Thượng Dung thành, màn đêm đã buông xuống…

Tòa thành này, dưới sự quản lý và gây dựng của anh em Thân Đam, Thân Nghi suốt mấy chục năm, đã trở nên vô cùng kiên cố, vững chắc. Nhưng tục ngữ có câu, thiên thời chẳng bằng địa lợi, địa lợi chẳng bằng nhân hòa.

Lòng người đã loạn động, thì dù cho có hào rãnh Trường Giang, núi đá hiểm trở, cũng chẳng ngăn được cảnh nước mất nhà tan. Thục Quốc, Ngô Quốc lần lượt diệt vong chính là minh chứng rõ ràng, huống hồ một tòa thành bé nhỏ này.

Đúng lúc này, gió đêm rít gào, thổi đến vô cùng lạnh lẽo.

Trên tường thành, có hai đội binh sĩ. Một đội đứng gác, chia thành từng tốp canh chừng, quan sát động tĩnh đại quân Lưu Yến. Đội còn lại phụ trách tuần tra, kiểm tra an toàn tường thành.

Lúc này, một đội binh sĩ tuần tra gồm mười người đi ngang qua khu vực vọng lâu cửa thành. Vì đã đi quá mệt mỏi, họ cùng nhau nghỉ ngơi chốc lát ngay tại vọng lâu cửa thành này.

Thập Trưởng của đội binh sĩ này là một hán tử trung niên ngoài ba mươi tuổi. Hắn từ bên hông lấy ra một túi rượu mạnh, rồi ực ực uống một ngụm. Rượu mạnh vừa vào bụng, lập tức bừng lên một luồng nhiệt nóng bỏng bất thường.

Cả người hắn ấm áp trở lại, gió lạnh đêm đông cũng chẳng còn mấy phần buốt giá.

Phần lớn mọi người trong đội đều có rượu, chỉ có một thiếu niên không biết uống. Thiếu niên này chừng mười bảy mười tám tuổi, tuy thân hình cường tráng, nhưng dù cường tráng đến mấy cũng sẽ bị gió lạnh xâm nhập, nên sắc mặt hắn hơi đỏ ửng, thân thể có chút run rẩy.

Thiếu niên tên Trần Tống, nhập ngũ một năm trước, là binh sĩ nhỏ tuổi nhất trong đội. Bình thường Thập Trưởng khá chiếu cố hắn.

"Đến đây, uống một chén đi." Thập Trưởng cười ha hả, giơ túi rượu đưa cho Trần Tống rồi nói.

"Thật khó uống." Trần Tống thấy mọi người uống rượu xong đều tinh thần phấn chấn, hắn cũng có chút động lòng. Nhưng nghĩ đến vị của rượu mạnh, nhất thời khổ sở không tả xiết nói.

"Nếu không uống thì phải chịu rét, không chừng sẽ nhiễm phong hàn, không chừng sẽ mất mạng. Ngươi là sợ rượu khó uống, hay sợ chết đây?" Thập Trưởng nhún vai hỏi.

"Vậy ta cứ uống vậy." Trần Tống dẫu sao vẫn là thiếu niên, nghe vậy nhất thời có chút sợ hãi. Thế là hắn nhận lấy túi rượu của Thập Trưởng, ực ực uống cạn.

Khụ khụ!

Đương nhiên rất nhanh hắn liền chịu không nổi, cổ họng nóng ran, không nhịn được khát khô cổ, khiến các binh sĩ ở đây đều phá lên cười không ngớt, như thể thấy lại dáng vẻ lần đầu uống rượu của chính mình năm xưa.

Bất quá rượu này tuy khó uống, nhưng uống xong lại thấy ấm áp. Trần Tống lập tức không còn run rẩy nữa, tinh thần cũng phấn chấn hơn. Bởi vậy, hắn lại nhịn không được hé miệng uống thêm mấy ngụm nữa, càng khiến các binh sĩ cười phá lên không dứt. Sau khi rượu vào bụng, Trần Tống khó tránh khỏi có chút say. Hắn cảm thấy chóng mặt, lập tức nhớ tới lời Thập Trưởng nhắc đến cái chết không lâu trước đó. Hắn không khỏi hỏi: "Thập Trưởng đại ca, binh sĩ ngoài thành nói Tây Thành đã đầu hàng, chúng ta nếu cố thủ rồi bị phá vỡ thì sẽ bị thảm sát toàn thành, điều này có thật không ạ?"

Lời này lại khiến mọi người chìm vào im lặng, ai nấy đều đang sợ hãi vấn đề này. Trần Tống đầu óc lơ mơ, không nhận ra sự nặng nề trong đó, chỉ mở to đôi mắt nhìn về phía Thập Trưởng.

Thập Trưởng trầm mặc một lát, trên mặt lộ ra vẻ đắng chát, vẻ cường tráng hiếm khi lộ ra chút yếu đuối. Hắn thở dài một tiếng rồi nói: "Thành vỡ bị đồ sát, chuyện thường như cơm bữa. Không thể khẳng định đối phương có phải đang dọa chúng ta hay không. Còn về tình hình Tây Thành ra sao, ta cũng không rõ."

Hắn tòng quân đã gần mười năm, cũng trải qua không ít chiến trận. Đã từng cùng hai vị tướng quân đối phó với một thôn trang không tuân lệnh, tận mắt chứng kiến hai vị tướng quân hạ lệnh tàn sát cả thôn trang.

Lúc đó hắn không có cảm giác gì, nhưng chuyện bây giờ đặt lên chính bản thân hắn, lại vô cùng cảm thấy hoảng sợ.

Tham gia quân ngũ, ra trận cũng là đem mạng ra đổi, hắn không sợ cái chết, nhưng lại sợ người nhà gặp nạn. Hắn tin rằng tất cả binh sĩ trong thành, nam nữ đều có suy nghĩ tương tự.

Tiếp theo nghĩ đến một vấn đề.

"Tuy nhiên hai vị tướng quân mười ngày nữa là có thể quay về, nhưng thành trì liệu có thể giữ được không?"

Thập Trưởng nói xong, liền hoàn toàn chìm vào im lặng. Còn Trần Tống sau khi nghe, hai mắt cũng đỏ hoe, hắn nhớ tới người mẹ già đau yếu ở nhà, và người em gái nhỏ đáng yêu.

"Ta chết thì cùng lắm là không nhắm mắt được thôi, nhưng người nhà chết, ta sẽ đau lòng lắm."

Trần Tống lại quay đầu nhìn về phía ngoài thành. Trong bóng tối, một tòa quân doanh sừng sững đứng đó, khắp nơi đều thắp đèn lửa, vì thế trông thấy rõ ràng vô cùng. Một luồng sát khí lạnh lẽo vô cùng, ập thẳng vào mặt.

Khiến Trần Tống không tự chủ được mà rùng mình một cái.

Một con hổ lao đến tấn công, kỳ thực chẳng đáng sợ, chỉ cần dũng khí đầy đủ, lúc ấy vẫn có thể phản kháng. Thế nhưng, nhìn chằm chằm con hổ từ xa trên núi cao lại đáng sợ vô cùng.

Bởi vì chẳng biết con hổ này khi nào sẽ ra tay.

Bởi vậy Mã Trung đêm nay cũng mất ngủ, nhất là khi thám tử ngoài thành không có chút tin tức nào, khiến sắc mặt hắn tái nhợt như tờ giấy.

Trong trang viên, phòng ngủ.

Mã Trung muốn giải tỏa chút mệt mỏi, liền ra lệnh cho thê tử chuẩn bị nước nóng để tắm rửa. Lúc này, trong phòng đang đốt than sưởi ấm nên vô cùng ấm áp, nhiệt độ nước nóng vừa phải, có thể giúp thư giãn.

Mà người thê tử này không phải người vợ đầu của Mã Trung, mà là người vợ cưới sau khi người vợ đầu của hắn qua đời. Bởi vậy nàng tuổi trẻ, dung mạo xinh đẹp, dáng người thướt tha, vô cùng quyến rũ nổi bật.

Nàng vừa dịu dàng lại ân cần, đôi tay nhỏ nhắn thon dài xoa bóp huyệt thái dương cho Mã Trung, hiểu rõ sự mệt mỏi của trượng phu. Mã Trung không tự chủ được nhắm mắt lại, hiếm hoi có chút cảm giác thèm ngủ.

Nhưng nghĩ đến tình thế hiện tại, hắn lại rùng mình một cái, giật mình tỉnh hẳn.

Mã phu nhân thấy mấy ngày nay Mã Trung lo sợ bất an, nay lại càng gấp mười lần, vô cùng đau lòng, ôn tồn nói: "Phu quân, nếu không ngài ngủ một giấc đi, dù chỉ chợp mắt nửa canh giờ thôi cũng có ích lợi."

"Hiện tại kẻ địch mạnh đã áp sát, lại chẳng có chút tin tức nào, ta làm sao ngủ cho được đây." Mã Trung cười khổ một tiếng rồi nói.

"Đến Tây Thành dò la tin tức, chẳng phải cần mất một ngày sao?" Mã phu nhân kinh ngạc nói. Mã Trung cười khổ càng thêm ba phần, nói: "Đi đến Tây Thành quả thực cần một ngày, nhưng liên lạc với thám tử của ta ở ngoài thành thì chỉ cần một chút thời gian mà thôi. Hiện tại ngay cả người hồi báo cũng không có, e rằng Lưu Yến đã bố trí số lượng lớn thám tử ở ngoài thành, thám tử của ta nếu không bị chặn giết, thì cũng đã trốn đi không dám hoạt động."

"Cái này..." Mã phu nhân lộ vẻ giật mình, rồi kinh hãi nói: "Tây Thành rốt cuộc có đầu hàng hay không đây?"

"Ta cũng chẳng rõ nữa." Mã Trung cười khổ nói. Trong lòng hắn vẫn cảm thấy Tây Thành chưa đầu hàng, nhưng vào giờ khắc này, lại cũng khó tránh khỏi có chút dao động.

Nhất là khi nhìn dung nhan xinh đẹp của kiều thê, hắn lại càng thêm dao động ba phần.

"Vợ ta liệu có trở thành vật của người khác không?" Trong lòng Mã Trung dâng lên suy nghĩ dao động. Mà Mã phu nhân càng thêm sợ hãi, nghĩ đến tình cảnh của chính mình, nàng kìm nước mắt không ngừng nói: "Phu quân, nếu thành vỡ bị đồ sát, giữ được tính mạng hay không còn chưa nói, thiếp sợ rằng cũng phải chịu đủ kiểu sỉ nhục. Ngài cùng Thân Đam, Thân Nghi hai người tuy có quan hệ trên dưới phục tùng đã mấy chục năm, họ đối xử với ngài cũng không tệ. Nhưng dù sao họ cũng không phải quân chủ một nước, chỉ là hào cường một phương khởi binh trong thời loạn thế mà thôi. Ngài cùng bọn họ không có cái nghĩa quân thần, hà tất phải vì họ mà bán mạng chứ?"

Lời vừa nói ra, sự dao động lập tức như núi lở đất nứt.

Mã Trung không phải chưa từng nghĩ đến chuyện đầu hàng, chỉ là từ trước đến nay Thân Đam, Thân Nghi đối xử với hắn khá tốt nên hắn không dám suy nghĩ nhiều. Nhưng hiện tại kiều thê của mình lại mở miệng như vậy, lại nghĩ đến hậu quả...

Nhất thời ý nghĩ này không thể ngăn cản được nữa.

Bản dịch này là tài sản riêng, độc quyền phát hành bởi truyen.free.