Lưu Yến đoán không lầm. Lưu Bị dẫn theo Gia Cát Lượng, Trương Phi, Hoàng Trung, Ngụy Duyên, Trần Đáo cùng các văn thần võ tướng khác, suất lĩnh bốn vạn tinh binh men theo Trường Giang Tây tiến, rồi nhanh chóng đến Ba Quận.

Sứ giả của Lưu Chương dẫn Lưu Bị tiến vào Giang Châu thành.

Vào buổi trưa cùng ngày, khi Lưu Yến vẫn đang đứng cách sông nhìn ra xa, Lưu Bị đã dẫn quân tiến vào Giang Châu thành. Về phía Lưu Chương, ông phái Biệt Giá Ích Châu Trương Tùng mở cửa thành nghênh đón.

Đội tinh binh của Lưu Bị dễ dàng tiến vào tòa thành lớn Giang Châu. Ngay lập tức, tinh binh dưới trướng Lưu Bị leo lên thành tường, bố trí phòng ngự.

Còn Lưu Bị, Gia Cát Lượng và Trương Tùng ba người cùng nhau tiến vào Thái Thú Phủ. Sau khi Trương Tùng mời Lưu Bị ngồi vào ghế trên, y mới lấy ra ấn tín Thái Thú cùng danh sách nhân khẩu dâng lên cho Lưu Bị.

Trương Tùng trên mặt không chút bất mãn hay tức giận, hòa nhã nói: “Chinh Nam Đại Tướng Quân, vậy từ nay về sau Ba Quận này sẽ giao cho tướng quân.”

Trong lòng Lưu Bị đương nhiên vui sướng, nhưng trên mặt lại làm ra vẻ tận tâm tận lực, đưa tay tiếp nhận ấn tín và danh sách nhân khẩu, đồng thời trầm giọng nói: “Xin Biệt Giá hãy bẩm báo lại với Lưu Ích Châu, ta nhất định sẽ ngăn Lưu Yến lại ở Ba Quận.”

Trương Tùng thân là kẻ gian thần, bí mật không để tâm đến việc Lưu Chương có giữ được cơ nghiệp hay không. Trong khoảng thời gian này, Hoàng Quyền cùng những người khác tiến hành cải cách, y cũng chỉ đứng ngoài xem trò vui.

Lần này y được Lưu Chương nhắc đến, nên mới được phái đến nghênh đón Lưu Bị. Ngay từ lúc đầu gặp Lưu Bị, Trương Tùng đã cảm thấy Lưu Bị là một nhân kiệt.

Bất quá cũng chỉ có vậy, hai người không nảy sinh mối giao hảo đặc biệt nào. Dù sao lúc này người có thể làm chủ Ích Châu không chỉ có Lưu Bị, mà còn có Lưu Yến, hoàn toàn khác với trong lịch sử.

Đương nhiên, Trương Tùng là kẻ gian thần (bí mật), nhưng bề ngoài y vẫn là trung thần của Lưu Chương. Sau khi nghe Lưu Bị nói một phen, y lập tức nói trong xúc động: “Làm phiền Chinh Nam Đại Tướng Quân.”

Nhiệm vụ lần này của Trương Tùng cũng chỉ là bàn giao Ba Quận mà thôi. Hiện tại nhiệm vụ đã hoàn thành, Trương Tùng liền đứng dậy cáo từ. Lưu Bị giữ lại đôi chút, nhưng Trương Tùng vẫn rời đi.

Chờ Trương Tùng đi rồi, nụ cười trên mặt Lưu Bị hiện rõ ra, có phần nóng lòng mở danh sách nhân khẩu ra xem. Mười hai tòa thành trì, nhân khẩu chừng hai mươi vạn.

Nhìn thấy những điều này, nụ cười trên mặt Lưu Bị càng thêm rạng rỡ. Cần phải biết rằng, nhân khẩu bốn quận Kinh Nam cộng lại cũng chỉ khoảng chín m��ơi vạn mà thôi.

Hơn nữa, đó là do sáp nhập, thôn tính Ngũ Khê Man Di mới có được số nhân khẩu đó. Còn Ba Quận này lại có hai mươi vạn nhân khẩu, cơ hồ là thu được dễ dàng.

Lưu Bị sao có thể không vui mừng? Vui sướng đồng thời, Lưu Bị cũng có chút lòng tham chưa đủ, than thở nói với Gia Cát Lượng: “Nghe nói Ba Quận, Ba Đông, Ba Tây lúc đầu vốn là một quận, nhân khẩu chừng hơn bốn mươi vạn. Hiện tại Lưu Yến xuôi nam, chiếm cứ Ba Đông và Ba Tây, cướp mất hơn hai trăm ngàn nhân khẩu. Hắn ra tay lại nhanh thật đấy.”

Trong lòng Gia Cát Lượng cũng có chút đau xót. Nếu họ có thể chiếm trọn cả Tam Ba, lực lượng binh sĩ sẽ tiến sát vùng Ba Tây, giáp với Hán Trung.

Không chỉ nhân khẩu dồi dào, tiềm lực hùng mạnh hơn, mà còn chèn ép không gian sinh tồn của Lưu Yến. Nhưng bây giờ đến chậm một bước, chỉ có thể nhìn Lưu Yến dễ dàng chiếm cứ Ba Đông và Ba Tây, chiếm thế thượng phong.

Gia Cát Lượng không khỏi cảm thán, Lưu Yến dường như có khứu giác đặc biệt nhạy bén, nắm bắt thời cơ quá tốt. Lại cứ chọn đúng thời điểm này để xuôi nam.

Cảm thấy có phần không cam lòng, Gia Cát Lượng trầm ngâm giây lát rồi tâu với Lưu Bị: “Chủ công, theo tình báo cho thấy, binh lực Lưu Yến đang đốc suất chỉ khoảng ba vạn năm ngàn, trong đó năm ngàn là binh Kinh Châu, còn ba vạn đều là quân ô hợp do sáp nhập Thục Quận và quân Trương Lỗ mà thành, chưa đứng vững chân. Lần này xuôi nam, kỳ thực có phần vội vã. Cùng lúc ổn định Ba Quận và bổ nhiệm Quận Thủ, chúng ta có thể từ Phù Giang tiến về phía đông, tiến đến khiêu chiến Lưu Yến. Nếu có thể một trận đánh bại Lưu Yến, không chỉ có thể thừa cơ chiếm Ba Đông và Ba Tây, biết đâu còn có thể thừa thắng tiến binh Hán Trung.”

Đề nghị này không cần cân nhắc nhiều. Hiện tại phe ta hùng mạnh, tinh binh bốn vạn. Đối phương là quân ô hợp ba vạn năm ngàn, thực lực không thể sánh bằng.

Nghĩ đến điều này, Lưu Bị liền lập tức nói: “Khổng Minh, ngươi hãy tự mình đảm nhiệm chức Thái Thú Ba Quận, đồng thời bổ nhiệm Giản Ung làm Quận Thừa để xử lý mọi công việc quận. Hãy ổn định lòng dân và quan lại. Lập tức hạ lệnh cho chư quân tiến về phía đông, vượt sông để khiêu chiến với đại doanh của Lưu Yến.”

“Vâng.”

Gia Cát Lượng rõng rạc đáp lời, lập tức xuống dưới truyền lệnh. Không lâu sau đó, bốn vạn tinh binh của Lưu Bị tập kết, vượt sông hướng về phía đông.

Bốn vạn tinh binh, chiến thuyền hàng ngàn chiếc. Tinh kỳ tung bay, khí thế như cầu vồng. Trên một chiếc chiến thuyền, Trương Phi đặc biệt hưng phấn, tay cầm trường mâu của mình, hai mắt gần như phát sáng.

“Lưu Yến, ta nhất định sẽ cho ngươi biết tay.” Trương Phi thầm nghĩ trong lòng. Nhớ năm đó tại Kinh Châu, Trương Phi phụ trách tiếp ứng năm vạn dân thường như Lôi Tự, lại bị Lưu Yến chặn đường.

Trương Phi nổi giận đại chiến với Lưu Yến, kết quả bất phân thắng bại, mỗi bên thu quân trở về. Dù bất phân thắng bại, nhưng nhiệm vụ của Trương Phi vẫn thất bại.

Cho đến nay, Trương Phi vẫn cho rằng đó là một nỗi nhục nhã. Còn bây giờ, gặp lại Lưu Yến, hắn muốn cùng y đại chiến một trận mới có thể hả dạ.

Nghĩ đến điều này, ý chí chiến đấu của Trương Phi càng thêm sục sôi, hận không thể ngửa mặt lên trời gào thét để phát tiết chiến ý trong lòng.

Con sông này là một nhánh của Trường Giang, chảy từ bắc xuống nam. Mặt sông rất lớn, nhưng vẫn không cản được chiến thuyền lớn vượt qua. Sau khi vượt sông, đại doanh của Lưu Yến đã hiện ra trong tầm mắt.

Tiên phong Hoàng Trung liền dẫn đầu lên bờ, đề phòng trước, chờ binh sĩ chủ lực theo sau đến. Sau khi Lưu Bị ra lệnh một tiếng, đại quân mới tiến về đại doanh của Lưu Yến.

Phía sau là hơn ngàn chiếc chiến thuyền, bốn vạn tinh binh đều là những người hùng tráng, giáp trụ sáng loáng, mũi mác trường mâu sắc bén sáng ngời, cung nỏ, chiến mã đầy đủ.

Các tướng lĩnh dẫn quân như Hoàng Trung, Trương Phi, Trần Đáo, Ngụy Duyên đều là những người uy danh lừng lẫy, kiêu dũng thiện chiến trên sa trường. Giờ khắc này, đội đại quân của Lưu Bị khí thế hùng hổ, có thể nói là vô cùng hùng mạnh.

Mạnh mẽ vô cùng.

Nói đến, Lưu Yến cũng không phải là chưa từng giao đấu với đội quân này. Năm đó trong trận Mạch Thành, Lưu Yến từng đối mặt với liên quân của Chu Du và Lưu Bị đó thôi.

Chỉ là tình huống bây giờ khác biệt so với lúc ấy. Khi đó Lưu Yến binh lực không đủ, phải đóng giữ Cao Thành, tử thủ nghiêm ngặt, chờ đợi kế sách Phi Lỗ phát động mới giành được thắng lợi.

Còn bây giờ, Lưu Yến chiếm cứ đại doanh, dưới trướng ba vạn năm ngàn quân ô hợp.

Đại doanh của Lưu Yến vẫn là một tòa liên doanh. Lưu Yến đóng tại trung quân, còn Ngô Ý cùng các cường tướng khác có tiểu doanh riêng, tạo thành một đại doanh liên hoàn. Cửa doanh cao lớn như cổng thành, hàng rào kiên cố như tường thành.

Đội quân của Lưu Bị, bốn vạn tinh binh khí thế hùng hổ kéo đến. Nếu Lưu Yến mà còn không biết, thì không còn xứng đáng tồn tại nữa. Lưu Yến suất lĩnh Ân Quan, Pháp Chính cùng những người khác, leo lên cổng Tây Doanh.

Trên cổng doanh trại dựng một lá cờ tinh kỳ chữ “Lưu”, tinh kỳ tung bay theo gió, mười phần uy phong. Dưới cờ, Lưu Yến người mặc thường phục, lưng đeo bảo kiếm, ở trên cao nhìn xuống phía tây.

“Khởi đầu là cờ hiệu của Hoàng, Ngụy, Trần, đều là những lá cờ quen thuộc.” Ánh mắt Lưu Yến lướt nhanh như gió, nhanh chóng lướt qua, nhận ra không ít cờ hiệu.

Khi nhìn thấy những cờ hiệu này, trong lòng hắn không khỏi có chút chua xót. “Toàn là những mãnh tướng tài ba! Hiện nay tuy ta thế lực hùng mạnh hơn Lưu Bị, mưu sĩ, trí giả cũng nhiều hơn Lưu Bị.

Nhưng chiều sâu đội ngũ mãnh tướng thì vẫn còn thua xa Lưu Bị.”

“Nếu có thể giết chết Lưu Bị, thu về dưới trướng các võ tướng của hắn, thì còn gì bằng.” Lưu Yến không khỏi nghĩ thầm.

Mọi bản quyền đoạn văn này đều thuộc về truyen.free, kính mong bạn đọc ủng hộ.