưởng tại Thành Bắc." Ngô Ban vỗ đầu, lộ vẻ áy náy, vội vàng đáp lời.

"Vẫn đang tiếp tục thu mua nhân tâm!" Ngô Ý ánh mắt trong nháy mắt trở nên vô cùng sâu xa, cảm thấy Lưu Yến có ý đồ bất chính, đáng giết. Bất quá, suy tính một chút, ông vẫn chưa có ý định hành động ngay.

Vả lại, ông cũng muốn gặp Lưu Yến, xem xem Lưu Yến có thật sự xuất sắc đến vậy không. Nếu quả thật vậy, có lẽ.... Suy nghĩ đến đây, Ngô Ý liền đột ngột dừng lại.

Ông là một dũng mãnh tướng quân, nhưng càng là một chính khách thành thục. Ông muốn đích thân gặp gỡ, tự mình đánh giá Lưu Yến mới được.

Vào lúc này, Lưu Yến đã công phá Thành Cố, vô cùng có khả năng chiếm cứ Hán Trung. Đồng thời, trong nội bộ Ích Châu cũng có không ít người như Lý Khôi, Trương Tùng đang châm ngòi thổi gió.

Không thể không cẩn thận lựa chọn.

Nghĩ đến đây, Ngô Ý liền nói: "Được, triệu tập chư tướng, chúng ta cùng đi Thành Bắc, gặp Lưu Yến một lần."

"Vâng." Ngô Ban dạ một tiếng, rồi đi triệu hoán. Không lâu sau, Ngô Ý và Ngô Ban dẫn theo Nghiêm Nhan, Trương Nhậm cùng chín vị tướng quân chủ chốt khác trong quân, cùng với mấy trăm tên kỵ binh, thẳng tiến Thành Bắc.

"Sao vẫn chưa tới nhỉ?" Phía bắc thành Nam Trịnh là một bình nguyên mênh mông, lọt vào tầm mắt đều là ruộng lúa xanh tốt, cho thấy sự phì nhiêu của bình nguyên Hán Trung.

Giờ khắc này, Lưu Yến dẫn theo Lưu Trung và mấy trăm thân binh đang chờ tại địa điểm đã hẹn. Lưu Trung và các tướng sĩ khác có vẻ hơi sốt ruột, khẽ thở một tiếng bực tức.

"Cứ yên tâm, đừng nóng vội." Lưu Yến cười lắc đầu, không hề có chút sốt ruột hay lo lắng. Lưu Trung thấy chủ công như thế, cũng chỉ đành gãi đầu một cái, kìm nén sự nôn nóng trong lòng.

Không lâu sau, một trận tiếng vó ngựa vang lên. Lưu Yến hai mắt tỏa sáng, nhìn về phương tây. Chỉ thấy phía tây một trận khói bụi cuồn cuộn bay lên, không lâu sau, một đội kỵ binh đã xuất hiện trước mặt Lưu Yến.

Khi đội kỵ binh này tiến đến gần, các thân binh bên cạnh Lưu Yến liền lập tức đề phòng. Tuy song phương là quân bạn, nhưng sự cảnh giác cần thiết thì vẫn phải có.

Các thân binh mười phần quan tâm Lưu Yến an toàn.

Không lâu sau, Lưu Yến thấy rõ mặt đối phương. Ngô Ban là gương mặt quen thuộc. Người đi đầu tướng mạo đường đường, nét mặt nghiêm nghị, toát ra khí thế công chính nghiêm minh.

Uy vọng rất cao, dung mạo dù sao cũng có phần tương tự Ngô Ban.

"Đây hẳn là Ngô Ý." Lưu Yến thầm nghĩ trong lòng, lập tức dò xét trong đám người, nhìn thấy một lão tướng quân tóc trắng xóa, trong lòng lại thầm nghĩ: "Đây hẳn là Nghiêm Nhan."

"Trương Nhậm là ai đây?!" Lưu Yến tiếp tục tìm kiếm, chỉ là Trương Nhậm không có hình tượng đặc biệt nổi bật, nên Lưu Yến nhất thời chưa tìm thấy. Lúc này, Ngô Ý và đám người đã tới gần, Lưu Yến liền thả lỏng trong lòng, hướng Ngô Ý cười lớn chắp tay nói: "Có phải là Ngô tướng quân đó không?"

"Chính là Ngô mỗ." Ngô Ý lúc này cũng đang đánh giá Lưu Yến, trong lòng thầm khen một tiếng "Hay!". Nghe vậy liền xuống ngựa, hướng Lưu Yến cúi mình, nói: "Bái kiến Trấn Nam Tướng Quân."

"Gặp qua Trấn Nam Tướng Quân." Chín vị tướng quân phía sau Ngô Ý, bao gồm cả Ngô Ban, cũng đồng thanh chào.

"Chư vị khách khí rồi." Lưu Yến trên mặt lộ ra vẻ mặt như gió xuân ấm áp, ôn hòa như tơ liễu, như làn gió mát giữa hè, thậm chí còn tiến lên một bước, từng người đỡ Ngô Ý và các tướng quân khác đứng dậy.

Chiêu hiền đãi sĩ như thế, khiến các tướng quân ở đây đều cảm động không thôi, hảo cảm tăng lên gấp bội. Khi đỡ dậy chư tướng xong, Lưu Yến lại trong sự kinh ngạc của mọi người, thở dài thật sâu rồi nói: "Bây giờ gian tặc hoành hành, Hán Trung có Trương Lỗ, tên giặc gạo, cát cứ một phương, quân tiên phong của hắn đang uy hiếp Ích Châu. Tất cả đều nhờ chư vị dũng cảm chiến đấu, đổ máu hy sinh, mới có thể bảo toàn Ích Châu cho Đại Hán; công lao khó nhọc ấy thật to lớn, Lưu Yến xin cúi đầu."

Lưu Yến hành xử tương tự như khi gặp Ngô Ban, nhưng lại càng thêm lợi hại. Ngay cả các tướng quân như Nghiêm Nhan, Trương Nhậm, khi thấy hành động của Lưu Yến, cũng đều phải giật mình.

Họ không hiểu với thân phận tôn quý của Lưu Yến, tại sao l��i cúi mình hành lễ với họ. Mà khi nghe lời Lưu Yến nói xong, họ lại cảm thấy vô cùng thích thú.

Lời hay ý đẹp, ai mà chẳng thích nghe. Trong số những người ở đây, Nghiêm Nhan, Ngô Ý, Ngô Ban, Trương Nhậm quả thật đã lập công lớn để bảo toàn Ích Châu. Còn lại chưa chắc đã có công, thậm chí không ít người thỉnh thoảng còn kéo chân, lâm trận bỏ chạy.

Nhưng trong miệng Lưu Yến, họ lại trở thành mẫu mực của sự dũng cảm chiến đấu, đổ máu hy sinh. Đương nhiên ai cũng cảm thấy vô cùng thích thú. Ấn tượng đầu tiên rất quan trọng, vô cùng quan trọng.

Và các tướng quân ở đây đối với Lưu Yến có ấn tượng quả thực rất tốt.

"Trấn Nam Tướng Quân quá lời, vì Hán Thất tận trung là chức trách của chúng ta." Các tướng quân đồng thanh nói, cùng nhau hành lễ. Lưu Yến nghe vậy lộ ra nụ cười rạng rỡ, ánh mắt sâu thẳm lại lóe lên vẻ gian xảo.

Lời ông nói, vừa là hành động chiêu hiền đãi sĩ, biểu lộ sự tôn trọng đối với chư tướng ở đây, vừa ẩn chứa một cái bẫy. Cái bẫy này chính là sự khác biệt giữa Đại Hán triều và Lưu Chương.

Kỳ thực, các tướng quân bảo toàn Ích Châu là vì Lưu Chương, cũng là vì bảo toàn lợi ích của chính họ. Nhưng trong lời Lưu Yến, điều đó lại biến thành vì Đại Hán triều mà bảo toàn.

Sự khác biệt này thật lớn.

Bảo hộ Ích Châu vì Lưu Chương, đó là vì lợi ích cá nhân của Lưu Chương. Còn bảo toàn Ích Châu cho Đại Hán triều, đó là vì lợi ích của Đại Hán. Trớ trêu thay, hiện tại hoàng đế Đại Hán triều lại là bù nhìn của Tào Tháo.

Con cháu tông thất họ Lưu liền trở nên có chút giá trị; trùng hợp thay, ông cũng là tông thân họ Lưu, là dòng dõi Đại Hán. Đây gọi là chiến thuật tâm lý ly gián.

Ông đã vô thức khiến các tướng quân rơi vào cái bẫy này. Hiện tại có thể chưa hữu dụng ngay, nhưng chờ khi ông công phá Hán Trung, khiến chư tướng khuất phục, đó sẽ là lúc thu hoạch thành quả.

Dựa vào uy vọng này, ông có thể nuốt trọn mấy vạn Thục binh này.

"Này, đây chính là chư tướng của ta." Nhìn Ngô Ý, Ngô Ban, Nghiêm Nhan, Trương Nhậm cùng những tướng quân cường tráng khác, Lưu Yến cười rạng rỡ.

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, không được sao chép dưới bất kỳ hình thức nào khi chưa có sự cho phép.