Ích Châu được thành lập bởi Lưu Yên, thân phụ của Lưu Chương, một hào hùng vang danh một thời. Ông ta gần như một mình một ngựa đến Miên Trúc Ích Châu và nhanh chóng nắm giữ vị trí quyền lực. Thế nhưng, lúc bấy giờ, các thế lực bản xứ tại Ích Châu vẫn còn rất mạnh.

Sau đó, vài vạn hộ dân Tam Phụ do loạn lạc ở Trung Nguyên mà phải lánh nạn vào Ích Châu. Lưu Yên nhân cơ hội này hợp nhất họ lại, danh xưng là "Đông Châu Binh".

Rồi ông ta ra tay sát hại hơn mười cường giả trong các đại tộc châu bên trong, dùng bàn tay sắt máu để thống trị Ích Châu. Ông còn phong Trương Lỗ làm Hán Trung Thái Thú, cắt đứt liên hệ giữa Ích Châu và triều đình.

Từ đó, cha con họ Lưu đã cai trị toàn bộ Ích Châu suốt hai, ba mươi năm. Khi đến thời Lưu Chương, thế lực của Ích Châu ngày càng suy yếu.

Nguyên do là Trương Lỗ phản bội.

Nhưng ngay cả khi Trương Lỗ phản bội, binh lực của hắn nhiều nhất cũng chỉ có thể tấn công ba quận phía Nam. Đối với Thành Đô Bình Nguyên, mối đe dọa đó vô cùng nhỏ bé.

Bởi vì phía Bắc quan ải trùng điệp, núi non hiểm trở.

Và đúng lúc này, tin tức Ngô Ý, Ngô Ban binh bại, năm vạn Thục Quân gần như toàn quân bị diệt truyền ra, Lưu Chương cũng triệu tập tất cả quan viên trong thành Thành Đô.

Bao gồm cả những khách khanh, văn quan, võ tướng và các quan viên trọng yếu khác, tất cả đều tiến vào Phủ Thứ Sử để bàn bạc đại sự.

Với giọng điệu nghiêm khắc chưa từng thấy: "Ai vắng mặt sẽ bị luận tội vì lơ là chức trách." Đây là lần đầu tiên kể từ khi Lưu Chương kế vị, ông ta dùng ngữ điệu nghiêm khắc đến vậy.

Trong chốc lát, cả Thành Đô chấn động.

Trước hết là người dân thường, họ cũng quan tâm ai sẽ cai trị Ích Châu. Năm vạn quân tinh nhuệ đi đánh dẹp phương Bắc, trong đó không ít là con em Thành Đô, trong chốc lát tiếng kêu khóc của dân chúng vang vọng khắp nơi, như thể trời sắp sập đến nơi.

Nhưng tiếng khóc của trăm họ dù sao cũng yếu ớt, những người nắm giữ cục diện vĩnh viễn là tầng lớp tinh anh. Những trung thần, kẻ gian tặc, phái cưỡi tường (ý chỉ phái chờ thời) đều nhao nhao hành động.

Cả Ích Châu chấn động, hỗn loạn sắp sửa mở màn.

Phủ Biệt Giá Trương Tùng.

Dù không tham gia vào những tính toán ngầm của Lý Khôi, nhưng Trương Tùng vẫn luôn âm thầm hưởng ứng. Thân là một kẻ gian tặc, hắn ôm mối hận quá sâu đối với cha con họ Lưu.

Chính vì sự đồng tình đó, hắn cũng đặc biệt quan tâm đến cuộc chiến ở phương Bắc.

Ngày hôm đó, trong tư dinh của Trương Tùng. Nói đến Trương Tùng, quả là một người kỳ lạ, hắn không chỉ có gia thế xuất chúng, mà tài năng và thủ đoạn của hắn đủ để giữ vững chức Biệt Giá Ích Châu, quan vị thứ hai trong châu.

Hắn có tài xem qua không quên, khiến người Ích Châu vô cùng khâm phục và bàn tán vui vẻ.

Tuy nhiên, dù có tài trí nhớ siêu phàm, nhưng không có nghĩa là Trương Tùng từ đó về sau không đọc sách nữa, bởi đó là một hình thức nghỉ ngơi, một lối sống rất tốt.

Khi tin tức truyền đến, Trương Tùng đang đọc "Xuân Thu Tả Truyện", đồng thời say mê với sự tung hoành của các sách sĩ thời Chiến Quốc, những người đã trăm trận trăm thắng.

Ngay khi có người đến bẩm báo, Trương Tùng cố nén sự kích động trong lòng, không để lộ ra ngoài. Sau đó, hắn bình tĩnh ra lệnh cho tâm phúc dọn dẹp không gian trong phạm vi một trăm mét xung quanh thư phòng.

Chỉ đến lúc đó, hắn mới tự mình đóng cửa thư phòng, cười ha hả.

"Ha ha ha ha, không ngờ Lý Đức Ngang đã đoán trúng, Lưu Yên đúng là một kẻ hùng mạnh, đáng sợ." Lúc này, Trương Tùng không chỉ hồng hào cả khuôn mặt, tinh thần rạng rỡ, mà còn tràn đầy nội lực.

Như thể trẻ ra cả chục tuổi.

Thế nhưng, khi Trương Tùng bước ra khỏi thư phòng, hắn lại đổi sang vẻ mặt nặng nề. Với vẻ mặt vô cùng nghiêm trọng, hắn dặn dò hạ nhân chuẩn bị xe ngựa, rồi thẳng tiến đến Phủ Thứ Sử.

...

Phủ Chủ Bộ Hoàng Quyền!

Chức Chủ Bộ một châu cũng không phải tầm thường. Hoàng Quyền có thể đạt đến địa vị này, không chỉ vì tài trí xuất chúng, mà còn vì cách xử lý công việc của hắn vô cùng chu đáo, rất được Lưu Chương thưởng thức.

Và ở Ích Châu, làm quan mà không có bối cảnh thì cũng khó lòng thăng tiến. Toàn bộ dòng tộc họ Hoàng ở Ích Châu cũng là một đại tộc hiển hách.

Hoàng Quyền là người không ham tiền tài, cũng chẳng tỏ vẻ thanh cao. Vì vậy, cuộc sống và nơi ở thường ngày của hắn đều vô cùng giản dị.

Phủ đệ của ông ta ở Ích Châu không quá xa hoa, nhưng cũng không đến nỗi quá tằn tiện.

Những người đọc sách thường thích đọc sách, điểm này Hoàng Quyền và Trương Tùng giống nhau. Tuy nhiên, Hoàng Quyền lại thích đọc những sách của Khổng Tử và các tác phẩm dạy đạo đức khác.

Mặc dù bản thân là một người tài trí, giỏi phân tích đúng sai, am hiểu sách lược, mang phong thái của các mưu sĩ thời Chiến Quốc.

Ngay từ đầu, Hoàng Quyền đã phản đối Lưu Chương xuất binh đánh dẹp phương Bắc. Khi hạ nhân truyền đến tin tức, Hoàng Quyền chỉ sầu muộn thở dài, nói: "Thục Trung lắm chuyện rồi."

Là một trung thần, một người trọng đạo đức, Hoàng Quyền tuyệt đối không cho phép bản thân vứt bỏ Lưu Chương mà rời đi vào thời điểm này. Thế là, không lâu sau, Hoàng Quyền nhanh chóng rũ bỏ những suy nghĩ phiền muộn, phi ngựa thẳng đến Phủ Thứ Sử.

...

Vào giờ phút này, khắp các con đường Thành Đô, đâu đâu cũng thấy xe ngựa của các sĩ đại phu, văn quan cao quý. Những tướng quân thì cưỡi ngựa, bên cạnh có không ít binh sĩ khỏe mạnh đi theo.

Mạnh Đạt cũng là một trong số đó.

"Cộp cộp cộp!"

Móng ngựa va vào đường lát đá nội thành, phát ra tiếng vó ngựa thanh thúy. Mạnh Đạt ăn mặc chỉnh tề, suất lĩnh vài vị hầu cận của mình, thúc ngựa phi nhanh, hướng thẳng đến phủ đệ của Pháp Chính.

Mạnh Đạt đặc biệt phấn khởi, bởi hắn đã chờ đợi sự biến động này từ lâu. Với trung thần mà nói, sự biến động này chẳng dễ chịu chút nào. Nhưng với gian tặc mà nói, nó lại quá tốt.

Đối với Mạnh Đạt và Pháp Chính, sự biến động này có nghĩa là thời cơ đã đến. Hai người bằng hữu, vốn có địa vị thấp kém, không được trọng dụng, thường xuyên sầu muộn vì thất bại, đã quá đỗi chán ghét sự yên ổn của Ích Châu.

Và bây giờ, biến cố đã xảy ra.

"Đúng như Hiếu Trực dự liệu, đại quân Bắc Phạt đã thảm bại trở về. Lần này, đã đến lúc chúng ta ra mặt rồi." Trong lòng vô cùng hưng phấn với suy nghĩ đó, Mạnh Đạt phi ngựa đến ngay trước cửa phủ của Pháp Chính.

"Các ngươi đợi ở ngoài." Dặn dò một câu với hầu cận, Mạnh Đạt liền nhanh nhẹn đẩy cửa bước vào. Trong sân, Pháp Chính trùng hợp cũng đang đứng đó.

Dung mạo phi phàm, dáng người thon dài, cùng với bộ bào phục màu trắng, khiến Pháp Chính như một nhân vật bước ra từ bức tranh, toát lên vẻ quyến rũ kinh người.

Hơn nữa, Mạnh Đạt còn nhận ra Pháp Chính đang mỉm cười.

Thấy nụ cười của Pháp Chính, Mạnh Đạt trong lòng đã định liệu. Hắn bước tới mấy bước, vô cùng mong chờ hỏi: "Hiếu Trực, đã có quyết đoán rồi sao?"

"Lưu Trấn Nam là người tài ba, ắt sẽ làm nên nghiệp lớn. Huynh đệ chúng ta nên lên phương Bắc gặp ông ấy, phát huy sở trường của mình." Nhìn người bạn, người huynh đệ này, nụ cười trên mặt Pháp Chính càng thêm tươi tắn, rạng rỡ.

"Được!" Mạnh Đạt hô lên một tiếng tốt, trong lòng càng thêm phấn khởi. Chỉ là nỗi lo lắng cũng theo đó hiện lên, Mạnh Đạt nhíu mày hỏi: "Chỉ là trong tình hình hiện tại, rất nhiều quan ải phương Bắc chắc chắn đã đóng cửa, chúng ta làm sao có thể đi gặp Lưu Trấn Nam đây?"

Nói đến đây cũng không phải chuyện nhỏ, vì tuy hai nhà không đông người, nhưng vẫn có gia quyến. Đặc biệt là nhà Mạnh Đạt, còn có mười mấy nhân khẩu.

Thêm vào đó, Mạnh Đạt thân là tướng quân, bên cạnh ít nhiều cũng có một số binh sĩ thân tín. Hai bên cùng di chuyển, e rằng không dưới ba, bốn trăm người. Mục tiêu quá lớn.

"Đơn giản thôi, chúng ta cứ cùng Ngô Ý hành động là được." Nụ cười trên gương mặt Pháp Chính chưa bao giờ tắt, từ khi vào Thục Trung, hắn cảm thấy mình chưa bao giờ vui vẻ đến thế.

"Ngô Ý!!!" Mạnh Đạt giật mình không thôi, mặc dù Ngô Ý là kẻ bại trận, nhưng Mạnh Đạt lại chưa bao giờ suy nghĩ sâu xa về chuyện này.

"Giữa Ngô Ý và Lưu Trấn Nam, ắt có liên hệ." Pháp Chính quả quyết nói. Đây là trực giác của một mưu thần đỉnh cao, mặc dù không có chứng cứ, nhưng hắn cảm thấy huynh đệ Ngô Ý, Ngô Ban nhất định sẽ đưa người đi về phương Bắc.

Mà nhân mạch của huynh đệ Ngô Ý, Ngô Ban ở khắp Ích Châu, không phải bọn họ có thể sánh bằng. Họ không thể dẫn theo nhiều người như vậy mà vượt qua Hán Trung được, nhưng huynh đệ Ngô Ý, Ngô Ban thì chắc chắn có thể.

Tâm trạng Pháp Chính vô cùng phấn khích, rạo rực. Hắn nóng lòng muốn giang cánh, bay lượn về phương Bắc.

Trung thần, gian tặc, phái cưỡi tường (ý chỉ phái chờ thời).

Tâm tư của người người ở Ích Châu đều thay đổi, sôi sục.

Bản dịch này là tài sản trí tuệ của truyen.free, xin vui lòng ghi rõ nguồn khi sử dụng.