Thời gian thấm thoắt trôi qua, từ đầu hè đã chuyển sang cuối hạ. Cơn gió nóng hầm hập thổi khắp thiên hạ, và tại Hán Trung, cái nóng càng trở nên gay gắt hơn bao giờ hết.

Tại Hán Trung, nằm giữa vòng vây của những dãy núi, nhiệt độ không khí càng thêm oi ả. Ngay cả khi trốn trong căn phòng râm mát, người ta vẫn không thể nhịn được mà cởi bỏ bớt xiêm y, chỉ muốn có ngay một chén nước ô mai ướp lạnh giải khát.

Thế nhưng, đối với toàn bộ Hán Trung mà nói, thời gian trôi qua đã giúp cục diện trở nên ổn định hơn. Trước hết là dân chúng, họ đã dần phục hồi sau những cú sốc, hiện tại đã toàn tâm toàn ý hướng về Hoàng Hán.

Mùa hè cũng là mùa vụ bận rộn, thế là dân chúng kéo nhau ra đồng ruộng lao động, nhổ cỏ, tưới nước và nhiều công việc khác. Mà thành Nam Trịnh, cũng ngày càng trở nên phồn vinh.

Bởi vì Lưu Yến nhập chủ Hán Trung, các tuyến đường giao thương giữa Hán Trung và Kinh Châu trở nên đặc biệt thông suốt. Các phú thương từ Kinh Châu ngược dòng đi lên, đến Nam Trịnh, rồi lại xuôi nam đến Ba Thục, hoặc đi lên phía bắc đến Quan Trung.

Toàn bộ Nam Trịnh muốn không phồn hoa cũng khó khăn.

Giờ phút này sắc trời dần tối, mặt trời oi ả đã khuất dạng, nhưng trong không khí vẫn còn vương lại cái nóng bức. Lưu Yến vốn sợ nóng, liền trốn trong phủ tắm nước lạnh.

"So với mùa đông, mùa hè phiền phức hơn nhiều. Không chỉ có khí hậu khắc nghiệt không thể chịu nổi, mà còn có muỗi mòng, rắn rết làm hại. Jones, nàng hiện đang tạm thời cai quản nội vụ, phải dặn dò thân binh và thị nữ tăng cường đốt nhang muỗi, rắc Hùng Hoàng và những vật tương tự để xua đuổi muỗi, rắn độc."

Lưu Yến cả người nằm trong bồn tắm, vì quá nóng, dứt khoát nhúng cả đầu xuống nước, nín thở hồi lâu mới ngoi đầu lên. Cùng lúc đó, Lưu Yến lại nghĩ tới buổi tối hôm qua bởi vì màn che bị vén lên một góc, mà bị muỗi đốt sưng cả đầu, liền nói với Jones đang đứng bên cạnh.

"Chủ công không cần suy nghĩ nhiều, những chuyện nhỏ nhặt này cứ giao cho thiếp là được." Jones tiến lên kỳ cọ tắm cho Lưu Yến, cười nói. Mùa hè oi ả, lại đang trong khuê phòng, nàng cũng chỉ khoác hờ áo mỏng, chất liệu mỏng tang không thể che giấu được chiếc yếm phấn nộn bên trong, nửa kín nửa hở, toát lên vẻ phong tình quyến rũ.

Nữ tử Hồ này vốn là người hào phóng, kiều mị, luôn muốn chiếm lấy trái tim Lưu Yến. Giờ phút này, nàng vờ như đang kỳ cọ tắm rửa, nhưng thực chất không ngừng khơi gợi dục hỏa trong lòng Lưu Yến.

Chỉ trong chốc lát, Lưu Yến đã cảm thấy khí huyết dâng trào. Khi tay nàng "vô tình" khẽ chạm vào một chỗ nhạy cảm của Lưu Yến, y không thể nhịn được nữa, cười mắng: "Ngươi cái đồ dâm phụ này, xem Bản Chủ công trừng trị ngươi thế nào!"

Lưu Yến ngẩng eo đứng dậy từ trong nước, một tay ôm lấy Jones rồi ném nàng vào bồn tắm.

"Đụng" một tiếng, Jones cả người rơi vào trong nước, quần áo nhất thời ướt át, ôm sát cơ thể, lộ ra những đường cong tinh xảo. "Chủ công tha mạng!" Jones phát ra một tiếng kinh hô, hai tay ôm lấy trước ngực, nhưng trên gương mặt đáng yêu lại không hề có chút sợ hãi nào. Ngược lại, nàng giả vờ từ chối mà lại như đang mời gọi, ánh mắt tràn đầy sự khát khao.

Lưu Yến không thể nhịn được nữa, cả người liền lao tới.

...

Tuy nữ sắc là tốt, nhưng cũng chỉ là thú vui nhất thời, đâu thể khiến y mê muội mất đi ý chí. Lưu Yến hùng tâm tráng chí bừng bừng, há có thể mãi lưu luyến chốn khuê phòng? Sau khi nhất thời phóng túng, "trừng trị" nàng "Kim phu nhân" một phen, Lưu Yến liền mặc chỉnh tề, tinh thần sảng khoái đi ra phòng ngủ, tiến vào thư phòng ở tiền viện.

Y đã hẹn gặp Pháp Chính, Lý Khôi, Ân Quan, Diêm Phố và nhiều người khác. Không lâu sau khi Lưu Yến đến, bốn người liền cùng nhau đi tới.

Sau khi hành lễ chào Lưu Yến, bốn người liền ngồi xuống. Tinh thần của cả bốn đều rất tốt, mặt mày hồng hào, đôi mắt đặc biệt sáng ngời.

"Xem ra chuẩn bị không tệ." Lưu Yến mỉm cười nói. Trong khoảng thời gian này, Diêm Phố, Lý Khôi, Hoắc Tuấn, Ngô Ý, Ngô Ban, Lưu Trung và các tướng lĩnh khác đã huấn luyện tinh binh không ngừng nghỉ, dốc sức thao luyện.

Còn Pháp Chính và Mạnh Đạt chiêu mộ tân binh, tình hình huấn luyện hiện tại cũng rất đáng nể.

Tuy nhiên, ra trận đối đầu chém giết với tinh binh của Lưu Bị thì không thể, nhưng trấn thủ thành trì thì hẳn là không thành vấn đề.

Lưu Yến sợ đêm dài lắm mộng, nếu không ra tay sớm, sẽ để Lưu Bị chiếm tiện nghi. Y liền quyết định khởi binh.

"Chủ công, động thủ với Lưu Bị vẫn còn hơi sớm, nhưng xuôi nam ngầm chiếm Ba Quận thì hoàn toàn không thành vấn đề." Pháp Chính lập tức nói.

"Thời gian không chờ ta, tiên hạ thủ vi cường." Diêm Phố cũng nói.

Lý Khôi, Ân Quan cũng cùng nhau gật đầu. Khi các mưu sĩ dưới trướng đều đồng lòng khẳng định, Lưu Yến liền triệt để yên tâm, rồi đứng thẳng dậy nói: "Diêm Phố đâu rồi?"

"Thuộc hạ có mặt!" Diêm Phố đứng dậy đáp.

"Ngươi hãy chỉ huy năm ngàn binh sĩ trấn thủ Nam Trịnh."

"Vâng."

Diêm Phố cũng không có vẻ gì là ngạc nhiên, toàn bộ Hán Trung đều cần người trấn thủ, và với tư cách Hán Trung Thái Thú, hắn tự nhiên là lựa chọn tốt nhất.

Ngoài việc trấn thủ Hán Trung, hắn còn phụ trách điều động lương thực, bổ sung binh lính, v.v., làm tổng quản hậu cần.

Sau khi bổ nhiệm xong vị trí trấn thủ, Lưu Yến nhìn quanh quần thần, nói: "Mệnh các tướng lĩnh suất lĩnh tinh binh, cùng ta xuôi nam, tấn công Ba Quận."

"Vâng." Pháp Chính cùng các tướng lĩnh khác đồng loạt tuân lệnh.

Mùa hạ Kiến An năm thứ mười lăm, chỉ vài tháng sau khi đánh chiếm Hán Trung, Lưu Yến liền tự mình thống soái Lưu Trung, Ân Quan, Pháp Chính, Mạnh Đạt, Ngô Ý, Ngô Ban, Lý Khôi, Hoắc Tuấn cùng các tướng lĩnh và binh tướng của bảy quân đoàn, tổng cộng ba vạn năm ngàn binh lực, xuôi nam tấn công Ba Quận.

Trước mắt, Ba Quận vẫn còn nằm trong tay Lưu Chương, nhưng lực lượng phòng thủ l��i không đáng kể. Huống chi, sau khi Lưu Yến đánh chiếm Hán Trung, sáp nhập và thu phục Ngô Ý cùng các tướng lĩnh khác, uy danh của y đã chấn động Ba Thục.

Ngay cả khi Lưu Chương ra lệnh cho Hoàng Quyền, Trịnh Độ tập hợp lực lượng, thì cũng chỉ phát huy hiệu quả ở Thục Quận mà thôi. Ba Quận nằm ở phía nam Hán Trung, sự rung chuyển và lo sợ chưa bao giờ chấm dứt.

Lưu Yến với thế lực cường đại, đúng là một Bá Vương. Quân tiên phong đi đến đâu, bách tính và Thái Thú nơi đó đều không ai là không cầm rượu thịt ra nghênh đón đại quân, quỳ lạy Lưu Yến. Lưu Yến xuôi nam chưa đầy mười ngày, liền lần lượt đánh hạ Ba Đông và Ba Tây cho đến Tam Ba.

Lưu Yến ra lệnh Lý Khôi làm Ba Đông Thái Thú, chỉ huy năm ngàn tinh binh của bản doanh trấn thủ Ba Đông. Từ đó, Ba Đông kết nối với Nam Quận, hai đầu tương ứng, chi viện cho nhau. Một mặt khác, Lưu Yến suất lĩnh sáu tướng quân còn lại cùng ba vạn tinh binh, xuôi nam đến bờ đông của Trung Thủy.

Nơi đây đối diện với thành Giang Châu thuộc Ba Quận ở bờ tây, chỉ cách một con sông. Sau khi đến nơi này, Lưu Yến liền dừng bước lại, bắt đầu xử lý chính sự của Ba Tây và Ba Đông, điều tra nhân khẩu, ổn định lòng quan lại, dân chúng.

Dân số của Ba Đông và Ba Tây rất nhanh được thống kê, tổng cộng hơn hai mươi vạn người. Cộng thêm Hán Trung quận có năm trăm ngàn nhân khẩu, lần này Lưu Yến tiến về phía tây, liền thu về trọn vẹn bảy trăm ngàn nhân khẩu.

Cộng với Kinh Châu, tổng nhân khẩu đã lên đến một trăm sáu mươi đến bảy mươi vạn người. Con số này đủ để nuôi mười vạn giáp binh, khiến thế lực càng thêm hùng mạnh. Vì vậy, tuy lực lượng còn nhiều hạn chế, Lưu Yến vẫn buộc phải dừng bước lại.

Cũng bởi vì Lưu Yến đã nhận được tin tức rằng Lưu Bị từ Kinh Châu khởi binh, tiến đến Ba Quận. Lực lượng binh lính dưới trướng y hoặc vừa mới sáp nhập, thu phục, hoặc dứt khoát là tân binh hoàn toàn mới.

Sáng sớm hôm ấy, Lưu Yến suất lĩnh Pháp Chính, Mạnh Đạt, Ân Quan và các tướng lĩnh khác ra khỏi quân doanh, đi đến bờ sông Trung Thủy. Giờ này khắc này, trời đất như một lò lửa, chỉ thỉnh thoảng có gió mát thổi qua từng đợt.

Ngay cả khi đứng bất động, mồ hôi cũng đã túa ra. Lưu Yến cùng mọi người khoác hờ những bộ y phục mỏng manh, đứng tại bên bờ, nhìn ra xa bờ tây, nhưng chỉ thấy đồng ruộng trống trải, nào có bóng dáng thành Giang Châu đâu.

Nhưng Lưu Yến và các tướng lĩnh đều biết rõ, thành Giang Châu nằm ngay phía bên kia. Lưu Bị nhập Ba Thục, liền vô cùng có khả năng đóng quân tại Giang Châu, ngăn cản đường tiến quân của họ.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.