Hôm nay, khí trời trong xanh, mặt trời rực rỡ treo cao trên không trung, tỏa ra ánh nắng ấm áp vừa phải, chiếu lên người vô cùng dễ chịu.

Đêm qua, Khoái Kỳ vì quá đắm chìm bên tiểu thiếp thứ ba, hưng phấn quá độ, hao tổn nguyên khí. Cơ thể có phần suy yếu, lại còn bị nhiễm phong hàn. Bởi vậy, nhân lúc nhiệt độ dễ chịu, nắng ấm chan hòa, Khoái Kỳ mặc bộ quần áo dày, khoác thêm áo choàng, ngồi phơi nắng trong đình viện. Hơi ấm của mặt trời dần xua đi cái lạnh trong người.

Cơn phong hàn dường như cũng đang dần tan biến. Thế nhưng, Khoái Kỳ vẫn chưa hết lo lắng, bởi hắn biết phong hàn cũng có thể khiến người ta mất mạng. Thế là, hắn lại sai thị nữ nấu một bát canh gừng mang tới uống, uống xong mới thực sự yên tâm.

Dưới ánh nắng mặt trời, hắn cảm thấy hơi mệt rã rời, định trở về phòng nghỉ ngơi một lát.

Đúng lúc này, tiếng bước chân gấp gáp vang lên, rồi thấy Quận Thừa hớt hải chạy tới, vẻ mặt vội vã. Quận Thừa là người đứng thứ hai trong quận, nắm giữ chức quyền rất lớn. Khoái Kỳ vốn tính tình lười biếng, nên toàn bộ công việc trong quận đều nhờ vào vị Quận Thừa này lo liệu. Thế nhưng, Khoái Kỳ cũng được xem là người thông minh, hiểu rõ việc tập trung quyền lực vào tay một người sớm muộn gì cũng sinh chuyện. Vì vậy, hắn bổ nhiệm em vợ mình làm người đứng đầu quân đội, giữ chức Quận Úy. Văn võ cùng nhau quản lý quận Phòng Lăng, nhờ đó vị Quận Thủ như hắn mới có thể gối cao đầu mà hưởng thụ cuộc sống an nhàn. Nghĩ lại cũng thấy thỏa mãn, có đôi lúc Khoái Kỳ không nhịn được tự xưng mình là nhân tài.

Mặc dù Quận Thừa tỏ vẻ vội vã, nhưng Khoái Kỳ lại không cho rằng có chuyện gì lớn. Dù sao hiện tại thiên hạ thái bình, Tào Công đã đến Tương Dương, quân tiên phong đã đánh tan Lưu Bị, hiện tại đang dẫn đại quân xuôi nam Giang Lăng, chuẩn bị một lần là bình định thiên hạ. Một đội quân tiên phong mạnh mẽ như vậy đang ở gần đây, hắn không tin có kẻ nào còn dám động đến mình.

Thế là, Khoái Kỳ thản nhiên hỏi: "Có chuyện gì mà vội vàng thế?"

"Bẩm đại nhân, có người báo về phía đông quận xuất hiện một đội ngũ đông tới mười vạn người, trong đó không ít là binh sĩ mặc giáp. Ngoài ra, có một người tên Mã Lương tự xưng là sứ thần của đội quân này, muốn gặp đại nhân."

Quận Thừa lau vội mồ hôi lạnh trên mặt, thở dốc mấy hơi rồi nói. Nghe được tin tức này, hắn quả thực sợ toát mồ hôi hột. Từ trước đến nay, quận Phòng Lăng này làm gì có chuyện xuất hiện một đội quân đông đến vậy, còn đông hơn cả toàn bộ dân số trong quận.

"Sao lại thế này! Sao lại thế này!" Khoái Kỳ lập tức hoảng loạn cả tay chân. Chuyện như thế này mà cũng có thể xảy ra, quả là chuyện lạ xưa nay hiếm có trong thiên hạ.

"Hô." Dù sao Khoái Kỳ cũng là một vị Quận Thủ đứng đầu một phương, hắn hít thở sâu một hơi, cố gắng trấn tĩnh lại, trong lòng bắt đầu tính toán.

"Mã Lương thì ta biết, là người nổi tiếng ủng Hán. Vậy nên, chủ nhân của đội quân này dù là ai đi nữa, chắc chắn cũng là người của phe này. Có khả năng họ muốn chiếm thành của ta, ta không thể không cảnh giác."

Nghĩ đến đây, Khoái Kỳ lập tức vẫy tay ra lệnh: "Bảo Quận Úy đóng cửa thành, không cho phép bất kỳ ai ra vào. Sai ba ngàn binh mã lên đầu thành, cẩn thận phòng bị. Lại điều động dân đinh trong thành, chuẩn bị một số đồ quân nhu để giữ thành."

Nói một hơi nhiều như vậy, Khoái Kỳ có chút thở hổn hển, hít thở mấy hơi rồi lại nói: "Mặt khác, cho Mã Quý Thường vào đây."

"Vâng." Quận Thừa vốn đang hoảng loạn, nghe xong lập tức như có chỗ dựa vững chắc, vâng dạ liên hồi rồi đi xuống xử lý. Sau đó, Khoái Kỳ vào phòng thay một bộ lễ phục trang trọng hơn, rồi đứng đợi trong hành lang.

Không đợi được bao lâu, liền thấy Mã Lương đi tới.

Khoái Kỳ nhìn Mã Lương, nhận thấy hắn so với lần đầu gặp mặt năm năm trước, trở nên thành thục ổn trọng hơn, khí chất càng thêm xuất chúng. Hắn vốn lòng dạ hẹp hòi, không khỏi có chút ghen tị. Nhưng trên mặt lại nở nụ cười giả tạo, nói: "Quý Thường, từ biệt Tương Dương đã năm năm, không ngờ chúng ta lại tụ họp ở Phòng Lăng này."

"Đúng vậy, nhân sinh vô thường." Mã Lương cảm thán. Năm năm trước, hắn cũng đã có chút danh tiếng, thường xuyên lui tới với dòng dõi thế gia đại tộc.

Hai người cứ thế hàn huyên một lát. Sau đó, Mã Lương ngồi xuống, chắp tay nói: "Ta vốn là người thẳng thắn, có gì nói đó, xin không vòng vo. Giáo úy Lưu Yến của chúng tôi, chính là cháu của Kinh Châu Mục Lưu Công, lần này dẫn mười vạn người đến quý địa. Hiện tại lương thực không đủ, bách tính lại đang lưu lạc khắp nơi. Vậy nên, mong đại nhân có thể cấp phát một ít lương thực cho quân dân chúng tôi, đồng thời an bài một ít đất hoang để an trí bách tính."

"Lưu Yến?" Khoái Kỳ sững người. Cái tên này nghe vừa lạ vừa quen, nói tóm lại, chắc là một tiểu nhân vật. Không ngờ người đứng đầu mười vạn quân dân này lại là một kẻ vô danh tiểu tốt. Nhất thời, Khoái Kỳ cảm thấy yên tâm hơn. Về phần lời đề nghị này, Khoái Kỳ đương nhiên là cười lạnh. "Quận ta dân số chỉ có năm vạn, làm sao có thể giữ mười vạn người các ngươi ở lại, chẳng phải tự rước họa vào thân sao?" Thế là, Khoái Kỳ trên mặt lộ vẻ thở dài, nói: "Lưu Giáo úy này nếu đã là Tông Thân nhà Hán, cháu của Lưu Công, nay gặp khó khăn, ta đương nhiên phải giúp đỡ. Nhưng làm sao được, quận ta nhân khẩu mới có năm vạn, lương thực thật sự không có nhiều. Đất hoang cũng ít, thật sự không thể an bài được."

Mã Lương tự nhiên biết rõ lời này chỉ là giả dối, nhưng hắn cũng tính toán, lần này hắn đến không phải để làm thuyết khách, cũng không thể thuyết phục Khoái Kỳ nhường lại quận thành. Lần này hắn đến chỉ là để thực hiện kế sách của Từ Thứ mà thôi. "Đã đến rồi, vậy là được rồi."

Thế là Mã Lương cũng tiếc nuối nói: "Đã như vậy, vậy ta trở về bẩm lại Giáo úy, Giáo úy sẽ nghĩ cách khác."

Nói rồi, Mã Lương liền đứng dậy định rời đi.

"Chúng ta xa cách đã lâu nay mới gặp lại, sao không nán lại thêm một lát, cùng ta tâm sự, thưởng thức mỹ vị rượu ngon?" Khoái Kỳ giả lả nói.

"Không, ta phải nhanh chóng về bẩm báo Giáo úy đại nhân." Mã Lương lắc đầu cự tuyệt, rồi đứng dậy. Khoái Kỳ nghe vậy liền đứng dậy tiễn khách, tiễn Mã Lương ra đến ngoài cổng thành, chờ Mã Lương đi khuất, mới trở về phủ đệ.

"Chẳng lẽ hắn xin đất không được, liền nổi giận phát binh tấn công thành của ta? Không được, ta phải mặc giáp, đi tuần tra thành trì, trấn an lòng người mới được."

Trở về sau, Khoái Kỳ trái lo phải nghĩ, cảm thấy sự tình không ổn, vội vàng mặc chiếc áo giáp nặng nề vốn ít khi mặc. Hắn đi vài bước đã thở hổn hển, lầm bầm chửi thề, rồi đi tuần tra tường thành.

Lại nói Mã Lương, sau khi ra khỏi cổng thành, liền lập tức thúc ngựa quay về doanh trại của Lưu Yến. Vào giờ phút này, Lưu Yến cùng các văn thần và khách mời khác đang ngồi trong quân trướng chờ đợi tin tức.

Thấy Mã Lương trở về, Lưu Yến cười hỏi: "Tình hình thế nào rồi?"

"Chưa thành công, Khoái Kỳ dù bình thường nhưng lại rất cảnh giác." Mã Lương cười cười, nhẹ nhàng vỗ vỗ bụi trên vai, rồi ngồi xuống vị trí của mình.

"Thấy chưa, hắn không phải là kẻ ngốc." Lưu Yến nhún vai, cười nhẹ với Từ Thứ rồi nói, ánh mắt lộ vẻ chờ mong, kiên nhẫn chờ đợi kế sách của vị Đại Quân Sư này.

"Vậy thì đơn giản thôi, cứ đợi ba ngày. Ba ngày sau, thành trì sẽ là của Giáo úy ngài." Từ Thứ mỉm cười, vuốt vuốt chòm râu dài ba tấc, khí định thần nhàn.

"Thế mà ba ngày sau thành trì đã thuộc về ta rồi sao?" Lưu Yến càng thêm hiếu kỳ, nhưng Từ Thứ vẫn không mở miệng nói, chỉ giữ vẻ mặt mỉm cười, một nụ cười khiến người ta chỉ muốn đánh cho một trận, rồi không nói thêm gì.

"Được rồi, vậy ba ngày sau hãy nói." Lưu Yến lắc đầu, đành phải tạm chấp nhận.

Truyện này được dịch và biên tập độc quyền bởi truyen.free.