Quả như Từ Nguyên Trực đã nói, ta chiếm giữ Phòng Lăng quận, hai huynh đệ bọn họ lập tức liền không còn ngồi yên được nữa. Lưu Yến mỉm cười, rồi dặn dò: "Ngươi hãy đi báo cho Từ Nguyên Trực trước, ta sẽ đi tắm rửa thay y phục, rồi sau đó sẽ tiếp kiến sứ giả này."

"Vâng." Mã Lương đáp một tiếng, cúi người rồi lui ra.

Ngay lập tức, Lưu Yến liền gọi Lưu Trung cùng đi, rồi xoay người lên ngựa quay về phủ đệ. Dưới sự hầu hạ của Ngô Cơ, tắm rửa nước nóng, thay một bộ y phục xong, mới đến Đại Đường.

Trong đại sảnh, chỉ thấy Mã Lương, Từ Thứ và một người trung niên đang ngồi. Người trung niên này thân hình gầy gò, có chút vẻ ốm yếu, nhưng dung mạo lại khá tuấn tú, mặc một bộ bào phục rộng thùng thình, toát lên khí chất của một sĩ nhân.

Nghe thấy tiếng bước chân, ba người đều ngẩng đầu lên. Sau khi thấy Lưu Yến, Mã Lương và Từ Thứ cười rồi nói: "Minh Phủ." Mã Trung liền biết rõ người trước mắt này, chính là tân nhiệm Phòng Lăng Quận Thủ, người mà hai huynh đệ thân thích kia vô cùng kiêng kỵ, sở hữu một vạn binh mã và mười lăm vạn dân chúng.

Ấn tượng đầu tiên là cực kỳ trẻ tuổi, trẻ đến mức khiến người ta có chút kinh hãi. Hắn nhìn chỉ độ chừng hai mươi tuổi, thế mà lại có thể tập hợp được nhiều dân chúng đến vậy, hoành hành một phương.

Mã Trung vô cùng kinh ngạc.

"Xin ra mắt Lưu đại nhân." Mã Trung tuy kinh ngạc, nhưng không thể hiện ra bên ngoài. Dù sao cũng là người được phái đi làm sứ thần, điểm lòng dạ này vẫn phải có. Hắn hít sâu một hơi, cúi mình hành lễ nói.

"Khách sáo rồi." Lưu Yến cười sảng khoái một tiếng, khoát tay nói. Rồi sau đó liền trực tiếp đi vào chỗ ngồi, nhìn Mã Trung, cười hỏi: "Mã tiên sinh tựa hồ là xuất thân từ sĩ tộc?"

"Đại nhân thật tinh mắt, hạ Mã thị đúng là thế hệ đại tộc ở Thượng Dung quận." Mã Trung thừa nhận nói.

"Ha ha." Lưu Yến cười to, cứ như thế cùng Mã Trung hàn huyên một lát. Không lâu sau, lời nói xoay chuyển, hỏi: "Ta cùng hai huynh đệ thân thích kia cũng không có mối liên hệ gì, bọn họ cử tiên sinh tới gặp ta, có chuyện gì sao?"

Mã Trung biết chính đề đã đến, liền thu liễm thần sắc, trịnh trọng đáp lời: "Hai vị tướng quân nhà chúng ta không có ý gì khác, chỉ là phái ta đến để chúc mừng đại nhân đã trở thành Quận Thủ mà thôi."

Vừa nói, Mã Trung vừa thò tay vào ống tay áo, lấy ra một tấm lụa trắng. Trên lụa viết chi chít chữ, rồi đưa cho Lưu Yến. Lưu Yến đưa tay đón lấy, rồi lướt nhìn qua một lượt.

Một vài lễ vật mà thôi, không tính là nhẹ cũng chẳng phải nặng.

"Xin thay ta cảm tạ hai vị tướng quân." Lưu Yến cười cười, đoạn đưa tấm lụa cho Mã Lương, cười nói: "Chuẩn bị một phần đáp lễ."

"Vâng." Mã Lương đón lấy tấm lụa, đáp lời.

Thân là sứ thần của hai huynh đệ thân thích kia, nhiệm vụ khác của Mã Trung, đương nhiên là thăm dò động tĩnh của Lưu Yến, cùng phô trương một chút thực lực của mình. Nhưng làm sao để nói chuyện lại là cả một vấn đề.

Mã Trung thầm tính toán trong lòng, cười chắp tay nói: "Nghe nói Lưu đại nhân ngài vô cùng dũng mãnh, tự mình đột phá thành môn, hạ được thành Phòng Lăng. Tin rằng đại nhân rất am hiểu về binh mã, lần này ta mang đến năm trăm tinh binh, đại nhân ngài có thể nào đánh giá một chút không?"

Lưu Yến không phải kẻ ngu ngốc, lập tức nghe ra trong lời nói đó có ẩn ý. Đây chẳng lẽ là phô trương võ lực sao? Hay là có mục đích khác? Có điều, cứ tính toán xem trước một chút đã rồi nói. Thế là, Lưu Yến cười ha hả nói: "Được thôi, vậy đi xem thử."

Thế là, Lưu Yến cùng Từ Thứ, Mã Lương, Mã Trung bốn người cùng đứng dậy, đi ra khỏi Đại Đường, rồi ra khỏi phủ đệ, tức tốc đến ngoài thành, để xem cái gọi là năm trăm tinh binh mà Mã Trung nhắc đến.

Lưu Yến chỉ nhìn qua một chút, liền gật gật đầu, nhẹ giọng nói: "Không tồi."

Lời nói này tuyệt đối là xuất phát từ tận đáy lòng, chỉ thấy trên khoảng đất trống phía trước, một tiểu đội quân binh đang xếp hàng chỉnh tề. Mỗi binh sĩ của tiểu đội này đều có thể hình khôi ngô, ánh mắt kiên nghị và đầy sát khí.

Khi đứng trên mặt đất, họ tựa như một ngọn núi.

Binh pháp có câu, động như gió, tĩnh như núi. Tiểu đội quân này liền có cái phong thái đó, hơn nữa Lưu Yến còn nhìn ra, đội quân này tuyệt đối là đội quân đã trải qua chém giết thực sự.

Không phải loại yếu đuối chỉ biết lý thuyết suông.

"Nếu như toàn bộ quân đội trong tay hai huynh đệ thân thích kia đều là loại quân đội như thế này. Vậy thì nói thật, dựa theo thành phần quân đội hiện tại của ta, một nửa là tráng đinh, một phần tư là tinh nhuệ, một phần tư là hàng binh vội vàng. Với cấu trúc phức tạp như vậy mà xem, e rằng vẫn không phải đối thủ của bọn họ."

Lưu Yến vuốt cằm suy nghĩ, lập tức nhìn Từ Thứ, vị Đại quân sư này ánh mắt vô cùng bình tĩnh, vẻ mặt vô cùng trầm ổn. Thế là Lưu Yến nhún vai.

Mà nghe xong lời đánh giá của Lưu Yến, Mã Trung lộ ra vẻ tự hào, nói: "Hai vị tướng quân chúng tôi chiếm giữ Thượng Dung, Tây Thành hai quận, đã vài chục năm, trong khoảng thời gian đó cũng đã giải quyết không ít phiền nhiễu. Đặc biệt là Trương Lỗ ở Hán Trung, Lưu Chương ở Ích Châu cũng đã từng phái một bộ phận binh mã muốn chiếm đoạt hai vị tướng quân chúng tôi, nhưng cũng phải kiêng kỵ nhóm tinh nhuệ sĩ tốt dưới trướng hai vị tướng quân."

"Hai vị tướng quân có thể sừng sững ở Tây Bắc nhiều năm như vậy, quả thật có chút bản lĩnh." Lưu Yến rất tán thành, gật đầu nói.

Lưu Yến quả thật tán thưởng, nên biểu lộ vô cùng tự nhiên, không hề giả tạo. Điều này khiến Mã Trung vô cùng cao hứng, mục đích phô trương thực lực, khiến Lưu Yến kiêng kỵ không dám động võ, đã đạt được.

Còn lại là mục đích cuối cùng, thăm dò một chút động tĩnh của Lưu Yến.

Suy nghĩ một lát sau, Mã Trung chắp tay hỏi: "Từ khi ta đến, thấy phía nam thành trì đang khởi công, xây dựng một tòa đại thành quách. Thật sự là hùng vĩ, ta cũng cả gan muốn hỏi đại nhân, đây là có ý đồ gì sao?"

Giờ khắc này, hắn vẫn còn đang thán phục, một tòa thành trì có quy mô như vậy. Ngay cả một châu cũng ít khi thấy, huống chi là một tiểu quận như Phòng Lăng. Đồng thời, động tĩnh của Lưu Yến tựa hồ càng đáng để tìm tòi nghiên cứu hơn.

Nghe đến đây, Lưu Yến liền hoàn toàn hiểu rõ. Đây là phô trương võ lực, muốn ta kiêng kỵ hành động, và muốn thăm dò hư thực. Lưu Yến biết rõ lúc này không thể lộ ra địch ý, thế là thu lại nụ cười trên mặt, trầm giọng nói: "Tào Mạnh Đức cướp đoạt quyền hành, dòm ngó xã tắc, có lòng soán ngôi, người qua đường đều biết. Ta thân là tông thân nhà Hán, lẽ ra phải phản kháng. Mà mười vạn bách tính theo ta đến đây, cũng đều là những người trung thành với nhà Hán. Ta dự định tại đây kiến tạo ra một tòa Đại Thành Trì, cùng Tào Tháo quyết một trận tử chiến."

Mã Trung nghe xong thì há hốc mồm, trầm mặc hồi lâu. Tào Tháo có trăm vạn binh mã, hai mươi vạn tinh binh nam tiến, Lưu Tông chắp tay đầu hàng. Hiện tại khoảng bốn mươi vạn binh mã đang thừa thắng xông lên đánh Lưu Bị, Tôn Quyền.

Người trong thiên hạ đều cảm thấy trận chiến này Tào Tháo chắc chắn thắng.

Hai vị tướng quân của hắn cũng đã phái sứ thần đến Hứa Đô bái kiến Hán Thiên Tử, bày tỏ chút thiện ý với Tào Tháo rồi.

Mà bây giờ Lưu Yến này chiếm giữ địa phương chỉ vỏn vẹn ba tòa thành trì, mười lăm vạn người, quân đội cũng chỉ một vạn. Muốn thực lực không có thực lực, muốn danh tiếng không có danh tiếng, muốn tài phú không có tài phú.

Lại tuyên bố muốn cùng Tào Tháo quyết một trận tử chiến, chẳng phải là chuyện nực cười sao?

Mã Trung không hề hoài nghi tính chân thực trong lời nói của Lưu Yến, bởi vì xây dựng thành trì là để phòng ngự, chứ không phải tấn công. Từ một ý nghĩa nào đó mà nói, Lưu Yến không hề có địch ý với phe bọn họ ở phía tây, chỉ là nhằm vào Tào Tháo mà thôi.

Đã thăm dò được động tĩnh này, thì trong lòng Mã Trung quả thực đã thở phào một hơi nhẹ nhõm. Xem ra người láng giềng này khá dễ ở chung đấy.

"Lưu đại nhân quả thật có hùng tâm tráng chí." Mã Trung dẫu có chút trái lương tâm, nhưng vẫn chắp tay với Lưu Yến, vẻ mặt đầy bội phục nói.

Trong khi Mã Trung đạt được ý đồ, thì Lưu Yến cũng thuận lợi bày tỏ mình không có địch ý với hai huynh đệ thân thích kia, hai bên có thể nói là đều vui vẻ, ai nấy đều đạt được mục đích.

Sau đó Lưu Yến an bài cho Mã Trung ở lại nội thành Phòng Lăng một ngày, đến sáng hôm sau, sau khi chuẩn bị xong đáp lễ để Mã Trung mang về. Mã Trung vừa rời đi, Lưu Yến liền tìm đến Từ Thứ.

Bởi vì hắn nhớ rõ Từ Thứ đã từng nói, trước hết phải xem phản ứng của hai huynh đệ thân thích kia. Hiện tại phản ứng đã được truyền đạt, hẳn là đã có kế sách rồi chứ.

Bản dịch độc đáo của chương này được bảo hộ toàn quyền bởi truyen.free.